Als Asher aus seiner Meditation aufwachte, eilte Merina schnell zu ihm, ihre Augen voller Sorge und Neugier. Das Rascheln ihres Rocks schien ihr rasendes Herzklopfen widerzuhallen.
„Meister“, begann Merina zögernd mit sanfter, melodiöser Stimme, „hast du deine Ernteaufgabe erfüllt?“
Ihr Blick war voller Bewunderung und Vorsicht, als sie ihm ihre Hand reichte, um ihm aufzuhelfen.
Er nahm ihre Hand, spürte die Wärme ihrer Berührung und ließ sich von ihr aufhelfen.
„Ich habe die Aufgabe tatsächlich nicht geschafft“, antwortete Asher und überraschte Merina damit, sodass sie ungläubig die Augen aufriss. Sie konnte sich nur schwer vorstellen, dass jemand so fähig wie er bei irgendetwas versagen könnte, und sie verspürte unwillkürlich einen Anflug von Traurigkeit für ihn.
Doch Asher fügte schnell hinzu, während ein stolzes Lächeln um seine Lippen spielte: „Aber ich habe es geschafft, meinen eigenen Kult zu gründen und sogar schon ein paar Mitglieder zu rekrutieren. Einer von ihnen ist genauso stark wie ein Soul Purger auf höchstem Niveau, vielleicht sogar noch stärker.“
Merinas Augen weiteten sich noch mehr und sie stieß einen erstaunten Laut aus. Ihr wurde klar, dass sie seine Fähigkeiten erneut unterschätzt hatte.
Es war wirklich außergewöhnlich, dass jemand in seinem Alter und mit seiner Stärke einen so mächtigen Seelendiener erhalten hatte, insbesondere bei seiner ersten Seelenernte.
„Ich … ich weiß nicht, was ich sagen soll, Meister“, stammelte Merina, ihre Augen strahlten vor Bewunderung. „Das ist wirklich wunderbar. Ich bin sicher, die Königin wäre stolz und glücklich, wenn sie das hören würde.“
Ihr Herz schwoll vor Stolz auf ihn an, und sie konnte nicht anders, als sich noch mehr zu ihrem geheimnisvollen Meister hingezogen zu fühlen, der weiterhin alle Erwartungen übertraf.
Asher lächelte, aber dann richtete sich seine Aufmerksamkeit auf das Pop-up-Fenster, das er erhalten hatte, als er zurückgekommen war.
[Chaosreichweite deiner Sekte erhöht -> +500]
[Bonusbelohnung erhalten -> +1000 Lebenskristalle | +100 für jeden Seeldiener]
[ Dein Kult-Rang liegt unter den besten 70 %]
[ Nächste Bonusbelohnung bei einem Rang unter den besten 60 %]
[ Lebenskristalle: 36.371]
Während Asher die Informationen verarbeitete, die in seinem Kopf auftauchten, wurde er neugierig auf den Begriff „Chaosreichweite“. Er sah Merina an und fragte: „Was genau ist Chaosreichweite?“
Merina hob die Augenbrauen und fragte sich, ob sein Chaos Reach bereits gestiegen war. Dann antwortete sie: „Soweit ich weiß, Meister, bezieht sich Chaos Reach darauf, wie viel Chaos und Unruhe deine Sekte in der Welt der Menschen verursacht hat. Je höher der Chaos Reach deiner Sekte ist, desto einflussreicher und gefürchteter wird sie.“
Asher dachte über diese Information nach und fand sie faszinierend und ähnlich wie die Jägergilden, soweit er sie kannte: „Also, je höher der Chaos-Reichweite, desto mehr Belohnungen bekommt meine Sekte?“
Merina nickte zustimmend. „Ja, Meister. Alle angesehenen Adligen haben ihre eigene Sekte, und ihre Sekten sind eine riesige Quelle der Macht und des Reichtums für sie.“
Ashers Gedanken schweiften zurück zu der Zeit, als er überlegt hatte, einer Jägergilde beizutreten, sich aber letztendlich dagegen entschieden hatte. Er hatte seine Freiheit immer sehr geschätzt und wollte sich nicht an eine Organisation binden. Es war Airas Rat gewesen, der ihn damals in seinem Entschluss bestärkt hatte, unabhängig zu bleiben.
Jetzt, mit einem eigenen Kult und der Möglichkeit, dessen Einfluss und Macht auszubauen, verspürte Asher eine neue Entschlossenheit.
„Ich kann die Rangliste der Sekten über mir nicht einsehen?“, fragte Asher, da er nur die Rangliste der Sekte unter ihm sehen konnte und zu seiner Überraschung gab es mindestens Zehntausende von Sekten. Aber er konnte sich vorstellen, dass die meisten der niedrigrangigen Sekten im Grunde genommen nutzlos und schwach waren. Sie existierten nur dem Namen nach und hatten wahrscheinlich so gut wie keinen Einfluss.
Merina schüttelte den Kopf und antwortete: „Soweit ich weiß, kannst du nur die Rangliste der Sekten einsehen, die schwächer sind als deine. Aber sobald deine Sekte die Top 200 erreicht hat, kannst du die Rangliste aller Sekten sehen.“
Asher kniff die Augen zusammen und sagte: „Interessant … Ich schätze, ich habe noch einen langen Weg vor mir, bis ich so weit bin.“
Merina nickte lächelnd, fest davon überzeugt, dass er es schaffen würde. Da sie sehr aufmerksam auf die Bedürfnisse ihres Meisters einging, sagte sie mit sanfter Stimme: „Ich wollte dir mitteilen, dass ich alles Notwendige für deine Erholung vorbereitet habe, einschließlich eines belebenden Getränks, das dir nach deiner Rückkehr helfen wird, dich zu erholen. Ich hoffe, es hilft dir, dich besser zu fühlen.“
Dann zögerte sie einen Moment, ihre Wangen erröteten leicht, als sie schüchtern fragte: „Möchtest du, dass ich dir auch ein Bad vorbereite, Meister?“
Asher sah sie mit einem wissenden Lächeln an und sagte, während er ihr einen Kuss auf ihre weichen Lippen gab: „Ja, bereite mir das Bad vor. Allerdings muss ich erst ein Level aufsteigen, bevor ich mich richtig entspannen kann.“
Merinas Wangen erröteten, während ihre Augen vor Bewunderung und Wärme funkelten. Sie konnte die Entschlossenheit in den Augen ihres Meisters sehen, stärker zu werden, und sagte: „Natürlich, Meister. Ich werde alles für dich vorbereiten, wenn du mit dem Leveln fertig bist.“
Mit einem Plan im Kopf machte sich Asher an die Arbeit, während Merina geschäftig herumwuselte, um sicherzustellen, dass alles perfekt war, damit ihr Meister sich entspannen und erholen konnte.
Asher zog sich in eine ruhige Ecke des Raumes zurück und versetzte sich in einen meditativen Zustand. Sein geistiges Auge konzentrierte sich auf das Netz der Manakreisläufe, die durch seinen Körper flossen und mit raffinierter Mana pulsierten, die nur darauf wartete, absorbiert zu werden.
Dieses Netzwerk von Kanälen verband jeden Aspekt seines Wesens und ermöglichte es ihm, das volle Potenzial seiner magischen Energie zu nutzen.
Während er sich konzentrierte, konnte Asher fast die schimmernden Mana-Fäden sehen, die mit einem dunklen Licht leuchteten und vor Kraft summten. Er atmete tief und gleichmäßig und synchronisierte seine Atmung mit dem Rhythmus seines Mana-Kreislaufs. Dieser Prozess erforderte höchste Konzentration und Geduld, da jede Störung die richtige Aufnahme von Mana behindern und seinen Fortschritt möglicherweise zum Stillstand bringen konnte.
Nach und nach fing Asher an, das verfeinerte Mana in seinen Körper zu ziehen und es jede Faser seines Wesens durchdringen zu lassen. Die Energie strömte durch seine Muskeln, Knochen und Organe und stärkte und verjüngte sie mit ihrer starken Kraft. Als das verfeinerte Mana in seine Zellen eindrang, spürte er, wie sich sein Körper weiterentwickelte und sich an die nächste Stufe der Kraft anpasste.
Das Gefühl war sowohl berauschend als auch intensiv, ein Energieschub, der ihn zu überwältigen drohte, wenn er die Kontrolle nicht behielt. Asher hielt durch, seine Konzentration unerschütterlich, während er das Mana auf seiner transformativen Reise leitete.
Als sich die letzten Reste des verfeinerten Manas an ihrem Platz niederließen, öffnete Asher langsam die Augen, und ein neu gewonnenes Gefühl von Kraft und Vitalität durchströmte ihn.
Er lächelte, als er erfolgreich eine Stufe aufgestiegen war, und warf einen Blick auf seine Werte.
Level: 9
Ratingpunkte: 634 / 1600
HP: 1165 -> 1561 / 1561
MP: 2585 -> 3245 / 3245
STR: 444 -> 700
DEF: 233 -> 312
INT: 517 -> 649
DEX: 168
–
Asher nickte zufrieden und wusste, dass sein DEX vor Wut fast explodierte, weil er ihn ignoriert hatte. Aber er wollte seinem DEX beim nächsten Mal eine Chance geben, da er dank Girgal vorübergehend seine lächerlich niedrige DEX-Werte ausgleichen konnte.
Seine Stärke und Intelligenz waren jedoch auf dem Niveau eines niedrigstufigen Seelenschlächters. Hätte er jetzt gegen Dreven gekämpft, wäre er zwar schwer verletzt worden, aber nicht in einen todesnahen Zustand geraten, nachdem er seine Hellbringer-Fähigkeiten eingesetzt hatte.
Nachdem er seine Seelenernte-Quest abgeschlossen hatte, beschloss Asher, seinen neu entwickelten Manakreislauf zur Ruhe kommen zu lassen und die restlichen Tage der Woche damit zu verbringen, die fünf zu trainieren.
Aber er lächelte bei dem Gedanken, dass Rebecca jetzt, wo ihr geliebter Sohn im Koma lag, bestimmt ziemlich abgelenkt war. Trotzdem wusste er, dass die fünf Dämonen, die sie ausgewählt hatte, zusammen stärker waren als die Gruppe, die er bekommen hatte.
Also beschloss er, sich nicht auf ihren mentalen Zustand zu verlassen und sie fleißig zu trainieren.
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Die dunkle Sonne ging an einem Tag auf, der für Asher ereignisreich zu werden versprach, denn er bereitete sich darauf vor, Rebecca gegenüberzutreten, wenn auch nur indirekt. Ihre jeweiligen Gruppen von Kandidaten würden versuchen, die erste Prüfung im Turm der Hölle zu bestehen. Und er musste dafür sorgen, dass alle aus seiner Gruppe bestehen würden, obwohl er wusste, dass er damit möglicherweise noch nicht fertig sein würde.
Asher kam pünktlich am Turm der Hölle an, ein selbstbewusstes Lächeln auf den Lippen.
Er sah sich um und entdeckte schnell Onyx, Graven, Zizola, Thetis und Nereus. Die Gruppe stand zusammen, ihre Gesichter waren eine Mischung aus Aufregung und Nervosität, während sie auf die bevorstehende Prüfung warteten. Als sie Asher sahen, hellten sich ihre Gesichter auf und sie begrüßten ihn mit Begeisterung und Ehrfurcht.
„Meister Asher!“, riefen Onyx, Graven und Zizola, ihre Stimmen trotz ihrer Nervosität stark.
„Wir sind bereit für die Herausforderung!“, sagten Nereus und Thetis, die Geschwister, voller Vorfreude und Energie.
Asher nickte und würdigte ihre Entschlossenheit: „Ihr habt in der letzten Woche alle gute Arbeit geleistet. Ich bin überzeugt, dass jeder von euch diese Prüfung bestehen wird.“
Sein Blick wanderte durch die Gegend und er stellte überrascht fest, dass Rebecca noch nicht da war.
Er dachte daran, wie sehr sie sich um ihren komatösen Sohn sorgen musste, und erkannte, dass ihre Abwesenheit vielleicht nicht überraschend war.
Nichtsdestotrotz waren ihre Dämonen bereits anwesend und warteten geduldig auf die Ankunft ihres Mentors.
Während die angespannten Minuten vergingen, wurde die Atmosphäre immer dichter vor Erwartung.
Schließlich wurde es still, als Rebecca auftauchte, mit gefasstem Gesichtsausdruck, aber mit Augen, die einen Hauch von Schmerz und Bitterkeit verrieten, die sie sicherlich empfand.
Und in dem Moment, als sie Asher sah, wurde ihr Blick scharf wie eine Klinge.
„Sie sind spät dran, Warden Rebecca. Ist alles in Ordnung?“, fragte Asher mit verschränkten Armen und einem Lächeln in den Augen.
