Im Innenhof der großen Villa mit Tor starrte Nox Fluffington und Thirteen mit ernstem Blick an. Astralux spielte noch drinnen mit Wendy, sodass nur die Jungs da waren.
Thirteen spürte den ernsten Blick seines Meisters, richtete sich auf und verschränkte die Hände hinter dem Rücken. Auch sein süßes Gesicht war ernst, sodass es Nox schwerfiel, ernst zu bleiben.
Mit einer Handbewegung erschienen zwei leuchtende Kugeln in Nox‘ Hand – es waren die Elementarkristalle. Die Augen der beiden Kreaturen leuchteten sofort auf, als sie die Kristalle wieder sahen.
Sie hatten ihre ganze Willenskraft aufgebracht, um diese Kristalle nicht zu verschlingen, als sie sie an diesem Tag in der Höhle gefunden hatten. Doch jetzt, wo die Kristalle wieder in ihrer Reichweite waren, kehrte das Verlangen zurück, diesmal noch viel stärker.
Sofort begann sowohl Fluffington als auch Thirteen zu sabbern.
„Beruhigt euch, Jungs.“ Nox spürte ihren Hunger und musste unwillkürlich lachen, während er den beiden pelzigen Köpfen einen Klaps gab. „Schließlich werdet ihr beide noch etwas zu essen bekommen.“
Wirklich?!
Fluffington und Thirteen machten überrascht große Augen. Sie konnten die spürbare Energie spüren, die in den Kristallen gespeichert war und darauf wartete, auf die Welt losgelassen zu werden. Sie wussten, dass sie ihre Fähigkeiten erheblich verbessern würde. Würde ihr Meister ihnen wirklich etwas so Wertvolles geben?
„Was? Glaubt ihr etwa, ich könnte euch nichts Wertvolles geben?“, dachte Nox und tat so, als würde er leicht die Stirn runzeln.
„Nein, wir wissen, dass du das kannst. Es ist nur etwas seltsam, weil wir die intensive Kraft spüren, die von diesem Ding ausgeht“, sagte Fluffington und starrte mit seinen katzenartigen Augen auf den Kristall, der nur wenige Zentimeter von Nox entfernt schwebte. Thirteen nickte zustimmend – sein älterer Bruder hatte vollkommen recht!
„Nun“, seufzte Nox, „ich weiß, dass ihr das nicht wisst, aber ich bin hierhergekommen, um diese Kristalle für euch beide zu holen. Ich persönlich habe keine Verwendung dafür … für euch sind sie viel nützlicher.“
„Was passiert, wenn wir sie essen?“, fragte Fluffington, dessen Stimme neugierig klang.
Nox zwinkerte und lächelte verschmitzt. „Das ist ein Geheimnis“, flüsterte er, hielt inne und klatschte in die Hände, während ein aufgeregter Ausdruck auf seinem Gesicht erschien. „Jetzt kommt der Moment der Wahrheit. Als Ältester ist es nur recht und billig, dass du zuerst wählst.“ Nox wandte sich an Fluffington und sah dann Thirteen an. Der niedliche Panda zuckte nur mit den Schultern, da er an diesem Vorschlag nichts auszusetzen hatte.
„Na gut.“ Fluffington stellte sich auf alle Pfoten und trat vor, während ein nachdenklicher Ausdruck über sein katzenhaftes Gesicht huschte. Der Kater starrte auf die beiden glänzenden Elementarkristalle und war hin- und hergerissen.
„Welchen soll ich nehmen?“, überlegte er. Sein Blick wanderte zwischen den beiden Elementarkristallen hin und her – der eine schimmerte in einem kalten, eisigen Blau, der andere strahlte eine tiefe, geheimnisvolle, schattenhafte Energie aus.
Fluffington kniff die Augen zusammen und spürte die Kraft, die von beiden ausging. Jeder Kristall strahlte Stärke aus, aber er fühlte eine tiefere Verbindung zu der dunklen Energie des Schattenkristalls.
Der Eiskristall war zwar mächtig, kam ihm aber fremd vor. Fluffington war schnell und wendig; die Eiselementar-Fähigkeiten würden besser zu jemandem wie Thirteen passen.
Während er darüber nachdachte, ging Fluffington um die Kristalle herum und wedelte nachdenklich mit dem Schwanz. Nox‘ ruhiger Blick ruhte ununterbrochen auf der Katze. Er wusste, dass dies eine sehr wichtige Entscheidung war, die das weitere Leben der Katze beeinflussen würde, also blieb er geduldig und verständnisvoll. Dreizehn beobachtete das Geschehen ebenfalls neugierig, aber er respektierte die Rangordnung und blieb ohne Anzeichen von Ungeduld im Hintergrund stehen.
„Ich nehme …“, fing Fluffington an, als er sich dem Schattenkristall näherte, „den Schattenkristall.“
„Gute Wahl“, nickte Nox mit einem Lächeln. Nachdem er Fluffington und Thirteen beim Kämpfen zugeschaut hatte, hatte Nox auch daran gedacht, den Schattenkristall dem Kater zu geben, da er im Kampf flinker war. Er hatte vor, den anderen Kristall Thirteen zu geben, aber weil er seinen Haustieren nichts aufzwingen wollte, hatte er den Ältesten zuerst wählen lassen.
„Okay, du bist dran.“ Nox sah Thirteen an, der den Eiskristall bereits in seinen Händen hielt. Der Panda starrte den Kristall voller Staunen an und leckte sogar daran. Wie Fluffington war auch dies von Anfang an seine erste Wahl gewesen. Der Panda sah zu Nox auf, als würde er fragen, ob er den Kristall schon essen dürfe.
Nox überlegte einen Moment. Den Büchern zufolge würde ein magisches Tier nach dem Verzehr des Kristalls eine Verwandlung durchlaufen. Nox wusste jedoch nicht, wie lange diese Verwandlung dauern würde und ob sie schmerzhaft sein würde. Deshalb eilte er zu Eve, die in ein Buch vertieft war.
„Meisterin, könntest du bitte ein Auge auf mich haben, falls etwas schiefgeht?“, fragte er.
Eve starrte aus dem Fenster und sah Fluffington und Thirteen, die ihre Elementarkristalle leckten. Sie zuckte mit den Schultern, da sie nichts Ungewöhnliches an der Bitte ihres Schülers fand. Von ihrem Platz im obersten Stockwerk aus konnte sie alles im Innenhof sehen. Wenn etwas schiefging, wäre sie in Sekundenschnelle zur Stelle.
Nachdem er das geklärt hatte, kehrte Nox zu seinen Haustieren zurück, die schon vor Vorfreude fast verstarben … Warum brauchte ihr Meister so lange? Warum gab er ihnen nicht einfach grünes Licht?
Nox lachte über ihre ungeduldigen Gesichter. „Okay, ihr beiden. Los geht’s.“
Auf sein Kommando hin verloren Fluffington und Thirteen keine Zeit. Der Schattenkristall schwebte auf Fluffington zu, während der Eiskristall auf Thirteen zuschwebte. Ihre Augen leuchteten vor Aufregung, und ihre Körper strahlten regelrecht Hunger aus, als sich die Kristalle ihren Mäulern näherten.
Sobald die Kristalle ihre Lippen berührten, zerbrachen sie in Energie und hüllten beide Kreaturen augenblicklich ein. Ein schattiger Nebel wirbelte um Fluffington herum, dunkle Ranken krochen über seinen Körper, während ein frostiger Nebel Thirteen umhüllte und die Temperatur um ihn herum sinken ließ. Beide wurden von ihren jeweiligen Elementen – Schatten und Eis – verschlungen und füllten den Hof mit dichtem, wirbelndem Nebel.
Nox beobachtete alles schweigend, sein Gesichtsausdruck war voller Vorfreude und Besorgnis. Die Kraft, die von den beiden Verwandlungen ausging, war gewaltig. Selbst aus der Entfernung konnte er die bedrückende Kraft der Schatten und die eisige Kälte des Eises spüren. Er wurde ein paar Schritte zurückgedrängt, als Frost den Kopfsteinpflasterboden zu bedecken begann.
In diesem Moment wurde der Nebel dichter und verbarg beide Kreaturen vor seinen Augen. Die Energie im Hof wurde erdrückend – aber nicht genug, um Nox zu vertreiben. Er spürte, dass dies keine gewöhnliche Verwandlung war, anders als wenn seine Bestien durch das Absorbieren von Bestienkernen eine höhere Stufe erreichten. Diese Verwandlung war viel mächtiger.
Minuten vergingen, und eine Welle mächtiger Aura strömte aus dem Nebel, als würde etwas hervortreten wollen.
Gerade als die Umrisse von Fluffington und Thirteen durch den Nebel sichtbar wurden, stieg die Energie plötzlich an –
und dann wurde alles still.
Im nächsten Moment begann sich der Nebel zu lichten.
