Währenddessen, in einer anderen Welt.
Erend streckte sich faul, während das sanfte Licht der Morgensonne durch sein Fenster schien. Die Wärme auf seiner Haut und die beruhigende Stille erfüllten ihn mit einem seltenen Gefühl des Friedens. Er blinzelte langsam und ließ die Ruhe über sich kommen. Es war schon lange her, dass er so gut geschlafen hatte, auch wenn er es nicht wirklich nötig hatte, aber es tat trotzdem gut.
Ein zufriedenes Lächeln huschte über sein Gesicht, als er murmelte: „Mann, das war perfekt.“
Doch selbst als er so dalag und die Stille genoss, wanderten seine Gedanken zu Eccar. Sein Freund war da draußen an der Front einer anderen Welt und kämpfte gegen Kräfte, die das Reich anderer Menschen bedrohten. Die Last dieser Gedanken nagte an ihm. Wie stark ist es und wie gefährlich ist es? Wie ist seine Lage jetzt?
„Ich kann nicht einfach hier sitzen“, murmelte Erend und rappelte sich vom Bett auf.
Als er seine Beine über die Bettkante schwang, hallte plötzlich eine scharfe Stimme in seinem Kopf wider, gefolgt vom vertrauten Erscheinungsbild des Benachrichtigungsfensters des Systems.
[Systembenachrichtigung: Ungenutzte Punkte verfügbar!]
Erend runzelte verwirrt die Stirn, dann dämmerte es ihm.
„Ah, die Punkte …“, murmelte er. Er hatte schon ewig nicht mehr daran gedacht. Er war so oft aufgestiegen und hatte einen Vorrat an ungenutzten Punkten angesammelt, aber er hatte sich nie die Mühe gemacht, sie auszugeben. Er hatte immer das Gefühl gehabt, dass seine rohe Kraft als Drachengeburt ausreichte.
Aber jetzt, wo Eccar in einer anderen Dimension gegen Feinde kämpfte und neue Bedrohungen am Horizont auftauchten, schien es der richtige Moment zu sein.
„Okay, System“, sagte Erend. „Zeig mir das Fertigkeiten-Menü.“
Das durchsichtige blaue Fenster erschien vor ihm und reagierte auf seine Gedanken. Erend navigierte instinktiv, sein Verstand führte die Benutzeroberfläche zu dem Abschnitt, den er wollte:
[
Drachenverwandlungsfertigkeiten.]
Seine Augen leuchteten auf, als er die Auswahlmöglichkeiten überflog. Er hatte bereits die Fähigkeit „Alle Wasser-Kräfte“ gemeistert, die es ihm ermöglichte, Wasser als Waffe einzusetzen. Nun bot sich ihm eine neue Option an:
[Wasserdrachen-Physiologie.]
[Beschreibung:]
„Verleiht dir die Macht des Wasserdrachens. Gewährt dir verbesserte körperliche Eigenschaften wie alle anderen Drachenkräfte in deinem Körper, Elementarresistenz gegen Wasser und die Fähigkeit, dich an Wasserterrain anzupassen.
Schalte neue wasserbasierte Kampfformen und ultimative Kontrolle über das Element frei.“
Erend grinste. „Genau das habe ich gemeint.“
Fast unbewusst bewegte er seine Hand und investierte 5 Skillpunkte in die neue Fähigkeit. Die Benachrichtigung des Systems bestätigte seine Wahl.
[Fähigkeit erworben: Physiologie des Wasserdrachen]
Eine plötzliche Energiewelle durchströmte ihn.
Sein Körper kribbelte, als sich die neue Kraft in sein Wesen integrierte. Seine Sinne schärften sich und er konnte das leise Ziehen des Wassers in der Luft spüren, selbst in der trockenen Atmosphäre seines Zimmers. Seine Muskeln schienen vor Vitalität zu vibrieren und sein Geist sprudelte vor Ideen, wie er diese neue Kraft einsetzen könnte.
„Wow“, flüsterte Erend, ballte die Fäuste und spürte die gesteigerte Kraft, die durch sie strömte.
Aber es ging nicht nur darum, stärker zu werden. Es ging um Vorbereitung. Eccar war da draußen und gab alles, und Erend konnte es sich nicht leisten, zurückzubleiben, wenn er Hilfe brauchte. Aber er würde jetzt nicht einfach dorthin stürmen.
„Ich werde gehen, wenn Saeldir sagt, dass er Hilfe braucht“, sagte er sich. „Hoffentlich passiert nichts Schlimmes.“
Erend beruhigte sich und machte sich auf den Weg. Vorerst würde er wieder Zeit mit seiner Familie verbringen, bis es Zeit für ihn war, weiterzuziehen.
—
Ein paar Tage später, tief in der unterirdischen Heimat der Widerstandskämpfer, liefen die letzten Vorbereitungen für den Angriff auf den Blackrock Pass auf Hochtouren. In den höhlenartigen Hallen hallte das Klirren von Metall und das Summen entschlossener Soldaten und Arbeiter wider, die zielstrebig ihrer Arbeit nachgingen.
Renna stand neben ihrer Kreation. Es war eine riesige Belagerungswaffe, eine Armbrust, die mit den stärksten Materialien verstärkt war, die sie finden konnten, und die mit Magie verstärkte Geschosse abschießen würde.
Sie strich mit der Hand über den glatten, robusten Rahmen, ihr Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Stolz und Erschöpfung. Sie hatten diesmal nur Zeit, eine einzige Waffe zu bauen, aber sie war zuversichtlich, dass das reichen würde.
„Dieses Biest wird ihre Verteidigung zerschmettern“, murmelte sie vor sich hin, während sie noch ein paar letzte Bolzen justierte. In ihrer Nähe inspizierte ihr Team die Munition: Bolzen, die mit Runen verziert waren, um beim Aufprall noch stärkere magische Schockwellen auszulösen.
Eccar lehnte an einer Felsformation oberhalb des Hauptversammlungsplatzes und musterte mit scharfen Augen die Reihen der Soldaten in ihren schwarzen Rüstungen aus geschmolzenem Metall. Die Soldaten unter ihm bewegten sich mit stiller Entschlossenheit und überprüften noch einmal ihre Waffen und Vorräte.
In der Waffenkammer herrschte reges Treiben. Schwerter, Schilde, Speere und Stangenwaffen waren auf Hochglanz poliert, ihre Klingen perfekt geschliffen. Einige wenige ausgewählte Krieger hantierten vorsichtig mit magischen Artefakten, deren komplizierte Muster schwach leuchteten.
Diese Artefakte waren von entscheidender Bedeutung. Sie ermöglichten es ihren Trägern, Magie auch an der Oberfläche zu kanalisieren, wo die Kräfte der Angreifer die meisten Zauber schwächten und unzuverlässig machten.
Aber die Artefakte waren selten. Jedes einzelne wurde wie eine heilige Reliquie behandelt, und die Soldaten, denen sie anvertraut waren, trugen eine zusätzliche Last der Verantwortung.
Eccars Blick blieb auf den Soldaten haften. Ihre Entschlossenheit war unerschütterlich, aber er konnte die Last der bevorstehenden Schlacht in ihren Bewegungen sehen. Sie waren bereit zu kämpfen, aber sie wussten, dass der Preis hoch sein würde.
Kommandant Varok stand in der Mitte der Halle und zog mit seiner imposanten Erscheinung die Aufmerksamkeit aller Soldaten auf sich. Er hob die Hand und bat um Ruhe.
„Krieger der Heimat“, begann Varok, und seine Stimme hallte durch die Höhle. „Heute stehen wir an einem Wendepunkt.
Der Schwarzfels-Pass ist uns ein Dorn im Auge, eine Festung, die sie benutzt haben, um unsere Welt auszubeuten, und sie, die Eindringlinge, dachten, wir könnten sie niemals einnehmen. Aber sie unterschätzen uns. Sie unterschätzen
euch
!
“
Ein Raunen ging durch die Menge, als Varoks Worte sanken.
„Das ist unsere Chance, ihren Operationen einen tödlichen Schlag zu versetzen. Wenn wir Erfolg haben, werden wir nicht nur ihre Mineralienvorräte lahmlegen, sondern der ganzen Welt zeigen, dass wir uns nicht unterkriegen lassen!“ Seine silbernen Augen blitzten, als er auf die Belagerungswaffe deutete. „Und diese Chance verdanken wir vor allem demjenigen, der an unserer Seite steht: dem Drachengeborenen.“
Die Menge brach in Jubel aus, und ihre Stimmen hallten voller Begeisterung wider. „Drachengeborener! Drachengeborener!“
Oben zuckte Eccar zusammen und verschränkte die Arme vor der Brust. Er hatte noch nie viel für Titel oder Verehrung gehalten, und die Sprechchöre ließen seine Schuppen jucken.
„Na toll“, murmelte er leise. „Genau das, was ich brauche. Ein Fanclub.“
Trotz seines Unbehagens konnte Eccar einen Anflug von Stolz nicht unterdrücken. Diese Leute glaubten an ihn, und ihre Hoffnung war greifbar. Er richtete sich auf, holte tief Luft und schob sein Unbehagen beiseite.
Als die Soldaten sich auf ihre Positionen verteilten, hob Varok den Blick und sah Eccar.
Mit einem Nicken drückte er ihm still seine Dankbarkeit aus. Eccar erwiderte dies mit einem kleinen, fast widerwilligen Nicken, bevor er sich abwandte.
Die letzten Vorbereitungen waren endlich abgeschlossen. Die Luft in der unterirdischen Heimat war voller Vorfreude, als die Magier des Widerstands ihre Beschwörungsformeln anstimmten und dann ein schimmerndes Portal in der Mitte der Hauptkammer zum Leben erwachte.
Eccar stand neben Commander Varok und beobachtete, wie sich das Portal stabilisierte. Die schiere Intensität seiner magischen Energie ließ die Schuppen in seinem Nacken kribbeln. Er drehte sich zu Varok um, die Stirn besorgt gerunzelt.
„Dieses Portal“, begann Eccar. „Es muss unglaublich viel Magie erfordern. Sind wir sicher, dass das das Risiko wert ist?“
Varok nickte ernst. „Ja, das tut es. Mehr, als du dir vorstellen kannst. Aber es ist notwendig. Ohne das Portal würde der Transport der Belagerungswaffe und des gesamten Angriffsteams Tage dauern, und so viel Zeit haben wir nicht.“
Eccar warf einen Blick auf das schimmernde Portal. Varok legte ihm eine Hand auf die Schulter.
„Ohne dich wären wir nicht so weit gekommen, Lord Dragonborn. Mit dir an der Spitze habe ich keinen Zweifel, dass wir siegen werden.“
Eccar verkrampfte sich bei diesem Titel. Er war die Ehrerbietung dieser Leute nicht gewohnt und spürte, wie die Last ihrer Erwartungen auf ihm lastete. Er zwang sich zu einem Nicken, obwohl ihn innerlich Unbehagen quälte.
„Sie alle zählen auf mich“,
dachte er.
„Ich darf sie nicht im Stich lassen.“
Doch unter seiner stoischen Fassade regte sich ein leiser Zweifel. Er wurde das nagende Gefühl nicht los, dass etwas nicht stimmte. Er wusste nicht, was es war, aber die Unsicherheit hinterließ einen bitteren Geschmack in seinem Mund.
„Alle Einheiten, macht euch bereit zum Ausrücken!“, dröhnte Varoks Stimme und riss Eccar aus seinen Gedanken.
Die Soldaten stellten sich in Formation auf. Die Belagerungswaffe wurde vorsichtig in Position gebracht. Die Energie aus dem Portal wurde stärker, und einer nach dem anderen traten die Trupps hindurch und verschwanden in dem wirbelnden Strudel.
Eccar wartete, bis die meisten aus dem Team hindurch waren, bevor er einen Schritt nach vorne machte.
—
Als sie auf der anderen Seite auftauchten, schlug ihnen sofort die drückende Hitze entgegen. Vor ihnen ragte der Blackrock Pass empor, ein bedrohlicher schwarzer Berg, der sich wie ein Dolch in den Himmel streckte.
Am Fuße des Berges stand ein massives Eisentor. Darüber patrouillierten Fluggeräte den Himmel. Auf dem Boden standen Soldaten in schwarzer Rüstung und starrten überrascht auf die auftauchenden Truppen.
Eccar überblickte die Szene und kniff seine goldenen Augen zusammen. Die Verteidigungsanlagen des Feindes waren beeindruckend, aber der Widerstand war bereit.
„Jetzt beginnt der echte Kampf!“, rief Varok.
—
Sie wussten nicht, dass sie von jemandem aus den Patrouillenschiffen beobachtet wurden.
„Genau wie ich dachte“, murmelte der muskulöse, riesige Mann. Dann verzog er seine Lippen zu einem bösen Grinsen.
—
