An diesem Tag lief einfach alles schief. Strax hörte alles, was Xenovia sagte, aber ehrlich gesagt war ihm das egal. Nichts war ihm wichtig; in diesem Moment war er nur noch ein Haufen Hass.
Nicht nur Strax ging es so … Monica war nervös und wusste nicht, was sie tun sollte. Sie fühlte sich nutzlos; ihre Tochter … war nicht unter ihnen, und das machte sie verrückt. Sie, die normalerweise nicht trainierte, war jetzt bei Samira und zerstörte alle Trainingspuppen – sie hatten sie bereits mehr als zwanzig Mal ausgetauscht, und mit nur einem Schlag …
zerstörte Monica alles, was sie berührte.
„Du musst dich beherrschen“, sagte Samira, legte ihr eine Hand auf die Schulter und versuchte, sie irgendwie zu trösten. Sie konnte nichts für Strax tun, aber sie wollte wenigstens etwas für Monica tun. „Ich werde mich nicht beherrschen, bis ich meine Tochter wohlauf sehe“, sagte sie ernst und unnachgiebig, ihre Augen brannten vor Wut, das Bernsteinfarbene wurde fast rot vor Zorn.
Monica war eine einfache Frau. Solange es ihr und ihrer Tochter gut ging, war es ihr egal, was sie tun musste. Auch wenn sie Strax in der Vergangenheit beschützt hatte, um ihn vor dem Tod zu bewahren, würde sie sich immer noch für ihre Tochter entscheiden. Nun, die aktuelle Situation war anders. Schließlich hatte sie akzeptiert, mit diesem Mann zusammen zu sein, aber sie liebte ihre Tochter immer noch mehr – wie könnte sie das nicht?
Tatsächlich konnte sie erst jetzt, mit der Freiheit, die dieser Mann ihr gab, wirklich Beatrice‘ Mutter sein.
Aber all das konnte jetzt verloren sein. Allein der Gedanke, dass ihre Tochter sterben könnte, ohne jemals erfahren zu haben, dass sie ihre Mutter war … Allein dieser kleine Gedanke ließ sie vor Wut zittern, und sie … konnte nichts tun.
Mit jeder Sekunde, die verging, fühlte sie sich nutzloser, mehr wie eine Versagerin, mental erschöpft.
Als sie von Strax hörte, dass es einer seiner Brüder war … Sie wollte ihn schlagen, aber sie konnte es nicht; er litt genauso sehr wie sie. Monica war jetzt dabei, sich innerlich wieder aufzubauen …
Wenn Beatrice zurückkam, würde sie ihr die ganze Wahrheit sagen. Wenn sie nicht zurückkam … würde Monica alles einsetzen, was sie hatte, ihren ganzen Wunsch nach Rache, um die stärkste Person zu werden, die sie sein konnte, um alle zu vernichten, die daran beteiligt waren.
Und niemand, absolut niemand, würde sie davon abhalten können, ihren Weg zu gehen, nicht einmal dieser Mann.
„Ich gehe“, sagte Strax zu den beiden Frauen, die auf der Treppe vor dem Trainingsplatz saßen, den Samira gebaut hatte. „Seid ihr sicher, dass wir euch nicht begleiten sollen?
Wir können draußen warten, und wenn etwas passiert …“, begann Samira, aber sie sah Strax‘ Gesichtsausdruck, der den Kopf schüttelte. „Ich will nicht, dass ihr zu ihren Zielen werdet, und …“, murmelte er leise, „ich will nicht, dass ihr mich seht …
das werde ich nicht sein.“ Seine Augen waren nicht die eines schelmischen Mannes, der sie „Kleines Feuer“ nannte, sondern die eines Mannes, der bereit war, zu sterben.
„Sei vorsichtig“, sagte Monica ernst. „Ein einziger Fehltritt und … Beatrice könnte sterben.“ Monica war ernst. Sie machte sich keine Sorgen um die Schwerter oder was dort passieren würde, aber wenn beide sterben würden, würde sie verrückt werden. Ihr Körper und ihr Geist unterschieden sich nicht von denen von Strax, aber sie war nicht so gesegnet wie Strax, der immer einen Weg fand, stärker zu werden.
„In Ordnung“, sagte Strax und wandte sich zum Gehen. Seine Schritte waren schwer, sein Körper war wachsam und trainiert. In nur wenigen Tagen hatte er so viel Fortschritte gemacht, wie er konnte. Er hatte sogar seine Fähigkeiten vollständig verfeinert, aber das System verbesserte seinen Status nicht.
Strax ging hinaus und stieg auf sein Pferd. Als er vorbeiritt, erschreckte seine Ausstrahlung die Leute. Er konnte nichts dagegen tun, wenn er nur daran dachte, das Gesicht desjenigen zu sehen, der sich ihm in den Weg gestellt hatte … seine Frau entführt hatte … sie gefangen gehalten hatte … Er war schon kurz davor, seine Wut loszulassen.
Er wollte so viele Dinge tun … dass Folter mit einer Spitzhacke im Vergleich dazu nichts gewesen wäre.
„Beherrsch dich, deine Gefühle müssen denen gelten, die sie wirklich verdienen…“, murmelte Strax und kontrollierte seine Ausstrahlung.
„Ich bin schwach, ich konnte nicht einmal meine Frau beschützen…“, murmelte Strax, während seine Augen brannten, als er auf seinem Pferd ritt. „Es tut mir leid“, murmelte er.
Als er zum Anwesen seiner Familie ritt … Als er ankam, standen die Tore offen, und mehrere Bedienstete verneigten sich respektvoll vor ihm.
Strax ritt schweigend weiter, ohne einen Blick auf die Szene zu werfen. Für ihn spielte das keine Rolle. Er war ohnehin schon von allen schlecht behandelt worden. Der gescheiterte Sohn, das war sein Titel. Niemand hatte jemals versucht, ihm zu helfen, sich als Schwertkämpfer zu entwickeln, daher war ihm diese Behandlung egal.
Er war nur noch wütender.
„Sieh mal an, du bist zurück. Wie lange haben wir uns nicht gesehen?“ Die Erste, die ihn begrüßte, war Diana, die anscheinend an der Tür des Haupthauses gewartet hatte. „Hi“, sagte Strax knapp. „Oh, behandelst du deine Mutter so?“, spottete sie und schien ihn provozieren zu wollen, aber Strax ging nach einem kurzen Schweigen an ihr vorbei.
„So begrüßt man das Spielzeug eines alten Mannes.“ Er ging an ihr vorbei und wandte sich seinen Geschwistern zu, die an einem runden Tisch zu sitzen schienen und auf ihn zu warten schienen.
„Endlich bist du da. Was hat dich so aufgehalten?“, fragte Hinna träge, als Strax sich an den Tisch setzte.
Fast alle waren da … nur drei fehlten … „Wo sind Darius, Virgil und Dominic?“, murmelte Strax, als er sich setzte.
„Ich habe dich schon lange nicht mehr gesehen, Bruder!“, sagte ein Mädchen, das nur ein Jahr älter war als Strax, mit einem fröhlichen Lächeln. Nun ja, sie wirkte noch etwas kindlich mit ihrem Rüschenkleid und dem großen Schwert auf dem Rücken: Eva Vorah, 19 Jahre alt.
„Ich hätte mich gerne vor all dem mit dir unterhalten, Schwester“, sagte er. Er hegte keinen Groll gegen einige seiner Geschwister; er hatte nie wirklich Kontakt zu ihnen gehabt, sondern wurde meist von Dominic und Virgil gequält, während alle anderen die Situation ignorierten. Aber er verstand, dass es ganz einfach war: Die Starken bestimmten die Regeln, deshalb hasste er einige seiner Geschwister nicht.
Na ja … einige begann er zu hassen, wie den Mann, der schweigend ihm gegenüber saß, Noah Vorah, der sich in seiner Gegenwart sichtlich unwohl fühlte.
„Wenn du mich so anstarren willst, dann geh doch, die Zeremonie braucht dich nicht“, sagte Strax. Zu diesem Zeitpunkt war es ihm egal, ob er Konflikte verursachte. Trotz des Unterschieds in ihrer Ausbildung juckte es ihn sogar, jemanden zu verprügeln. „Tsk, Arschloch“,
sagte Noah, wandte sein Gesicht ab und die anderen taten es ihm gleich.
Insgesamt waren zehn Personen im Raum. Von Vorahs zwölf Kindern waren nur neun anwesend. „Wo sind die anderen drei?“, fragte Strax, aber niemand wollte ihm antworten. „Sie kommen“, hörte er hinter sich eine Stimme sagen; Xenovia war eingetroffen. „Ist alles in Ordnung?“, fragte sie. „Sag du es mir“, entgegnete er.
Xenovia näherte sich ihm und flüsterte: „Sie lebt. Sie sind nicht gekommen, weil sie beschlossen haben, sie wieder zu verlegen. Jetzt sind absolut alle hinter ihr her.“ Sie flüsterte mit einer Stimme, die von Magie verzerrt war. Keiner von ihnen konnte hören, was sie sagte, aber sie bemerkten, dass Strax sich irgendwie beruhigt hatte. „Verstanden.“
Die Spannung in der Luft stieg weiter an, bis schließlich … Darius, Virgil und Dominic eintrafen.
Darius, Virgil und Dominic betraten den Besprechungsraum der Villa, ihre Schritte hallten in der angespannten Stille wider. Strax, der mit seinen Geschwistern am Tisch saß, beobachtete sie mit einem hasserfüllten Blick, bereit, jeden Moment zu explodieren. Selbst obwohl er wusste, dass sie am Leben war, war er nicht ruhig. Jede Faser seines Wesens war voller Wut, angeheizt von einem Hass, der fast greifbar schien.
Trotzdem kontrollierte Xenovia seine Aura mit ihrer eigenen und sorgte auf Wunsch seines spirituellen Wesens dafür, dass seine Aura seinen Körper nicht verließ.
Xenovia warf einen kurzen Blick auf die Neuankömmlinge, wobei ein neutraler Gesichtsausdruck ihren immensen Drang, sie zu töten, verbarg. Die Luft im Raum wurde immer schwerer, als Darius, Virgil und Dominic sich dem Tisch näherten.
Strax hielt seinen Blick auf Darius gerichtet, der das Trio anführte. „Das hat aber lange gedauert. Warst du zu beschäftigt?“, sagte er mit einer Stimme, die wie ein Messer schnitt.
Darius hob sein Kinn und ein zynisches Lächeln huschte über seine Lippen. „Ich war ziemlich damit beschäftigt, mich um ein seltenes Tier zu kümmern; es schien ziemlich hilflos zu sein“, provozierte Darius und versuchte, es zu leugnen, selbst ein Wortspiel reichte ihm. Es war wirklich er gewesen.
Und warum? Warum wollte er Strax so treffen? Was hatte er Darius angetan? Nur weil er ein weiterer Konkurrent war? Weil er der Schwächste war? Machte dieser Mist wirklich Sinn?
Verdammt, dieser Arsch wollte nur spielen; er hatte Xenovia zurück in diesen blöden Wettbewerb gezwungen; er hatte die ganze Situation verschlimmert! Und warum? WOFÜR?
Das ging Strax gerade durch den Kopf, aber es hatte keinen Sinn, weiter nachzufragen; nichts davon spielte eine Rolle. Wenn er einen Drachen provozieren wollte, dann bitte … Er hatte den schlimmsten Drachen provoziert.
Plötzlich drang eine extrem starke Aura in den Raum, begleitet von Diana … Albert Vorah.
„Es scheint, als hättest du in weniger als zehn Minuten zusammen schon Ärger gemacht“, sagte Albert und ignorierte, was gerade passierte. „Jetzt, wo alle hier sind … sollten wir anfangen.“ Er zog das Schwert, das er bei sich trug, und sagte mit einer schwungvollen Geste: „Lasst uns in den Garten gehen.“
Alle wurden teleportiert.
