Isola hob bei seinen Worten leicht die Augenbrauen, und eine Mischung aus Überraschung und Verwirrung huschte über ihr Gesicht. Sie hatte nicht erwartet, dass ein Fremder, der im Bauch des Kraken sterben würde, sich so um sie sorgte.
Ihre Stimme hallte fest, aber sanft in seinem Kopf wider, wie die sanfte Liebkosung einer Meeresbrise: „Du musst dich nicht um mich kümmern.
Das ist der Weg, den ich gewählt habe, und ich muss ihn gehen, auch wenn es mich das Leben kostet.“ Ihr Tonfall war entschlossen und ließ keinen Raum für Widerrede.
Als sie fortfuhr, klang ihre Stimme melancholisch: „Selbst wenn ich diesen Kokon verlassen wollte, würde der Kraken es nicht zulassen, da er sich dabei selbst verletzen würde und nicht wollen würde, dass ich mein Versprechen breche.
Mein Schicksal kann nicht geändert werden, und ich muss meine Bestimmung erfüllen, um das Überleben meines Volkes zu sichern. Ich darf sie nicht im Stich lassen.“ Sie sah ihm in die Augen, in denen Entschlossenheit aufblitzte, obwohl sie die Last ihres Opfers trugen.
Asher lächelte innerlich, als er etwas sehr Wichtiges erfuhr. Es schien, als müsse er nicht einmal versuchen, die Lebensperle zu beschädigen. Er musste sie lediglich aus dem Kokon befreien, und schon würde der Kraken geschwächt sein. Das war wie zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen.
Ashers Blick wurde weicher, als er ihren traf.
Er atmete langsam und bewusst aus, als würde er seine Entschlossenheit sammeln. „Isola“, begann er mit sanfter Stimme, „ich verstehe deine Hingabe an dein Volk, aber ich kann nicht einfach danebenstehen und zusehen, wie du dich auf so erbärmliche Weise opferst.“
Isola hatte nicht erwartet, dass er sich so sehr um sie sorgte. Ein Ausdruck von Emotionen huschte über ihr Gesicht, eine Mischung aus Verwirrung, aber auch Wertschätzung für seine Sorge und einer resignierten Akzeptanz ihres Schicksals.
Sie wusste, dass er nichts tun konnte, um ihr Schicksal zu ändern, aber wahrscheinlich sagte er all das nur, um sie zu trösten, was sie noch dankbarer machte.
„Ich weiß deine Sorge zu schätzen“, begann sie mit sanfter Traurigkeit in der Stimme. „Aber ich habe mich mit meinem Schicksal abgefunden. Ich wünsche mir nur noch, dass mein Volk eine Zukunft ohne Angst hat. Ich habe mein ganzes Leben lang darauf gewartet und mich darauf vorbereitet.“
Ihr Blick wanderte von ihm weg, als würde sie in die Ferne schauen, in die unbekannte Zukunft. „Außerdem sind wir hier im Kraken gefangen. Es gibt keinen Weg hier raus. Wir sind beide dazu verdammt, an diesem Ort zu sterben. Ich habe mich immer gefragt, wie schön die Welt an der Oberfläche sein muss, aber vielleicht kannst du mir von deinen Erlebnissen erzählen, bis unsere Zeit gekommen ist?“
Ihre Worte hingen schwer und resigniert in der Luft. In ihrem Herzen verspürte sie ein seltsames Gefühl der Erleichterung, diese Gedanken mit einem Fremden zu teilen.
Sie wusste auch nicht, warum sie sich in diesem Gespräch mit diesem Mann so entspannt fühlte, obwohl sie bald sterben würde. Vielleicht war dies die letzte und einzige Chance, die ihr das Schicksal gab, alles auszusprechen, was sie in sich aufgestaut hatte.
Asher blickte sie mit einem Funken Trotz in den Augen an und antwortete auf ihre Resignation: „Warum fragst du mich nach meinen Erfahrungen, wenn du die Außenwelt selbst erleben kannst?“, forderte er sie heraus. „Selbst wenn wir sterben werden, wie kannst du aufgeben, ohne nach einem besseren Weg zu suchen?“
Er hielt inne und seine Stimme wurde ernster: „Und vielleicht, nur vielleicht, kannst du dein Volk davon überzeugen, Frieden mit dem Blutbrandreich zu schließen.
Dieser Krieg wird nicht enden, ohne dass die meisten deiner Leute sterben. Wenn das Königreich Bloodburn verzweifelt ist, werden sie alles auf dein Volk werfen, was sie haben, selbst wenn das bedeutet, dass sie dabei ihr eigenes Königreich zerstören. Dein Volk wurde jahrtausendelang unterdrückt und hat gelitten. Glaubst du wirklich, dass es das gesamte Königreich Bloodburn zurückdrängen kann?“
Seine Worte trafen Isola tief, denn tief in ihrem Inneren wusste sie, dass er die Wahrheit sagte, auch wenn sie das nicht akzeptieren wollte.
„Ich weiß, dass du den Weg, den du eingeschlagen hast, auch nicht wirklich gehen willst“, fügte er hinzu, seinen Blick fest auf sie gerichtet, auf der Suche nach einem Anzeichen von Zustimmung, bevor er fortfuhr.
Isolas Herz setzte einen Schlag aus, als seine Worte in ihr nachhallten. Ein Wirbelwind von Emotionen tobte in ihr und kollidierte mit der Gewissheit, an der sie so lange festgehalten hatte. Sie hatte immer einen leisen Zweifel gehabt, ob ihr Volk mit Hilfe ihres Opfers wirklich den Krieg gewinnen würde.
Sie wollte nie über eine so verheerende Möglichkeit nachdenken, denn das würde bedeuten, dass alles, was sie durchgemacht und getan hatte, umsonst gewesen wäre und sie ihr Volk nicht retten könnte.
Der Hauptgrund, warum sie an ihr Opfer glaubte, war die Prophezeiung. Die Prophezeiung der Alten konnte niemals falsch sein.
Gleichzeitig erinnerte sie sich jedoch daran, dass in der Prophezeiung von „Leben oder Tod“ die Rede war, was bedeutete, dass sie ihr Volk auch retten konnte, ohne zu sterben.
Die Möglichkeit eines anderen Weges, auf dem sie sich vielleicht nicht für ihr Volk opfern musste, war sowohl hoffnungsvoll als auch beängstigend.
Aber niemand aus ihrem Volk und auch sie selbst dachte an diese Möglichkeit, da es keinen Weg gab, sie zu verwirklichen.
Der einzige Weg, den sie und ihr Volk kannten, war, sich die Gunst ihres Beschützers zu sichern.
Das Königreich Bloodburn war dafür bekannt, von gierigen, skrupellosen und niederträchtigen Menschen regiert zu werden, die alles unterdrückten, was ihnen gefährlich werden könnte, und alles zerstörten, was ihnen nützen könnte, vor allem das Haus Thorne.
Sie erinnerte sich noch gut an die schrecklichen Geschichten über den Ravager und wie er ihre Vorfahren gequält hatte, bevor er sie verbannt hatte, um zu verrotten und zu sterben.
Wenn sie wirklich Mitleid mit ihrem Volk hatten oder bereit waren, die Fehler ihrer Vorfahren zu akzeptieren, warum führten sie dann Krieg, anstatt zu versuchen, Frieden zu stiften?
Ihre Abneigung gegenüber dem Blutbrandreich war nicht geringer als die ihres Volkes, aber tief in ihrem Inneren wollte sie auch nicht, dass ihr Volk stirbt.
Sie hielt das Ganze für einen flüchtigen Traum und fand, dass dieser Seemann zu naiv war, um zu glauben, dass sie Frieden stiften könnten. Sie wusste, dass er so denken würde, da er nicht zum Blutbrandreich gehörte.
Und so schüttelte sie entschlossen den Kopf und sagte: „Ich weiß, dass deine Worte einen Funken Wahrheit enthalten, aber die harte Realität ist, dass es niemals Frieden geben kann. Wenn wir dazu verdammt sind, ausgelöscht zu werden, dann soll es so sein. Zumindest würden wir sterben, während wir versuchen, das Land unserer Vorfahren zurückzuerobern. Wir können mit Ehre sterben, anstatt hilflos in den Verbotenen Gewässern auf unseren Tod zu warten“, sagte sie mit kalt entschlossenem Blick.
Doch dann blieb ihr Blick auf seinem Gesicht haften, und ein Funken Neugierde blitzte in ihren Augen auf: „Aber warum interessiert es dich so sehr, was mit mir passiert?“ Sie hatte das Gefühl, dass in einer Situation wie dieser jeder andere sich mehr um sich selbst sorgen würde als um jemanden, den er gerade erst kennengelernt hatte.
Asher sah sie sanft an und holte tief Luft. „Ich weiß, dass wir uns kaum kennen“, gab er zu, und seine Stimme klang ein bisschen verletzlich. „Aber ich … ich kannte mal jemanden, der mir sehr nahestand und sich für andere geopfert hat.
Er glaubte, dass sein Opfer eine Veränderung bewirken und alle retten würde, die ihm wichtig waren. Aber am Ende … hat es nichts Gutes gebracht. Sein Tod hat nur noch mehr Leid und Schmerz für die Menschen gebracht, die ihn geliebt haben“, sagte Asher, und seine Augen füllten sich kurz mit Tränen.
Er hielt inne, als würde die Last seiner Vergangenheit schwer auf seinen Worten lasten. „Wenn ich dich hier in dieser Situation sehe, muss ich unweigerlich an ihn denken.
Die gleiche Entschlossenheit, die gleiche Bereitschaft, alles für eine Sache aufzugeben, an die du glaubst. Aber ich will nicht, dass du so endest wie sie. An diesem Tag habe ich gelernt, dass man sein Leben nicht für Ungewissheit eintauscht. Die Zukunft ist ungeschrieben, aber man kann sie nicht neu schreiben, wenn man einmal tot ist. Es muss einen anderen Weg geben, einen besseren Weg. Und ich bin bereit, alles zu tun, um dir dabei zu helfen, ihn zu finden.“
Isolas Herz pochte, als seine Worte sie trafen. Sie konnte die Aufrichtigkeit in seiner Stimme hören, den Schmerz, der aus seiner Geschichte sprach.
Trotz ihrer Entschlossenheit war sie von seinen Worten bewegt und fragte sich, ob ihre Zukunft wirklich noch offen war.
Sie hätte nie gedacht, dass die Worte eines Fremden sie so berühren würden. Jetzt war sie neugierig, mehr über diesen gefangenen Seemann zu erfahren, wusste aber, dass das nur ein weiterer ihrer hoffnungslosen Wünsche war.
Gerade als sie ihm sagen wollte, er solle nichts Unüberlegtes tun, sah sie, wie er ein ringförmiges Messer herausholte.
Das filigrane Design und das tödliche Grinsen des Metalls fesselten ihre Aufmerksamkeit und ließen sie für einen Moment verstummen.
Ihr Herz schlug schneller, als sie von der Klinge zu seinem entschlossenen Gesichtsausdruck blickte. Sie war schockiert, besorgt und neugierig zugleich und fragte sich, was er mit der Waffe vorhatte. Wollte er wirklich sterben, um sie zu befreien?
Isola schluckte den Kloß in ihrem Hals und sprach schließlich mit leicht zitternder Stimme: „Was… Was machst du da? Das kann doch nicht dein Ernst sein. Der Kraken wird… ugh…“ Isola verzog plötzlich das Gesicht, als sich die unheimlichen dunklen Adern noch weiter über ihr Gesicht ausbreiteten und ihre Lebenskraft mit jeder Sekunde schwächer wurde.
Aber sie wollte ihn warnen, nicht näher zu kommen, da es schrecklich wäre, aufgelöst zu werden.
Asher sagte entschlossen: „Streng dich nicht an, Isola. Da ich verloren bin, werde ich es zumindest versuchen. Bleib einfach sitzen.“ Asher hatte sich in den letzten Minuten mit ihr unterhalten, während er darauf wartete, dass sich seine MP wieder vollständig auffüllten. Schließlich würde er jeden Funken davon brauchen. Aber er war sich nicht ganz sicher, ob er es schaffen würde.
Im schlimmsten Fall würde er sich in die Dimension der Verdammten teleportieren müssen, bevor seine MP aufgebraucht waren, und sich dann mit seinem Heiltrunk erholen. Aber das würde bedeuten, dass er sein Ziel nicht erreichen würde und möglicherweise seine Zukunft und seine Pläne ruiniert wären.
Isola atmete tief durch, um die Kraft zu sammeln, ihn schnell zu warnen. Doch gerade als sie nach vorne schaute, weiteten sich ihre Augen, als er nach vorne sprang, direkt auf sie zu. „Nicht!!“
