Training, Training und noch mehr Training.
Strax lebte schon seit Tagen so, und es wurde langsam echt zum Problem. Er war irgendwie … ziellos. Er war total fertig von den Kämpfen mit Xenovia und den Problemen, die er nicht mal verstehen konnte.
Der Stärkste zu sein war ein Ziel, das Leben mit seinen Frauen zu genießen ein anderes, und dazwischen? Das Chaos seiner verdammten Familie.
Im Moment waren alle nervös, und ehrlich gesagt, warum? Das war die Frage, die Strax beschäftigte. Warum löst die Vorstellung, dass er zurückkommt, so viel Hass aus? Geht es um Macht? Er wurde von Xenovia ausgebildet; das sollte doch reichen, um zu beweisen, dass er zumindest Potenzial hat. Geht es um Gier?
Was spielt das für eine Rolle? Er will gar nicht zu dieser Familie gehören, er wird dazu gezwungen. Deshalb ist er noch hier, sonst würde er nicht einmal „Vorah“ in seinem Namen tragen.
Strax ist es egal, ein Vorah zu sein, das war es ihm noch nie. Also noch einmal: Warum wollen seine Geschwister ihn so sehr vernichten?
Er kam zu dem Schluss, dass sie ihn loswerden wollen, um die Konkurrenz um die Position des Patriarchen zu verringern.
Aber das widerspricht seinen eigenen Idealen; er will gar nicht Patriarch werden. Er würde diese Position wahrscheinlich nur nutzen, um die Familie zu zerstören, die ihn verstoßen hat, nur weil er nicht wie sie war.
„Du denkst wieder zu viel nach.“ Er wurde abgelenkt und bekam einen Schlag, der ihn durch die Luft schleuderte und gegen eine Säule prallen ließ.
„Argh! Verdammt, mach mal halblang! Ich dachte, du willst meine Frau werden!“, schrie er Xenovia an, die in eine schwarze Rüstung gehüllt war und ihr Schwert mit Xyn schwang. Das Training war viel intensiver geworden, als es sein sollte, und brachte ihn an seine Grenzen. Er war jetzt tatsächlich verletzt, sein Arm blutete durch die Rüstung, die er trug.
Xenovia senkte mit einem leichten Lächeln für einen Moment ihr Schwert, aber ihr Blick blieb scharf. „Du träumst wieder, Strax. Deine Gedanken lenken dich ab. Und Ablenkung auf dem Schlachtfeld kann über Leben und Tod entscheiden“, sagte sie und näherte sich ihm langsam, aber mit festen Schritten.
Strax versuchte aufzustehen und rieb sich die schmerzende Schulter. „Tagträumen? Ich versuche zu verstehen, was ich hier mache. Diese Familie macht mich verrückt, und diese unerbittlichen Trainingseinheiten … es fühlt sich an, als gäbe es keinen anderen Sinn als Schmerz“, sagte er mit einer Mischung aus Frustration und Erschöpfung in der Stimme.
[Missionen zurückgeben]
Diese Nachricht war schon mehrmals erschienen, aber Strax wusste nicht mehr, welche Missionen er noch fortsetzen konnte. Das System schien kaputt zu sein!
„Dieser Mist …“, murmelte er und schaffte es, aufzustehen. Doch plötzlich tauchte ein Schatten auf, blieb vor Strax stehen, verbeugte sich und kniete sich auf den Boden.
„Wir haben ein Problem, ein großes Problem“, sagte Cristine, und Strax sah zu Xenovia, die nickte. „Rede, du wurdest angewiesen, diesen Ort nicht zu betreten“, sagte er ernst. Er hatte sie wirklich gebeten, sich nicht Xenovias Villa zu nähern, aber sie wirkte verzweifelt und schwitzte kalt.
„Nein … wir haben deine Frau gefunden … Beatrice … sie ist verschwunden“, sagte Cristine, und ein Teil von Strax‘ Körper zitterte vor Wut. Sein ganzer Körper brannte vor Zorn, seine Augen wurden rot und seine Hände fingen leicht Feuer und stießen einige Flammen aus.
„Wer?“, sagte er, seine Augen schienen Cristine zu verschlingen, ein Gefühl … des Todes lag in der Luft. „Ich … ich weiß es noch nicht.“
Cristine stammelte, sie hatte Angst, mehr Angst als je zuvor, es war, als ob… „Was ist passiert?“, fragte er mit fester, ruhiger Stimme, die nicht nach dem Mann klang, der alles zerstören würde.
„Wie du gesagt hast, haben wir versucht, sie im Auge zu behalten.
Nach dem Frühstück wussten wir, dass Beatrice einkaufen gehen wollte, aber … sie ist verschwunden. Als ich dort ankam … waren die Angestellten tot und Beatrice war weg“, erklärte Cristine. Strax ballte die Fäuste. „Und Samira und Monica?“, fragte er. „Ich habe sie unter die Aufsicht der Gilde gestellt.
Das ganze Haus ist umstellt und die Frauen werden von den Besten der Gilde beschützt.“
„Xenovia“, sagte Strax und drehte sich zu der Frau um. „Ich werde denjenigen töten, der das getan hat, selbst wenn es einer unserer Brüder ist.“ Seine Augen wurden von einer Dunkelheit verschlungen, die selbst ihre schwarzen Flammen nicht erreichen konnten. Strax sah aus wie ein Dämon, ein irrationaler Mann, der bereit war, alles zu zerstören.
„Mach, was du willst. Ich werde meine letzte Bitte nutzen, um die Öffnung des Schwertgartens zu beschleunigen. Du, Attentäter, such überall nach Beatrice. Ich werde einige meiner Untergebenen bitten, dasselbe zu tun“, sagte Xenovia ernst. Sie hatte ihren Bruder noch nie so gesehen; es schien, als wolle er die Welt zerstören, und selbst ohne genügend Kraft hatte sie das Gefühl, dass er dazu in der Lage war.
Die Luft um Strax schien schwer zu sein, als er Cristines Worte aufnahm. In seinem Kopf tobte ein Sturm der Gefühle, eine explosive Mischung aus Wut und Angst; er wollte die Welt auslöschen, wenn ihnen etwas zustoßen sollte. Das Training, die Familie, die unerbittlichen inneren Konflikte – all das schien unbedeutend im Vergleich zu dem Gedanken, Beatrice zu verlieren.
„Cristine“, sagte er mit einer Stimme, die fast ein Flüstern war, aber von unerschütterlicher Intensität geprägt war. „Geh. Finde Hinweise.
Tu, was auch immer nötig ist. Ich will innerhalb von zwei Stunden Antworten.“
Cristine nickte schnell, stand auf und eilte in die Schatten. Strax wandte seine Aufmerksamkeit Xenovia zu, deren Augen die Situation kalt berechnend musterten. „Der Schwertgarten, warum ihn so öffnen? Eine deiner Belohnungen einzusetzen, ist riskant“, wiederholte er. „Wird das reichen?“
Xenovia hob den Kopf und kniff die Augen zusammen. „Es wird eine Ablenkung sein. Wenn einer dieser Idioten dahintersteckt, hat er Untergebene, die auf seine Befehle hören. Zur Eröffnung des Gartens müssen alle anwesend sein. Das würde eine Kommunikationslücke schaffen, und wir könnten den Täter während der Veranstaltung überraschen. Das Risiko ist es wert.
Wenn der Garten geöffnet ist, haben wir Zugang zu einem weiteren Schwert, das deine Position stärken und alle gegen dich gerichteten Pläne durchkreuzen kann.“
Strax holte tief Luft und versuchte, das Feuer in ihm zu beruhigen. „Na gut“, sagte er schließlich mit entschlossener Stimme. „Bereiten wir uns vor. Wir dürfen keine Zeit verlieren.“
Xenovia nickte, griff nach ihrem Schwert und ging zum Ausgang der Trainingshalle. „Ich werde mich mit meinen Untergebenen abstimmen. Sie werden bereit sein, deine Frau zu finden.“ Aus irgendeinem Grund hatte sich Xenovias Tonfall verändert, aber Strax hatte keine Zeit, sich darüber Gedanken zu machen; zuerst würde er nach Hause gehen, um Samira und Monica zu sehen. „In Ordnung“, nickte er.
Als sie ging, gönnte sich Strax einen Moment der Schwäche. Er lehnte sich gegen die Säule, legte den Kopf in den Nacken und schloss die Augen. Jeder Muskel seines Körpers war angespannt, die Last der Verantwortung und die Angst drohten ihn zu erdrücken. Er durfte jetzt nicht versagen. Beatrice war jemand, der ihm wichtig war, besonders seinem alten Ich.
Aber er durfte jetzt nicht schwanken. Er stand schnell auf und verließ ihre Villa. „Mädchen, volle Kraft voraus“, sagte er zu Apocalypse, ohne sich die Mühe zu machen, ihn zu streicheln oder schöne Worte zu sagen, aber dieses Pferd … Es wusste genau, wie Strax sich fühlte, und wiehte wütend; seine Hufe begannen sich mit lauten, kräftigen Galopptönen zu bewegen, die Geschwindigkeit, die das Pferd erreichte, war etwas, das Strax noch nie gesehen hatte, doch er war nicht beeindruckt.
Er wusste, dass sein Pferd etwas Besonderes war, und er wusste, dass er es trainiert hatte, daher war ihm seine Geschwindigkeit egal.
Strax schaffte es schnell zu seinem Haus, das Echo seiner schnellen Schritte hallte durch den Flur. Strax öffnete die Augen und sah Samira und Monica auf dem Sofa sitzen, die Besorgnis stand ihnen ins Gesicht geschrieben. „Strax!“, rief Samira und starrte ihn mit ihren großen, strahlenden Augen an. „Wir haben von deinem Untergebenen gehört, was passiert ist.“
Monica klang etwas verzweifelt, aber sie behielt ihren besorgten Gesichtsausdruck bei, schließlich ging es um ihre Tochter. „Wir haben gehört, dass etwas passiert ist. Bitte sag uns, dass alles in Ordnung ist. Wo ist Beatrice? Haben sie meine Tochter schon gefunden?“, flehte sie und hielt seine Hand fest.
„Tochter?!“, sagte Samira erschrocken, aber sie sah, dass Strax keine Reaktion zeigte. „Du wusstest davon?“ „Erst seit kurzem“, sagte er und zwang sich zu einem Lächeln, um sie zu beruhigen. „Ich bringe sie zurück, okay? Niemand wird Beatrice etwas antun und damit davonkommen. Das verspreche ich dir, Liebling“, sagte er und umarmte Monica.
„Moment mal … du bist also ihr Mann und ihr Stiefvater? Ich meine …“, fuhr Samira fort, noch ganz in Gedanken versunken. „Reiß dich zusammen, du Idiotin!“, sagte Strax und kniff ihr in die Wangen. „Lass los!“, sagte Samira, aber er ließ nicht los und kniff noch fester. „Das ist jetzt egal!“, schrie Strax sie an und ließ sie los. „Okay, okay! Beruhige dich!“, sagte sie.
Plötzlich erregte ein metallisches Geräusch Strax‘ Aufmerksamkeit. Er drehte sich um und sah eine vermummte Gestalt aus dem Schatten auftauchen. Es war eine Informantin der Gilde, eine kleine Frau mit scharfen Augen, die immer dort zu sein schien, wo man sie am wenigsten erwartete.
„Lord Strax“, sagte sie mit ruhiger, professioneller Stimme. „Ich habe Informationen. Ich habe Spuren ungewöhnlicher Aktivitäten am Rande der Stadt gefunden. Es handelt sich um Bewegungen von Kräften, die wir noch nicht identifizieren konnten, aber sie scheinen koordiniert und aktuell zu sein.“
Strax machte einen Schritt nach vorne, und in seinen Augen keimte neue Hoffnung auf. „Bring mich dorthin“, sagte er. „Ich muss das mit eigenen Augen sehen.“
