Rowenas Augen suchten Asher, während er sein Geständnis machte, und die Stimmung zwischen ihnen war echt angespannt. „Was redest du da?“, fragte sie mit leiser Stimme.
Er zögerte, die Last der Situation war ihm deutlich anzusehen. „Während unserer Reise …
waren Ceti und Isola für mich da, wie ich es nie hätte vorhersehen können“, begann Asher mit schuldbewusster Stimme. „Es ist schwer zu erklären, aber sie sind mir sehr wichtig geworden und haben mir geholfen, zu dir zurückzufinden. Und dabei sind Dinge passiert. Gefühle, die ich nicht erwartet hatte. Ich möchte, dass sie Teil meines Lebens sind, Rona.“
Rowenas Augen trübten sich, ihr purpurroter Blick wurde scharf, während sie die Bedeutung seiner Worte verarbeitete. Sie hatte Isola verdächtigt, ja, aber Ceti war eine Überraschung, mit der sie nie gerechnet hatte.
Asher spürte die steigende Spannung im Raum und fügte schnell hinzu: „Ich bin mir bewusst, wie schamlos das klingt. Wenn du mich hasst, werde ich das verstehen. Aber du musst wissen …“
Er trat einen Schritt vor und umklammerte ihre Hand mit verzweifelter Intensität. „Selbst wenn du mich hasst, werde ich dich niemals gehen lassen. Wie ich bereits gesagt habe, bist du meine Lebensader, und nichts wird daran etwas ändern.“
Rowenas purpurrote Augen verdunkelten sich, ihre Gefühle wirbelten in ihrer Tiefe.
Die Luft im Raum wurde mit jeder Sekunde, die verging, spannungsgeladener.
Ihr Atem stockte, als sie sanft ihre Hand aus seinem Griff löste, sich umdrehte und zu den großen Fenstern ging. Die transparenten Vorhänge wehten sanft und umrahmten ihre Silhouette, sodass Asher hilflos auf ihren Rücken starrte.
Er machte ein paar vorsichtige Schritte auf sie zu und wagte: „Rona … bitte, sag etwas.“ Asher fand ihr Schweigen erdrückend und hatte sich in seinem Kopf schon viele Szenarien ausgemalt, doch als er nun tatsächlich damit konfrontiert war, traf es ihn immer noch hart.
Rowena drehte sich immer noch von ihm weg und sagte mit leiser, aber fester Stimme: „Bevor ich irgendetwas sage, möchte ich, dass du mir ehrlich antwortest. Gibt es etwas, das dich bedrückt? Etwas, das du mir nie erzählt hast und das ich trotz unserer langen Ehe nicht bemerkt habe?“
Asher spürte, wie ihre Worte ihn trafen und den Schmerz in Rowenas Stimme widerspiegelten. Er verfluchte sich innerlich. „War es so offensichtlich?
Sah ich so besorgt aus?“, überlegte er.
Er sah ihr in die Augen und gestand mit schmerzverzerrtem Gesicht: „Es gab etwas, Rona, etwas, das mich innerlich zerfressen hat. Aber jetzt nicht mehr.“ Er hielt inne, holte zitternd Luft und sagte dann mit fester Stimme: „Ich wollte dich nicht damit belasten. Ich verspreche dir, dass ich es dir sagen werde, wenn die Zeit reif ist. Kannst du mir vertrauen, dass ich warte?“
Sie drehte sich zu ihm um, ihre Augen glänzten vor unterdrückten Tränen. Sie fragte sich, warum er es ihr jetzt nicht sagen konnte, obwohl sie ihn nicht unter Druck setzen wollte.
Sie streckte die Hand aus, nahm seine Hand sanft in ihre und sah ihm tief in die Augen. „Bevor du zu deiner Mission aufgebrochen bist, hatte ich das Gefühl, dass etwas nicht stimmte“, begann sie mit leicht zitternder Stimme. „Ich hatte Angst, dass du dich wegen deiner wachsenden Nähe zu Isola von mir distanzierst. Ich dachte … du liebst mich nicht mehr.“
Asher verspürte einen Stich im Herzen, als sie ihm das gestand.
Er drückte ihre Hand fest und antwortete leidenschaftlich: „Das war nie der Fall, Rona. Es ging nie darum, dass ich dich nicht mehr liebte oder mich aus diesem Grund Isola näher fühlte.“
Rowenas sanftes Lächeln kehrte zurück und löste etwas von der Spannung, die den Raum erfüllt hatte. „Wenn ich dich jetzt sehe, besonders seit deiner Rückkehr, sehe ich den Mann, in den ich mich verliebt habe. Meine Sorgen waren unbegründet.“
Asher seufzte erleichtert und hob seine Hand, um ihr Gesicht zu streicheln, während er sagte: „Es tut mir leid, dass ich dich auch nur für einen Moment zweifeln ließ.“
Ihre Hand umfasste Asher zärtlich, während sie mit leiser, fast zögerlicher Stimme sprach: „Wenn du noch nicht bereit bist, mir zu erzählen, was dich bedrückt hat, verstehe ich das. Aber ich muss wissen, ob Isola und Ceti eine Rolle dabei gespielt haben, diese Last zu verringern.“
Asher holte tief Luft, sein Blick war weit weg, fast so, als würde er diese schwierigen Zeiten wieder erleben. „In gewisser Weise, ja“, fing er an. „Sie haben mir geholfen, das durchzustehen, einfach indem sie für mich da waren. Durch ihre Unterstützung habe ich ein paar wichtige Sachen erkannt … darunter auch, wie sehr ich dich liebe.“
Rowenas Augen, die immer so kalt waren, wurden in diesem Moment weich und zeigten eine Verletzlichkeit. „Die ganze Zeit habe ich mich danach gesehnt, die Einzige in deinem Herzen zu sein“, gab sie zu, ihre Stimme sanft, aber voller Emotionen. „Das war egoistisch von mir, besonders in unserer Welt, in der so viele Männer mehr als eine Frau in ihrem Leben haben. Außerdem hatte ich aufgrund deiner Position als mein Gemahl unbewusst das Gefühl, dass du nur mir gehören kannst.“
Asher, etwas überrascht von ihrem Geständnis, antwortete ernst: „Rona, es ist okay, egoistisch zu sein, denn ich bin nicht besser, weil ich dich ganz für mich allein haben will. Du solltest dir keine Vorwürfe machen, weil du so gefühlt hast.“
Sie schüttelte leicht den Kopf und streichelte mit den Fingern den Stoff seines Hemdes. „Ich habe darüber nachgedacht. Wenn Isola und Ceti der Grund sind, warum du zu mir zurückgekommen bist, dann bin ich ihnen dankbar. Und wenn sie dir Glück bringen, werde ich auch glücklich sein und zu deiner Entscheidung stehen.“ Die Bedeutung ihrer Worte hallte im Raum wider, als sie ihn mit einem sanften Lächeln umarmte.
Nach dem, was der Hohe Seher ihr gesagt hatte, wurde Rowena klar, dass sein Glück auch ihr Glück war. Sie konnte es nicht ertragen, ihn so unglücklich zu sehen, wie er vor der Suche gewesen war. Und so war sie entschlossen, alles zu tun, damit er nie wieder so sein musste.
Asher umarmte sie, zog sie an sich und flüsterte ihr ins Haar: „Rona …“ Er hielt kurz inne, um seine Gefühle zu ordnen. „Du warst immer zu gut für mich, und genau deshalb werde ich mich weiter bemühen, besser zu werden.“
Asher war erleichtert, dass sie während seiner Abwesenheit nicht darüber nachgedacht hatte. Aber als er sah, wie verständnisvoll sie war, wurde seine Schuld nur noch größer.
„Du bist schon mehr, als ich mir jemals hätte wünschen können“, sagte Rowena mit einem sanften Lächeln, löste sich vorsichtig aus seiner Umarmung und führte ihn mit ihren zarten Fingern, die sich mit seinen verschränkten, zum Fenster.
Draußen wurde die Sonne gerade von der Mondscheibe verdeckt, ein seltenes Himmelsphänomen.
Während sie diesen seltenen Anblick bewunderte, fragte sie mit leiser Stimme: „Hast du nicht etwas Wichtiges vergessen, nachdem du nur 14 Monate weg warst?“ Ihre Wangen färbten sich leicht rot, als sie ihm den Rücken zuwandte.
Er folgte ihrem Blick, und ein langsames Lächeln huschte über seine Lippen, als auch er aus dem Fenster schaute. „Diese Woche ist doch unsere Heilige Vereinigung, oder?“ sagte Asher, legte seine Arme um ihre Taille und legte sein Kinn sanft auf ihre Schulter. „Scheint, als wollten sogar die Teufel mich rechtzeitig zurückhaben. Wie könnte ich das vergessen?“
Rowena, deren Wangen nun noch röter wurden, bemühte sich, ihre chaotischen Gedanken unter Kontrolle zu halten. „Wir … haben diese Woche viel zu planen“, sagte sie und räusperte sich. „Wir können die Angelegenheiten bezüglich Isola und Ceti später besprechen, nach dieser Woche.“
Asher grinste, als er den Hinweis in ihrer Stimme bemerkte. Der Gedanke, ihn die ganze Woche für sich allein zu haben, ließ sie ziemlich süß erscheinen.
Er flüsterte ihr ins Ohr: „Ich habe genau dasselbe gedacht. Und glaub mir, ich kann es kaum erwarten, jeden einzelnen Moment mit dir zu planen.“
Die beiden standen da, ineinander verschlungen, und der Tanz zwischen Mond und Sonne spiegelte die Harmonie ihrer Seelen wider.
—
Im schwachen Licht, auf einem leeren Dach, hob sich Silvans Silhouette deutlich vom gedämpften purpurroten Himmel ab.
Sein pechschwarzes Haar flatterte sanft im leichten Wind. Mit jedem eiligen Schritt schien sich die Leere in seinen dunkelroten Augen zu vertiefen, ein deutlicher Kontrast zu seiner blassen Hautfarbe. Jede Bewegung verriet seine innerliche Unruhe, wie ein Geist, der an die Welt der Lebenden gefesselt ist.
Plötzlich hallte das Geräusch gepanzerter Schritte durch die Gänge, wurde lauter und hektischer.
Das scharlachrote Haar von Ceti schien im Sonnenlicht zu leuchten, als sie auf dem Dach erschien. Der Glanz ihrer metallenen Brustplatte und Rüstung funkelte auf ihrer roten Haut und betonte ihre beeindruckende Statur.
Ihre dunkelblauen Augen waren voller Verzweiflung und Entschlossenheit. „Silvan! Bitte warte“, rief sie besorgt.
Das Gewicht auf seiner Brust ließ Silvan innehalten, und er drehte sich langsam zu Ceti um, sein Blick distanziert. „Ich glaube, es gibt nichts mehr zu sagen, Ceti“, antwortete er, und der scharfe Ton in seiner Stimme durchschnitten die angespannte Luft zwischen ihnen.
Ceti biss sich auf die Lippe und sagte mit zitternder Stimme: „Es tut mir leid, Silvan. Ich wollte es dir selbst sagen. Nicht … nicht so.“ Ceti zuckte zusammen, als sie sich an den Moment erinnerte, als sie aus dem Schloss zurückgekommen waren.
Kurz bevor sie teleportiert wurden, hatte Asher sie neckisch umarmt, und als sie plötzlich im Schloss ankamen, stand Silvan nur wenige Meter entfernt und sah die kompromittierende Situation, in der sie sich mit Asher befand. Sie hatte kurz vergessen, dass sie zum Schloss zurückkehren würden, und als Silvan sie so sah, war sie völlig überrascht und fühlte sich schlecht.
Silvans wehmütiger Blick bohrte sich in sie: „Siehst du, wie nah du dem königlichen Gemahl bist? Wie lange ist das schon so? War ich wirklich so blind? War es wegen ihm, dass du nicht mit mir zusammen sein konntest? Du hättest ehrlich zu mir sein sollen.“
Ceti holte tief Luft, schüttelte den Kopf und ihr Pferdeschwanz schwang dabei hin und her: „Alles … ist während der Quest passiert. Nicht vorher. Ich schwöre es.“
Sie zögerte einen Moment, ihre Schuld zeigte sich in ihren hängenden Schultern. „Ich war mir meiner Gefühle für dich nie sicher, Silvan. Ich wollte dich nicht anlügen. Deshalb konnte ich dir nicht die Antwort geben, die du hören wolltest.“
Inmitten der zarten Farbtöne der Sonne suchte Silvan Ceti mit seinen Augen, auf der Suche nach Klarheit inmitten des Wirbelsturms der Gefühle. Seine Stimme, sanft und doch von Schmerz gefärbt, fragte: „Also hat er innerhalb von 14 Monaten deine Zuneigung gewonnen?“
Ceti verlor kurz den Blickkontakt und wirkte abwesend, als Erinnerungen hochkamen. „Das war nie meine Absicht, Silvan. Ich … Ich hätte nie gedacht, dass ich so für ihn empfinden würde, aber ich konnte mich nicht davon abhalten, obwohl ich weiß, dass ich mit ihm nicht zusammen sein kann, wenn man bedenkt, wer er ist“, gab sie zu, ihre Stimme zitterte vor Aufrichtigkeit.
Ein sanftes, bittersüßes Lächeln huschte über Silvans Lippen. „Wenn du dich wirklich in ihn verliebt hast, dann muss er der richtige Mann für dich sein.“ Er hielt inne und holte tief Luft, um sich zu beruhigen. „Es tut mir leid, dass ich alles missverstanden habe. Ich habe einfach nie bemerkt, dass du mich so gesehen hast.“
Ceti überkam ein Gefühl der Schuld, als sie Silvans ruhige Akzeptanz wahrnahm. „Du musst dich nicht entschuldigen. Ich hätte von Anfang an offen mit meinen Gefühlen umgehen sollen“, sagte sie mit zitternder Stimme.
Silvan lächelte wieder sanft. „Es war auch meine Schuld. Ich habe versucht, dir meine Gefühle aufzuzwingen, in der Hoffnung, dass … Aber ich hätte es erkennen müssen. Können wir trotzdem noch gute Freunde sein, Ceti? Ich möchte nicht, dass unsere langjährige Freundschaft daran zerbricht.“
Ceti war sichtlich erleichtert, als sie tief ausatmete und sich eine Last von den Schultern zu fallen schien. „Natürlich, Silvan.
Danke für dein Verständnis“, sagte sie mit einem zarten Lächeln, in dessen Augen Dankbarkeit aufblitzte.
Doch als ihre Gedanken zu Asher und der Königin zurückkehrten, huschte ein Schatten über ihr Gesicht, ihre Augenlider senkten sich leicht unter der Last unausgesprochener Gedanken und dem komplexen Geflecht von Emotionen, in dem sie gefangen war.
