In dem Moment, als Arthur ging, tauchte eine große Vampirin mit langen silbernen Haaren aus der Dunkelheit auf, und ihre Ausstrahlung war so kalt wie verächtlich.
Sie trug ein langes schwarzes Kleid, das elegant bis zum Boden fiel, und ihre Kleidung war sowohl ein Ausdruck von Macht als auch eine Provokation, denn der tiefe Ausschnitt betonte mutig ihre üppige Figur. Mit zusammengekniffenen Augen sah sie Arthur nach, und ihre Verachtung war in der kühlen Luft deutlich zu spüren.
„Du hältst dich für so schlau, aber du hast keine Ahnung, dass du dir gerade dein eigenes Grab schaufelst. Du bist nicht dümmer als dieser dumme Hunter-Junge, der gerade gegangen ist“, spottete Rebecca mit verächtlicher Stimme. Sie schnalzte mit der Zunge und fügte mit durchdringendem Blick hinzu: „Ich habe absichtlich gewartet, um zu sehen, ob du wirklich so schlau bist, wie du vorgibst, aber … anscheinend habe ich dich überschätzt.“
Asher ließ sich von ihren scharfen Worten nicht beirren und begann mit gemessenen Schritten, die Distanz zwischen ihnen zu verringern. „Bist du dir da ganz sicher? Wenn es so schlimm wäre, warum sehe ich dann nicht besorgt aus?“, entgegnete er mit ruhiger, imposanter Stimme.
Rebeccas Lachen hallte kalt und verächtlich durch den Flur. „Unwissenheit kann dich nicht lange glücklich machen. Da du lieber deinen sogenannten kleinen Drachen benutzt als deinen Kopf, werde ich dich mal aufklären. Jetzt, wo du den Menschen verraten hast, dass du jeden Ort angreifen kannst, ohne eine Quest zu starten, hast du meinen Bruder darauf aufmerksam gemacht, dass du irgendwie an eines der bestgehüteten Geheimnisse meines Hauses gelangt bist.
Er wird wissen, dass Esther es dir gegeben hat, und dann wird er dich holen kommen. Mein Haus hat noch nie jemals eines der eigenen Kinder verschont, wenn es etwas Ähnliches getan hat, denn die Preisgabe unserer Geheimnisse ist in den Augen meines Hauses das schlimmste Verbrechen, das man begehen kann. Was glaubst du also, was mit dir passieren wird?“
„Hahahaha …“ Asher blieb stehen, sein Lachen hallte durch den Flur, beunruhigend und spöttisch zugleich.
Rebeccas Miene verdüsterte sich, da sie nicht verstand, warum er nicht besorgt schien. „Ich glaube nicht, dass ich einen Witz gemacht habe, oder? Oder hast du schon zu viel Angst?
Nur weil du der König bist, heißt das nicht, dass du es dir leisten kannst, meinen Bruder zu beleidigen, vor allem, wenn du es allein nicht mit der Macht meines Hauses aufnehmen kannst. Er kann deinen Einfluss auf eine Weise zerstören, die du dir nicht vorstellen kannst, und du wirst nicht einmal Beweise dafür finden. Du kannst auch das Königreich deiner geliebten Isola vergessen.
Mein Bruder wird dafür sorgen, dass sie keine Lust mehr hat, im Meer zu schwimmen, wenn sie sieht, wie ihr Volk leidet, ohne zu wissen, dass mein Haus dahintersteckt. Dein größter Fehler war, eines unserer Geheimnisse zu stehlen und die Macht meines Hauses zu unterschätzen. Hast du wirklich geglaubt, wir hätten Tausende von Jahren überlebt, indem wir einfach stillgesessen haben? Du solltest mich besser freilassen, wenn du willst, dass ich für dich verhandle.
Asher nickte weiter, sein Grinsen wurde zu einem spöttischen Lächeln. „Ist das alles? Und ich dachte, du oder dein Haus hättet noch mehr gegen mich in petto.“
Rebecca schnaubte, ihr Gesicht verzog sich zu einer Mischung aus Ungläubigkeit und Verachtung. „Hah“, stieß sie hervor, bevor ihr Gesichtsausdruck zu einem berechnenden Grinsen wechselte. „Wir werden sehen, wie lange du noch so mutig sein kannst.“
Doch bevor sie noch etwas sagen konnte, war Asher schon mit einer schnellen, raubtierhaften Bewegung zur Stelle und schloss die Lücke zwischen ihnen.
Seine Hand schoss hervor, packte Rebeccas Haare und zog ihren Kopf mit einem festen, unnachgiebigen Griff nach hinten. „Aah!“, stieß Rebecca hervor, ihre Augen blitzten vor Wut und Schmerz, während sie sich gegen seinen Griff wehrte, doch ihre Bemühungen waren vergeblich.
„Ich hätte nie gedacht, dass du dir so viele Sorgen um mich machst“, flüsterte Asher mit gefährlicher Stimme dicht an ihrem Ohr. Er verstärkte seinen Griff, sodass sie sich nicht abwenden konnte, und zwang sie, ihn direkt anzusehen.
„Ugh! Nimm deine dreckigen Hände weg, du fremdes Biest! Das Einzige, was mich interessiert, ist, wann ich dich fertig mache“, spuckte Rebecca, die Zähne zusammengebissen, während ein Schauer sie überlief, als sie seinen Atem auf ihrer Haut spürte.
„Du scheinst geradezu nach Ärger zu suchen, da frage ich mich, ob du willst, dass ich dich bestrafe?“ Asher lächelte wissend, sein Tonfall neckisch und doch bedrohlich.
Rebeccas Augen weiteten sich vor Wut und Ungläubigkeit. „Was redest du da für einen Unsinn? Seit wann ist es ein Problem, auf deine Dummheit hinzuweisen, es sei denn, dein Ego ist so empfindlich, pfft. Gib es doch einfach zu. Du suchst nur nach einer Ausrede, um eine wehrlose Frau zu quälen.“
Ohne ein Wort zu sagen, verdunkelte sich Asher’s Miene und er stieß sie abrupt gegen die Wand.
Der Aufprall ließ sie zusammenzucken, die kalte, harte Oberfläche schlug gegen ihren Rücken. „Eine giftige Schlange wie du ist alles andere als wehrlos. Tu nicht so, als hätte ich nicht gehört, wie du Amelia eine ‚Schlampe‘ genannt und deine schmutzigen Fingernägel in ihre Haut gegraben hast“, spottete er, während seine Hand sich bewegte, um ihr Gesicht fest zu umklammern, seine Finger umfassten ihren Kiefer in einem eisernen Griff.
„Was?! Du warst doch derjenige, der mir gesagt hat, ich könnte etwas Spielraum haben, damit es überzeugend wirkt. Wenn du das nicht gewollt hättest, glaubst du etwa, ich wäre dazu in der Lage?“ Rebecca erwiderte scharf und warf ihm einen boshaften Blick zu. Doch trotz ihrer prekären Lage verspürte sie eine perverse Befriedigung, als sie sich an den Ausdruck auf dem Gesicht dieser Elementar-Hure erinnerte und daran, wie es sich angefühlt hatte, ihren saftigen Hals zu würgen.
Wie lange war es her, dass sie so leckeres Blut gerochen hatte? Da sie nicht in ihrem ursprünglichen Körper war, waren ihre Sinne alles andere als scharf, und sie konnte nur das Blut riechen, das sich direkt vor ihren Augen befand. Sie vermisste auch das Gefühl des schwindelerregenden Durstes nach Blut, obwohl sie ihn noch immer spüren konnte.
„Ich weiß, aber das ändert nichts daran, dass du eine Sklavin beleidigt hast, die einen höheren Rang hat als du, und Amelia hat darum gebeten, dass du dafür bestraft wirst. Als ihr Meister werde ich ihr diesen kleinen Gefallen tun“, erklärte Asher, während sein Lächeln die gekränkte Rebecca verunsicherte und seine Hände ihre schweren Brüste liebkosten und ihre Weichheit und ihr Gewicht genossen.
„Unngh!“ Rebeccas Gesicht wurde rot und sie verzog das Gesicht, während sie sich gegen seine körperliche Überlegenheit wehrte und gegen seine Brust drückte, während sie protestierte: „Du kannst mich nicht einfach wegen so einem lächerlichen Grund bestrafen! Ich bin diejenige, die dir heute bei allem geholfen hat.“
Asher lachte höhnisch und verstärkte kurz seinen Griff um ihre Brust. „Du meinst, weil ich dich gezwungen habe, mir zu helfen? Nein, nein. Haustiere sollen alles tun, was ihr Herrchen will, ohne eine Gegenleistung zu erwarten. Aber … ich bin bereit, die Strafe aufzuschieben, wenn du etwas Konkretes über Arthur zu sagen hast. Ich habe dir doch gesagt, du sollst Informationen über ihn beschaffen. Also, wie ist es gelaufen?“
Rebecca, die immer noch unter seiner Berührung zitterte, strich sich eine silberne Haarsträhne aus den Augen und antwortete mit einem Anflug von Selbstgefälligkeit: „Natürlich habe ich Informationen über ihn… unnhnh… Wie hätte ich sonst vor fast einem Jahrhundert diese Welt in Angst und Schrecken versetzen können?“
Asher ließ sie plötzlich los, trat einen Schritt zurück, verschränkte die Arme vor der Brust und behielt seine kühle, abweisende Haltung bei: „Wie auch immer. Sag mir einfach, wo er wohnt, wie sein Tagesablauf aussieht, mit welchen Leuten er Kontakt hat und so weiter.“
Rebecca hatte das Gefühl, ihre armen Brüste würden brennen, nachdem er sie so grob begrapscht hatte, aber sie hatte nicht erwartet, dass er wirklich nachgeben würde.
Aber sie rümpfte die Nase und konnte nicht verstehen, warum er sich so für diesen Hunter interessierte. Sie fragte jedoch nicht weiter, da er ihr mit seinem nervigen, herablassenden Tonfall nur sagen würde, dass ein Haustier kein Recht habe, ihm Fragen zu stellen.
Und so berichtete sie mit einem Hauch von Verachtung: „Er verbringt den größten Teil seines Tages draußen, entweder mit Quests oder damit, sich unter andere Menschen zu mischen und sogar dumme Dinge zu tun, wie einer Katze vom Baum zu helfen. Kannst du das glauben? Ein Hunter der höchsten Klasse S, und er verschwendet seine Zeit mit solchen Dingen, pfft. Vielleicht brauchen wir uns überhaupt keine Sorgen um ihn zu machen.“
Ashers Augen flackerten kurz, bevor sein Gesichtsausdruck wieder unbewegt blieb und er nach weiteren Details fragte: „Was noch?“
Rebecca kniff die Augen zusammen und fuhr fort: „Er scheint über das Gerät in seinem Ohr mit einigen Leuten zu kommunizieren. Aus offensichtlichen Gründen konnte ich nichts hören. Wenn ich mehr Zeit habe, kann ich mehr herausfinden. Aber ich weiß, dass …“
„Ich kann mir schon einiges denken. Aber wo wohnt er?“, unterbrach Asher sie, dessen Geduld langsam zu Ende ging.
Rebecca schnalzte mit der Zunge, ihre Frustration war deutlich zu spüren: „Lass mich doch ausreden. Ich wollte dir gerade sagen, dass er mit einer Frau in einem hässlichen, kleinen Haus wohnt. Dort verbringt er die Nächte.
Sie muss seine Frau sein. Ich hab da keinen Zweifel, da er sich anscheinend als normaler Mensch verkleidet, bevor er in das Haus geht.“
„Er hat eine heimliche Freundin? Wer ist sie?“, fragte Asher mit hochgezogener Augenbraue, sein Interesse geweckt.
Rebecca spottete: „Du wirst nicht glauben, was sie ist …“
—
Die Sonne war längst untergegangen und tauchte die friedliche Nachbarschaft in ein dunkles, aber wunderschönes Mondlicht. Das Lachen der Kinder, die noch spät auf den Spielplätzen spielten, erfüllte die Luft und schuf eine idyllische Szene häuslicher Ruhe.
Arthur, gekleidet in einen unscheinbaren Hoodie und weite Hosen, seine Identität hinter einer runden Brille verborgen, ging mit sanften Schritten, die zur Ruhe der Nacht passten, die ruhige Straße entlang.
Als er sich einem unscheinbaren Haus näherte, das zwischen ähnlich unauffälligen Häusern lag, wurde sein Gesichtsausdruck weicher.
Er erreichte die Haustür, drückte auf die Klingel und wenige Augenblicke später schwang die Tür auf.
Arthurs Lippen formten ein warmes Lächeln. „Ich bin zurück“, verkündete er mit einer Stimme voller Wärme und Zufriedenheit.
