„Dieses Monster scheint spielen zu wollen.“ Ryuji kniff die Augen zusammen, umklammerte seine Waffe fester und behielt die beiden Messer im Auge, die der kleine Prinz wie ein Jongleur durch die Luft wirbelte.
„Er kommt!“ In dem Moment, als Ryujis Stimme in dem seltsamen Wald widerhallte, stürmte er vorwärts und passte sich den Angriffen des Prinzen an. Im nächsten Augenblick ragten zwei Klingen auf seine Brust zu. Mit dem Stahlstab stieß Ryuji beide Klingen ab, sodass Funken sprühten, und trat dann gegen den Unterkörper des Sprig.
„Guh … du bist gemein!“, jammerte Pae’Lom, warf die Klingen in einer schnellen Drehung weg und starrte Ryuji wütend an.
„Ich bin nur gemein zu Monstern wie dir“, schnaufte Ryuji und wehrte mit dem Stahlstab das Messer ab, das auf ihn geworfen wurde. Er drehte sich und wich der anderen Klinge aus, die auf seine Brust gestoßen wurde.
„Ich bin kein Monster!“, schrie Pae’Lom mit hoher Stimme voller Trotz. Er hob seine leeren Hände in die Luft, die blau und grün leuchteten. Die Lichter formten auf jeder Handfläche eine Blume, woraufhin mehrere Zweige um die Gruppe herum erschienen. „Meine Freunde werden mir helfen, jetzt wirst du dafür bezahlen!“
„Der Prinz ruft!“
„Heil dem Prinzen!“
„Pae’Lom!“
Jeder der Zweige skandierte bei seinem Erscheinen; bevor Ryuji reagieren konnte, begannen die blauen und grünen Zweige, Zaubersprüche zu wirken, eine Mischung aus Wasserblitzen und Windklingen, die schnell auf die Gruppe herabfielen.
„Lasst sie nicht angreifen!“, schrie Ryuji und stürmte vorwärts, während er versuchte, den Angriffen auszuweichen, die auf ihn zukamen. Seine Schritte waren ungeschickt, bevor er in einen seltsamen Kreis aus Dornen trat, der sich um seinen Knöchel schlang und sich festzog.
Die scharfen Dornen schnitten in sein Fleisch, und ein seltsames Brennen und Pochen überkam sein linkes Bein. „Verdammter Rattenbastard!“, schrie Ryuji wütend, packte den Prinzen, legte seine blutige Klaue um dessen kleine Kehle und würgte ihn. Je mehr Ryujis Wut den Zauber erfüllte, desto mehr verwandelten sich seine Augen in seine dämonische Gestalt.
„Was glaubst du, was ich hier mache?“, knurrte Erika, während ihre Hände flackerten und sie durch den Wald tanzte. Ihr Dolch und ihre Klinge zerschnitten die Zweige in Stücke. Ihr Gesicht war schweißbedeckt, als sie den Angriffen der Zweige auswich und den seltsamen Dornenkreisen auswich, die unter ihren Füßen zu erscheinen schienen.
„Ryuji! Hör auf!“, rief eine sanfte Stimme, woraufhin Ryuji kurz inne hielt, bevor er einen stechenden Schmerz in seinem Bein spürte. Je mehr Schaden er dem Prinzen zufügte, desto länger wurden die Dornen, die nun fast sein Bein zerfetzten, als Yumikos Körper nach vorne stürzte und begann, die dicken Ranken zu durchtrennen.
Aber er konnte nicht – seine Wut und Verärgerung über diesen Zweig ließen ihn noch fester zupacken. Die Ranken wuchsen und sondern Gift ab, während der Prinz blau anlief.
„Ryuji!“, schrie Yumiko erneut, ihre Stimme voller Dringlichkeit, als sie die letzte Ranke durchtrennte.
„Verdammt!“, fluchte Ryuji mit tiefer, verzerrter Stimme. Vor Wut schleuderte er den Zweigprinzen hin und her, schlug ihn gegen die riesigen Bäume und warf ihn dann wie eine Stoffpuppe zu Boden. Bevor er den Zauber aufhob, hustete und würgte der Prinz und hielt sich die Kehle. Durch Ryujis Angriff war der Arm des Zweigs verdreht und blaues Blut tropfte aus seiner Nase.
„Ich werde dich mit meiner Axt erledigen!“, donnerte Ryujis Stimme durch den Wald.
„Du bist gemein! Ich hasse dich! Ich hasse dich! Ich hasse dich!“, hustete Pae’Lom, während ihm Tränen über das Gesicht liefen und er Ryuji mit einer Mischung aus Angst und Hass anstarrte.
Der Prinz flatterte mit seinen deformierten Flügeln und schwebte höher in die Luft, außer Reichweite jeder Waffe.
„Wage es nicht!“, hallte Alicias Stimme wie eine Sirene über das Schlachtfeld.
Ihre schöne Gestalt trat auf einen zerbrochenen Stumpf neben Ryuji und spannte ihren Bogen bis zum Anschlag. Dann schoss sie eine Salve Pfeile ab. Ihre Lippen pressten sich zusammen, während sie sich auf jeden einzelnen Pfeil konzentrierte. Alicias Finger zitterten vor Anspannung, während Sheilas goldene Barriere Ryuji, Yumiko und Erika umhüllte.
Woosh!
Die Pfeile von Alicia rissen durch die Luft, während Pae’Loms Hand begann, einen großen Zauber über seinem Kopf zu sammeln. Ihre mit Widerhaken versehenen Pfeile rissen seine Flügel auseinander und ließen ihn zu Boden fallen, während er sich die Brust hielt.
„Ihr seid zu langsam! Sterbt!“, schrie Pae’Lom, während sein Zauber wie ein Meteor auf Ryuji und die Gruppe herabfiel.
Ein Wirbel aus scharfen Eisspitzen bildete einen Schneesturm, der auf sie herabprasselte, während Sheila ihre Hände zusammenpresste und ihr Körper in einem schwachen göttlichen Licht leuchtete. Ryuji trat vor, seine Axt hoch erhoben, während Yumiko mit ihrem Körper auf die Spitze seiner Axt trat und in der Hocke Schwung holte.
„Durch die Gnade ihres göttlichen Lichts, nimm meine Hingabe an und beschütze meine Verbündeten!“
„Massenbarriere!“, hallte Sheilas Stimme. Ein wunderschöner goldener Blitz umgab die Gruppe und bildete eine goldene Barriere, die Ryuji und die Gruppe umhüllte. Der Prinz stand mit einem bösen Lächeln außerhalb der Barriere. Er schien zu erwarten, dass sie so etwas versuchen würden.
„Jetzt stirbt ihr!“, grinste Pae’Lom, zeigte auf Ryuji und hob dann seine Hände zu Ryuji, der aus der Barriere sprang.
„Du zuerst!“, hallte Yumikos Stimme durch den Wald, als sie sich von der Axt stürzte und sich wie ein Korkenzieher in der Luft drehte. Ihre Beine schossen nach vorne, die Klingen in ihren Stiefeln ragten hervor, trafen den Sprig-Prinzen im Gesicht, rissen ihm die Wange auf und schlugen ihn zu Boden, bevor sie mit einer Rolle landete.
„Du … du … du …“, schrie Pae’Lom wütend mit hoher Stimme und zeigte auf Yumiko. Seine Hand zitterte, als er sein Gesicht hielt und auf das Blut starrte, das von seinen Händen tropfte. „D …“
Bevor er schreien konnte, zerschnitt Ryujis Axt die Luft und trennte dem armen Sprig den Arm und das Bein ab.
Sein Körper zuckte, als er zu Boden fiel, sein Gesicht voller Schock, als er Ryuji ansah.
„Du … du hast mir den Arm abgeschnitten … du hast mir das Bein abgeschnitten … du hast mir wehgetan …“, murmelte Pae’Lom mit leiser Stimme, während ihm Tränen über die Wangen liefen und er Ryuji ansah.
„Das ist mir egal.“ Ryujis Hand drückte nach unten, bedeckt von der blutigen Klaue, und zermalmte das Gesicht des Sprösslings, während die scharfen Splitter weiter auf die Barriere regneten; Sheilas Gesicht wurde blass, als sie beide Hände ausstreckte, sich fest festhielt und die unterstützende Beschwörungsformel murmelte, um die Barriere aufrechtzuerhalten.
„Ich … ich … ich hasse dich …“
Pae’Lom rang nach Luft, als Ryujis Klaue sich tiefer in sein Gesicht grub und Blut von seiner Stirn tropfte, bevor sein Körper schlaff wurde.
„Du kleiner Bastard!“, brüllte Ryuji und hob seinen rechten Arm mit geballter Faust, um den Körper des Sprig-Prinzen in Stücke zu schlagen. Er schlug wiederholt auf den Sprig-Prinzen ein, wobei seine Kraft und Macht mit jedem Schlag zunahmen, bis sein Körper nichts als ein zerfetztes Durcheinander aus Fleisch und Blut war.
Während er den Sprig tötete, zeigte sich eine seltsame Veränderung in seinem Gesicht. Allerdings konnte nur Yumiko das kleine Lächeln sehen, das sich jedes Mal auf Ryujis Gesicht ausbreitete, wenn seine Faust das Fleisch und die Knochen des Pae’Lom zermalmte, begleitet von einem feuchten Knirschen, bis sein bösartiges und verzerrtes Lächeln nichts Menschliches mehr hatte! Seine Augen wurden schwarz und seine Pupillen saphirblau, doch Ryuji schien zu lachen, während Blut und Fleisch sein Gesicht bespritzten.
„Ryuji! Hör auf! Hör auf!“, schrie Yumiko und packte Ryuji mit Tränen in den Augen am Arm. „Er ist tot! Er ist tot!“
„Ryuji?“, fragte Yumiko mit zitternder Stimme, während sie einen Schritt zurücktrat. Sie befürchtete, dass es vielleicht nicht er war oder dass er sich irgendwie verändert hatte. Im nächsten Moment packte er sie am Hals und zog sie näher zu sich heran – sein intensiver Blick war sowohl fesselnd als auch wild.
Seine Lippen pressten sich auf ihre, seine Zunge drang in ihren Mund ein. Der Geschmack von Blut erfüllte ihren Mund, bevor er sich zurückzog.
„Du … du …“, keuchte Yumiko nach Luft, ihr Gesicht war gerötet, als sie Ryuji ansah. Ihr war schwindelig und ihr war übel, während sie ihn anstarrte. Doch dann sah sein Gesicht wieder normal aus, und seine sanften Augen und Lippen gehörten wieder dem Ryuji, den sie so gut kannte.
„Danke, Yumiko. Ich habe mich ein bisschen zu sehr mitreißen lassen.“ Ryuji lächelte und ließ ihren Hals los. Seine Augen waren warm und sanft, als er sie fest umarmte, sein Gesicht an ihren Hals drückte und tief einatmete, als würde er um Luft ringen.
– Sprig Prince Pae’Lom getötet! – Levelaufstieg!
