Außerhalb des geheimnisvollen Reiches stand ein Mann mittleren Alters in luxuriöser Kleidung mit goldenen Verzierungen und sah mit besorgtem Gesichtsausdruck auf die grausame Szene, die sich gleich abspielen würde. Dieser Mann war kein Geringerer als der Runenschmied, der das geheimnisvolle Reich erbaut hatte.
Sein Name war Ivan, und er war in der gesamten östlichen Region ziemlich berühmt dafür, Taschenwelten für hochrangige Adlige zu erschaffen.
Er war vom Herzog hierher eingeladen worden und hatte viel Geld dafür bekommen, das geheimnisvolle Reich für das Turnier zu erschaffen.
Im Moment lief Ivan mit gerunzelter Stirn auf und ab. „So was habe ich nicht vorgesehen, als ich dieses Reich erschaffen habe“, dachte er. „Wenn der Junge nicht bald aufhört, wird der andere schwer verletzt sein, bevor er aus dem Reich geworfen wird.“
Wenn man das geheimnisvolle Reich betrat, bekam man künstliche/falsche Gesundheitspunkte. Wenn ein Teilnehmer Schaden nahm, wirkte sich das nur auf seine falschen HP aus. Sobald diese HP auf null gesunken waren, wurde er sicher aus dem Reich geworfen, wobei sein echter Körper unversehrt blieb. Es war ein cleveres System, das die Kämpfe intensiv machen sollte, ohne Leben zu gefährden.
„Aber … wer hätte gedacht, dass dieser Junge mit so einer schrecklichen Waffe auftauchen würde?“, dachte Ivan. „Ich muss schnell handeln, bevor die Sache noch chaotischer wird … das wäre nicht gut für mein Geschäft.“
Allerdings gab es eine Lücke in diesem Mechanismus. Ivan wusste davon, aber er hatte vorher nicht daran gedacht und nie mit so etwas gerechnet.
Obwohl Hendrix‘ gefälschte HP bereits auf null gesunken waren, wurde er nicht aus dem Spiel geworfen. Stattdessen steckte er in einer Schleife fest, in der sich seine Wunden wiederholt öffneten und schlossen, was ihm jedes Mal echte Schmerzen bereitete. Irgendwie umging Nox‘ Angriff die Schutzmechanismen des Reiches und zehrte stattdessen langsam an Hendrix‘ echten HP.
Wenn sogar seine echten HP auf null sinken würden, dann … würde Hendrix wirklich sterben.
Ivan hatte mehrere Kunden innerhalb und außerhalb des Vermilion-Königreichs, vor allem in den Akademien. Wenn Hendrix hier sterben würde und sich das herumsprechen würde, würde er in große Schwierigkeiten geraten.
„Ich muss einen Weg finden, ihn rauszuschmeißen“, dachte Ivan, während er vorwärts schritt.
Bevor er jedoch die Plattform erreichen konnte, auf der sich das wirbelnde Portal – das Tor zu dem geheimnisvollen Reich – befand, trat jemand vor ihn. Es war eine große, schöne Frau mit rubinrot glänzenden Augen.
Ihre Schönheit verschlug Ivan für einen Moment den Atem, aber sobald er erkannte, wer diese Person war, begann er schnell zu atmen. Was machte diese Person hier?
„Beruhige dich.
Ich bin nicht hier, um dir wehzutun“, sagte die Frau.
„L-Lady Eve, was für ein Zufall, Sie wiederzusehen“, stammelte Ivan mit großer Mühe. Das letzte Mal hatte er diese Frau getroffen, als sie ihn beauftragt hatte, das Innere ihres Herrenhauses größer erscheinen zu lassen, als es tatsächlich war. Das war der Grund, warum eine große Trainingsarena in ihrem Schloss Platz fand. Er hatte einige seltsame Dinge in ihrem Herrenhaus gesehen und hatte eine vage Vorstellung davon, wer sie sein könnte.
Trotz seines Reichtums konnte er es sich nicht leisten, sich mit dieser Person anzulegen. Schließlich war ihm ihre Warnung noch sehr präsent.
„Ich beobachte dich schon eine Weile, und allein an deinem Gesichtsausdruck kann ich erkennen, dass du dich in das Taschenreich einmischen willst.“
„J-ja, das stimmt“, stammelte Ivan und erklärte ihr alles.
Eve hörte aufmerksam zu und sagte, als er fertig war: „Das ist mir egal. Warte noch ein paar Minuten, dann sind sie fertig.“ Mit diesen Worten ging sie weg und ließ Ivan stehen.
„Aber…“ Er wollte was sagen, aber er hielt sich sofort zurück, als er sich an die roten Augen erinnerte. Ivan seufzte tief und ging mit gesenktem Kopf zurück zu seinem Platz.
Er konnte nur beten, dass Hendrix überleben würde.
—
In dem geheimnisvollen Reich…
„Ich gehe vor.“ Der Erste, der das Wort ergriff, war Rab. Nyx und Cole wollten zuerst gehen, hielten sich aber zurück, da sie wussten, dass Rab eine persönliche Vergangenheit mit Hendrix hatte.
Schließlich war er es gewesen, der Hendrix angerempelt und sich entschuldigt hatte und ihm sogar angeboten hatte, auf seine Kleidung aufzupassen, was dieser jedoch abgelehnt und ihm stattdessen die Prügel seines Lebens verpasst hatte.
„Hier, nimm das.“ Nox reichte Rab seinen Dolch „Oblivion Edge“, den dieser ohne zu zögern annahm. Dann sagte er mit einem leichten Lächeln: „Leite ein wenig von deiner Mana in ihn hinein und sieh zu, wie er leidet.“ Finde deinen Weg auf m_vl_em_p_yr
Gegen Ende klang Nox‘ Stimme düster und erschreckte Rab sogar ein wenig.
„Danke.“ Rab nahm die Waffe, seine Augen weiteten sich, als er die Beschreibung des Dolches las, und er wandte sich Nox zu, der nur lächelte. Rab wollte fragen, wie Nox an etwas so Mächtiges gekommen war, aber er verwarf den Gedanken und konzentrierte sich auf die bevorstehende Aufgabe.
Er näherte sich Hendrix und leitete sein Mana in den Dolch, wie Nox es ihm gesagt hatte. Da er noch nicht viel gekämpft hatte, hatte er noch mehr als genug Mana, um den Dolch zu aktivieren.
Der Dolch leuchtete violett, und Rab hob den Blick und sah Hendrix an. Dieser stand unbeholfen da, als hätte er einen Anfall, während sich die Wunde, die von seiner Brust bis zum Bauch verlief, öffnete und schloss.
„An diesem Tag habe ich dich angefleht, aber was hast du getan?“, brüllte Rab wütend, während er nach vorne stieß und den Dolch in Hendrix‘ Bauch rammte, bevor er ihn wieder herauszog.
„Aghhhhhh!!!!!“, brüllte Hendrix vor Schmerz. Ähnlich wie zuvor begannen die Wunden sich wieder zu schließen und zu öffnen, und jedes Mal, wenn sie sich öffneten, färbten sie den Boden mit Blut.
Unter seiner Maske waren Hendrix‘ Augen blutunterlaufen, als er vor Schmerz brüllte. Er war jetzt nur noch einen Schritt vom Wahnsinn entfernt.
Nachdem er seine Wunde verstümmelt hatte, drehte sich Rab um und reichte die Waffe Cole, der sie nahm und nach vorne trat. „Das ist für meine Oma, Percy!“, schrie er, als er die Waffe in Hendrix‘ Rippen rammte.
Wendy entschied sich, nicht mitzumachen und sah einfach zu, dann war Nyx an der Reihe … Ein grausamer, makabrer Glanz erschien in ihren lichtlosen Augen.
Während die Folter stattfand … In einer unterirdischen Höhle, in der sich trübes Wasser auf dem Steinboden sammelte, hatten sich Tausende von Bestien versammelt. Jede Bestie war unruhig, als würde die letzte Fessel, die sie zurückhielt, brechen und sie alles in ihrem Weg zertrampeln.
In der Mitte dieser Menge stand eine verhüllte Gestalt, deren Robe mit einem flammenden Rosensymbol verziert war, das schwach leuchtete. Die Bestien schnupperten in der Luft, scharrten mit den Füßen und knurrten, während sie die verhüllte Gestalt umringten.
Knurr! Knurr!
Die Bestien stießen kehlige Grunzlaute aus, während ihre Augen vor Wahnsinn flackerten. Normalerweise hätten sie jede Barriere durchbrochen, um diesen Menschen zu verschlingen, aber etwas an dieser Gestalt hielt sie zurück. In diesem Moment hob die Gestalt eine behandschuhte Hand und brachte die Bestien zum Schweigen. Dann starrte sie in die leuchtenden Augen der Bestien und verkündete: „Es ist Zeit.“
