Ich beruhigte die zappelnde Prinzessin, die auf halbem Weg in meinen Armen aufgegeben hatte.
Ich trug sie zu einer leeren Wiese im Schatten eines großen Baumes, wo sie sich ausruhen und wieder zu Kräften kommen konnte.
Vorsichtig legte ich sie auf ein Bett aus weichen Blättern und Moos und sorgte dafür, dass sie bequem lag.
„Danke …“, murmelte sie leise, offenbar immer noch verlegen, was mich über ihre süße Reaktion ein wenig lächeln ließ.
Dann machte ich mich daran, das Lager aufzubauen, bevor Monster in unser Gebiet vordringen konnten.
Der Himmel hatte sich von einem sanften Abendrot in die bläulichen Farben der Dämmerung verwandelt, was darauf hindeutete, dass die Nacht schnell näher rückte.
Ich griff in meine kleine Tasche und holte drei magische Kristalle heraus, die in einem sanften Blau leuchteten.
Das waren die [Schutzsteine], die für unsere Sicherheit in der Nacht unerlässlich waren.
[Schutzsteine: 4]
[Wirkung: Errichten eine schwache Schutzbarriere, sobald sie auf dem Boden platziert werden.]
[Hinweis:]
[Schwache magische Schwelle: 70 %]
[Schwache physische Schwelle: 60 %]
Diese leuchtenden Steine waren ein ziemlich praktisches Werkzeug, das uns zu Beginn der Prüfungen von den Professoren gegeben wurde. Jeder Schüler bekam zwei Paar dieser Steine, sodass jedes Duo insgesamt etwa acht hatte.
„Hier“, sagte Prinzessin Snow und reichte mir ihren Anteil an den Schutzsteinen.
Bevor ich überhaupt fragen konnte, hatte sie sie mir schon entgegen gestreckt. Das war aber wirklich nicht nötig.
Zwei Schutzsteine reichten aus, um uns während der Nacht zu schützen und wachsam zu halten. Im Notfall, wenn die Barrieren durchbrochen wurden, konnten die Steine nicht mehr verwendet werden.
Alle Steine hier zu verbrauchen, wäre reine Verschwendung gewesen.
Ich schob ihre Hand sanft zurück und gab ihr die Steine zurück. Sie sah überrascht aus und neigte den Kopf, ihre Verwirrung war offensichtlich.
„Willst du kein Lager aufschlagen?“, fragte sie.
„Doch, aber behalte deine Steine“, antwortete ich.
„Hm …“
Zuerst schien sie von meinem Vorschlag verwirrt, aber als ich begann, die Steine in der Nähe unseres neu errichteten Lagerplatzes zu platzieren, verstand sie schnell. Ich stellte die beiden Steine parallel zueinander auf.
Die Runeninschriften auf den Steinen leuchteten intensiv, dann breiteten sich blaue Linien von jedem Stein aus, verbanden sich zu einer geraden Linie und bildeten schließlich einen Kreis.
Blaue, transparente Farbtöne tauchten aus dem Boden auf und verbanden sich zu einer unsichtbaren Kuppel um uns herum.
„Das sollte reichen“, sagte ich und trat zurück, um die schützende Barriere zu bewundern. Fwooshh!
Egal, wie oft ich diese magische Verwandlung schon gesehen hatte, sie fühlte sich immer noch neu und surreal an. Selbst in meiner Heimatstadt hatte mich alles, was mit Magie zu tun hatte, immer fasziniert.
Vielleicht lag es daran, dass ich einfach total fasziniert und interessiert von Magie war, oder vielleicht daran, dass es in meiner früheren Welt keine Magie gab.
Was auch immer der Grund war, Magie zu sehen, war für mich immer ein faszinierender Anblick.
Als ich beobachtete, wie das funkelnde Licht der Schutzsteine langsam verschwand und unsichtbar wurde,
richtete ich meine Aufmerksamkeit darauf, geeignete Äste zu finden, um ein Feuer zu machen.
Im Moment befanden sich Prinzessin Snow und ich im Grunde genommen im Überlebensmodus.
Wir mussten unsere eigene Nahrung sammeln und ein Feuer machen.
Zum Glück hatte ich kleine Fleischstücke von den Monstern gesammelt, denen ich begegnet war, sowie einige Früchte und Gemüse, die ich unterwegs gefunden hatte.
Und natürlich war alles essbar.
Allerdings war es jetzt viel schwieriger, sie zu finden, da es keine leuchtenden Hinweise wie im Spiel gab.
Trotzdem machte es Spaß, alles im Voraus vorzubereiten.
Als ich zu der kranken Prinzessin zurückblickte, wurde mir klar, dass sie im Moment keine Hilfe sein würde.
Nachdem alles gesagt und getan war, begann ich mit den Grundlagen des Überlebens. Zuerst sammelte ich ein paar trockene Äste und Blätter, um ein Feuer zu machen.
Mit einem Feuerstein und Stahl, die ich in meiner Tasche hatte, schlug ich einen Funken auf das trockene Zunder.
Es dauerte ein paar Versuche, aber schon bald flackerte eine kleine Flamme auf.
Vorsichtig schürte ich das Feuer mit größeren Stöcken und Holzscheiten, bis es zu einer stabilen, wärmenden Flamme wurde.
Als Nächstes bereitete ich das Essen zu. Ich spießte die Fleischstücke auf geschärfte Stöcke und legte sie zum Garen in die Nähe des Feuers.
Das Obst und Gemüse legte ich auf ein sauberes Tuch, damit es nach dem Fleisch gegessen werden konnte.
Als der Duft von gebratenem Fleisch in der Luft lag, knurrte mein Magen vor Vorfreude.
Von Zeit zu Zeit warf ich einen Blick auf Snow, die still dalag und sich ausruhte.
Ihre Wangen waren noch immer fiebrig gerötet, und ihr Atem ging flach, aber regelmäßig.
Ich hoffte, dass ihr die Ruhe gut tun würde.
Während das Fleisch garte, saß ich am Feuer und legte nach Bedarf Holz nach, um die Flammen aufrechtzuerhalten.
Die Sterne begannen am Nachthimmel zu funkeln und tauchten unseren Lagerplatz in ein ruhiges Licht.
Die Stille der Nacht stand in krassem Gegensatz zu den Herausforderungen, denen wir früher am Tag begegnet waren.
Snow regte sich leicht und öffnete die Augen.
Sie sah mich an, und ein schwaches Lächeln huschte über ihre Lippen.
„Du bist gut darin“, murmelte sie mit schwacher, aber dankbarer Stimme.
„Ich habe etwas Übung …“, antwortete ich mit einem Lächeln. Schon in meiner Zeit beim Militär war ich immer derjenige, der das Feuer entfachte und manchmal sogar für die muskelbepackten Säufer kochte …
Wenn ich jetzt darüber nachdenke, hätte ich diese unangenehmen und unvergesslichen Zeiten vielleicht schätzen sollen … „Ruh dich einfach aus. Ich kümmere mich um alles.“
Sie nickte leicht und schloss wieder die Augen, um sich in einen leichten Schlaf zurückzuwinkt.
Als das Essen endlich fertig war, berührte ich sanft ihre Schulter, um sie zu wecken. Sie wälzte sich ein bisschen hin und her, bevor sie langsam aufwachte.
Mit verschlafener Stimme streckte sie ihre Arme nach oben und warf mir verstohlene Blicke zu.
Ich ignorierte ihr Verhalten, half ihr auf und ließ sie meine Hand festhalten, bis sie ihren Platz
neben dem Lagerfeuer gefunden hatte, das ich gemacht hatte.
Ich holte eine kleine Schüssel, füllte sie mit einer Portion des Eintopfs, den ich gekocht hatte, und reichte sie ihr.
„Danke“, sagte sie aufrichtig, und ihr Gesicht hellte sich beim Duft des Fleischeintopfs auf.
Ich hatte befürchtet, dass ihr königlicher Gaumen Monsterfleisch aufgrund seiner seltsamen Farbe und seines Aussehens ablehnen würde,
aber meine Befürchtungen schienen unbegründet zu sein.
Sie nahm sofort einen Bissen und sah dabei absolut glücklich aus.
Hunger macht wohl alles lecker, oder?
Während sie den Eintopf genoss, musste ich über ihre Reaktion lächeln.
Wir aßen schweigend und genossen die Wärme des Feuers und das leckere Essen.
Snows Erschöpfung zeigte sich in ihren hängenden Augenlidern und gelegentlichen Gähnen, aber sie schien
jetzt zufriedener und entspannter zu sein.
Während wir zusammen am Feuer saßen und die Wärme und Stille der Nacht genossen, ging mir ein Gedanke durch den Kopf.
Hier saß ich nun und teilte meine Mahlzeit nicht mit irgendeiner Begleiterin, sondern mit Prinzessin Snow selbst, der Thronfolgerin des Germonia-Reiches, der Nation, der ich angehörte.
Hatte ich mich ihr gegenüber unhöflich verhalten? Ich wurde das Gefühl der Unsicherheit nicht los.
Ich hoffte zwar, dass sie mir nichts übel nehmen würde, aber angesichts ihres Charakters würde sie vielleicht nicht
so nachsichtig sein.
Prinzessin Snow war bekannt für ihre Intelligenz und ihren strategischen Verstand.
Sie war eine der berechnendsten Figuren im Spiel und plante immer schon ihren nächsten Schritt.
Ich konnte nicht umhin, mich zu fragen, ob sie ihre Autorität gegen mich einsetzen würde, sollte sie dazu geneigt sein
.
Auch wenn sie ihre königlichen Befugnisse innerhalb der Akademie nicht ausüben konnte, war ihr Einfluss außerhalb
der Mauern unbestreitbar.
Ein einziger Brief von ihr könnte meine ganze Familie gefährden.
Vielleicht war ich zu dreist gewesen, als ich versucht hatte, sie auszunutzen.
Vielleicht hätte ich ihr von Anfang an mehr Respekt und Rücksicht entgegenbringen sollen.
„Stimmt etwas nicht?“ Schnees Stimme riss mich aus meinen Gedanken und holte mich zurück in die
Gegenwart.
Ich zögerte einen Moment, unsicher, wie ich reagieren sollte. „Nein … nichts“, antwortete ich schließlich und lächelte ihr beruhigend zu.
Sie musterte mich einen Moment lang, ihr Blick suchend, bevor sie es sein ließ. „Ach so …“
Während wir weiter aßen, konnte ich nicht umhin, Snow verstohlene Blicke zuzuwerfen.
„Engel“
Wenn Worte beschreiben könnten, was ich gerade sah, wäre das das einzige Wort, das mir einfiel.
Das schwache Licht des Abends, gepaart mit dem leuchtenden Himmel und den flackernden Flammen, schien
sie in einen ätherischen Schein zu tauchen.
Vor diesem Hintergrund traten ihre Gesichtszüge noch deutlicher hervor und unterstrichen ihre natürliche
Schönheit.
Snow verkörperte wahrhaftig den Archetyp der schönsten Heldin.
Ihr weiches, weißes Haar tanzte im sanften Wind und umrahmte ihr Gesicht wie ein zarter Heiligenschein.
Ihre durchdringenden blauen Augen, scharf und aufmerksam, schienen eine Weisheit zu besitzen, die weit über ihr
Alter hinausging.
Selbst in Ruhe strahlte sie eine magnetische Ausstrahlung aus, die den Blick auf sich zog.
Trotz ihrer verführerischen Präsenz wusste ich, dass ich mich nicht zu sehr von ihr anziehen lassen durfte. Ich war
war mir ihrer wahren Natur und dem Verlauf ihrer Geschichte bewusst, sodass ich genau wusste, dass es das Beste war, ihr nicht zu nahe zu kommen.
Wie Rose und die anderen Hauptheldinnen hätte eine zu enge Beziehung zu Snow den Verlauf der Haupthandlung verändern können – ein Risiko, das ich nicht eingehen wollte.
Also war es vorerst das Beste, einen respektvollen Abstand zu wahren und mich auf unser unmittelbares Überleben zu konzentrieren.
So sehr ich sie auch aus der Ferne bewunderte, ich konnte es mir nicht leisten, meine Wachsamkeit zu verlieren, nicht wenn meine Zukunft – nein, wenn unser Leben in dieser unberechenbaren Welt noch auf dem Spiel stand.
Bis ich es schaffte, mit Liyana fertig zu werden oder einen Plan zu entwickeln, um ihr richtig entgegenzutreten, und bis ich
stark genug war, mich ihr in Zukunft zu stellen, kam jede Vorstellung von einer Romanze oder einer auch nur geringfügigen Annäherung
an eine der Heldinnen nicht in Frage.
Liyana war mehr als nur eine Figur in einem Spiel; sie war eine beeindruckende Chefin, eine gerissene
Bösewichtin und eine Kraft, mit der man rechnen musste.
Ich musste jederzeit auf der Hut vor ihr sein.
Jeder Fehltritt meinerseits könnte eine katastrophale Kettenreaktion auslösen, die
schlimme Folgen für alle Beteiligten hätte.
Ich konnte es mir nicht leisten, meine Wachsamkeit zu verlieren, nicht einmal für einen Moment.
Ich war mir sicher, dass Liyana mich auch ab und zu beobachtete, was das komische Gefühl erklären würde, das ich manchmal hatte, obwohl mein Liyana-Meter seit meinem Eintritt in die Akademie nicht mehr anging … wer weiß, was dieser Drache gerade vorhatte.
Jede meiner Bewegungen musste gut überlegt sein und zu Lucas‘ Hauptszenarien passen, damit ich nicht aus Versehen die Welt in den Abgrund stürzte.
Völlig in Gedanken versunken, wurde ich plötzlich von Snows Stimme aus meinen Gedanken gerissen.
„Riley“, sagte sie, und ihre Stimme durchdrang meine Gedanken.
In Gedanken versunken, wurde ich plötzlich von Snows Stimme, die mich rief, in die Realität zurückgeholt.
„Riley“, sagte sie, und ihr Tonfall durchbrach meine Träumerei.
„Ja, Eure Hoheit?“, antwortete ich automatisch und kehrte zu der formellen Anrede zurück, die ich
bei unserer ersten Begegnung verwendet hatte.
Sie schien von meiner Förmlichkeit etwas überrascht zu sein, lächelte dann aber einfach und bedeutete
, zu ihr zu kommen, und klopfte auf den Platz neben sich auf dem Baumstamm, auf dem sie saß. „Braucht sie meine Hilfe?“, fragte ich mich, da sie immer noch unwohl aussah. Es wäre nicht ungewöhnlich, wenn sie mich um etwas bitten würde.
Ich ging näher heran und setzte mich auf einen Felsen direkt neben ihren Baumstamm. Die Nähe war groß genug, um
Aufmerksamkeit zu zeigen, aber nicht so groß, dass es einem von uns unangenehm wurde.
„Du bist ein sehr dreister Mensch, weißt du das, Riley?“, sagte sie mit einem leichten Spott,
verärgert darüber, dass ich mich nicht direkt neben sie gesetzt hatte, wie sie es mir gezeigt hatte.
Selbst wenn sie es mir befohlen hätte, hätte ich mich wahrscheinlich nicht so nah hingesetzt. Snow war jemand, der jede Gelegenheit nutzte, um seine Macht zu zeigen. Wenn ich sie jetzt einfach machen ließ,
hätte ich das später vielleicht bereut.
Sie seufzte, sichtlich genervt von meiner emotionslosen Reaktion.
Sie nahm einen Schluck von ihrem Eintopf und blickte zum Nachthimmel.
Ihre Augen funkelten im Mondlicht, und für einen Moment schien sie in Gedanken versunken zu sein,
als sie die Augen schloss und sich an etwas zu erinnern schien.
„Riley, kann ich dich etwas fragen?“
Ich nickte, neugierig, was sie beschäftigte. „Natürlich, Eure Hoheit. Was denn?“
„Wenn du zwischen deinem eigenen Glück und dem eines anderen wählen müsstest, wofür würdest du dich entscheiden?“
Pardon…?
„Was genau meinst du damit, Eure Hoheit?“, fragte ich verwirrt von der plötzlichen weitreichenden Frage.
Frage verwirrt. „Nun, wenn es jemals eine Situation in Ihrem Leben gäbe, in der Sie gezwungen wären, zwischen etwas zu wählen, das Ihr eigenes Glück garantieren würde, und etwas, das das Glück einer anderen Person garantieren würde, wofür würden Sie sich entscheiden?“
Ah …
In dem Moment, als ich den traurigen Ausdruck auf ihrem Gesicht sah, verstand ich sofort, warum sie eine solche
Frage stellte.
Diese Frage war wahrscheinlich nicht an mich gerichtet, sondern an sie selbst.
Als jemand, der große Verantwortung und Pflichten hatte, jemand, der mit Autorität über allen anderen geboren wurde, mit Prestige und Ehre, die alles überschatteten, was man als normal bezeichnen konnte, war ihr ständiger Kampf gegen ihr wahres Ich etwas, das sie immer beschäftigte.
Ihre königlichen Pflichten oder ihr Glück.
War sie Snow, weil sie eine Prinzessin des Reiches war? Oder war sie eine Prinzessin, weil sie
Snow? Sie wusste es nicht … Eine Königstochter, die sich über ihre eigentlichen Pflichten im Unklaren war – das war der Kern von Snows gesamter Geschichte.
Aber warum sprach sie jetzt plötzlich darüber?
Im Spiel war ich mir ziemlich sicher, dass sie dieses Thema erst angesprochen hatte, als man ihr nahe gekommen war,
entweder am Ende von
[Akt 2, Kapitel 1] oder [Akt 1, Kapitel 5].
Unsere Beziehung war bis dahin nicht gerade als eng zu bezeichnen.
Hatte sie etwas vor?
Haah … Ich weiß es nicht …
Aber als ich in ihre traurigen Augen blickte, die in den Nachthimmel starrten, als würde sie auf meine Antwort warten,
beschloss ich, so ehrlich wie möglich zu antworten.
„Ich werde mein eigenes Glück wählen, Eure Hoheit.“
Auch wenn es vielleicht etwas egoistisch und ziemlich widersprüchlich zu ihrer momentanen Einstellung war, war es der
beste Rat, den ich ihr geben konnte.
Bei meiner Antwort weiteten sich ihre Augen leicht und sie drehte sich ganz zu mir um. „Dein eigenes
Glück?“
„Ja… Wenn nicht für mich selbst, wozu dann überhaupt auf dieser Welt leben, oder?“
„Aber ist das nicht egoistisch? Sich selbst über andere zu stellen?“ „Hmm? Ist es das wirklich? Ich glaube, du gehst einfach davon aus, dass es anderen wehtut, wenn man sich selbst an erste Stelle stellt,
Eure Hoheit.“
„Was meinst du damit?“
„Ich glaube, es ist ein Grundinstinkt, sich selbst über andere zu stellen. Wenn ich nicht einmal zu mir selbst ehrlich bin
selbst nicht treu bin, wie kann ich dann andere wirklich glücklich machen? Es ist entscheidend, seinem eigenen Glück und Wohlbefinden treu zu bleiben.“
„Aber rechtfertigt das die Mittel, die du einsetzt, um dein Ziel zu erreichen?“
„Braucht Glück wirklich eine Rechtfertigung? Ich sage nicht, dass es in Ordnung ist, alles zu tun, was man will, und dabei ständig anderen auf die Nerven zu gehen …“ „Es gibt einen Grund, warum es Konsequenzen gibt.“
„Moralisch oder nicht, letztendlich ist es doch nichts Falsches, sich ein glückliches Ende zu wünschen, oder?
Und wenn man am Ende dafür bestraft wird, muss man eben damit leben.“
|| ||
Snow sah nachdenklich aus und schaute wieder zum Nachthimmel.
Die Sterne spiegelten sich in ihren Augen und ließen sie noch ätherischer wirken. „Ich verstehe …“, sagte sie mit einem
sanften Lächeln. „Danke, Riley …“
Thump …! Verdammt …
Mein Herz setzte einen Schlag aus, als sie meinen Blick erwiderte.
Ihr Gesicht war schon wunderschön, aber zusammen mit ihrem ehrlichen, glücklichen Lächeln
dieser sanften Stimme und der immer intensiver werdenden Atmosphäre … ließ sie unnatürlich engelsgleich wirken.
Sie sah einfach zu schön aus.
[Warnung!]
[Warnung!]
[Schicksal: Das Opfer eines Drachen schwankt!]
[Warnung!]
[Die Nichterfüllung des Hauptszenarios kann zu ??? führen]
Tsk … Was hatte dieses System nur vor?
Ich wusste, dass mein Herz einen Schlag aussetzte, aber das bedeutete nicht,
dass ich mich schon in sie verliebt hatte. [Hinweis: Betrug kann zu ??? führen]
[Hinweis: Chancen, die Prinzessin zu heiraten: 0 %]
[Hinweis: Bitte befolge den Rat!]
Okay, dieses Ding spielte eindeutig mit mir.
Ich beruhigte mich mit tiefen Atemzügen und aß weiter, um mich abzulenken.
Obwohl ich nicht genau wusste, was sie daraus gelernt hatte, reichte es mir, sie zufrieden zu sehen,
um auch selbst entspannt zu bleiben.
Jeder von uns hat seine eigenen Probleme, mit denen er fertig werden muss; ich hoffte, dass ich ihr zumindest ein bisschen helfen konnte.
Danach verlief der Abend ruhig und entspannt.
Es tauchten keine Monster auf, und Snow stellte mir immer wieder Fragen, um kleine Gespräche mit mir anzufangen.
Natürlich beantwortete ich alle so ehrlich und subtil wie möglich, um eine gewisse Distanz zu ihr zu wahren.
Natürlich habe ich alle so ehrlich und subtil wie möglich beantwortet, um eine gewisse
Distanz zu ihr zu wahren.
Als wir mit dem Essen fertig waren, dürfte ihr klar geworden sein, was ich vorhatte.
Ich stand langsam von dem kleinen flachen Felsbrocken auf, auf dem ich gesessen hatte, streckte meine Arme leicht
aus und machte mich daran, den Platz aufzuräumen und mehr Holz ins Feuer zu legen.
Doch plötzlich rief Snow mich erneut.
„Riley …“
„Ja?“
„Ich kann nicht aufstehen. Hilfst du mir?“
Sie deutete auf das kleine Iglu, das sie ein paar Meter entfernt gebaut hatte.
In ihren Augen blitzte es verschmitzt, und ihre Wangen waren rot-rosa
gerötet.
Sie lächelte und streckte mir ihre rechte Hand entgegen, als würde sie darauf warten, dass ich sie dorthin führte.
Haha… Ich war nicht blind und wusste genau, was sie vorhatte. Meinte sie das
jetzt ernst?
„Eure Hoheit, ich glaube nicht, dass das angebracht wäre…“
„Also… willst du mich einfach hier lassen?“, fragte sie und tat ganz müde und verletzt… Was
war denn plötzlich los mit ihr?
„…“ Ich seufzte innerlich, behielt aber einen neutralen Gesichtsausdruck bei. Ich näherte mich ihr, nahm ihre ausgestreckte Hand
und spürte die Wärme ihrer Haut auf meiner. „In Ordnung, Eure Hoheit“, sagte ich und half ihr auf die Beine. „Bringen wir dich zu deinem Iglu.“ Als ich sie zum Iglu führte, lehnte sie sich leicht an mich, ihre Schritte waren unsicher. Es war eine subtile, aber
intime Geste, die mein Herz trotz meiner Bemühungen, ruhig zu bleiben, höher schlagen ließ.
„Danke, Riley“, flüsterte sie mit leiser Stimme ganz nah bei mir. Wir erreichten das Iglu und ich half ihr hinein. Der Innenraum war überraschend gemütlich, die Eiswände schimmerten schwach im Mondlicht.
Sie sah zu mir auf, ihre blauen Augen reflektierten den Schein.
„Also dann, ich gehe jetzt“, sagte ich und drehte mich um, um aus dem Iglu zu treten. Aber bevor ich
einen Schritt machen konnte, spürte ich ein sanftes Ziehen an meinem Ärmel. Snows weiche Hand hatte mich festgehalten und mich innehalten lassen.
Das leise Geräusch von brechendem Eis unter dem Eingang des Iglus und die subtile Veränderung in der
Atmosphäre vermittelten ein unheimliches Gefühl von drohender Gefahr.
„Eure Hoheit?“, fragte ich und drehte mich mit einer Mischung aus Besorgnis und Neugier zu ihr um.
„Riley … möchtest du mit mir schlafen?“
„!!!???“
Wie bitte? Natürlich „JA!“ Ich meine „Nein …“
„Was zum Teufel hat diese Frau mich gerade gefragt?“
