795 Besser überleben
Asher runzelte die Stirn, als er Rebecca anstarrte, und seine Verwirrung wuchs. Er war so abgelenkt und seine Sinne waren so unterdrückt, dass er nicht bemerkte, dass Rebecca sich in seiner Nähe versteckt hielt und alles belauschte, was er sagte.
Und da sie nicht mehr an ihn gebunden war, konnte er ihre Anwesenheit nicht mehr wie zuvor spüren.
„Was machst du hier? Du bist doch nicht mehr …“
„Meister!“, rief Rebecca plötzlich laut und unterbrach ihn. Ihre Hände ruhten fest auf ihren Hüften, während sie ihren Kopf mit übertriebener Miene neigte. „Hast du vergessen? Du warst es, der mir gesagt hat, ich solle dir folgen, egal wohin du gehst. Hast du gedacht, du könntest mich so einfach loswerden, nur um deinen menschlichen Haustieren dein kleines Geheimnis zu verraten?“
Asher blinzelte, völlig aus der Fassung gebracht.
Was zum Teufel machte sie da?
Warum benahm sie sich, als wäre sie immer noch seine Sklavin? Warum war sie zurückgekommen, anstatt so weit wie möglich wegzulaufen?
Grace und Amelia waren auch verwirrt und fragten sich, ob Asher wirklich keine Ahnung hatte, dass Rebecca bei ihnen war. Das war neu.
Rebecca verschränkte die Arme, ihre Augen funkelten vor Trotz und scharfer Neugier, als sie ihm ein wissendes Grinsen schenkte: „Aber nie im Leben hätte ich gedacht, dass du eine Vergangenheit als Mensch hast … und noch dazu als der stärkste Jäger.
Ich hätte es wissen müssen, als du anfingst, unmögliche Taten zu vollbringen, obwohl du vor deinem Erwachen ein seelenloser Junge warst. Nein … Ich habe immer vermutet, dass du eine Verbindung zu dieser Welt hast, wenn du deine kleinen menschlichen Haustiere mit solcher Freundlichkeit und …“ Sie zog die Worte in die Länge und wandte ihren Blick mit einem messerartigen Blick zu Grace. „Liebe behandelst.“
Grace schüttelte jedoch nur hilflos den Kopf und fragte sich, was sie mit ihr machen sollte.
„Kein Wunder, dass du es so gut versteckt hast“, fuhr Rebecca fort, während sie zu Asher zurückblickte und ihr Grinsen in etwas Gefährlicheres überging. „Wenn unser Volk davon gewusst hätte, wärst du auf eine Weise gekreuzigt worden, die ich mir nicht vorstellen kann. Ich muss sagen, ich bin beeindruckt, dass du es geschafft hast, alle zu täuschen, sogar mich. Teufel, selbst deine liebevolle Frau Rowena würde dir eine solche Vergangenheit nicht verzeihen.
Wenn ich es nicht besser wüsste, hätten wir alle angenommen, dass du vorhattest, uns zu verraten, nachdem du uns benutzt hattest.“
Während sie ihm als Sklavin diente, hatte sie so viel über Asher erfahren, mehr als sie sich jemals hätte vorstellen können. Und sie musste sich bitter eingestehen, dass er nicht der Mann war, den sie ursprünglich erwartet hatte. Obwohl er ein Perverser und ein Frauenheld war, liebte er Rowena und seine anderen Frauen wirklich.
Sie wusste auch, dass er immer sein Bestes gab, um ihr Königreich zu beschützen und zu stärken, obwohl sie nie verstanden hatte, warum er so verbissen darauf aus war, auch die Welt der Menschen zu retten.
Aber jetzt ergab alles einen Sinn, auch wenn es absurd und unvorstellbar klang.
Die Erwähnung von Rowenas Namen traf Asher jedoch wie ein Messerstich in die Magengrube.
Er biss die Zähne zusammen, als ihr Gesicht vor seinem inneren Auge auftauchte.
Grace spürte die Veränderung in Ashers Verhalten, schlug Rebecca leicht auf den Ellbogen und warf ihr einen warnenden Blick zu. „Genug“, schienen ihre Augen zu sagen.
Aber Rebecca ignorierte sie, ihr Grinsen verschwand plötzlich, als ihr etwas klar wurde, insbesondere nachdem sie Ashers Gesichtsausdruck bemerkt hatte.
Sie murmelte mit gerunzelter Stirn: „Warte … hat Rowena …“
„Rowena hat es herausgefunden“, unterbrach Asher sie mit leiser, schwerer Stimme. Seine Augen verdunkelten sich, als er fortfuhr: „Sie hat mich verbannt und wollte, dass ich das Königreich verlasse. Deshalb bin ich gegangen, bevor die Draconier angegriffen haben.“
Eine bedrückende Stille breitete sich im Raum aus.
Amelia riss vor Schreck die Augen auf und hielt den Atem an. „W-Wie hat sie es herausgefunden …?“
Rebecca hingegen lachte nur kalt und schüttelte den Kopf, während Wut in ihren Augen aufblitzte.
„Weil diese arrogante Schlampe Naida sicher irgendwelche hinterhältigen Tricks angewendet hat, um Rowena alles zu erzählen. Sie hat meine Erinnerungen an alles, was wir hier gemacht haben, ohne mein Wissen benutzt und sie Rowena geschickt.
Aber warte mal …“ Ihre Augen weiteten sich, als ihr Blick scharf zu Asher wanderte. „Heißt das, du hast Naida von deiner Vergangenheit als Goldener Prinz erzählt?“
Asher erstarrte.
Er antwortete nicht sofort. Er senkte nur den Kopf und presste die Kiefer aufeinander.
Rebecca spottete mit einer Mischung aus Ungläubigkeit und Frustration: „Ich kann es nicht glauben … Du hast es ihr wirklich erzählt …
Was hast du in ihr gesehen, das dich blind für ihr wahres Wesen gemacht hat?“ Ihre Stimme triefte vor Gift, ihre Hände ballten sich zu Fäusten. „Natürlich wollte ich dich vor ihr warnen, aber ich wusste, dass du mich bestraft hättest, wenn ich schlecht über eine deiner geliebten Geliebten gesprochen hätte.“
„Rebecca, das reicht“, unterbrach Grace die angespannte Stimmung und legte ihre Hand auf Rebeccas Schulter.
Als Rebecca Graces ungewöhnlich ernsten Gesichtsausdruck und Asher’s schwermütigen Blick sah, presste sie die Lippen aufeinander, bevor sie grimmig schnaubte und Graces Hand abschüttelte. Amelia umarmte plötzlich Asher’s Arm, ihr Kinn zitterte, als sie flüsterte: „Es tut mir leid, Asher. Ich hätte nie gedacht, dass sie dich so hintergehen würde. Du hast sie so sehr geliebt, und doch hat sie …“
Asher sagte nichts.
Yui senkte den Kopf, ihr Blick war traurig, während Remy sprachlos dastand.
Yui wusste nicht, was sie sagen sollte, aber sie konnte nicht anders, als Mitleid mit ihrem Meister zu empfinden, während Remy nie erwartet hätte, dass der Dämonenkönig trotz seiner Macht so viel Schmerz erleben würde.
Asher atmete endlich aus, seine Stimme klang düster und war von etwas Dunklerem, etwas Kälterem durchdrungen: „Ich hätte damit leben können, dass sie mich betrogen hat.
Aber sie hat nicht nur mich betrogen.“
Die Luft im Raum schien schwerer zu werden.
Ashers goldene Augen blitzten vor roher Wut: „Sie hat mein Königreich und mein Volk verraten. Sie hat mich in diesen Ruinen gefangen gehalten und mich daran gehindert, meinem Königreich zu helfen, während ich keine Ahnung hatte, dass mein Volk starb. Das kann ich ihr niemals verzeihen, und ich werde dafür sorgen, dass sie bekommt, was sie verdient.“
Nach Asher’s Erklärung herrschte eisige Stille. Die grimmige Endgültigkeit in seiner Stimme schien sich wie dichter Nebel über den Raum zu legen, erstickend und absolut.
Sogar Rebecca spürte, wie ein leichter Schauer ihr über den Rücken lief. Amelia runzelte die Stirn, ihr Gesichtsausdruck war angespannt und besorgt. Yui senkte den Blick und presste die Hände zusammen, während Remy regungslos dastand und unsicher war, ob er etwas sagen sollte.
Doch dann räusperte sich Rebecca und durchbrach die erdrückende Spannung.
„Nur damit ihr das wisst“, begann sie mit scharfer, aber seltsam beherrschter Stimme, „es hätte noch schlimmer kommen können, wenn ihr dabei gewesen wärt.“
Asher kniff die Augen zusammen, aber Rebecca fuhr unbeirrt fort.
„Sicher, mit eurer Hilfe hätten wir noch viel mehr von diesen hässlichen Draconiern töten können.
Aber am Ende wären wir trotzdem überrannt worden, wenn wir nicht zehn von euch gehabt hätten, und Drakar hätte das Unvorstellbare getan, nachdem er euch mit seiner Übermacht vernichtet hätte. Es ist eine bittere Tatsache, dass unser Königreich nur einen Bruchteil ihrer Stärke hatte. Wir hatten keine Chance – vor allem nicht mit dieser gerissenen Schlampe Kira und Naida, die sich verbündet hatten.“
Grace, die in der Nähe stand, entschied sich, Rebecca nicht zu unterbrechen. Auch wenn ihre Worte hart klangen, konnte sie sehen, was Rebecca vorhatte. Sie versuchte, Asher auf ihre eigene unverblümte Art und Weise von seiner Schuld zu befreien.
Rebecca verschränkte die Arme, ihre Augen brannten vor etwas Unlesbarem.
„Du kannst denken, was du willst, aber wir alle hier wissen, dass es besser ist, dass du überlebt hast.
Zumindest hast du jetzt die Möglichkeit, dich zu rächen, wenn du stärker bist. An deiner Stelle würde ich diese Chance ohne zu zögern nutzen.“
Grace warf Rebecca einen zustimmenden Blick zu, während Amelia die Augen zusammenkniff und Rebecca musterte.
Irgendetwas an ihrem Verhalten kam ihr seltsam vor.
Asher schwieg lange, seine Augen waren unlesbar.
Dann atmete er endlich aus und wandte seinen Blick ihr zu.
„Ich werde mich darum kümmern, aber ich brauche dich dafür nicht“, sagte Asher. Er wusste nicht, warum Rebecca immer noch bei ihm herumhing. Obwohl sie ihm die Wahrheit gesagt hatte, konnte er seine Wut darüber nicht unterdrücken, dass sie ihm die Wahrheit über Naida vorenthalten hatte, bis sie sie gegen ihn einsetzen konnte, um sich zu befreien.
Hätte er das nur früher gewusst, dann hätte er vielleicht nicht solche Verluste erlitten.
Natürlich hätte jeder in Rebeccas Lage dasselbe getan, aber das änderte nichts daran, dass er und seine Leute darunter gelitten hatten.
Rebecca war verärgert, dass er ihr gegenüber Feindseligkeit empfand, obwohl sie ihren Stolz überwunden und zu seiner kleinen Sekte zurückgekehrt war, nachdem sie ihre Freiheit wiedererlangt hatte.
Sie verbarg ihre Gefühle jedoch schnell mit einem spöttischen Lachen und strich sich eine silberne Haarsträhne aus dem Gesicht.
„Hmph, wenn es dein Wunsch ist … Meister“, sagte Rebecca, während sie ihre Lippen zu einer schmalen Linie verzog und genau das Gegenteil vorhatte. Es tat gut, endlich nicht mehr seinen Befehlen gehorchen zu müssen.
Asher schüttelte den Kopf. „Nein … Ihr habt genug getan. Das ist etwas, das nur ich regeln kann.“
Grace hob neugierig die Augenbrauen. „Was meinst du damit?“
Ashers Gesichtsausdruck verhärtete sich, seine Stimme klang entschlossen.
„Ihr solltet euch alle weiter auf das konzentrieren, was hier passiert, besonders Derek. Er wird nach dem Angriff nicht untätig bleiben. Er wird den Nexus Tower bald wieder aufbauen oder reparieren. Ich habe bereits gehört, dass er die meisten Jäger auf den Mars versetzt hat. Meine Leute werden es schwerer haben zu überleben, weil sie gegen die dort stationierten Jäger keine Chance haben.“
Seine Augen verdunkelten sich, die Last der Verantwortung lastete schwer auf ihm.
„Deshalb muss ich eine Weile weg sein … um stärker zu werden und zurückzukommen, um das zu beenden, was wir begonnen haben.“
Es wurde ganz still im Raum.
Amelia wurde ganz steif und ballte unbewusst ihre Hände zu Fäusten.
„Warte, du gehst schon wieder weg? Wohin?“, fragte sie mit besorgter Stimme.
Asher nahm Amelias Gesicht sanft in seine Hände und streichelte ihr mit dem Daumen über die Wange. „Keine Sorge. Ich bin nur etwa zwei Monate weg. Wenn ich Erfolg habe, komme ich zurück.
Wenn nicht …“ Er holte tief Luft und senkte seine Stimme fast zu einem Flüstern. „Wenn ich nicht zurückkomme … mach ohne mich weiter. Wir dürfen Derek auf keinen Fall seine Pläne vollenden lassen. So kann ich Rachel und alle anderen nicht retten. Ich will nicht noch ein Zuhause verlieren.“
Yui biss sich auf die Lippe, ihre Hände zitterten leicht, während Remy gerührt war, als er hörte, dass der Dämonenkönig ihre Welt immer noch als sein Zuhause betrachtete, obwohl er nur Amelia hatte.
Amelia sah erschüttert aus, ihre braunen Augen waren voller Emotionen.
Doch bevor sie etwas sagen konnte, trat Grace mit entschlossenem Gesichtsausdruck vor.
„Das werden wir tun, Meister“, sagte sie mit einem sanften, aber festen Lächeln.
„Aber wir werden trotzdem auf dich warten, egal wie lange es dauert … solange jeder von uns noch atmet.“
„Natürlich werden wir das“, sagte Amelia, und ihre Traurigkeit vermischte sich mit Entschlossenheit.
Yui nickte ebenfalls, ihre schwarzen Augen glänzten, während Remy kurz nickte.
Rebecca hingegen verdrehte die Augen und sah genervt von all der Sentimentalität aus.
„Oh, um Himmels willen“, murmelte sie leise. „Man könnte meinen, er würde heute sterben, so wie ihr euch alle aufführt.“
Doch trotz ihrer Worte blieb Rebeccas Blick auf Asher haften und beobachtete ihn aufmerksam.
Sie war neugierig.
Wie hatte er vor, innerhalb von nur zwei Monaten stärker zu werden?
War das nur eine beruhigende Aussage für seine menschlichen Haustiere?
Oder hatte er etwas anderes vor?
So oder so, sie war entschlossen, es herauszufinden.
Gerade als sich die Luft zu beruhigen begann, veränderte sich Asher’s Gesichtsausdruck, als würde er sich plötzlich an etwas erinnern.
Ein Name schoss ihm durch den Kopf.
Arthur.
Sein Gesichtsausdruck wurde besorgt, als er fragte:
„Wo ist Arthur jetzt?“
Amelia und Grace warfen sich einen zögernden Blick zu, ihre Gesichtsausdrücke veränderten sich unmerklich.
Nach einem Moment seufzte Amelia schwer, rieb sich die Stirn und antwortete schließlich.
„Was Arthur betrifft, er …“
Ohhh …
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Resurgent
Gedanken des Autors
