Die Zeit schien still zu stehen, als Raziel in diese uralten, allsehenden Augen blickte und eine überwältigende Mischung aus Ehrfurcht, Angst und einem seltsamen Gefühl der Verehrung verspürte.
Bevor er sich versah, kniete er auf dem kalten, felsigen Gipfel, sein ganzes Wesen von Drakaris‘ Präsenz umhüllt. Die tiefe, hallende Stimme des Drachen schien durch die Luft um ihn herum zu widerhallen
„Junge … Hast du dein Leben riskiert, um hierher zu kommen und meine Macht zu suchen, damit ich dir helfe, so wie es alle anderen vor dir versucht haben?“ Drakaris‘ Stimme dröhnte und ließ Raziels Körper erzittern.
Raziel, der von Drakaris‘ imposanter Präsenz kurzzeitig überwältigt war, nahm seinen ganzen Mut zusammen und sprach: „Oh Allmächtiger, wie du bereits weißt … Ich suche Rache an den Werwölfen, die mein Volk und alle, die ich liebte, abgeschlachtet haben. Ich flehe dich an, bestrafe sie bitte …“
„Warum sollte ich dir helfen?“ Drakaris‘ Tonfall war ruhig, aber er schwang eine Gleichgültigkeit mit, die Raziel erschütterte.
Raziels Stimme war voller Verzweiflung: „Weil du der Allmächtige bist, unser Beschützer, unsere Gottheit. Wir beten zu dir, wir verehren dich …“
Drakaris unterbrach ihn: „Ich habe nie um Verehrung gebeten und mich nie als Gottheit bezeichnet. Der Glaube an mich als Beschützer ist eure eigene Erfindung. Meine Existenz dient nicht dazu, den Launen der Menschen zu dienen oder sie zu beschützen, die unter mir existieren.“
Raziels Herz sank. Er hätte nie erwartet, dass der Allmächtige ihrer Notlage so gleichgültig gegenüberstehen würde, und dass der Glaube seines Volkes umsonst sein könnte, war ein schwerer Schlag.
Es zerstörte alle Hoffnungen und Überzeugungen, an denen er sich mit seinem Leben festgehalten hatte, als er versucht hatte, hierher zu klettern.
Raziels Blick fiel auf den Boden, seine Fäuste ballten sich, während er versuchte, das Ausmaß dessen zu begreifen, was er gerade gehört hatte. „Aber … mein Volk … sie haben gelitten“, stammelte Raziel, seine Stimme kaum mehr als ein Flüstern in der überwältigenden Stille. „Sie sind gestorben, während sie noch an dich geglaubt haben. Sie haben zum Himmel geblickt und um deine Führung und deinen Schutz gebetet …“
Drakaris‘ Augen, leuchtende Kugeln in der Dunkelheit, blieben auf Raziel gerichtet, ohne zu blinzeln und ohne nachzugeben. „Euer Schmerz, euer Verlust, so bedauerlich sie auch sein mögen, sind Teil der natürlichen Ordnung. Unsere Welt basiert auf einem Kreislauf von Raubtier und Beute. Es steht mir nicht zu, in diese Ordnung einzugreifen.“
Raziels Herz pochte in seiner Brust, eine Mischung aus Verzweiflung und Unglauben wirbelte in ihm herum. „Dann … dann wozu dienen unsere Gebete? Unsere Opfer?“, flehte er mit vor Emotionen brüchiger Stimme.
„Den Sinn, den du deinen Ritualen und Überzeugungen gibst, ist dein eigener“, antwortete Drakaris mit unveränderter Stimme. „Du suchst nach Bedeutung, Trost, Hoffnung … aber das sind Schöpfungen deines eigenen Geistes.
Das Universum beugt sich nicht den Launen einzelner Wünsche. Nach deiner Logik müsste ich, wenn deine Feinde mich verehren würden, ihnen helfen, dich und dein Volk auszulöschen. Aber nein … so funktioniert das nicht. Das sollte es niemals.“
„Was ist dann dein Zweck? Du hast so viel Macht, dass ein einziger Blick von dir ausgereicht hätte, um mein Volk zu retten“, schrie Raziel mit zusammengebissenen Zähnen.
„Das Gleichgewicht unseres Universums erfordert Opfer. Schmerz und Leid sind notwendige Übel, ohne die es kein Wachstum und keinen Fortschritt gäbe. Ohne sie würde unsere Welt untergehen, und das ist mein Zweck … die Existenz unseres Reiches zu schützen. Nicht mehr und nicht weniger“, erklärte Drakaris ruhig.
Raziel überkam ein Gefühl der Verzweiflung, die Last seiner Mission und seiner Verluste lastete mit erdrückender Kraft auf ihm. Tränen liefen ihm über die Wangen, als er zu den riesigen Augen von Drakaris aufblickte, seine Stimme war eine Mischung aus Verzweiflung und Entschlossenheit. „Nein … auch wenn unser Glaube dir nichts bedeutet und unser Leben für dich nicht wichtig ist … ich flehe dich trotzdem an … bitte hilf mir.
Ich werde alles tun, was du willst, ich werde dein Sklave werden oder dir bis zu meinem letzten Atemzug dienen. Nur … bitte hilf mir, die Seelen meines Volkes in Frieden ruhen zu lassen“, flehte er, seine Stimme brach unter der Last seiner Gefühle.
Drakaris schloss kurz die Augen und stieß einen tiefen, grollenden Seufzer aus. „Du bist für mich nutzlos, und ich brauche niemanden, der mir dient“, erklärte er mit einer Stimme, die von zeitloser Autorität widerhallte.
Raziels Gesicht verzog sich vor Schmerz, als er an seinen Tränen würgte und die Sinnlosigkeit seiner Bitte an dieses höchste Wesen erkannte. Aber er konnte nicht anders, als aus Verzweiflung weiterzufragen.
„Aber … Auch wenn ich mich nicht einmischen kann, kann ich dir die Macht geben, zu tun, was du willst“, sagte Drakaris schließlich, und seine Worte durchdrangen Raziels Verzweiflung.
Raziels Gesicht veränderte sich, seine Augen weiteten sich vor Hoffnung und Schock. „Wirklich?“, keuchte er und wagte kaum zu glauben, was der Höchste gesagt hatte, zumal es so aussah, als würde er ihm überhaupt nicht helfen wollen.
„Ich habe zu lange in dieser Welt gelebt, und ich glaube, meine Zeit wird bald kommen.
Aber bevor das passiert, möchte ich einen würdigen Nachfolger auswählen, der meine Blutlinie und meinen Willen weiterführt, damit diese Welt nach meinem Tod nicht untergeht“, sagte Drakaris mit einer Spur von Müdigkeit in der Stimme.
Raziel blinzelte, schockiert von der Tatsache, dass der Oberste einen Nachfolger suchte. Und vor allem, dass er einem unbedeutenden Menschen wie ihm die Chance bot, einer zu werden.
Hatten die Mächtigen dieser Welt schon versagt? Oder hatte der Allmächtige ihnen keine Chance gegeben? Raziel konnte nur raten, aber es war ihm eigentlich egal, denn für ihn war es wie ein Traum, der wahr wurde.
Drakaris beobachtete Raziels Reaktion und fuhr fort: „Freu dich nicht zu früh. Ich werde dir meine Macht nicht einfach so geben. Du musst beweisen, dass du würdig bist, sie zu nutzen, und das wird nicht einfach sein.
Seit Tausenden von Jahren habe ich versucht, einen Nachfolger zu finden, aber alle haben versagt.“
Raziels Haltung wechselte trotz der schlechten Aussichten von Verzweiflung zu entschlossener Entschlossenheit. „Ja! Ich werde alles tun, um mich dir zu beweisen … alles!“, rief er, und seine Stimme hallte von neuer Energie und Entschlossenheit wider. Wenn er auch nur einen Bruchteil von Drakaris‘ Macht erlangen könnte, würde ihm nichts mehr im Weg stehen.
Drakaris sah Raziel mit unerschütterlichem Blick an: „Na gut. Aber sei dir bewusst, Junge, die Prüfung, die ich dir auferlegen werde, ist anders als alles, was du bisher erlebt hast. Sie wird dich an den Rand deiner Existenz bringen, deinen Willen, deine Stärke und sogar deinen Verstand auf die Probe stellen.“
Raziel nickte energisch: „Ich bin zu allem bereit, Allmächtiger. Zu allem, um mein Volk zu rächen.“
Drakaris‘ Augen leuchteten dunkler, als er sagte: „Dann beweise es mit deinen Taten. Ich werde dich zurück schicken, um denselben Tag immer wieder zu erleben, den Tag, an dem du alle verloren hast. Du wirst jeden Morgen mit dem Wissen aufwachen, was dich erwartet, und dich an alles erinnern, was passiert ist, und deine Erinnerungen werden erhalten bleiben. Aber der Tag wird jedes Mal neu beginnen, wenn du alle verlierst.“
Raziels Herz pochte in seiner Brust. Den schmerzhaftesten und schrecklichsten Tag seines Lebens noch einmal zu durchleben, schien ihm eher eine grausame und ungewöhnliche Strafe zu sein als eine Chance, sich zu beweisen.
„Warte … wie soll ich mich damit beweisen? Was ist der Sinn, mich das alles noch einmal durchleben zu lassen?“, fragte Raziel mit verzogener Miene.
„Das musst du nicht wissen. Ich habe dir gesagt, dass es nicht so einfach sein wird und dass du es nicht akzeptieren musst. Du kannst zurückgehen und vergessen, dass wir dieses Gespräch jemals geführt haben. Aber sobald du akzeptierst … gibt es kein Zurück mehr, egal wie sehr du darum bittest.“
Drakaris fuhr fort: „Mit jedem Reset könntest du einen Teil von dir selbst verlieren. Deine Erinnerungen, deine Gefühle, sogar deine Seele könnten verblassen, wenn du nicht stark genug bist. Und wenn du es nicht bist, verlierst du dich selbst vollständig und bleibst für immer in diesem Kreislauf gefangen. Du denkst vielleicht, dass es eine Illusion ist, aber das könnte sehr wohl nicht der Fall sein. Für dich wird es real sein.“
Raziel schluckte schwer. Der Einsatz war unvorstellbar, und er konnte den wahren Zweck dahinter nicht verstehen, außer dass es eine Form grausamster Folter war.
Aber dann fragte er mit einem hoffnungsvollen Blick in den Augen: „Da du gesagt hast, dass ich von Anfang des Tages an leben darf …
bedeutet das dann nicht, dass ich ändern kann, was mit meinem Volk passiert? Ist es das, was du willst? Zu sehen, ob ich das Ergebnis ändern kann? Könnte ich weiter mit ihnen leben, wenn ich sie retten kann?“ Raziel wusste nicht, wie weit Drakaris‘ Kräfte reichten, aber da er für ihn wie eine Gottheit war, hielt er das für nicht allzu weit hergeholt.
„Du unterschätzt die Macht des Schicksals. Nicht einmal ich kann mein Schicksal ändern, geschweige denn du. Egal, was du tust, dein Volk wird sterben. Du kannst ändern, wie es geschieht, aber das Ergebnis wird immer dasselbe sein. Dein Kampf wäre sinnlos. Und du wirst so lange weiterleben, bis ich es sage, und das könnte sehr wohl niemals sein. Überlege dir also gut, ob du dazu bereit bist“, warnte Drakaris.
Raziels Hände zitterten, aber dann ballte er die Fäuste und fragte mit entschlossenem Gesichtsausdruck: „Ich will nicht glauben, dass mein Schicksal nicht geändert werden kann. Solange ich weiß, was passieren wird, habe ich die Macht, zu verhindern, was passieren könnte. Wenn ich also durch ein Wunder alle retten könnte, könnte ich dann weiter mit ihnen leben?“
Drakaris schloss kurz die Augen und seufzte müde: „Es scheint, als würdest du immer noch nicht verstehen. Aber wenn du daran glaubst, dass du ein solch unmögliches Wunder vollbringen kannst, dann ja … dann kannst du weiter mit ihnen leben.“
Raziels Augen weiteten sich und sein Herz schlug vor neuer Hoffnung, als ihm klar wurde, dass er Drakaris‘ Macht unterschätzt hatte. Vielleicht konnte er wirklich die Zeit zurückdrehen.
Er konnte sie retten, bevor etwas Schlimmes passierte.
Und das brennende Verlangen nach Rache trieb ihn noch mehr an: „Ich verstehe die Risiken. Ich nehme es an!“
Drakaris nickte, und eine mächtige Energie strömte auf Raziel zu und umhüllte ihn: „Dann sehen wir uns, sobald dein Tag zurückgesetzt ist.“
„Danke, dass du mir diese Chance gibst, aber … ich komme nicht zurück …“, murmelte Raziel mit eiserner Entschlossenheit, bevor sich seine Sicht mit Dunkelheit füllte.
