In dem Moment, als die Schüler durch das Portal traten, überkam sie eine Übelkeit wie eine Flutwelle. Viele taumelten, ihre Gesichter wurden grün, ihre Mägen rebellierten gegen die plötzliche Veränderung der Umgebung. Einige würgten, andere brachen zusammen, während ihre Körper versuchten, sich anzupassen.
Für viele war es die erste Erfahrung mit Teleportation, daher ihre Verwirrung.
Es war nicht nur die Desorientierung, es war, als wären alle Moleküle in ihrem Körper durcheinandergewürfelt und gewaltsam neu angeordnet worden.
Brandon lachte nur über das Unbehagen der anderen. Wendy hingegen ging zu den anderen, um nach ihnen zu sehen.
Wendy bewegte sich durch die Gruppe, hockte sich neben einen zusammengebrochenen Schüler und legte ihm beruhigend die Hand auf den Rücken. Sie sah sich um, überprüfte die anderen und nickte ihnen zur Beruhigung zu.
Ein Schüler stöhnte und hielt sich den Bauch. „Ugh … alles dreht sich …“
Ein anderer würgte und brachte kaum ein Wort heraus. „Es fühlt sich an, als wären meine Innereien umgedreht worden …“
Theo, Kali, Nox, Zara, Nyx, Blake und die anderen Top-Schüler zuckten kaum mit der Wimper, als wäre es nicht das erste Mal, dass sie so etwas erlebten.
Jeder, der ständig dimensionalen Rissen ausgesetzt war, würde sich daran gewöhnen.
In dem Moment, als Nox‘ Füße festen Boden berührten, sah er sich um.
Sie waren in der Wildnis.
Vor ihnen erstreckten sich die Wildlands – eine öde Fläche aus totem Gras und zerstörten Gebäuden.
Die Luft war schwer von dem Geruch von Blut und Verwesung, und vor ihnen hallten laute Kampfgeräusche.
Nicht weit von ihnen stritten sich erweckte Soldaten verzweifelt gegen Horden monströser Kreaturen. Von Zeit zu Zeit hallten Schmerzensschreie und das Brüllen der Bestien wider.
Unzählige erweckte Soldaten kämpften verzweifelt gegen eine endlose Horde von Monstern. Das Klirren von Stahl gegen Reißzähne und Klauen hallte über das Schlachtfeld. Zaubersprüche explodierten wie Feuerwerk und erhellten den Himmel mit Feuer und Blitzen.
Sogar der Himmel hatte sich verdunkelt.
In der Ferne klaffte ein riesiger Riss in der Realität, aus dem ein endloser Strom von Monstern strömte.
Der wirbelnde Strudel pulsierte vor dunkler Energie, und allein seine Anwesenheit ließ selbst den Mutigsten einen Schauer über den Rücken laufen.
Vor ihren Augen entbrannte eine Schlacht, und die Streitkräfte des Königreichs Tristan hatten sichtlich Mühe, die Stellung zu halten.
„Ist das …“, flüsterte einer der Schüler mit zitternder Stimme und zeigte auf den Riss.
„Ein Portal der Stufe 6“, bestätigte Wendy grimmig. „Seid alle vorsichtig. Eine falsche Bewegung und ihr seid tot.“
Bevor jemand reagieren konnte, näherte sich ihnen eine Gruppe Soldaten der Tristan-Armee, deren Rüstungen mit Schmutz und Blut verschmiert waren. Der Anführer, ein breitschultriger Mann mit dichtem Bart und einer Narbe über dem linken Auge, musterte die Schüler mit zusammengekniffenen Augen.
„Wer zum Teufel seid ihr?“, bellte er mit misstrauischem Blick und frustriert verzerrtem Gesicht.
„Wir sind von der …“, begann Wendy und trat einen Schritt vor, um ihre Anwesenheit zu erklären –
– wurde aber abrupt beiseite gestoßen.
Brandon trat mit selbstbewusstem Gesichtsausdruck vor.
„Wir sind die Verstärkung aus dem Vermilion Kingdom“, erklärte er und streckte die Brust heraus, als er Bewunderung erwartete. „Wir sind hier, um euch zu helfen.“
Der frustrierte Gesichtsausdruck des Soldaten verwandelte sich in etwas, das fast schon Wut war.
„Verstärkung?“ Sein Blick huschte über die Schüler, und sein Stirnrunzeln vertiefte sich. „Ihr seht aus wie ein Haufen verdammter Kinder. Wie zum Teufel solltet ihr Verstärkung sein?“
Die Soldaten hinter ihm grinsten ebenfalls höhnisch, einige schüttelten ungläubig den Kopf.
„Tsk. Das muss ein Witz sein. Erst ignorieren sie uns tagelang, und jetzt schicken sie uns einen Haufen Kinder?“
„Wir halten die verdammte Stellung gerade so, und die erwarten, dass die was ausrichten? Da können wir den Bestien gleich den Sieg schenken.“
„Ich gebe ihnen eine Stunde – nein, eine halbe Stunde, bevor sie anfangen, nach Hause zu betteln.“
„Wenn sie überhaupt so lange durchhalten. Du hast doch gesehen, was mit den letzten passiert ist.“
„Ha! Die schaffen’s nicht mal bis nach vorne, bevor einer von diesen Mistkerlen sie erwischt.“
Brandons Grinsen verschwand ein bisschen, als er das hörte. Die hatten recht. Das wusste er genau, aber er wollte nicht aufgeben. Er hatte ein Ziel und um das zu erreichen, musste er diesen Typen irgendwie überzeugen.
Er öffnete den Mund und sagte: „Unterschätzt uns nicht. Wir …“
BOOOM!
Bevor er zu Ende sprechen konnte, zeriss ein ohrenbetäubender Lärm das Schlachtfeld.
In der Ferne schleuderte eine gewaltige Schockwelle Trümmer durch die Luft, als ein Monster der Kaiserklasse – ein monströser, schuppiger Gigant – sich aus einer Umzingelung befreite. Seine dunkelroten Augen brannten vor Urwut, als er Tristan-Soldaten wie Insekten beiseite schlug.
Schreie erfüllten die Luft.
„Zurück!“, schrie einer der Tristan-Soldaten. „Es hat die Umzingelung durchbrochen …“
Die Kraft der Bestie war unbestreitbar. Die Soldaten waren trotz aller Bemühungen völlig unterlegen.
Angst erfasste das Schlachtfeld.
Das Maul der Kreatur öffnete sich weit, und ein widerliches grünes Licht sammelte sich an ihrer Kehle, als sie sich auf einen verheerenden Angriff vorbereitete.
Dann huschte plötzlich ein Schatten über sie hinweg.
Ein riesiger, kugelförmiger Speer aus purpurrotem Licht schoss vom Himmel herab und war schneller, als das Auge folgen konnte.
SCHLK!
BOOM!
Das monströse Biest hatte nicht einmal Zeit zu reagieren.
Der Speer durchbohrte seinen Schädel und nagelte seinen leblosen Körper an die rissige Erde.
Einen langen Moment lang herrschte nur fassungslose Stille.
Dann drehten sich alle wie auf Kommando in die Richtung, aus der der Angriff gekommen war.
Nox stand ein Stück entfernt und senkte seine Hand, während das blutige Leuchten seines Gewandes langsam verblasste.
Dann brach ein Raunen aus.
„Er hat es mit einem Schlag getötet …“
„Was für eine Fähigkeit war das?“
„Ein einziger Schlag … Das Ding war auf Kaiser-Niveau …“
Selbst die hartgesottenen Soldaten von Tristan wirkten erschüttert.
Nox‘ Gesichtsausdruck war unlesbar, aber seine Präsenz war unbestreitbar.
Das Schlachtfeld, die Soldaten, die Schüler – alle starrten ihn voller Ehrfurcht und Ungläubigkeit an.
Der Soldat, der sie zuvor beschimpft hatte, stand einfach nur da und öffnete und schloss den Mund, als würde er nach Worten suchen.
Nox atmete leise aus und trat vor, als wäre nichts Besonderes passiert. Seine ruhige, befehlende Stimme hallte durch die Stille.
„Ich hab einen ziemlich vollen Terminkalender“, sagte er kühl. „Ich hab nicht vor, hier viel Zeit zu verbringen. Kommt alle raus – lasst uns diese Monster loswerden.“
Seine Worte waren nicht laut, aber sie hatten Gewicht.
Aber er sprach nicht zu den Anwesenden.
Er rief seine Bestie herbei.
