Plötzlich wurde es ganz still. Die Luft wurde stickig, als alle mit großen Augen und wie erstarrt auf das unmögliche Szenario starrten, das sich vor ihnen abspielte. Es war, als hätte die Zeit selbst angehalten, um Zeugin dieses surrealen Spektakels zu werden.
Varg stand wie gelähmt da, seine Klaue nur wenige Zentimeter von Ceti’s Kehle entfernt, während seine Augen zitterten.
Unerwartet schoss Ceti’s Hand, die noch vor wenigen Augenblicken zerbrechlich und schwach gewirkt hatte, nach oben und umklammerte sein riesiges Handgelenk mit eiserner Kraft.
Ihre Augen sprangen auf und strahlten ein atemberaubendes, tödliches blutrotes Licht aus, das den dunklen Tunnel erhellte, während ihr scharlachrotes Haar sich weiß zu färben begann.
Ein kollektiver Aufschrei ging durch die Menge.
Ihr zerbrechlicher, geschwächter Körper begann plötzlich, ein blutrotes Licht auszustrahlen.
Es war wie ein schlafender Vulkan, einst ruhig und trügerisch, der nun plötzlich in einer ungezügelten Demonstration von Kraft und Majestät explodierte.
Eine Krämpfe erschütterten sie, und ein Mantel aus ätherischem weißem Fell breitete sich über ihre Haut aus und ersetzte den roten Farbton.
Ihr Körper zuckte erneut, Knochen richteten sich neu aus und Muskeln zogen sich zusammen, während ihre Gestalt eine radikale und schnelle Verwandlung durchlief.
Ihre schlanke Gestalt wich einer muskulösen, imposanten Statur. Sie ragte über alle Anwesenden hinweg, auch über Varg, der zu ihr aufschauen musste, um ihr in die Augen zu sehen.
Ihre zuvor zarten Gesichtszüge hatten sich in ein grimmigeres Gesicht verwandelt. Ihre Augen, jetzt blutrot, schön und doch tödlich, leuchteten mit einer wilden Intensität.
Die Aura um sie herum war beeindruckend, die rohe Kraft, die von ihr ausging, ließ alle in den Knien zittern.
Es war, als würde die Luft um sie herum von ihrer Kraft vibrieren und vor einer überirdischen Energie knistern.
Die Luft wurde schwer, die Aura, die sie ausstrahlte, war erstickend, ein Taifun der Kraft, der selbst die Mutigsten erzittern ließ.
Sie stand da, 2,40 Meter groß, ein Inbegriff von Urkraft und Schönheit.
Ihre blutroten Augen funkelten gefährlich wie die eines Wolfes im Mondlicht, wild und furchterregend.
Mit Ceti’s plötzlicher Verwandlung wurde die Atmosphäre bedrückend.
Die Mordlust war in der Luft spürbar und ließ Varg nach Luft schnappen und seine Beine zittern: „Unmöglich … Das kannst du nicht sein …“ Varg’s Augen leuchteten vor Erkenntnis, aber der Schock war zu groß, als dass er die Worte herausbringen konnte.
Einen Moment lang sah Ceti nur auf Varg herab, ihre blutroten Augen glühten vor ruhiger Wut. Ihre Stimme hallte unheilvoll in dem stillen Tunnel wider: „Deine erbärmliche Existenz war immer dazu bestimmt, durch meine Hand ausgelöscht zu werden.“
*Crchk!*
Mit einer schnellen, mühelosen Bewegung brach sie Varg das Handgelenk, woraufhin er einen leisen Schmerzensschrei ausstieß.
*Riiip!*
Bevor irgendjemand reagieren konnte, bohrte sich ihre Klaue in Vargs Brust, riss sein Herz heraus und ließ es mit einer brutalen Anmut fallen, die alle in fassungsloser Stille zurückließ.
Vargs dunkelgrüne Augen weiteten sich vor Entsetzen und Schock, als sein Körper zu Boden sackte.
Nach Vargs vorzeitigem Tod konnte die versammelte Menge aus Jägern und Dämonen nur noch entsetzt und schweigend zusehen.
Jeder Blick traf auf ihre große Gestalt, die Augen vor Schreck weit aufgerissen, die Körper vor Angst wie gelähmt.
Die Kraft, die sie zeigte, und die erdrückende Aura, die auf sie lastete, waren eindeutige Zeichen dafür, dass sie eine Soul Devourer auf dem Höhepunkt ihrer Macht war!
War das eine Halluzination, eine gemeinsame Illusion der Verzweiflung?
Diejenigen, die die königliche Kampfmeisterin kannten, wussten auch, dass sie keine Seelenfresserin war und sich nicht einmal in ihre Werwolfgestalt verwandeln konnte.
Unmöglich, dachten sie, doch ihre zitternden Herzen bestätigten die Realität.
In der eisigen Stille ließ sie langsam ihren Blick über die Menge schweifen. Ein Meer von Gesichtern, in die Angst geschrieben stand, deren einst bedrohliche Aura nun im Vergleich zu ihrer eigenen schwach wirkte. Ihr Blick war scharf und kalt, wie der eines Raubtiers, das seine hilflose Beute mustert.
Sie konnten nicht einmal den Mund öffnen, um um Gnade zu flehen, noch konnten sie ihre Beine bewegen, um sich umzudrehen und wegzulaufen.
Ceti hob die Hand und schnippte nur mit den Fingern, woraufhin die Luft in einem blutroten Licht flimmerte.
Eine unsichtbare, ohrenbetäubende Welle der Kraft überrollte die Menge. Sie war schnell wie ein Sturm, der über ein ödes Feld fegt, ein Windstoß, der die Stille zerreißt.
Bevor sie auch nur blinzeln konnten, durchzogen alle möglichen Schnittwunden und Verletzungen die Körper der Jäger und Dämonen.
Einige der Wunden sahen aus, als stammten sie von Waffen wie Schwertern, Speeren oder gezackten Klingen, andere schienen durch Mana-Angriffe verursacht worden zu sein.
Die Menge fiel einer nach dem anderen wie Dominosteine zu Boden, ihr Lebenssaft erlosch augenblicklich. Der Anblick war schrecklich und doch seltsam faszinierend, ein grausamer Tanz des Todes, von ihr inszeniert.
Es gab keine Gnadenrufe, keine verzweifelten Fluchtversuche, nur das Geräusch von Körpern, die auf den Boden aufschlugen und durch die Gegend hallten. In einer Sekunde waren sie noch am Leben, in der nächsten waren sie tot.
Jeder, der das gesehen hätte, hätte das Gefühl gehabt, als hätte der Tod die Menge der mächtigen Jäger und Dämonen in einem Augenblick hinweggefegt.
Ceti warf einen gleichgültigen Blick über das Meer von Leichen.
Sie wandte ihre Aufmerksamkeit von dem Gemetzel ab und ihr Blick fiel auf den bewusstlosen Asher.
Ihre hoch aufragende Gestalt begann sich zu verändern und zusammenzuziehen, fließend wie silberne Flüssigkeit im leuchtenden Licht der Höhle.
Knochen bildeten sich neu, Muskeln zogen sich zurück und Fell verschwand in der Haut, sodass die hoch aufragende Gestalt wieder zu einer schlanken, menschenähnlichen Silhouette wurde.
Ihre Verwandlung verlief nahtlos, ein wunderschönes und zugleich furchterregendes Schauspiel, während ihr zuvor rotes Haar nun strahlend weiß war und ihr bis zur Taille reichte.
Nun stand sie nackt in der Stille, ihre Silhouette glich einer Kriegsgöttin, majestätisch und beeindruckend. Ihre Haut war makellos, ohne Verletzungen oder Blutergüsse, während ihre zarten Gesichtszüge noch eleganter wirkten als sonst.
Mit einem leichten Kopfschütteln hockte sie sich neben Asher, der bewusstlos dalag, und ihre Augen waren voller Ärger und Sorge. „Also wirklich, Asher“, schimpfte sie in gereiztem Ton, während ihre Augen seine zahlreichen Verletzungen absuchten. „Musstest du mich wirklich so früh wecken?
Ich kann nicht glauben, dass du mir diese Kleinigkeiten aufhalst, wo du doch noch der echten Gefahr gegenüberstehst.“ Ihr Blick wurde plötzlich glasig, als sie hinzufügte: „Oder vielleicht … bist du dazu bestimmt, dich dem allein zu stellen …“
Ihr Blick wurde weicher, als sie sanft sein Gesicht berührte und ihm eine Haarsträhne aus den Augen strich. „Ich bin wohl etwas zu hart“, murmelte sie mit kaum hörbarer Stimme. „Es war schließlich nicht deine Schuld.“
Ihr Blick ruhte auf seinem friedlichen Gesicht, und sie wurde von einer Entschlossenheit erfasst. „Du darfst mich nicht im Stich lassen. Ich kann es mir nicht leisten, noch einmal für längere Zeit aufzuwachen.“ Ein kleines, sanftes Lächeln spielte um ihre Lippen, als sie fortfuhr: „Ich freue mich schon sehr darauf, dich wieder so stark zu sehen. Das ist ein Tag, auf den ich sehnsüchtig warte, und der Tag, an dem wir endlich …“ Ihre Worte verstummten, als sie sich auf die Lippe biss.
Kaum hatte sie diese Worte ausgesprochen, wurde sie von einem Hustenanfall geschüttelt, und ein Spritzer blutrotes Blut befleckte ihre Lippen.
Ihr Gesicht wurde blass, als sie das Blut wegwischte, und ein Anflug von Verärgerung huschte über ihre Gesichtszüge. „Warum muss die Zeit so kurz sein?“, murmelte sie, und ihre Stimme wurde immer leiser.
Zur gleichen Zeit begannen die blauen Flecken und die Wunde an ihrer Schulter von zuvor auf magische Weise auf ihrem Körper zu erscheinen.
Ceti sackte neben Asher zu Boden, während sich ihr Haar scharlachrot färbte und sich von selbst zu einem Pferdeschwanz zusammenraffte.
Während sie dort lag, ließ sie ihn nicht aus den Augen, ihre blutroten Augen spiegelten sein ruhiges Gesicht wider, bis sie sich langsam schlossen.
Augenblicke später wurde die eisige Stille des Ortes durch ein leises Stöhnen unterbrochen.
Ceti öffnete die Augen und sah mit verwirrten und schmerzverzerrten Augen in die Dunkelheit.
Sie versuchte sich aufzurichten, aber ein stechender Schmerz durchzuckte ihren Körper, sodass sie zusammenzuckte und sich nicht bewegen konnte.
Sie war total geschockt, dass sie noch atmete, obwohl sie dachte, sie wäre gestorben.
Als sie sich umschaute, weiteten sich ihre Augen vor Entsetzen, als sie den grauenhaften und schockierenden Anblick sah.
Überall um sie herum lagen Leichen von Jägern und Dämonen, eine Szene wie aus einem schrecklichen Albtraum.
Ihr Atem stockte, als sie versuchte zu begreifen, was geschehen war und wer das getan hatte, während ihr Blick über die leblosen Körper huschte.
Aber ihr Herz pochte in ihrer Brust, als ihr Blick auf Asher fiel, der bewusstlos neben ihr lag.
Sie ignorierte den Schmerz, der sie durchfuhr, und nahm all ihre Kraft zusammen, um mit zitternder Hand nach ihm zu greifen.
Sie musste wissen, ob er in Ordnung war. Ihre Hand berührte ihn kaum, als Asher leise stöhnte und langsam die Augen öffnete.
Ein erleichterter Seufzer entfuhr ihr, als sie schwach nach ihm rief: „Eure Hoheit …“ Ihre Stimme war kaum zu hören, aber voller spürbarer Erleichterung. „Seid Ihr … in Ordnung?“
Asher drehte sich zu Ceti um, als er bemerkte, dass sie ihn rief, ihr Gesicht war kreidebleich.
Er war erstaunt, dass sie bei Bewusstsein war und er noch atmete, nachdem er plötzlich bewusstlos geworden war.
Er sammelte jedoch seine Gedanken und ging näher zu ihr, um sie an der Wand abzustützen. Ein kurzer Blick zeigte ihm, dass sie zwar schwach, aber überraschend stabil war. Die Krankheit, die sie zuvor geplagt hatte, schien in ihrem Körper gewütet zu haben, aber nicht mehr lebensbedrohlich zu sein.
Er stellte auch fest, dass seine Verletzungen auf magische Weise stabilisiert worden waren und ihn nicht mehr beeinträchtigten.
Aber seine Aufmerksamkeit wurde sofort auf die Umgebung gelenkt.
Um sie herum lagen die Leichen von Jägern und Dämonen in einer grotesken Szene verstreut.
Das Ausmaß des Gemetzels deutete auf eine Schlacht von kolossalen Ausmaßen hin, doch er stellte fest, dass diese Toten keine Anzeichen eines Kampfes aufwiesen und die Umgebung unversehrt war.
Normalerweise wäre die Mana in der Luft ein chaotisches Gemisch aus strahlender und dämonischer Mana, wenn jemand oder mehrere Leute all diese mächtigen Leute getötet hätten. Doch die Luft war so ruhig wie ein Teich.
Das ließ ihn die Augenbrauen zusammenziehen. „Wer … hat das getan?“, fragte er laut und versuchte, das Rätsel zu lösen.
Sein Blick fiel dann auf einen großen Haufen glitzernder Deviar-Scherben, die unberührt dalagen.
Er rappelte sich vom Boden auf und ging darauf zu, in seinen Augen spiegelte sich Ungläubigkeit wider. „Sieht so aus, als wäre derjenige, der uns gerettet hat, nicht nur mächtig, sondern auch gütig genug, uns all diese Deviar-Scherben zu hinterlassen“, überlegte er laut, wobei seine Stimme einen Hauch von Misstrauen verriet. Die Menge der Scherben und die chaotische Szene deuteten eindeutig auf die Beteiligung eines Dämons hin.
Seine MP waren auf wundersame Weise wieder voll, und dieser mysteriöse Retter hatte wahrscheinlich sogar das Gift aus Ceti’s Körper entfernt.
Aber ihm fiel kein Dämon ein, der mächtig genug gewesen wäre, ihnen zu helfen.
Ceti hingegen starrte mit zitterndem Blick auf die Szene und hatte den Mund halb offen.
Asher drehte sich um und bemerkte ihren seltsamen Blick, bevor er mit gerunzelter Stirn fragte: „Kannst du dir das erklären?“
„Ich … ich habe das Gefühl, so etwas schon einmal gesehen zu haben …“, murmelte Ceti mit verwirrtem und unsicherem Blick.
