Alles ging so schnell, dass Nox total verwirrt war. Sogar Aina und Eve waren genauso perplex. Was redete dieser Typ da?
Arthur? Diener … warum strahlte er so eine teuflische Energie aus?
Es gab einen Moment der Stille, und alle schienen alles, was gesagt worden war, zu verarbeiten. Sie überlegten, ob sie dem Mann glauben sollten oder ob er nur bluffte.
Aber dann dachten sie darüber nach. Warum sollte er das tun? Wenn sie nur von der Auseinandersetzung in der königlichen Hauptstadt gewusst hätten, hätten sie vielleicht eine Ahnung gehabt, wer dieser Mann war.
Aina war diejenige, die schließlich das Schweigen brach:
„Warum sollten wir dir irgendetwas glauben?“
Als sie Arthurs Namen hörte, setzte ihr Herz einen Schlag aus. Es war so lange her, dass sie diesen Namen gehört hatte. Als der silberhaarige Mann sagte, er sei ein Diener ihres geliebten Mannes, blitzte eine kurze Hoffnung in ihren Augen auf.
Aina legte ihre Hand auf ihre Brust und spürte, wie sie sich vor Sehnsucht und Unglauben zusammenzog. Vielleicht … vielleicht, wenn dieser Mann ein Diener ihres Mannes war, bedeutete das, dass Arthur noch am Leben war? Der Gedanke war fast zu viel für sie, doch er entfachte etwas tief in ihr – einen Funken Hoffnung, den sie sich seit Jahren nicht mehr erlaubt hatte zu spüren.
Aina gab sich für eine Weile ihren Wahnvorstellungen hin, verdrängte dann aber schnell all diese Gefühle. Ihre größte Schwäche war Arthur. Dieser Mann könnte jemand sein, der von dieser Schwäche wusste und beschloss, sie auszunutzen.
Zarek stand von seiner knienden Position auf, und als er das tat, durchzog ein silbernes Licht die Augen aller Anwesenden, und ihre Arme schossen zu den Griffen ihrer verschiedenen Waffen.
Harbingers kalte blaue Augen waren auf den silberhaarigen Mann gerichtet. Mit einem Blick war leicht zu erkennen, dass der Skelettkrieger nicht zögern würde, Zarek in zwei Teile zu schneiden, wenn er irgendetwas versuchen würde.
Aber die Frage, die sich stellte, war: Konnte Harbinger wirklich so leicht mit Zarek fertig werden? Schließlich hatten nicht einmal Eve und Aina die Anwesenheit dieses Mannes gespürt.
Und hätten sie den schockierenden Anblick vor der Höhle gesehen, hätten sie erkannt, dass sie gegen den silberhaarigen Mann keine Chance hatten.
Zu ihrem Glück waren Zareks Absichten ehrlich. Er richtete sich auf, hielt Ainas Blick fest und sagte mit fester Stimme:
„Ich wurde vom Oberhaupt des Hauses Silver, Lucas Silver, geschickt, um den kleinen Nox zu beseitigen“, erklärte Zarek.
„Was?“ Aina und Eve wurden ganz blass, als sie das hörten.
„Ja, warum?“ Nox runzelte die Stirn. Wer war der Silber-Clan? Was hatte er ihnen getan, dass sie einen Killer schickten, um ihn zu töten?
Zarek erklärte weiter: „Laut einem Bericht eines Jungen namens Brandon Chai hast du in Snowhelm einen Jungen namens Ren Silver getötet.“
„Ren Silver?“ Nox dachte nach. „Ist das nicht der, von dem Wendy mir erzählt hat? Der Anführer des Teams der Vermilion Royal Academy!“
Nox erinnerte sich vage daran, dass Wendy ihm einmal erzählt hatte, wie gemein ihr Teamleiter sei.
„Also ist er später gestorben? Wenn ich mich richtig erinnere, war er nicht bei der letzten Schlacht dabei, also wie genau ist er gestorben?“
„Deinem verwirrten Gesichtsausdruck nach zu urteilen, weißt du auch nichts über seinen Tod?“, fragte Zarek.
„Ich höre gerade erst davon.“
Nox nickte, dann wurde sein Blick eiskalt. „Wenn ich dich richtig verstanden habe, hat jemand den Jungen getötet und versucht, mir die Schuld dafür in die Schuhe zu schieben, und deshalb wurdest du geschickt?“
„Das ist richtig.“ Zarek nickte nur und bewunderte, wie leicht Nox das Rätsel gelöst hatte.
„Meister, es scheint, als wäre meine Existenz überflüssig. Deine Familie hat bereits einen Beschützer“, dachte er mit einem leichten Lächeln.
„Dieser Brandon“, sagte Nox plötzlich. „Wo finde ich ihn?“
„Er besucht die Akademie des Vermilion Kingdom“, antwortete Zarek.
Von der Seite mischte sich Aina ein. „Wenn ich alles richtig verstanden habe, wurdest du geschickt, um Nox zu töten, aber weil du ein Diener von Arthur bist, hast du beschlossen, den Auftrag nicht auszuführen, richtig? Oder habe ich etwas übersehen?“
„Du hast recht, Herrin.“
„Und welche Beweise hast du? Welche Beweise hast du, dass du wirklich Arthurs Diener bist und nicht nur jemand, der seinen Namen benutzt, um uns zu manipulieren?“ Ainas Stimme war ruhig, aber ihr Tonfall hatte eine scharfe Note. Ein Teil von ihr wünschte sich verzweifelt, dass dieser Mann wirklich mit Arthur verwandt war, während ein anderer Teil dachte, dass dies ein ausgeklügelter Plan eines von Arthurs Feinden war.
Zarek seufzte und sagte: „Herrin, ich wusste, dass das nicht einfach werden würde. Ihr Vertrauen kann man nicht mit Worten allein gewinnen.“
Zarek griff in einen Beutel und bewegte sich langsam, um den skelettartigen Harbinger und die anderen nicht zu provozieren, die ihn wie Falken beobachteten. Aus dem Beutel holte er einen goldenen Ring mit komplizierten Gravuren hervor.
Aina stockte der Atem. Ihr Blick schoss sofort zu ihrem eigenen Finger, an dem ein identischer Ring steckte. Dieser Ring war das Symbol ihrer Liebe.
Ohne Zweifel war der Ring an Zareks Hand derselbe, den sie Arthur an dem Tag geschenkt hatte, als sie sich geschworen hatten, einander zu beschützen, egal was kommen würde.
„Dieser Ring …“, flüsterte Aina, während Tränen langsam aus ihren Augen rollten. „Woher hast du ihn?“
Zareks Blick wurde weicher, und zum ersten Mal sah er wirklich verletzlich aus. „Er hat ihn mir gegeben, bevor er verschwunden ist. Er hat mir gesagt, ich soll ihn gut aufbewahren und dich suchen, wenn ich jemals Hilfe brauche oder wenn … wenn du in Gefahr bist.“
„Das beweist nicht, dass du sein Diener bist. Das beweist nur, dass du ihn getroffen hast“, sagte Nox mit kaltem Blick. Er warf einen Blick auf seine Mutter und sah, dass sie nicht in der Lage war, ein klares Urteil zu fällen, also musste er hier der Vernünftige sein.
„Du hast recht“, gab Zarek zu. „Aber würde Arthur etwas so Wertvolles jemandem anvertrauen, der es nicht verdient?“
Er sah auf und traf Ainas Blick. „Ich habe ihm jahrelang treu gedient, Herrin. Ich war dabei, als er gegen die dämonische Flut in den nördlichen Ödländern gekämpft hat. Ich war dabei, als er die Dorfbewohner von Blackthorn Ridge im Alleingang gerettet hat. Und ich war dabei, als er …“ Deine Reise geht weiter mit m v|l-e’m,p y r
