Am nächsten Tag
fielen die ersten Sonnenstrahlen durch den dünnen Stoff von Rowenas Zelt und warfen schwache rote Muster auf ihr blasses, müdes Gesicht.
Sie hatte kaum ein paar Stunden Schlaf bekommen, ihr Körper war total erschöpft, und die Strapazen der Reise lasteten schwer auf ihrem müden Körper.
Sie hatte nicht mal genug Zeit gehabt, um nach Blut zu jagen, nachdem sie sich so lange um Ravina gekümmert hatte. Aber ein bisschen Schlaf schien ihr etwas Energie zurückzugeben.
Im Zelt war es still und friedlich – eine kurze Zuflucht vor den Strapazen, die vor ihnen lagen.
Doch ihr friedlicher Schlaf wurde jäh unterbrochen, als Merina eilig ins Zelt kam, ihr sanftes Gesicht vor Aufregung und Erstaunen gerötet.
„Eure Majestät, bitte verzeiht, dass ich Eure Ruhe störe“, flüsterte Merina entschuldigend und schüttelte Rowena sanft an der Schulter. Ihre Stimme zitterte leicht vor unterdrückter Aufregung und Schock.
Rowenas blutrote Augen flatterten langsam auf, ihr Blick war verschlafen und verwirrt. Aber als sie Merinas besorgten Gesichtsausdruck sah, spürte sie sofort, wie eine Welle der Sorge ihr Herz umklammerte. „Was ist passiert? Ist alles in Ordnung, Merina? Ist Ravina okay?“
Merina hob schnell ihre Hände, um sie zu beruhigen, und schüttelte leise den Kopf. „Nein, nein! Es ist nichts passiert, Eure Majestät.
Ravina geht es gut. Aber … aber du musst schnell kommen. Es ist etwas passiert. Du musst sie selbst sehen.“
Rowena setzte sich schnell auf, ihr Herz pochte trotz Merinas Beruhigungsversuchen vor Angst.
Ohne ein weiteres Wort zu sagen, stand sie hastig von ihrem provisorischen Bett auf, zog sich eine einfache Robe über und eilte aus dem Zelt. Als sie die surreale Szene vor sich sah, weiteten sich ihre Augen augenblicklich.
Inmitten eines Kreises aus schockierten, aber faszinierten Menschen – darunter Sabina, Silvia, Esther, Seron, Jael und Igrid – stand ein kleines Kind, etwa ein Jahr alt, in ein provisorisches schwarzes Tuch gewickelt, das einer Robe ähnelte.
Isola stand neben dem Kind und beobachtete liebevoll, wie das kleine Mädchen mit großen Augen und dem Finger im Mund leicht wackelte, während es versuchte zu laufen.
Rowena stockte der Atem, ihre Augen waren vor Unglauben weit aufgerissen, unfähig, sich zu bewegen oder den Blick von den leuchtend dunkelgoldenen Augen des Kindes abzuwenden.
Das kleine Mädchen schien von Rowenas plötzlichem Auftauchen ebenso erschrocken zu sein, ihr Mund öffnete sich überrascht und ihr Finger sprang heraus.
Isola hockte sich sanft neben das Kind, ein zärtliches Lächeln auf ihrem Gesicht, als sie liebevoll sprach. „Das ist deine Mutter, Ravina. Du kannst sie auch ‚Mama‘ nennen.“
„Mama!“, rief Ravina überrascht, doch ihr überraschter Gesichtsausdruck verwandelte sich sofort in Freude.
Ihre kleinen Beine bewegten sich schnell, aber unsicher, und trugen sie mit wackeliger Begeisterung zu Rowena.
Instinktiv kniete Rowena nieder, öffnete die Arme und fing Ravina auf, die ihr fast in die Arme gefallen wäre.
Als Rowena das warme, kichernde kleine Mädchen in ihren Armen hielt, verspürte sie ein Gefühl der Verwunderung und Ungläubigkeit. Sie erinnerte sich noch genau daran, wie sie Ravina vor wenigen Stunden als Säugling im Arm gehalten hatte.
Doch jetzt war sie unglaublich schnell zu einem kleinen Kind herangewachsen, das sprechen und laufen konnte.
„Ravina …“, flüsterte Rowena leise, ihre Stimme voller Ehrfurcht und Schock, und drückte ihre Tochter sanft an sich, um ihr neues Gewicht und ihre Größe zu spüren.
Wie konnte das sein?
Rowena stand langsam auf, Ravina immer noch schützend an ihre Brust gedrückt. Sie drehte sich hastig zu Isola um, die Augen vor Verwirrung weit aufgerissen. „Was ist mit ihr passiert, Isola? Wie ist sie …“
Isola lächelte beruhigend und versicherte ihr sanft: „Keine Sorge, Rowena. Ihr fehlt nichts.“
Igrid trat schnell vor, sein gealtertes Gesicht zeigte einen Ausdruck von Faszination und Verständnis. „Sie hat recht, Eure Majestät. Ihr habt keinen Grund zur Sorge.“
Rowena wandte sich an Igrid, die Augenbrauen verwirrt zusammengezogen, die Stimme leicht zitternd. „Was meinst du damit, Senior Igrid? Was ist mit ihr los?“
Ravina, die die Verwirrung der Erwachsenen nicht mitbekam, zupfte fröhlich an Rowenas rabenschwarzem Haar und stopfte sich unschuldig Strähnen in den Mund, während ihre Mutter redete.
Igrid erklärte vorsichtig mit leuchtenden Augen: „Als ich sie zum ersten Mal untersuchte, spürte ich eine starke Energie, die um ihren Manakreislauf herum schwebte. Aber damals war ich mir nicht ganz sicher. Ich brauchte eine Bestätigung. Jetzt ist es klar – die enorme Menge an Deviar-Energie, die sie durch dich aufgenommen hat, ist immer noch in ihrem Körper.“
Rowenas Augen weiteten sich alarmiert, und sie hielt Ravina instinktiv fester. „Dann … könnte ihr das schaden?“
Igrid schüttelte beruhigend den Kopf, sein Lächeln wurde sanft, aber dennoch aufgeregt. „Wenn sie ein normales Kind wäre oder sogar eine von uns, wäre das in der Tat tödlich oder zumindest unmöglich. Aber die kleine Prinzessin folgt nicht den normalen Regeln oder Grenzen, an die wir uns halten. Sie hat dieselbe Deviar-Kraft bereits genutzt, um ihr Wachstum in deinem Bauch zu beschleunigen. Jetzt nimmt sie sie immer noch unbewusst auf und beschleunigt so ihre Entwicklung rasant.
Sie ist schon fast eine Seelenfresserin.“
Rowena starrte ihn mit offenem Mund an, ihre Augen voller Staunen und Verwirrung. „Heißt das, dass sie weiterhin so schnell wachsen wird?“
Igrid schüttelte sanft den Kopf. „Nicht ganz. Je größer und stärker sie wird, desto schneller wird sie die verbleibende Deviar-Energie verbrauchen. Irgendwann wird sie aufgebraucht sein. Bis dahin werden wir jedoch möglicherweise ein noch schnelleres Wachstum beobachten.“
Sabina, die daneben stand, beobachtete Ravina verwirrt und neidisch, ihre Stimme klang ungläubig. „Fu! Sie verbraucht einfach so die Kraft eines Deviar? Nur indem sie herumläuft und spielt? Selbst ein Genie wie ich würde bei so etwas fast ums Leben kommen! Dieses kleine Glückskind …“
Silvias Gesicht verzog sich jedoch zu einem ekstatischen Lächeln, ihre Augen funkelten vor Freude. „Unsere kleine Ravina ist unglaublich! Sie wird einmal so stark werden!“
Esther, Seron und Jael warfen sich erstaunte Blicke zu und überlegten jeder für sich, was Ravinas rasantes Wachstum zu bedeuten hatte.
Vor allem Esther war still beeindruckt, als ihr klar wurde, wie außergewöhnlich Asher’s Kind wirklich war.
Seron konnte nicht anders, als noch hoffnungsvoller zu sein, dass sie eine Zukunft haben würden. Wenn dieses Kind in diesem Tempo oder zumindest schnell genug weiterwuchs, dann könnten sie vielleicht wirklich alles zurückgewinnen, selbst wenn ihr Vater nicht zurückkehrte.
Bis dahin musste sie nur in Sicherheit gebracht werden.
Rowena, die Ravina immer noch sanft im Arm hielt, betrachtete das unschuldige Gesicht ihrer Tochter.
Ravina streckte ihre winzige Hand aus, um Rowenas Wange sanft zu streicheln, lächelte zärtlich und murmelte liebevoll: „Mama …“
Rowenas Herz schwoll vor Wärme an, doch tief in ihrem Inneren verspürte sie einen seltsamen, bittersüßen Schmerz.
Dies sollte eigentlich ein freudiger Anlass sein – ihr Kind wuchs schnell und gesund und wurde immer stärker.
Dennoch konnte Rowena eine leise Traurigkeit nicht leugnen, die an ihrem Herzen zerrte.
Ravina wuchs schon so schnell und veränderte sich so rasch. Plötzlich wurde ihr bewusst, wie flüchtig diese kostbaren Momente waren.
Ein kurzes Bild von Asher blitzte in Rowenas Gedanken auf und verstärkte den Schmerz in ihrem Herzen.
Rowena stand still am Rand des provisorischen Lagers und blickte mit schweren Gedanken und Unsicherheiten auf die friedlichen, aber verletzlichen Gestalten ihres Volkes, die um die Zelte herumwuselten.
Jedes Mal, wenn sie an die Zukunft dachte – daran, dass Ravina so unnatürlich schnell wuchs, und an die dunklen Bedrohungen, die außerhalb ihrer Sichtweite lauerten –, zog sich ihr Herz schmerzhaft zusammen.
Als hätte sie die Schwere ihrer Gedanken gespürt, näherte sich Isola Rowena sanft und legte ihr tröstend die Hand auf die Schulter.
„Ich weiß, was du denkst“, sagte Isola leise, ihre Stimme ruhig und beruhigend, doch mit einem Anflug von Verständnis.
„Aber angesichts unserer Lage bin ich mir sicher, dass Asher lieber möchte, dass Ravina stark und glücklich aufwächst, als dass sie weiterhin Gefahren ausgesetzt ist. Wir sollten uns damit trösten, dass wir umso weniger um ihre Sicherheit fürchten müssen, je stärker sie wird. In Zeiten wie diesen ist es nicht sicher, ein Kleinkind großzuziehen.“
Rowena drehte sich langsam um, und ihr Gesichtsausdruck milderte sich bei Isolas Worten. Sie holte tief Luft und warf Ravina einen liebevollen Blick zu.
Trotz der Schwere in ihrem Herzen verspürte Rowena Erleichterung, als sie das unschuldige Lächeln des Kindes sah.
„Du hast recht, Isola“, antwortete Rowena schließlich leise, und ihre Augen wurden wieder entschlossen. „Es ist wirklich ein Segen, dass Ravina so stark ist. Aber das bedeutet nicht, dass wir unsere Wachsamkeit auch nur für einen Moment verringern dürfen. Ich fürchte, Drakar wird nicht ruhen, bis er uns vollständig vernichtet hat – oder mir dieses Kind wegnimmt.“
Isolas Blick verhärtete sich zu stiller Entschlossenheit, als sie fest nickte und Rowenas Blick erwiderte. „Ich verspreche dir, Rowena, keiner von uns nimmt das auf die leichte Schulter. Wir sind ständig wachsam und achten sorgfältig darauf, dass keiner von Drakars Spionen oder Soldaten uns aufspüren kann. Du bist nicht allein – wir werden sie um jeden Preis beschützen.“
Rowena atmete leise aus, getröstet durch Isolas entschlossene Zuversicht. „Ich weiß, dass du das wirst. Trotzdem hoffe ich, dass wir bald einen wirklich sicheren Ort finden. Ravina hat mehr verdient, als auf der Flucht zu leben.“
Isola nickte mit einem leisen, entschlossenen Blick. „Wir werden ihn finden. Es muss einen geben.“
Rowena presste die Lippen zusammen, während sie nickte.
Die Tage vergingen schnell, aber angespannt, und jeder Augenblick war geprägt von wachsender Verwunderung und Hoffnung unter den Überlebenden von Bloodburn.
In nur einer Woche hatte Ravina sich bemerkenswert entwickelt und wirkte so lebhaft und fröhlich wie ein dreijähriges Kind.
Sie rannte und lachte unbeschwert, ihre kleine Stimme sprach klar und deutlich und verblüffte sogar die Ältesten unter ihnen.
„Komm, Ravina, fang deine kleine Tante, wenn du kannst!“, lachte Silvia fröhlich und tanzte leichtfüßig Ravinas eifrigen Griffen davon, während ihr rubinrotes Haar hinter ihr herwehte und die kleine Prinzessin glücklich kicherte und spielerisch vorwärts stolperte.
„Du bist zu langsam, kleine Tante!“, rief Ravina, und ihre süße, unschuldige Stimme hallte fröhlich durch das Lager.
Sabina stand mit verschränkten Armen daneben und tat so, als wäre sie verächtlich, obwohl ihre gespenstisch dunkelroten Augen warm funkelten. „Du verlierst gegen ein kleines Mädchen, Silvia? Vielleicht sollte ich sie stattdessen trainieren.“
Silvia streckte Sabina neckisch die Zunge heraus und rief zurück: „Hmph! Du wirst auch in kürzester Zeit gegen sie verlieren!“
„Du freches kleines Ding!“, zischte Sabina spielerisch mit einem Kichern.
Ravina hielt kurz inne, drehte sich mit großen, unschuldigen Augen zu Sabina um und fragte: „Tante Sabina, willst du auch spielen? Ravina spielt mit dir!“
Sabina lächelte, während sie eine kleine Haarsträhne von Ravina zwischen den Fingern drehte: „Bist du sicher, dass du mit mir fertig wirst, du kleines Ding? Weine nicht, wenn ich dich schlage.“
Ravina lächelte aufgeregt und sagte mit einem Hauch von Übermut in den Augen: „Ravina kann alles und Ravina weint nicht!“ Dann drehte sie sich aufgeregt um und schaute zu der eleganten Gestalt, die ein paar Meter entfernt stand: „Mama! Schau, wie Ravina gegen die große Tante gewinnt!“
„Ich schaue zu, mein Kind“, sagte Rowena mit einem sanften Lächeln, während ihr Herz vor Wärme überfloss, als sie sah, wie lebhaft und glücklich Ravina war.
Es war, als gehöre sie nicht in diese grausame Welt.
Die Stimmung ihres Volkes schien leichter zu sein, beflügelt durch das außergewöhnliche Wachstum ihrer geliebten Prinzessin. Trotz ihrer schlimmen Lage war Ravinas fröhliche Anwesenheit ein unerwarteter Hoffnungsschimmer.
„Sieh nur, wie glücklich sie alle macht“, sagte Isola leise und trat mit einem warmen Lächeln neben Rowena. „Sie ist wirklich ein Segen.“
Rowena nickte leise und ein sanftes Lächeln huschte über ihre Lippen. „Ja, das ist sie. Ihre Stärke gibt uns allen Hoffnung, aber ihre Unschuld hält unsere Herzen am Leben.“
„Ich wünschte nur, Callisa wäre hier. Sie hätte so gerne mit einer kleinen Schwester gespielt, trotz des großen Größenunterschieds“, sagte Isola mit melancholischem Blick und fühlte sich schlecht wegen Callisa, die sie im Meer zurücklassen musste.
Schließlich würde Callisa sich an Land nicht richtig ernähren können und viel leiden müssen.
„Wir werden alles tun, um sie sicher zurückzuholen“, sagte Rowena mit beruhigender Stimme, da sie wusste, wie traurig Isola wegen Callisa war.
Doch während Rowena sprach, wehte eine kühle Brise durch das Lager, raschelte in den Zelten und streifte ihren Nacken, sodass ihre Haut unangenehm kribbelte.
Unbemerkt von allen stand eine schemenhafte Gestalt hinter dem Kamm eines nahe gelegenen Hügels. In einen dunklen, kapuzenartigen Umhang gehüllt, beobachtete die Gestalt schweigend jedes Detail.
Die Lippen der verhüllten Gestalt verzogen sich zu einem beunruhigenden, finsteren Lächeln, und ihre dunkelgrauen Augen blitzten vor dunkler Befriedigung.
„Ich habe dich gefunden“, flüsterte sie düster, ihre Stimme kaum hörbar, selbst für sie selbst. „Er wird sich freuen.“
Mit leiser, tödlicher Entschlossenheit schlüpfte die kleine Gestalt lautlos in die Dunkelheit, verschwand aus dem Blickfeld und hinterließ keine Spur ihrer Anwesenheit.
