Saeldir ging durch die großen Hallen des Königreichs Khazadrim. Er wollte keine Zeit verlieren. Er war total auf das Gespräch konzentriert, das ihm bevorstand.
Endlich erreichte er die imposanten Türen der Kammer des Zwergenkönigs. Auf ein Nicken der Wachen öffneten sich die Türen und er trat ein.
Der Zwergenkönig saß wie immer auf seinem Thron und besprach mit einigen Zwergen das weitere Vorgehen. Sein Blick blieb unerschütterlich, als Saeldir näher kam.
„Eure Majestät“, begann Saeldir und verbeugte sich respektvoll. „Ich komme, um eine Angelegenheit von großer Bedeutung zu besprechen. Es geht um den Sternenstahl, der sich in Eurem Besitz befindet.“
Die Augen des Königs verengten sich leicht, Neugierde vermischte sich mit Vorsicht. „Fahre fort, Erzmagier. Was möchtest du besprechen?“
Saeldir holte tief Luft und begann zu erklären. „Nach meinen Beobachtungen und Forschungen bin ich zu dem Schluss gekommen, dass der Sternenstahl einzigartige Eigenschaften besitzt, die in unserem Kampf gegen die Große Katastrophe von unschätzbarem Wert sein könnten.
Seine magischen Eigenschaften sind unvergleichlich, und ich glaube, dass er zu mächtigen Waffen geschmiedet werden kann, die uns in unserem Kampf helfen werden.“
Der König hörte aufmerksam zu, sein Gesichtsausdruck war unlesbar. Als Saeldir fertig gesprochen hatte, lehnte sich der König in seinem Thron zurück und trommelte nachdenklich mit den Fingern auf die Armlehne.
„Der Sternenstahl ist ein kostbarer und seltener Rohstoff“, sagte der König langsam. „Ihn ohne gründliches Verständnis und ohne Vorsicht einzusetzen, ist ein großes Risiko.“
„Ich verstehe deine Bedenken, Eure Majestät“, antwortete Saeldir ernst. „Aber die Große Katastrophe ist eine Kraft von immenser Zerstörungskraft, und wir brauchen jeden Vorteil, den wir bekommen können. Der Sternenstahl könnte der Schlüssel zur Herstellung von Waffen sein, die mächtig genug sind, um ihr standzuhalten. Wenn du nach dem richtigen Zeitpunkt für seinen Einsatz suchst, dann ist er jetzt gekommen.“
Der König runzelte die Stirn, und eine tiefe Falte bildete sich zwischen seinen Augen. „Und was, wenn du dich irrst, Erzmagier? Was, wenn der Sternenstahl verschwendet wird oder, schlimmer noch, wenn seine Kraft auf eine Weise entfesselt wird, die Schaden anrichtet, anstatt Schutz zu bieten? Um ehrlich zu sein, verstehen wir dieses Metall noch nicht vollständig.“
Saeldir hielt dem König stand. „Ich habe mein Leben dem Studium der Magie und ihren Anwendungsmöglichkeiten gewidmet. Meine Schlussfolgerungen sind nicht leichtfertig getroffen. Ich glaube an das Potenzial des Sternenstahls und bin bereit, die volle Verantwortung für seine Verwendung zu übernehmen.“
Es wurde still im Raum, während der König über Saeldirs Worte nachdachte. Die Luft war voller Spannung.
Nach einer scheinbar endlosen Pause sprach der König wieder, seine Stimme klang bedächtig und entschlossen.
„Deine Überzeugung ist klar, Erzmagier. Aber meine Pflicht ist es, mein Königreich und seine Schätze zu schützen. Ich kann die Verwendung des Sternenstahls nicht leichtfertig genehmigen.“
Saeldir stand einige Augenblicke lang mit unruhiger Miene da. Dann, nach langem Nachdenken, beschloss Saeldir, das zu sagen, was ihn hierhergetrieben hatte.
Er musste Erend einsetzen, um den König zu überzeugen. Wenn Erends Dracheninstinkt ihm sagte, dass der Sternenstahl wertvoll war, dann war er es wahrscheinlich auch.
Der König sah von seinen Beratungen mit seinen Ratgebern auf und kniff die Augen leicht zusammen, als Saeldir sich ihm erneut näherte.
„Eure Majestät“, begann Saeldir mit ruhiger Stimme. „Ich habe viel über unser Gespräch nachgedacht. Ich muss Ihnen etwas offenbaren, das Ihnen bei Ihrer Entscheidung helfen könnte.“
Der König hob eine Augenbraue, neugierig. „Sprich, Erzmagier.“
Saeldir holte tief Luft. „In unserer Gruppe gibt es jemanden mit außergewöhnlichen Kräften, der sogar mich übertrifft. Dieser Typ hat einen scharfen magischen Instinkt, eine Gabe, die es ihm ermöglicht, die wahre Natur und das Potenzial magischer Artefakte zu erkennen. Dank dieses Instinkts hat er den unvergleichlichen Wert des Sternenstahls erkannt.“
Der Gesichtsausdruck des Königs blieb unlesbar, aber in seinen Augen blitzte Interesse auf. „Und wer ist dieser Mensch, Erzmagier?“
Saeldir zögerte und wählte seine Worte sorgfältig. „Ich kann seine Identität noch nicht preisgeben, Eure Majestät. Ich versichere Euch jedoch, dass seine Erkenntnisse nicht auf die leichte Schulter genommen werden sollten.“
Der König beugte sich vor und sah ihn intensiv an. „Du verlangst viel, Erzmagier. Eine so wertvolle Ressource auf das Wort eines Unbekannten zu vertrauen, ist keine Entscheidung, die ich leichtfertig treffe.“
Saeldir nickte und erkannte die Vorsicht des Königs an. „Ich verstehe, Eure Majestät. Aber bedenkt Folgendes: Die Natur der Großen Katastrophe widerspricht allem Bekannten. Es ist eine Kraft, die uns zwingt, über unsere gewohnten Grenzen hinauszudenken.
Die Instinkte dieser Person haben uns bisher gut geführt, und ich glaube, dass sie uns zum Sieg über dieses drohende Unheil führen können.“
Der König lehnte sich zurück und versank in Gedanken. Es herrschte angespannte Stille im Raum, die Luft war voller Erwartung.
Saeldir konnte sehen, wie es im Kopf des Königs arbeitete, wie die schwere Verantwortung der Führung auf ihm lastete.
Nach einer langen Pause sprach der König mit bedächtiger Stimme. „Ich werde über deine Worte nachdenken, Erzmagier.“
Saeldir verbeugte sich tief. „Danke, Eure Majestät. Ich weiß eure Rücksichtnahme zu schätzen. Ich werde eure Entscheidung mit Hoffnung und Vertrauen in die Weisheit eures Urteils abwarten.“
Damit verabschiedete sich Saeldir, noch immer von Unsicherheit geplagt, aber mit einem Funken Hoffnung. Er war sich jedoch fast sicher, dass der König zustimmen würde.
Wenn er immer noch nicht zustimmen würde, müssten sie Erends Macht zeigen.
Nachdem Saeldir den Thronsaal verlassen hatte, blieb der Zwergenkönig in Gedanken versunken zurück, während sich seine Berater mit besorgten Mienen um ihn versammelten.
Einer der engsten Berater des Königs, ein runzliger Zwerg namens Thrain, trat vor. Seine Augen funkelten misstrauisch, als er sich an den König wandte.
„Eure Majestät“, begann Thrain mit leiser, dringlicher Stimme, „wir müssen hier vorsichtig vorgehen. Die Forderung des Erzmagiers ist schwerwiegend. Er verlangt von uns, dass wir unsere wertvollste Ressource, den Sternenstahl, preisgeben, und das aufgrund der Aussage einer unbekannten Person. Wir können es uns nicht leisten, so vertrauensselig zu sein.“
Der König nickte langsam und erkannte Thrains Besorgnis an. „Deine Vorsicht ist berechtigt, Thrain.“
Thrain fuhr fort, sein Tonfall wurde eindringlicher. „Die Elfen sind ein listiges Volk. Sie könnten Hintergedanken haben, die wir nicht erkennen können. Wenn wir den Ort und die Eigenschaften des Sternenstahls preisgeben, riskieren wir, unsere Geheimnisse zu offenbaren. Was, wenn sie ihn für sich selbst stehlen wollen? Wir wären schutzlos und unsere Verteidigung wäre gefährdet.“
Ein anderer Berater, ein stämmiger Zwerg namens Bofur, schaltete sich in die Diskussion ein. „Thrain spricht weise, Eure Majestät. Der Sternenstahl ist seit Generationen der Grundstein unserer Stärke. Ihn zu teilen, selbst angesichts solch schrecklicher Bedrohungen, bedeutet, unser Überleben aufs Spiel zu setzen.“
Der König schwieg und runzelte nachdenklich die Stirn. Die Worte der Berater hallten in seinem Kopf wider und verstärkten seine eigenen Zweifel.
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