279 Lasst euch nicht von Geistern ablenken
Victor reagierte auf Axtons Worte mit einem wissenden Lächeln: „Ich muss zugeben, das überrascht mich. Die berühmten Dämonenreißer suchen eine Allianz? Gerüchten zufolge arbeitet ihr lieber alleine.“
Axton verzog kurz den Mund zu einem Grinsen: „So strenge Regeln haben wir nicht, Sir Victor. In Situationen wie diesen ist es immer besser, sich Freunde zu machen, finden Sie nicht auch?“
„Gib mir einen Moment“, sagte Victor und machte eine Geste mit dem Zeigefinger.
Sein Lächeln verschwand nicht, als er sich an sein Team wandte: „Wir könnten davon sehr profitieren“, flüsterte er Rachel zu. „Die Dämonenreißer mögen etwas unorthodox sein, ja, aber sie sind auch mächtig.“
Rachel verschränkte die Arme, ihr Gesichtsausdruck wurde zögerlich und nachdenklich. Es schien, als würde sie abwägen, was für und was gegen das Angebot sprach.
Amelia äußerte schnell ihre Ablehnung und warf der Gruppe von Männern einen kurzen vernichtenden Blick zu. „Wir sollten uns nicht mit diesen … Wilden verbünden. Sie sind genauso ekelhaft und monströs wie die Dämonen, die sie jagen.“
Victors Lächeln verschwand, und ein leichtes Stirnrunzeln huschte über sein Gesicht, das jedoch nur einen kurzen Moment lang zu sehen war.
Dann legte er seine Hand auf Amelias Schulter und drückte sie leicht, sodass sie zusammenzuckte. „Amelia“, sagte er mit sanfter Stimme, „wir können ein Buch nicht nach seinem Einband beurteilen. Ihre Methoden mögen fragwürdig sein, aber wir können ihre Verdienste um die Menschheit nicht ignorieren. Sie haben unzählige Dämonen bestraft, und unsere Welt ist auch dank ihnen viel sicherer.“
Amelias Augen zitterten, als sie ihre Lippen zusammenpresste, als wollte sie etwas sagen, während Yui und Emiko sich mit einem stillen Blick austauschten.
Damit ließ er ihre Schulter los und wandte seine Aufmerksamkeit wieder Rachel zu. „Aber du musst dich nicht mit ihnen abgeben, wenn du nicht willst“, versicherte er ihr und lächelte wieder. „Ich komme mit ihnen klar.
Das sind alles mächtige Jäger der Klasse A, und Axton ist sogar ein Jäger der Spitzenklasse. Sie sind alle super im Aufspüren, Verstecken und Spüren. Mit ihrer Hilfe könnten wir die Dämonen, die wir besiegen können, leicht aussuchen. Das würde den Rest unserer Reise viel einfacher machen.“
In seinen Augen blitzte es strategisch, er hatte bereits die potenziellen Vorteile vor Augen. Aber Amelia sah ihn missbilligend an und blickte hoffnungsvoll zu Rachel, dass sie die richtige Entscheidung treffen würde.
Rachel, deren Gesicht noch immer von Unsicherheit gezeichnet war, stammelte: „Ich … ich denke, wir sollten abstimmen …“
Sie wurde unterbrochen, als Victor plötzlich dazwischenfand: „Die Dämonenreißer können Hellbringer schneller aufspüren als jeder von uns.“
Bei der Erwähnung von Hellbringer riss Rachel die Augen auf. Ihr Blick zitterte, als er von den Dämonenreißern zu Victor huschte. Es folgte eine lange Stille, während sich ihr Gesichtsausdruck langsam verhärtete.
Schließlich nickte sie schweigend. „Okay … Als Jäger ist es unsere Pflicht, Monster wie Hellbringer bei jeder Gelegenheit zu vernichten. Ich überlasse sie dir, Victor. Aber sag ihnen, dass sie ihre ‚Haustiere‘ nicht mit rein nehmen dürfen. Ich möchte nicht, dass sich die anderen unwohl fühlen.“
Mit diesen Worten drehte Rachel sich um und machte sich auf den Weg zum Unterschlupf.
Amelias Blicke waren wie Messerstiche für Victor, ihr Körper war vor Empörung wie erstarrt. Das leichte Lächeln auf Victors Gesicht schien ihren Zorn nur noch zu schüren.
Amelia wollte keinen Moment länger sein Gesicht sehen und rannte Rachel hinterher. Ihre Stimme hallte zwischen den Lavastrukturen wider, als sie rief: „Rachel!“
Yui und Emiko warfen sich besorgte Blicke zu und gingen langsam zum Unterschlupf, während Victor sich umdrehte und die Dämonenreißer sich um ihn scharten.
Axton begann mit einem kleinen Grinsen das Gespräch: „Ich hoffe, wir haben Ihnen keine Umstände bereitet, vor allem nicht Miss Haughton.“
Victor lachte leise. Er winkte ab: „Mach dir keine Gedanken wegen dieser hochnäsigen Person. Ich bin nur nachsichtig mit ihr, weil sie die Kindheitsfreundin meiner Verlobten ist.“
Axton lachte leise, und der boshafte Glanz in seinen Augen zeigte, wie amüsiert er war. „Wie erwartet von unserem Sir Victor. Wir wissen schon, dass du mehr als fähig bist, mit solchen Schlampen fertig zu werden, ohne auch nur einen Finger zu rühren.“
Victor nickte und lächelte. „Und ich nehme an, deiner Marlowe-Familie geht es gut im Nahen Osten, nachdem ihr dorthin umgezogen seid?“
„Natürlich“, antwortete Axton, ohne sein Lächeln zu verlieren. „Meine Leute werden sich freuen, dass du nach ihnen gefragt hast. Und wir fühlen uns geehrt, dass du uns eine weitere Gelegenheit gibst, mit dir zusammenzuarbeiten. Es scheint, als sei die Tochter des Präsidenten wild entschlossen, diesen Hellbringer zu finden? Ich bin überrascht und beschämt über die Unfähigkeit unserer Junioren, ihn trotz der Kopfjagd zu töten. Sie haben sicherlich ein leichteres Leben gehabt als wir.“
Gildon schnalzte mit der Zunge, Frustration in seinen verspielten Augen sichtbar: „Ich hätte ihn leicht bei lebendigem Leib häuten können, wenn wir während der Kopfjagd nur näher an Hellbringer herangekommen wären.“
Elias, immer der Ruhige, lächelte kurz und sagte: „Wir müssen nicht unruhig werden. Wir haben noch viel Zeit, und bis dahin werden wir Hellbringer sicher finden, wenn er bis dahin überlebt.“
„Warum setzen wir nicht einfach ein neues Kopfgeld aus, damit wir diese Dämonenratte leichter jagen können? Die Dämoninnen in seiner Gruppe wären tolle Haustiere für uns“,
schlug Cain mit einem finsteren Blick vor, während er das Haar seines „Haustiers“ streichelte, das bei seiner Berührung zu zittern begann.
Victor, der ganz lässig wirkte, hob die Hand: „Wir müssen uns nicht so anstrengen, und Rachel will auch nicht, dass andere ihn finden, was passieren könnte, wenn wir ein Kopfgeld aussetzen. Außerdem sollten wir nicht vergessen, was der eigentliche Preis dieser Quest ist.“
Axton, der sich über das gegenseitige Verständnis freute, nickte mit einem bedrohlichen Grinsen: „Natürlich … Wir verstehen, dass nur Sir Victor es verdient hat. Wir werden eine tolle Zeit zusammen haben, und vielleicht finden wir unterwegs ein paar schöne Dämonenmuschis und -fleisch für Sir Victor. Ich bin sicher, dass es dich noch mehr befriedigen wird, nachdem du dich von dem geschmacklosen Essen dieser Verliese ernährt hast und die Schönheiten, die du vielleicht noch nie probieren durftest.“
Victors Augen blitzten wild, seine Lippen öffneten sich, und seine Zunge streichelte langsam seine oberen Zähne, bevor er tief einatmete und sein Gesichtsausdruck wieder normal wurde.
Er nickte anerkennend: „Hmm, vielleicht nehme ich dein Angebot an … Aber du weißt sicher, dass wir diskret sein müssen. Rachel ist solche Dinge nicht gewohnt. Ihr müsst euch alle benehmen, wenn sie in unserer Nähe ist.“
Mit einem selbstgefälligen Grinsen nickte Rourke zustimmend. „Keine Sorge, Sir Victor. Wir werden uns für dich benehmen.“
Die anderen nickten mit einem grimmigen Lachen, während Victor langsam mit einem subtilen Lächeln nickte.
–
In der kühlen Enge des Unterstandes stand Rachel allein in einem Raum, den Blick aus dem Fenster gerichtet, den Ausdruck glasig.
Das leise Geräusch einer sich öffnenden Tür hinter ihr riss sie aus ihren Gedanken, als Amelia hereinkam und die Tür mit einem hallenden Klicken hinter sich schloss.
Mit gedämpfter Stimme sprach Amelia, die Angst in ihrer Stimme deutlich hörbar: „Rachel … warum hast du nicht wie immer eine Abstimmung durchgeführt? Über die Allianz mit diesen Perversen? Du weißt doch, dass sie auch unter den anderen für Ärger sorgen könnten.“
Rachel atmete tief durch, um sich zu beruhigen, und ließ ihren Blick nicht von den rötlichen Magmastrukturen vor dem Fenster wandern. Sie verschränkte die Arme vor der Brust und gestand mit kaum mehr als einem Flüstern: „Ich … ich wollte auch nicht, Amelia. Aber Hellbringer … Ich kann mich nicht zurückhalten, wenn es um ihn geht, auch wenn ich dafür Entscheidungen treffen muss, die mir vielleicht nicht gefallen.“
Amelia presste die Lippen aufeinander, runzelte besorgt die Stirn und näherte sich Rachel langsam.
Sie streckte die Hand aus und legte sie sanft auf Rachels Arm. Ihre Stimme wurde weicher, voller Sorge: „Rachel … kannst du mir sagen, was wirklich mit Hellbringer passiert ist? Ich kann mich des Gefühls nicht erwehren, dass da noch mehr ist. Du wirkst so verstört, seit er dein Leben durcheinandergebracht hat …“
Rachels Lippen zitterten, ihre Fäuste ballten sich unwillkürlich. In ihrem Inneren tobte ein Kampf.
Sie konnte niemandem, nicht einmal ihrer besten Freundin, die Wahrheit sagen.
Niemand würde sie mehr so sehen, wenn sie es wüssten. Und die Folgen könnten zu schlimm sein, egal wie gering die Chance auch sein mochte.
Doch Amelias fragender Blick bohrte sich in sie und suchte nach Antworten, die sie nicht geben wollte.
Rachel entschied sich, eine Version der Wahrheit zu erzählen, und drehte sich langsam zu Amelia um, ihre Augen glänzten vor unterdrückten Tränen.
Ihre Stimme brach leicht, als sie zu sprechen begann: „Hellbringer … Er hat mir das Gefühl gegeben, so machtlos zu sein, Amelia. Er hat mit mir gespielt … mir falsche Hoffnungen gemacht, dass ich meine Freunde retten könnte, und dann … dann hat er mir einfach alles genommen. Ich fühlte mich, als hätte ich meine Würde verloren, meine Identität als Jägerin.“
Diese Worte hingen wie ein roher, schmerzhafter Ausdruck ihrer inneren Zerrissenheit im Raum. Amelias Blick wurde weicher, und der schmerzerfüllte Ausdruck auf ihrem Gesicht spiegelte Rachels inneres Chaos wider.
Sie streckte die Hand aus und drückte Rachels Hände sanft. „Oh, Rachel … Ich hatte keine Ahnung, dass er so böse ist … Jetzt verstehe ich, warum du ihn so sehr hasst. Es tut mir so leid, dass du das alles alleine durchmachen musstest.“
Rachels Gesichtszüge wurden weicher angesichts der Anteilnahme ihrer Freundin, ihre Augen wurden glasig, als sie sich in bestimmten Erinnerungen an die Vergangenheit verlor.
Nach einigen herzzerreißenden Augenblicken der Stille brachte sie mit zittriger Stimme hervor: „Ich … ich weiß nicht, ob ich das sagen sollte, aber … der Besuch im Museum … hat einige Dinge wieder hochgebracht, die ich so sehr zu verdrängen versucht hatte.
Und jetzt … jetzt fällt es mir noch schwerer, ihn zu vergessen, vor allem angesichts all der aktuellen Ereignisse.“
Amelia hob überrascht die Augenbrauen, ihr Blick spiegelte eine Vielzahl von Emotionen wider, als sie murmelte: „Du … denkst immer noch an ihn? Warum?“
Rachel presste die Lippen zusammen und rang sich ein zittriges Lächeln ab, als sie gestand: „Ich weiß nicht … es ist seltsam. Ich möchte ihn hassen … ihn aus meinen Erinnerungen löschen. Aber … wenn ich an ihn denke … gibt mir das eine Kraft, die ich nie erwartet hätte, auch wenn ich mir wünschte, dass es nicht wegen ihm wäre. Ich habe das Gefühl, dass etwas mit mir nicht stimmt …“ Rachel lachte bitter.
Amelia schüttelte langsam den Kopf, ihr Gesichtsausdruck wurde weicher: „Mit dir ist alles in Ordnung, Rachel. Du hattest Gefühle für ihn, und das ist völlig normal. Jeder, der ihn damals kannte, der den Mann sah, der er zu sein schien … hätte dasselbe empfunden“, sagte sie mit einem kurzen, glasigen Blick und fügte hinzu: „Deshalb haben ihn alle geliebt.“
Rachel senkte den Blick und antwortete mit einem ironischen Lächeln: „Erst später wurde mir klar, wie dumm es war, in ihn verliebt zu sein. Selbst wenn er nicht so geworden wäre … weißt du, es war immer diese Frau … Aira aus der Evangelion-Familie, die er nur für Augen hatte.
Ich weiß nicht, ob er sie wirklich geliebt hat, aber wenn ja … dann muss sie die Wahrheit gewusst haben und ist weggerannt, um Ärger zu vermeiden, falls es herausgekommen wäre … Aber ich schätze, das spielt keine Rolle …“ Rachel murmelte leise, bevor sie Amelia mit einem bitteren Lächeln ansah: „Wenn du mich ihm nicht vorgestellt hättest, würde ich mich vielleicht nicht so fühlen, nicht dass ich dir die Schuld gebe.“
Sie hielt einen Moment inne, um ihre Gedanken zu ordnen, bevor sie fortfuhr: „Du warst damals auch seine Freundin, oder? Du warst die Erste, die er als Mentorin ausgewählt hat, und ich weiß noch, wie aufgeregt du warst. Also … denkst du auch an ihn?“
Amelias Gesicht erstarrte kurz, bevor es sich schnell verhärtete.
Sie senkte den Blick und schüttelte leicht den Kopf, als wolle sie eine ferne Erinnerung abschütteln: „Ich? An diesen Verräter denken? Rachel, das ist längst Geschichte. Ich habe ihn längst vergessen. Genau wie du habe ich einmal zu ihm aufgeschaut, aber das ist Vergangenheit.“ Während sie das sagte, krümmte sie langsam ihre Finger.
Sie sah Rachel in die Augen und fuhr mit fester Stimme fort: „Wir sollten uns also nicht von alten Geistern ablenken lassen. Die Vergangenheit ist Vergangenheit und sollte auch dort bleiben. Im Moment haben wir ein Monster zu jagen, eine Mission zu erfüllen. Konzentrieren wir uns darauf, Hellbringer zu besiegen, und lassen wir alles andere beiseite.“
Es wurde wieder still im Raum, als Rachel nickte und das Gefühl hatte, dass sie sich auf das konzentrieren sollten, was jetzt wichtig war.
Wer hat Mitleid mit den beiden? :#
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Resurgent
