Die Stille nach der Explosion war echt unheimlich. Der Wald war jetzt total still. Adrius und Lysander schauten nervös um sich.
Lysander rannte zu Adrius und stellte sich neben ihn. Er umklammerte seinen Stab und fragte mit leicht zitternder Stimme: „Ist er tot?“
Adrius starrte weiter auf den verbrannten Boden, wo Theron getroffen worden war. Der erfahrene Erzmagier schüttelte den Kopf und sah ernst aus. „Ich glaube nicht, dass er so einfach sterben wird.“
Sie standen Seite an Seite, alle Muskeln angespannt, und warteten auf das, was als Nächstes kommen würde. Die Luft um sie herum war noch immer voller Überreste mächtiger Magie, und der Geruch von Ozon hing noch von Lysanders Blitzschlag in der Nase.
Adrius‘ Stimme durchbrach plötzlich die Stille. „Mach dich bereit, Lysander. Dieser Feind ist mächtiger als alles, was wir bisher gesehen haben.“
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Lysander nickte, sein Herz pochte in seiner Brust. Wenn Adrius, der eindeutig stärker war als er und der mächtigste Magier im Königreich, so vorsichtig war, dann war die Bedrohung tatsächlich ernst. Er nahm all seinen Mut zusammen, umklammerte seinen Stab und machte sich bereit für den nächsten Angriff.
Plötzlich stieg ein dichter roter Nebel aus dem verkohlten Boden auf. Er wirbelte herum, verdichtete sich und nahm mit unnatürlicher Geschwindigkeit Gestalt an.
Der Nebel verdichtete sich und verdichtete sich zu einer menschenähnlichen Gestalt, und innerhalb weniger Augenblicke stand Theron wieder vor ihnen, sein Körper formte sich aus dem blutroten Dunst.
Therons Augen funkelten gefährlich, als er Lysander ansah, und ein spöttisches Lächeln umspielte seine Lippen. „Und wer ist das, Adrius? Dein Lehrling? Der Blitzangriff war gar nicht so schlecht.“
Adrius‘ Miene verhärtete sich. Er wusste, dass sie keine Zeit mehr verlieren durften. Dies war ein Kampf, den sie schnell beenden mussten, bevor Theron noch mehr von seiner dunklen Macht entfesseln konnte.
„Lysander, greif an!“, befahl Adrius sofort.
Lysander zögerte nicht. Er beschwor eine weitere Blitzsäule, die die Luft um ihn herum mit Elektrizität knistern ließ, als er den mächtigen Schlag entfesselte.
TZUCCHUCHUT!
BOOM!
Der Blitz schoss direkt auf Therons Brust zu. Gleichzeitig hob Adrius seinen Stab und beschwor einen riesigen Feuerball, der mit einem lauten Knall zum Leben erwachte und mit intensiver Hitze neben dem Blitz auf Theron zuraste.
Die beiden Angriffe, der eine aus purer Elektrizität, der andere aus sengender Flamme, trafen Theron in einem koordinierten Angriff. Die Luft zwischen den drei Magiern flimmerte, als die feurigen und elektrischen Energien auf ihr Ziel zustürmten und ihre vereinte Kraft den dunklen Wald erneut erhellte.
Therons Gesichtsausdruck wechselte von spöttischer Belustigung zu intensiver Konzentration. Er hob die Hände, dunkle Energie wirbelte um ihn herum, als er sich darauf vorbereitete, ihrem kombinierten Angriff frontal zu begegnen.
Er hob seine Hand mit einer ruhigen, aber bedrohlichen Geste. Ein paar Augenblicke später tauchte vor ihm eine Barriere aus dunkelroter Energie auf. Sie war dick und zähflüssig wie geronnenes Blut und pulsierte mit einer Aura puren Bösen.
In dem Moment, als Lysanders Blitz und Adrius‘ Feuerball auf die Barriere trafen, gab es eine gewaltige Explosion, die Schockwellen durch den Wald schickte. Aber als sich der Rauch lichtete, wurde klar, dass die Barriere den Großteil des Angriffs absorbiert hatte und Theron in ihrem dunklen Inneren unversehrt geblieben war.
Adrius kniff die Augen zusammen. Er wusste, dass ein direkter Angriff nicht ausreichen würde, um jemanden wie Theron zu besiegen. Ohne ein Wort zu sagen, handelten er und Lysander gleichzeitig. Mit einem Nicken stiegen sie beide in die Luft. Von ihrer Position aus konnten sie das ganze Ausmaß der Verwüstung sehen, die ihr Kampf im Wald angerichtet hatte.
„Jetzt!“, rief Adrius, und sie starteten einen gnadenlosen Angriff.
Blitze regneten von Lysander herab, der mit erschreckender Geschwindigkeit durch den Himmel schoss, während Adrius einen Sturm aus Feuerbällen heraufbeschwor, von denen jeder größer und heißer war als der vorherige. Die beiden Magier bewegten sich so koordiniert, als hätten sie schon oft zusammen gekämpft, obwohl sie sich zum ersten Mal begegneten.
Ihre Angriffe kamen aus verschiedenen Richtungen und folgten schnell aufeinander, sodass Theron kaum eine Chance hatte, sich zu verteidigen.
Der Wald verwandelte sich in ein Schlachtfeld, Bäume splitterten und fingen Feuer, der Boden barst und versengte sich in der Hitze. Die Luft summte von der überwältigenden Kraft ihrer Angriffe.
Doch Theron stand in der Mitte des Geschehens, seine Barriere hielt dem Ansturm stand, obwohl sich Risse bildeten, die sich wie ein Spinnennetz über die Oberfläche ausbreiteten.
Meilenweit entfernt, vom hohen Turm seines Thronsaals aus, beobachtete König Aethor den Verlauf der Schlacht. Er stand mit seinen Beratern zusammen, deren Gesichter vor Sorge blass waren, während sie die Lichtblitze und entfernten Explosionen beobachteten, die den Horizont erhellten. Jeder Knall löste Wellen der Angst in der Gruppe aus, da sie wussten, dass das Schicksal ihres Königreichs auf dem Spiel stand.
„Das ist mehr als nur eine Schlacht“, murmelte einer der Berater mit zitternder Stimme.
„Das ist eine Katastrophe!“
König Aethor sagte nichts, seine Hände umklammerten den Fensterrahmen, während er zusah. Sein Herz pochte vor Angst, aber auch vor tiefem Vertrauen in seine beiden Erzmagier. Er wusste, dass Adrius und Lysander die beste Hoffnung des Königreichs waren, aber der Anblick der Schlacht machte deutlich, dass sie einer mächtigen Streitmacht gegenüberstanden, die so stark war, dass sie gemeinsam kämpfen mussten.
Zurück im Wald erreichte die Intensität des Kampfes ihren Höhepunkt. Der Boden unter Theron war zerstört und hinterließ einen rauchenden Krater.
Adrius und Lysander setzten ihren Angriff von oben fort, aber sie wussten, dass die Zeit knapp wurde. Sie mussten Therons Verteidigung durchbrechen, bevor er zum Gegenangriff übergehen konnte.
Mit einem letzten Kraftakt beschwor Adrius ein gewaltiges Inferno, einen wirbelnden Feuerstrudel, der sich auf Theron herabstürzte, während Lysander seine ganze verbleibende Energie sammelte, um einen Blitzschlag zu entfesseln, der Berge zerschmettern konnte. Die beiden Angriffe trafen mit unvorstellbarer Wucht auf Therons Barriere.
Für einen Moment gab es nichts als Licht, eine blendende Strahlung, die alles verschlang. Die Barriere barst und ächzte unter der Belastung, als die vereinten Kräfte der beiden Magier drohten, sie auseinanderzureißen.
Und dann, endlich, begann Theron, der spürte, dass er genug hatte, anzugreifen.
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