Moraxor und seine Leute schauten mit einer Mischung aus Verzweiflung und wachsender Angst zu, wie die wütende Blutbrandkönigin auf ihren mächtigen Drachen stieg und auf den schwankenden Kraken zustürmte.
Der Anblick der beiden, die beide vor entschlossener Entschlossenheit strotzten, ließ selbst den hartgesottensten Kriegern einen Schauer über den Rücken laufen.
Unruhiges Gemurmel ging durch Moraxors Reihen, als sie sahen, wie das furchterregende Duo durch die Lüfte raste – ein dunkles Omen ihres bevorstehenden Untergangs.
Die einst so selbstbewussten Soldaten, die sich noch kurz zuvor über die anfängliche Überlegenheit des Kraken gefreut hatten, verloren nun ihren Mut, ihre Gesichter waren von Sorge und Unglauben gezeichnet.
Moraxor selbst umklammerte sein Zepter so fest, dass seine Knöchel weiß wurden. Er hatte die Entschlossenheit und Stärke der Blutbrandkönigin unterschätzt.
„Isola …“, murmelte Moraxor mit verzogener Miene, sein Gesicht vor Angst um das Leben seiner Tochter verzerrt.
Da der Kraken aus irgendeinem seltsamen Grund in Not zu sein schien, musste dann nicht auch seine Tochter in Gefahr sein?
Er wollte Rowena hinterherjagen, aber seine Verletzungen hielten ihn zurück, und er hatte keine Chance, einem Drachen zu entkommen. Dennoch reichten ihm diese Gründe nicht, um aufzugeben. Selbst wenn die Wahrscheinlichkeit groß war, dass Isola bereits tot war, musste er sich selbst davon überzeugen.
Auf der anderen Seite des Schlachtfeldes weiteten sich Narissaras Augen vor Verzweiflung und Sorge, als sie sah, wie die Blutbrandkönigin und ihr Drache sich dem geschwächten Kraken näherten.
Ihr Herz pochte in ihrer Brust und kalter Schweiß brach ihr auf der Stirn aus.
Sie und ihr Volk hatten alles auf ihre Beschützerin und ihre Tochter gesetzt; sie konnte nicht zulassen, dass alles umsonst gewesen war.
Jeder Muskel ihres Körpers spannte sich an, und ihr Kopf schwirrte von verzweifelten Gedanken, wie sie eingreifen und die letzte Hoffnung ihres Volkes beschützen konnte. In diesem Moment traf Narissara eine blitzschnelle Entscheidung, und ihr Körper reagierte fast, bevor ihr Verstand sich vollständig für diese Vorgehensweise entschieden hatte.
Sie schoss einen explosiven Pfeil ab, um sich aus dem Kampf mit Esther zu befreien und zum Kraken zu sprinten.
Doch ihre Bewegung wurde abrupt gestoppt von der hageren Gestalt des großen Todesritters, der in zerfetzte, blutbefleckte dunkelblaue Roben gehüllt war und Narissaras Fäuste zum Zittern brachte.
„Ich habe dich gewarnt … Ich werde nicht diejenige sein, die fliehen muss“, erklärte Esther hinter ihr mit kalter, unerschütterlicher Stimme, ihre Worte wie eisige Dolche, die Narissaras Herz durchbohrten.
„Du …“, stammelte Narissara mit eiskalter, verzweifelter Stimme, als sie in die Enge getrieben wurde und keine Chance mehr hatte, sie aufzuhalten.
Aber sie und Moraxor hatten ihrer Armee bereits den Befehl erteilt, die Blutbrandkönigin um jeden Preis aufzuhalten!
Die Armee der Schattenfiends spürte die gleiche wachsende Verzweiflung in den Befehlen ihres Königs und ihrer Königin und sprang mit der festen Entschlossenheit in Aktion, den Kraken um jeden Preis zu beschützen.
Wie ein Mann stürmten sie vorwärts, eine Flutwelle dunkel gekleideter Krieger, die Rowena daran hindern wollten, ihre letzte Hoffnung zu erreichen.
Mit neuer Entschlossenheit starteten sie einen verzweifelten Angriff und lösten eine Salve von Angriffen auf die Blutbrandkönigin aus, die hoch über ihnen schwebte.
Wellen dunkler Energie, Stacheln aus schwarzem Wasser und Ausbrüche elementarer Kraft füllten den Himmel, jeder einzelne davon mit tödlicher Absicht auf Rowena und ihren Drachen gerichtet.
Aber Flaralis zuckte nicht einmal mit der Wimper.
Er streckte lediglich einen seiner riesigen Flügel aus und schirmte sich und seine Herrin mühelos von den Angriffen ab. Für Flaralis fühlten sich die mächtigen Schläge wie kleine Steine an, die gegen seine undurchdringlichen Schuppen geworfen wurden.
Die Umbralfiend-Truppen starrten ungläubig und mit wachsender Angst auf das Geschehen und erkannten, dass ihre Versuche vergeblich waren. Als wollte sie ihre schlimmsten Befürchtungen bestätigen, blickte Rowena mit ihren brennenden, purpurroten Augen auf sie herab, ihr Blick voller Verachtung und Wut.
In diesem Moment wurde ihnen klar, dass sie nur den Zorn der Blutbrandkönigin geweckt hatten.
Mit einer schnellen, fließenden Bewegung entfaltete Rowena ihre Peitsche und schlug damit in die Luft.
*SWRSHHH!*
Eine verheerende Explosion purpurroter Flammen brach aus der Spitze hervor und ergoss sich über die unglücklichen Umbralfiends unter ihnen.
Das sengende Inferno verschlang sie, verbrannte alles in seinem Weg und dezimierte diejenigen, die es gewagt hatten, sich ihrem Aufstieg zu widersetzen.
Für einen kurzen Moment wurde es unheimlich still auf dem Schlachtfeld, als das ganze Ausmaß ihrer Macht deutlich wurde.
Wo einst eine Masse von Umbralfiends gestanden hatte, lag nun ein großer, peitschender, zischender Krater, der die Landschaft entstellte.
Die schiere Kraft ihres Angriffs hatte nicht nur ihre Feinde ausgelöscht, sondern auch einen bleibenden Eindruck auf die Erde selbst hinterlassen.
Der langgestreckte Krater erstreckte sich über das Land, seine gewundene Form ähnelte den Windungen der Peitsche, die solche Zerstörung angerichtet hatte. Der versengte und zerklüftete Boden stieß noch immer Rauchschwaden aus, ein furchterregender Beweis für den Zorn der Blutbrandkönigin.
Obwohl sie erschüttert und verängstigt waren, versuchte der Rest der Umbralfiend-Armee verzweifelt, zum Ufer zu stürmen, um ihrer Beschützerin zu helfen, aber sie wurden alle von der Crimson Army und einer Reihe anderer Armeen aus verschiedenen Häusern aufgehalten.
Zur gleichen Zeit ertönte Rowenas eisige Stimme am Himmel, als sie ihren Drachen tätschelte: „Du weißt, was zu tun ist, Flaralis.“
Flaralis brüllte tief und dröhnend, um zu bestätigen, dass er verstanden hatte, bevor er sich auf den riesigen Kraken stürzte.
Die kolossale Kreatur, geschwächt und um ihr Leben kämpfend, versuchte mit ihren riesigen Scheren vergeblich, den herannahenden Drachen abzuwehren, während sie versuchte, zurück ins Wasser zu gelangen.
Da sie durch den Rückschlag weder ihre Mana noch ihre mächtigen Fähigkeiten einsetzen konnte, blieb ihr nichts anderes übrig, als sich mit ihrem eigenen Körper zu verteidigen.
Der Kampf zwischen den beiden titanischen Kreaturen war ein unvergesslicher Anblick, als Flaralis mit dem Kraken rang, entschlossen, den Befehl seines Meisters auszuführen.
Die Erde bebte und grollte unter ihrem donnernden Kampf, jeder von ihnen war so groß, dass die anderen wie Ameisen aussahen.
Flaralis‘ Flügel schlugen mit enormer Kraft und erzeugten Windböen, die die Küste unter ihnen erschütterten.
Allein das Aufeinandertreffen seiner Flügel mit den Scheren des Kraken löste mächtige Schockwellen aus, die den Raum um sie herum erzittern ließen, während der Sand in Küstennähe über einen Kilometer weit weggeblasen wurde.
Der Kraken war doppelt so groß wie Flaralis, aber in dieser Situation hatte er leider weder den Vorteil, fliegen zu können, noch war er ihm an Beweglichkeit überlegen.
Er konnte sich nur mit seinem eigenen Körpergewicht zurück ins Meer drücken und gleichzeitig den Drachen abwehren.
„Flaralis, lass ihn nicht entkommen!“, drängte Rowena, während sie den Kraken im Auge behielt, der versuchte, sich ins Wasser zurückzuziehen.
Flaralis stieß ein tiefes Knurren aus, und tief in seiner Kehle begann ein intensives Leuchten zu entstehen.
Das Leuchten wurde stärker und breitete sich in seinem Bauch aus, während es seine feurige Kraft sammelte. Die Luft um den Drachen herum flimmerte vor Hitze, und der Boden unter ihm schien in Erwartung des bevorstehenden Infernos zu beben.
*ROARR!!*
Mit einem Brüllen, das über das Schlachtfeld hallte, entfesselte Flaralis einen Strom sengender Flammen, einen lodernden Feuerstrom, der aus seinem aufgerissenen Maul strömte. Die Flammen schossen auf die um sich schlagenden Scheren des Kraken zu und hüllten sie in eine sengende Umarmung.
*KRRRREEE!!!*
Der Kraken stieß einen schmerzhaften Schrei aus, als das Feuer seine Scheren versengte, die einst mächtigen Waffen waren jetzt in Flammen gehüllt. Die intensive Hitze zwang das Biest, seine Scheren zu senken, seine letzte Verteidigungslinie war nun durch die überwältigende Kraft von Flaralis‘ Flammen unbrauchbar geworden.
Alle, die die Szene miterlebten, waren von der schieren Kraft des Drachen der Blutverbrennungs-Königin beeindruckt.
Der einst so mächtige Kraken, der von der feurigen Kraft Flaralis‘ unterdrückt wurde, lag nun völlig in ihrer Gewalt, sein Schicksal hing in der Schwebe.
Seine massiven Klauen schnappten nach der Schale der riesigen Kreatur, und mit einem mächtigen Ruck hob Flarlis den massigen Körper des Kraken vom Boden, sodass allen, die das sahen, vor Schock und Entsetzen das Herz in die Hose rutschte.
Der Kraken schlug um sich und wand sich in Flaralis‘ Griff, aber seine Versuche, sich zu befreien, waren der immensen Kraft des Drachen nicht gewachsen.
Mit einer letzten, kraftvollen Drehung warf Flaralis den Kraken auf den Rücken und legte seinen verwundbaren Unterleib frei. Die schwer verwundete Kreatur schlug hilflos um sich, ihre Beine strampelten vergeblich in der Luft, während sie der Gnade der Blutbrandkönigin ausgeliefert war.
Für einen Moment war es still auf dem Schlachtfeld, alle Augen waren auf den einst mächtigen Kraken gerichtet, der nun vor der Blutbrandkönigin und ihrem Drachen machtlos war.
Der Schrecken der Meere war besiegt worden, und bevor sie überhaupt begreifen konnten, was vor sich ging, sahen sie, wie der unerbittliche Drache das Fleisch aus seinem Bauch riss und versuchte, ein riesiges Loch zu reißen.
Allein dieser Anblick ließ die meisten Umbralfiends in die Knie sinken, ihre Knie gaben nach und sie fielen auf die Knie, weinend angesichts der brutalen Niederlage ihres Beschützers.
Nur wenige Augenblicke zuvor hatte Isola mit ihren geschwächten Händen verzweifelt nach den Ranken gekratzt, die diesen Seemann fesselten, ihr Herz schmerzte vor Schuld und Angst.
Sie konnte sehen, wie sein Gesicht immer blasser wurde und das Licht in seinen Augen erlosch, als er das Bewusstsein verlor. Trotz ihrer eigenen Schwäche gab sie nicht auf, denn sie fand, dass er nicht den Preis dafür bezahlen sollte, dass er versucht hatte, sie zu befreien. Nach allem, was passiert war, wusste sie nicht einmal seinen Namen.
„Bleib bei mir …“, hörte Asher ihre feste, aber zitternde Stimme in seinem Kopf widerhallen, aber er konnte kaum noch etwas sehen oder fühlen. Dennoch schien ihre Stimme eine mystische Wirkung zu haben, die sich an sein Bewusstsein klammerte und versuchte, es daran zu hindern, zu entschwinden.
Doch dann, ohne Vorwarnung, schien sich die Welt um Isola zu verschieben und heftig zu taumeln. Die glitschigen, fleischigen Wände des Inneren des Kraken hoben und senkten sich und zuckten, sodass es für sie fast unmöglich war, auf der rutschigen Oberfläche Halt zu finden.
„Ugh…“ Sie stolperte und schlug mit dem Rücken auf den fleischigen Boden, ihr Herz pochte in ihrer Brust, während sich die Kreatur unter ihr wand und schlug.
Sie spürte kaum noch Kraft in ihren Gliedern, was es ihr schwer machte, aufzustehen.
Sie machte sich Sorgen, als sie bemerkte, dass ihr Beschützer angegriffen wurde, nachdem er geschwächt war.
Aber seltsamerweise hatte ihre Entschlossenheit, diesen Mann zu befreien, nicht im Geringsten nachgelassen.
Als Isola sich mühsam durch das Chaos zurück zu ihm kroch, wurde ihre Aufmerksamkeit plötzlich auf eine bedrohliche Veränderung über ihr gelenkt.
Das Dach der fleischigen Kammer begann sich auseinanderzuziehen, das Fleisch riss weg, Blut sickerte hinein, bevor es vollständig herausgerissen wurde und ein klaffendes, blutiges Loch zurückließ.
Mittlerweile hatte sich der ätzende Nebel am Himmel aufgelöst und das Loch warf einen gespenstischen, purpurroten Schein um Isola. Sie kniff die Augen zusammen, um sich an das plötzliche Licht zu gewöhnen.
Als sich ihre Augen langsam an die neuen Bedingungen gewöhnten, erblickte Isola eine Silhouette, die sich gegen den rot gefärbten Himmel abzeichnete.
Es war eine Frau, aber nicht irgendeine Frau – diese Gestalt hatte riesige, drachenähnliche Flügel, die sich wie ein bedrohlicher Schatten von ihrem Rücken ausbreiteten, und ihre purpurroten Augen leuchteten wie die blutige Sonne.
Isolas Herz raste, als sie erahnen konnte, wer diese Gestalt sein könnte.
