Oberon spürte, dass er in einer heiklen Lage war, und versuchte schnell, den Vorwurf abzuwehren: „Das gehört mir nicht. Ich habe es zufällig hier gefunden“, sagte er und versuchte, überzeugend zu klingen.
Asher ließ sich von dieser albernen Erklärung aber nicht beirren. Mit einem kalten Lächeln antwortete er: „Du sagst vielleicht die Wahrheit. Aber um sicherzugehen, sollte ich vielleicht anordnen, deine Erinnerung an diesen Tag untersuchen zu lassen. Dann werden wir sehen, ob du wirklich die Wahrheit sagst. Ich habe genug Gründe dafür.“
Oberons Gesicht wurde rot, ein deutliches Zeichen dafür, dass er begriff, dass er in der Falle saß.
Als Asher Oberons Reaktion sah, hob er spöttisch einen Fuß und stellte ihn auf Oberons Bett, während er auf ihn herabblickte. „Du musst dich jetzt wie ein Fisch auf dem Trockenen fühlen, jetzt, wo deine Mutter nicht da ist, um dich immer zu beschützen und deine Fehler auszubügeln“, bemerkte er mit verächtlicher Stimme. „Du bist es wohl wirklich nicht gewohnt, in meiner Gegenwart so etwas Dummes zu tun.“
Oberon spürte, wie sich die Wände um ihn herum zusammenzogen, und krallte frustriert seine Finger in seine Haut. Mit einem gezwungenen Lächeln fragte er: „Ich … ich bin sicher … wir können uns einigen … oder?“ Er hoffte, sich aus dieser Situation herausreden zu können. Oberon war klar, dass Asher nicht in diesem Raum bleiben und sich auf ein Gespräch einlassen würde, wenn er wirklich vorhatte, die Sache eskalieren zu lassen.
Er musste seine Wut zurückhalten, als er diese Worte aussprach, denn er hatte keine andere Wahl.
Asher verzog die Lippen zu einem leichten, wissenden Lächeln. „Natürlich können wir uns einigen. Aber die Frage ist … bist du bereit, für eine solche Einigung zu bezahlen?“, fragte er mit gefährlicher Stimme.
Oberons Gesichtsausdruck wurde vorsichtig, seine Augenbrauen zogen sich zusammen, als ihm die Schwere der Situation bewusst wurde. „Was … für eine Art von Bezahlung meinst du?“, fragte er vorsichtig, weil er die Antwort fürchtete.
„Eine, die es mir erlaubt, dir die Knochen zu brechen und dich bluten zu lassen, wie es mir gefällt“, erklärte Asher unverblümt und kalt, wobei er jedoch ein ruhiges Lächeln auf den Lippen behielt.
„W-Was?! Bist du …“ Oberons erste Reaktion war Schock und Ungläubigkeit. Er wollte Asher gerade als verrückt bezeichnen, hielt sich jedoch schnell zurück, um ihn nicht weiter zu provozieren.
Die Dreistigkeit von Ashers Forderung ließ eine Welle der Wut durch ihn hindurchströmen. Verlangte dieser fremdartige Abschaum wirklich von ihm, sein Punchingball zu werden? Oberon fragte sich unwillkürlich, ob diese ganze Situation, von der Auswahl für die Reise bis zu dieser Konfrontation, von Asher inszeniert worden war, um ihn in die Enge zu treiben.
Aber selbst wenn das der Fall war, spielte es jetzt keine Rolle mehr.
„Nun, wenn du zögerst, dann lass uns das klären, wenn wir wieder zu Hause sind, obwohl ich bezweifle, dass du das überleben wirst…“, begann Asher mit einer kaum verhüllten Drohung in der Stimme.
„Scheiß drauf! Ich… ich akzeptiere die Bedingungen…“, unterbrach ihn Oberon mit angespannter Stimme und zusammengebissenen Zähnen, voller Frustration und Resignation.
Kaum hatte Oberon seine widerwillige Zustimmung ausgesprochen, *Phrsshk!*
„AARGH!!!“
Ashers Faust traf ihn unvermittelt im Gesicht und brach ihm mit einem widerlichen Knacken die Nase. Oberon schrie vor Schmerz, völlig überrascht, da er nicht damit gerechnet hatte, dass Asher sofort mit seiner Bestrafung beginnen würde.
„W-Warte! Nicht jetzt!“, rief Oberon und hob seine Hände in einem vergeblichen Versuch, sich zu verteidigen, während er seine blutige Nase bedeckte.
Aber Asher war unerbittlich. Er packte Oberons Handgelenke, verdrehte sie in unnatürliche Winkel und brach ihm mühelos die Knochen. „Krach!*
„Aaarghhh!!“
„Du entscheidest nicht, wann ich dich bestrafe“, erklärte Asher mit ruhiger Stimme, aber seinen Augen brannte eine gefährliche, dunkle Intensität.
Oberon stöhnte vor Schmerz, seine Angst stieg, als er den unerbittlichen Ausdruck auf Asher Gesicht sah. „Urghh… Nein… warte… die anderen werden erfahren, dass du mir das angetan hast“, stammelte er und versuchte, an Asher’s Verstand zu appellieren.
Asher blieb jedoch unbeeindruckt: „Du hast fast alle guten Heilmittel genommen, die wir hatten. Ich werde darauf achten, keine lebenswichtigen Punkte zu treffen, damit du schnell heilen kannst“, sagte er kalt. Mit einem eiskalten Lächeln schlug er gnadenlos auf Oberon ein, dessen Schreie und Stöhnen den Raum erfüllten, während sein Blut an den Wänden spritzte und die Laken befleckte.
Währenddessen spürten Leonidas und Silvan, die sich in einem anderen Raum ausruhten, leichte Vibrationen von oben. Leonidas schaute mit verwirrtem Gesichtsausdruck nach oben: „Was ist da oben los? Wessen Zimmer ist das?“
Silvan kniff die Augen zusammen und sagte mit unsicherer Stimme: „Das sollte das Zimmer meines Bruders sein … Vielleicht ist er einfach nur er selbst“, sagte er, obwohl sein Tonfall vermuten ließ, dass er wusste, dass es mehr als das war. Er sah Leonidas an und fügte hinzu: „Wir sollten uns nicht darum kümmern.“
„Richtig …“, nickte Leonidas verwirrt, fragte aber nicht weiter nach.
Eine halbe Stunde später
Als Asher Oberons Zimmer verließ, klopfte er sich lässig den Staub von den Händen und strahlte eine unheimliche Ruhe aus. Er blieb an der Tür stehen, drehte sich mit einem Lächeln um, das seine Augen nicht ganz erreichte, und sagte: „Ruh dich gut aus. Du brauchst nicht herauszukommen, bis du wieder ganz gesund bist.
Vergiss nicht, dein Zimmer aufzuräumen. Wir sehen uns morgen“, sagte er mit leichter Stimme, die jedoch eine implizite Drohung enthielt.
Asher hatte das Gefühl, ein gutes Training für seine Arme gehabt zu haben, und Oberon war ein ziemlich zuverlässiger Sandsack gewesen.
Mit diesen letzten Worten schloss Asher langsam die Tür hinter sich und ließ eine Szene der Verwüstung zurück. Im Zimmer lag Oberon auf dem Bett, eine zerschlagene und blutüberströmte Gestalt. Eine Seite seines Gesichts war zerquetscht, seine Knochen waren in unnatürliche Winkel verbogen und seine Zähne lagen um ihn herum verstreut. Sein Mund war voller Blut, ein deutliches Zeichen für die brutale Strafe, die er gerade erlitten hatte.
„M-Morgen? …“, murmelte Oberon schwach, während ihn ein Gefühl der Angst überkam. Der Gedanke, diese Art von Bestrafung jeden Tag bis zu ihrer Rückkehr ertragen zu müssen, war unerträglich. Allein die Vorstellung ließ ihn erschauern, und er fragte sich, ob eine bösartige Seele aus den sieben Höllen von Asher Besitz ergriffen hatte.
Doch plötzlich öffnete sich die Tür wieder, und Oberons Körper zuckte instinktiv zusammen.
„Das habe ich vergessen“, sagte Asher, als er die Kisten mit den Heilmitteln und sogar seinen Vorrat an Blutflaschen aufhob, woraufhin Oberon, der hilflos auf dem Bett lag, schwach seine Hand hob, um ihn verzweifelt aufzuhalten.
Er wollte etwas rufen, aber seine Stimme war zu schwach.
Ohne diese Heilmittel und seinen Blutvorrat würde er nicht in wenigen Minuten vollständig genesen können. Das würde Stunden dauern!
„Keine Sorge. In ein paar Stunden wird dein Körper sich selbst heilen und auch deine Zähne nachwachsen lassen. Es ist ja nicht so, als hättest du tagelang gehungert“, sagte Asher mit einem beruhigenden Lächeln, als er ging.
„Mo…ther…“
Oberons Augen füllten sich mit Tränen, als er unbewusst nach seiner Mutter rief, weil er wollte, dass sie diesen verrückten Unhold vertreibt und ihn mit ihrer beruhigenden Wärme umgibt. Es war das erste Mal, dass er sich so allein und in die Enge getrieben fühlte, und ihm wurde klar, wie sehr er sie vermisste. Jedes Mal, wenn er sich auch nur ein bisschen wehgetan hatte, war sie zu ihm gerannt und hatte ihn in ihre warme Umarmung gezogen. Nur ihr Gesicht, nein … allein ihre sanfte Stimme würde jetzt schon reichen, damit er sich besser fühlte.
Er konnte nicht glauben, dass er so erbärmlich war, dass er so nach seiner Mutter weinte, aber seit diesem Albtraum, den er drei Jahre lang durchlitten hatte, hatte er das Gefühl, dass etwas nicht mehr so war wie früher.
Wie viele Tage würde er noch allein diese Qualen erleiden müssen? Wie viele Tage würde es dauern, bis er zu seiner Mutter zurückkehren konnte?
Er wusste nicht, was schlimmer war. Der Albtraum, in dem er drei Jahre lang gefangen gewesen war, oder dieser lebende Albtraum?
Oberon lag da und versuchte, die harte Realität seiner Situation zu verarbeiten. Der Schmerz war überwältigend, aber noch beängstigender war die Aussicht, sich erneut Asher’s Zorn stellen zu müssen.
Asher atmete tief durch, als er Oberons Zimmer verließ.
Einige Leute auf der Erde sagten immer, dass Rachegefühle und Hass einen nicht nur anfällig für Dämonen machen, sondern auch die Seele zerstören und einen selbst vernichten.
Aber er konnte dem nicht zustimmen, denn die Befriedigung, diese Gefühle an seinem Racheobjekt auszulassen, war einfach zu groß. Nichts anderes konnte das übertreffen.
Mehr als zehn Jahre lang hatte er hilflos und schweigend gelitten, während Oberon ihn gequält hatte, und jetzt hatte Asher das Gefühl, dass er Oberon das Gleiche noch zehnmal antun könnte und immer noch genug übrig hätte, um seinen Durst nach Rache zu stillen.
Seine Gedanken wanderten dann zu Naida, die ebenfalls schwere Verletzungen im Kampf gegen Boragor davongetragen hatte, und er machte sich auf den Weg zu ihrem Zimmer. Er war besorgt um ihr Wohlergehen, vor allem, weil sie von Boragors Klauen vergiftet worden war. Das Gift eines Soul Devourers auf dem Höhepunkt seiner Macht war nicht leicht loszuwerden.
Auch wenn sie ihm zuvor gesagt hatte, dass sie alleine zurechtkommen würde, wollte er sich dennoch vergewissern. Sie war außerdem die Stärkste in ihrer Gruppe, und es war wichtig, dass sie in Topform war.
Er stand vor ihrer Tür und sprach leise: „Lady Naida, geht es Ihnen gut? Brauchen Sie etwas?“
Zuerst kam keine Antwort, und Asher zögerte, weil er sich fragte, ob sie sich vielleicht ausruhte und er sie nicht stören sollte. Doch dann erklang eine leise, anmutige Stimme aus dem Zimmer: „Nun … ich möchte dir keine Umstände machen. Es geht mir gleich wieder besser, mein König.“ Ihre Stimme zitterte für einen kurzen Moment, und Asher wurde klar, dass sie immer noch krank war.
Ashers Miene wurde weicher und er antwortete ernst: „Bitte denk nicht so. Dir zu helfen ist mir keine Umstände, besonders in deinem Zustand. Also zögere nicht, mich zu bitten.“ Er fühlte sich verantwortlich für ihre Verletzung und wollte sichergehen, dass es ihr gut ging. Es war verständlich, dass jemand in ihrer Position nicht um Hilfe bat.
Nach einem Moment der Stille seufzte Naida leise, ihre Stimme klang immer noch elegant und anmutig: „Hai … du bist zu überzeugend, mein König. Aber wenn du darauf bestehst … Komm bitte herein“, sagte sie leise.
Asher öffnete vorsichtig die Tür und trat ein, bereit, ihr jede erdenkliche Hilfe anzubieten.
