Ein riesiger humanoider Frosch mit zwei langen Tentakeln, die wie bei einem Wels aus seinem Gesicht hingen, war über zwei Meter groß. Er war viel größer als die anderen Froschmenschen und hatte eine kleine Krone auf dem Kopf. Die Augen des Monsters zuckten, als sein Maul ein breites, zahniges Lächeln enthüllte.
Ryuji sprintete mit aller Kraft los. Die Wucht und Geschwindigkeit seines Aufwärtshiebs verursachten einen lauten Schrei. Die Kraft der blutigen Axt wuchs mit jedem Schritt, während sich das Monster nach Erika hinunterbeugte, um sie zu beißen. Er konnte seine Wut, seine Verärgerung und seinen unregelmäßigen Atem nicht kontrollieren, nachdem er Erika verwundet gesehen hatte.
Er stürmte in einem wahnsinnigen Ansturm vorwärts und setzte alles ein, um anzugreifen.
Der Berserker spürte, wie die Zeit langsamer wurde, während seine Kraft, Geschwindigkeit und Beweglichkeit mit jedem Schritt zunahmen, bevor er sich auf das Monster stürzte. Er nutzte die Kraft und rammte seine Axt in das Kinn des Monsters. Die rubinrote Klinge spaltete seine Haut und dunkelblaues Blut spritzte über seinen Kopf.
Ryujis Axt drang in den Kiefer der Bestie ein und zerschmetterte ihre vielen messerscharfen Zähne. Die Zeit normalisierte sich wieder, als er die Axt aus dem Kopf der Kreatur zog und sie ihr die Kehle aufschlitzte. Er sah, wie das Monster auf die Knie fiel und blaues Blut überall verspritzte.
„Guuuuugugu!“, versuchte das Monster zu schreien, während seine klaffende Wunde pochte.
Im nächsten Moment konzentrierte sich Ryuji nicht mehr auf die Bestie, sondern packte Erika und holte den Trank hervor, den er am ersten Tag bekommen hatte. Dann goss er ihn ihr in den Mund. „Ugh… Ghug…!“ Vor Schock schien sie nicht schlucken zu können, und der Trank tropfte ihr aus dem Mundwinkel. In einem Moment der Klarheit blickte sie ihn hilflos mit ihren blauen Augen an.
„Tu das nicht…“, sagte er mit leiser Stimme, während das dämonische Blut in ihm pulsierte und seine Stimme sich veränderte, sodass sie über das Land aus Eis hallte.
Das zwang ihn, Erika fest in seinen Armen zu halten, einen weiteren Trank in den Mund zu nehmen und ihre Lippen aufeinander zu pressen.
Seine lange, blutrote Zunge umschlang ihre und drückte den klebrigen Trank in Erikas Rachen. Er spürte, wie sich ihr Körper anspannte, und sah, wie ihre Augen sich weiteten, während seine starken Hände sie festhielten. Ihr Gesicht ruhte an seinem breiten, muskulösen Körper, der versuchte, ihr Zittern zu unterdrücken.
Es klang wie Stahl auf Stahl. Ein riesiger Speer prallte gegen Simons flinke Schwerter, und Pauls und Sheilas Gesänge hallten wie ein Duett durch die Gegend.
„Nngh!“ In einem Moment der Klarheit sah sie, was er tat. Über seiner Schulter flackerten Pfeile und violette magische Lichter. Simons Gestalt, die gegen einen riesigen Frosch kämpfte, ließ sie aus dem Fokus geraten.
Dann sah sie Ryujis wütendes, aber besorgtes Gesicht.
Erikas Kehle lockerte sich. Der Trank, den sie nicht schlucken konnte, floss nun hinunter und gelangte in ihre Lungen, während alle anderen sich auf den Kampf konzentrierten. Erika hustete, weil der Trank so heftig in ihre Kehle gedrückt worden war. Ihr dünner Körper zuckte in Ryujis kräftiger Umarmung. Sie klammerte sich an seine kalte Rüstung, um Kraft zu schöpfen, und starrte ihm erleichtert ins Gesicht.
„Sheila, kümmer dich um Erika!“
Ryuji konnte nur ein verzerrtes Lächeln zeigen, während Wut und starke Gefühle in ihm brodelten. Sie waren zu stark, als dass er jetzt ein freundliches Gesicht hätte zeigen können. Erikas Augen schlossen sich, während die Wunde noch blutete, als er in die hintere Reihe sprang und einem riesigen Speer auswich, der ihm fast in den Hals gestoßen wäre. Er schob Erika zu Sheila, die aufgehört hatte zu singen.
„Ich gehe.“
Der Körper des Monsters wurde eklig.
Die blutende Wunde war jetzt mit Eis versiegelt und bildete deformierte Kristalle. Sein linker Arm hielt einen Dreizack, sein rechter Arm einen rostigen Speer. Die riesige Krone auf seinem Kopf pulsierte vor dunkler Energie, während seine blaue Haut mit Hilfe der Kristalle heilte.
Ryuji sagte nichts, als er auf das Monster zuging. Er hielt seine Axt fest umklammert. Seine Augen suchten nach einer Gelegenheit, die Kristalle zu zerschlagen, die seine Wunde versiegelten.
„Gugagau…!“
Das Monster brüllte wie ein Wal in Schmerzen und hob seinen riesigen Dreizack. Es packte die Waffe und richtete die scharfe Spitze auf Ryujis Herz. Ein Heulen ertönte, bevor der Dreizack auf Ryuji geschleudert wurde. Seine scharfe Spitze zerschnitt die Luft wie ein Pfeil.
Ryuji kniff die Augen zusammen, wich dem Stoß aus und drehte seinen Körper zur Seite.
Als der Dreizack vorbeiflog, schlug seine Axt auf die ausgestreckte Hand des Monsters und verursachte ein knochenerschütterndes Knacken, wie Holz, das im Winter bricht, das die ganze Umgebung erfüllte.
Das Monster heulte vor Schmerz, als ein violetter Blitz von oben auf es einschlug. Simons Schwerter folgten und schnitten mit einem wirbelnden Hieb in seine Flanke. Doch die Wunden heilten weiter und das Monster wurde immer deformierter.
„Ryuji, wir müssen die Krone holen!“
„Ah, aber dieser Mistkerl weiß das!“
Yumikos Körper schoss wie ein Stein aus einer Schleuder an Ryuji vorbei, trat auf den Dreizack des Monsters, sprang davon und versuchte, die Krone wegzutreten.
Ryuji hielt nicht inne, seine Axt verlor nicht an Schwung, während seine Beine ihn vorwärts trugen. Er schlug auf das Bein des Monsters ein, um es davon abzulenken, Yumiko anzugreifen. Außerdem wollte er die Kristalle zerschlagen, die das Biest heilten, und die Wunde freilegen, in der Hoffnung, dass die anderen ihm den Todesstoß versetzen konnten.
„Guaga!“ Das Monster stieß einen rauen, kalten Atemstoß aus.
„Yumiko!“
Sofort schossen Dutzende scharfer Eissplitter aus seinem Körper, einer davon traf Ryuji in die Brust, während Yumiko mit ihrem flinken Körper dazwischen sprang und mit einer leichten Schnittwunde an der Wange nach hinten flog. Ohne ihre Beweglichkeit hätte sie das nicht geschafft und wäre wahrscheinlich tot.
„Beschütze mich … für dreißig Sekunden“, sagte Simon, während seine Schwerter grün leuchteten und sich im Wind drehten. Er stand regungslos da, als würde er seinen Angriff aufladen.
„Verstanden!“
Ryuji trat vor, seine Hand riss das Eis weg, mittlerweile an den Schmerz gewöhnt. Er konnte sich noch bewegen. Er musste zwar die Zähne zusammenbeißen, aber die eisige Kälte ließ die Wunde schmerzen. Vor ihm war das Bein des Monsters zu Eis geworden. Mit einem Schrei schwang er seine Axt mit voller Kraft.
„Gu… Gua… Gugagugu!“ Das Monster zitterte vor Schmerz.
Doch die eisartige Rüstung hielt Ryujis Axt auf, knackte nur leicht und schleuderte seinen Körper über den Boden. Ryuji wollte gerade erneut angreifen, als zwei violette Blitze arkaner Magie nacheinander die Beine des Monsters trafen. Es stolperte und ließ seinen Dreizack fallen. Dann kniete es mit einem lauten Knall zu Boden.
Ryuji starrte das Monster an.
Er spuckte auf den Boden, um den schrecklichen Geschmack des Monsterbluts loszuwerden, und holte mit voller Wut zu einem vernichtenden Schlag aus. Die rubinrote Klinge knisterte vor Kraft.
Ein widerliches Grinsen breitete sich auf Ryujis Gesicht aus, als er die kniende Kreatur anstarrte. Er rannte auf sie zu, aktivierte einen vernichtenden Schlag und schwang seine Axt auf die Eisrüstung, die ihren Arm bedeckte.
Wie eine Bombe, die auf ein Stück Schinken trifft, zerschmetterte die Axt das Eis, riss den Arm durch und schleuderte ihn weg. Im nächsten Moment ertönte ein Schrei von hinten.
„Ich komme!“
Simons Körper schoss vorwärts und rannte mit seinen von einem heftigen Wind umhüllten Klingen über Ryujis Rücken.
„Sturmschlag!“
In dem Moment, als Simons Klingen die Krone auf dem Kopf des Monsters trafen,
zerbrach sie in Stücke.
Ein ohrenbetäubender Schrei hallte durch die Umgebung, als der Körper des Monsters zu wellen und zu brodeln begann. Die Kristalle zerbrachen, als Blut aus ihren Wunden strömte und in dem Moment, in dem es den Boden berührte, gefror.
Ryuji beobachtete mit großer Wachsamkeit, wie der Kopf des Monsters sich senkte. Seine Augen mit schmutzig gelber Iris sahen ihn mit einem Ausdruck von Hass und Ekel an.
„Das ist nicht wie normale Dungeon-Monster … Hat dieses Ding Intelligenz?“
Ryuji konnte den Hass und die Gefühle des Monsters spüren. Er wusste nicht warum, aber die Verzweiflung und Angst, die sich hinter seinem Hass und seiner Wut verbargen, schockierten ihn.
Als wolle es um jeden Preis überleben, stieß das Monster seinen rostigen Speer auf Ryuji und zielte auf sein Herz.
„Du wirfst dich auf meine Klinge, was? Wenn du das anbietest …“
Ryuji packte den rostigen Speer. Sein Griff war so stark, dass die Waffe in zwei Teile zerbrach, während das andere Ende durch die Luft flog und sich in die Brust des Monsters bohrte.
Das weiche Fleisch und die Muskeln darin fühlten sich matschig an, genau wie das Blut auf Ryujis Gesicht. Sein Arm drang tief in die Brust des Monsters ein.
Der Kopf des Monsters landete auf Ryujis Schulter und schien seine Lippen zu bewegen … seltsame Worte, die Ryuji nicht verstehen sollte, aber deren Bedeutung und Wunsch er doch verstand.
Die Worte des Monsters lösten jedoch einen Konflikt in Ryuji aus.
„Warum hat es mich einen Verräter genannt?“
