Als Alice und Velvet mit ihren Rittern auftauchten, änderte sich für alle, die Grigor verteidigten, alles.
Avandar beobachtete seine Schwester, die ihre Peitsche so geschickt schwang, dass er kaum glauben konnte, dass dies dasselbe junge Mädchen war, das sonst kaum ein Wort sagte und immer still war. Selbst als sie erwachsen war, machte er sich immer Sorgen, ob Alice einen Mann finden würde.
„Die Herzogin sieht aus, als würde sie strahlen, Eure Majestät“, sagte Marduk, der Hofmagier, mit seiner alten, heiseren Stimme.
„Ich hätte sie fast nicht erkannt, sie ist nicht mehr das blasse, hübsche kleine Mädchen von früher“, sagte Avandar mit feuchten Augen und voller Zuneigung.
In ihrer Jugend hatte Alice wegen ihres Fluchs zu kämpfen.
Der Fluch der Grigor zeigte sich bei jeder Frau auf unterschiedliche Weise. Da sie nicht stärker werden konnte und ihr Körper kränklich und schwach blieb, schickte Avandar seine Schwester in das sicherste Land des Königreichs, um dort als Herzogin zu dienen.
Doch nun hat sich alles geändert.
Alice knackte mit den Handgelenken, sodass die Klinge durch die Luft tanzte und die Bewegungen des Dämonenkommandanten einschränkte. Die scharfen Kanten ihres Peitschenschwertes schnitten in sein Fleisch, als würden sie das Monster langsam foltern.
„Eure Majestät, ich sehe, dass Eure Soldaten für diese Situation gut ausgerüstet sind.“ Die plötzliche Stimme ließ Avandar erschrecken, aber er beruhigte sich, als er sah, dass es nur Velvet war.
Eine Frau, die für ihn wie eine Tante war, obwohl sie eigentlich seine Cousine war. Sie war eine der wenigen Menschen, denen er vertrauen konnte. Sogar ihre Atmosphäre, die früher gewalttätig und aggressiv gewesen war, war ruhiger geworden, zumindest … bis er sie kämpfen sah.
„Sie haben ihr Bestes gegeben, willst du Alice nicht helfen?“, fragte Avandar und beobachtete, wie der Dämonenkommandant versuchte, Alices Angriffen auszuweichen.
„Noch nicht, das ist ihr Moment. Alice will dir zeigen, wie sehr sie sich weiterentwickelt hat.“
Er schnappte nach Luft, bevor er sein Schwert umklammerte, als ihm klar wurde, wie sehr seine Schwester möglicherweise still gelitten hatte, welche Wünsche sie haben könnte – Dinge, über die Avandar noch nie nachgedacht hatte.
Mit geballter Faust und zusammengebissenen Zähnen beobachtete er ihren Kampf. „Du hast recht. Ich war dumm.“
***
Alice stürmte vorwärts, ihre Füße folgten den Schritten des Dämons, und mit entschlossenem Gesichtsausdruck ahmte sie seine langen Schritte nach.
Ihre Lippen verzogen sich zu einem Grinsen, als sie ihr Handgelenk nach rechts drehte und ihre Klinge in einem weiten Bogen nach rechts schlug. Die gezackten Kanten der Peitsche schnitten durch den Hals eines Dämons und rissen seine dicke schwarze Haut auf; doch sofort bildeten sich Blasen aus weißem Schleim, die das Fleisch wieder verschlossen.
„Tsk, genau wie der Große neulich.“
Ihr Herz pochte, während sie das Monster aufmerksam beobachtete.
Sie kopierte Asmodeus und das, was die anderen Mädchen neulich gemacht hatten, analysierte es und versuchte, so viel wie möglich über ihren Feind zu lernen.
„Er ist schwächer als dieser Dämon, aber schneller … und feiger.“
Der Dämon schwankte, um der tödlichen Peitschenschwert zu entgehen, und wehrte die gefährlichsten Angriffe mit seiner riesigen Klinge ab. „Frau, wie kannst du deine eigene Art verraten?“, fragte er mit rauer, verzerrter Stimme.
Alice runzelte bei seinen Worten die Stirn, spuckte neben sich auf den Boden und schlug dann mit schnellen Hieben auf den Dämon ein. „Wovon redest du überhaupt? Ich bin ein Mensch und habe kein Mitleid mit den Monstern, die mein Land angreifen.“
Der Dämon knurrte, stürzte sich vorwärts und schlug mit seiner Klinge auf den Boden, wodurch die Pflastersteine zersplitterten und scharfe Steine in die Luft geschleudert wurden, die auf Alices Gesicht zuflogen.
„Du bist ein Dämon, du riechst wie wir!“
Kling! Die kleinen Steine zerschnitten ihre Wangen, einer davon streifte ihr rechtes Auge und kratzte an der Augenhöhle, aber Alice wich nicht zurück. Sie trat in den Steinhagel, klappte ihr Schwert zusammen, sodass es sich von einer Peitsche in eine Klinge verwandelte, und stürzte sich mit konzentriertem Blick auf den Dämon.
„Halt die Klappe und stirb!“
Sie durchbohrte den Bauch des Dämons und ließ das Schwert durch seinen Unterleib gleiten. Die Augen des Dämons traten hervor, bevor sich die Klinge in seinen Eingeweiden drehte und die gezackten Kanten sich in sein Fleisch schnitten.
Der weiße, blubbernde Schleim, der seine Wunden schnell heilen ließ, versuchte verzweifelt, die Wunden zu schließen, aber Alice lehnte sich zur Seite, wich dem verzweifelten Schlag des Dämons aus, ließ ihr Schwert fallen und riss die Klinge heraus, nachdem sie die verheilte Haut ein zweites Mal aufgerissen hatte.
„Hmph!“ Ihre Füße tippten auf den Boden und nahmen mit einem leichten Sprung Abstand.
„Argh…! Du Halbblut-Schlampe!“ Die körnige Stimme des Dämons hallte wider.
„Deine Worte bedeuten nichts.“ Sie zuckte mit den Schultern und verzog das Gesicht. „Mein Meister, mein Ehemann, der Mann, den ich liebe, ist ein erstaunlicher Mann, egal ob Dämon, Mensch oder Bestie, was auch immer er sein mag, ich werde ihm bis ans Ende der Welt folgen!“
Alice hat es vielleicht nicht gemerkt, aber ihre Lippen verzogen sich zu einem strahlenden Lächeln, als sie über Asmodeus sprach, ihn als Bestie bezeichnete und dabei an ihre Momente im Bett dachte, während sie anfing, herumzuhüpfen und sich zu bewegen, um dem Gegenangriff des Dämons auszuweichen.
„Dumm! Dumm! Eine Fälschung kann niemals echt werden!“ Der Bauch des Dämons brodelte von schwarzem Blut, das nicht mehr heilte, aber seine Wut und seine passive Natur verschwanden, als er mit einer Reihe wütender Hiebe mit seinem riesigen Schwert auf sie einschlug. „Ich werde dich töten! Töten! Töten!“
Alice‘ Augen wurden scharf, als sie dem Winddruck seiner Klinge ausgesetzt war, die durch die Luft pfiff, während sie ihren ganzen Körper einsetzte, um jedem Hieb auszuweichen und gleichzeitig näher zu kommen.
„Links!“
Sie drehte ihre Hüften, stieß sich mit dem linken Bein vom Boden ab und schlang sich um den Dämon. Sie stach ihm mit ihrer Klinge in den Rücken und den rechten Arm, nutzte den Schwung und atmete aus.
Alice spürte Gefahr und riss die Augen auf, als sie sah, wie sich die Muskeln des Dämons anspannten. Sie stieß sich mit dem rechten Bein ab und kehrte in ihre Ausgangsposition zurück, während der Dämon die Luft durchschnitten, in der sie gerade noch gestanden hatte.
Sie setzte keine Mana-Fähigkeiten ein, sondern wich nur mit ihrer körperlichen Fitness aus, aber wenn sie ihre Bewegungen verfehlte oder falsch timte, würde sie sterben. Doch je länger der Dämon gegen sie kämpfte, desto wütender wurde er, was mehr Fehler und verpasste Gelegenheiten bedeutete.
Er griff ohne Grund an, setzte reine Kraft ohne Technik ein und schlug wild in Alices Richtung. Aber Alice hatte bereits alles berechnet und wich mit minimalen Bewegungen aus und tanzte wie ein Geist. Ihre Bewegungen machten den Dämon nur noch wütender.
Und diesmal änderte sie ihre Taktik.
„Shaaa!“
Kling! Ihr schwarzes Haar flackerte silbern, Funken sprühten über ihre Wangen, als sie die Klinge des Dämons direkt abwehrte, ihr Handgelenk drehte und einen Schritt nach vorne machte.
Die Augen des Dämons traten hervor, und plötzlich stand er auf dem hinteren Fuß. Er hätte nie gedacht, dass Alice einen so mächtigen Angriff abwehren könnte, der den Boden um sie herum in einem Augenblick zerbrach und zerstörte. „Was bist du?“
Woosh! Bevor der Dämon sich erholen konnte, trat Alice vor und folgte mit einer Reihe anmutiger, durchdringender Schläge.
Sie stach dem Dämon in den Oberschenkel, drehte sich, riss ihr Schwert heraus, rammte dem Monster ihren Ellbogen in die Nase, drehte sich und hackte ihm den Arm an der Schulter ab. „Hmph!“
Die Ritter staunten über die Verwandlung, obwohl die Herzogin respektiert wurde.
Das lag an ihrer Fähigkeit, ihr Gebiet und die Finanzen zu verwalten und den Menschen des Königreichs zu einem besseren Leben zu verhelfen. Ihre Kampfkunst hatte niemand erwartet oder bisher gesehen.
„A-Alice … du warst immer so ein zartes kleines Mädchen …“ Der König starrte sie mit glasigen Augen voller Bewunderung an, während er ihr dabei zusah, wie sie mit dem Schwert tanzte, als wäre es eine Aufführung.
Als sie jedoch dem Dämon mit ihrem Ellbogen die Nase brach, war er schockiert darüber, wie brutal sie sein konnte, und er konnte nicht umhin, in ihr die Umrisse von Ryuji zu sehen.
Als sie dem Dämon mit ihrem Ellbogen die Nase brach, war er schockiert darüber, wie brutal sie sein konnte.
„Hat dieser Dämon sie wirklich verändert?“
„Es ist nicht nur Asmodeus, der sie verändert hat, Eure Majestät.“ Velvet kicherte, was den König zusammenzucken ließ. Er hatte Velvet überhaupt nicht bemerkt, bis sie sprach, und noch mehr überraschte ihn ihre blutgetränkte Lederrüstung und ihre Handschuhe, die sie schüttelte, als wolle sie sie trocknen.
„Es ist, weil sie gelernt hat, dass es keine Schande ist, sich auf andere zu verlassen. Dieses Mädchen war so verschlossen und arrogant, bevor sie diesen Jungen getroffen hat.“
Sie hielt inne und sah zu Boden, während sie gegen die Leiche eines Dämons trat.
„Nun … dank deiner Hilfe scheint Grigor in Sicherheit zu sein.“ Avandar sah, wie die Dämonenritter herumstürmten und die fliehenden Dämonen niederschlugen und vernichteten. Er konnte nicht anders, als einen langen, tiefen Seufzer der Erleichterung auszustoßen, da er wusste, dass alles vorbei war.
Er wandte sich mit einem aufrichtigen Blick an Velvet: „Ist es okay, dass du hier bist? Was ist mit dem Norden?“ fragte er.
Velvet kniff die Augen zusammen, während sie summte, und ihre Lippen verzogen sich zu einem Grinsen. „Unser Geliebter kann den Norden alleine halten. Ich glaube an ihn. Er ist derjenige, der uns hierher geschickt hat, in die anderen Königreiche, um sicherzustellen, dass der Schaden gering bleibt.“
Sie stupste ihren Cousin mit einem strahlenden Lächeln an. „Dieser Junge hat dieses Königreich und den Kontinent grundlegend verändert … wie seltsam.“
Avandar lachte leise und nickte zustimmend. „Ja … das ist wahr.“
Die beiden sahen zu, wie Alice den Dämon schließlich mit einem heftigen Schwung ihres Schwertes enthauptete. Sie warf ihr Haar zurück und blickte dann zu den untätigen Dämonenrittern.
„Okay, Leute, lasst uns aufräumen! Ich will nach Hause.“
„Ja, Ma’am!“
Die Dämonenritter antworteten mit einem begeisterten Jubel und folgten Alice. Velvet hüpfte ebenfalls davon und folgte ihnen, nachdem sie Avandar auf die Schulter getippt und leise gekichert hatte.
Avandar konnte nur neidisch lächelnd zusehen.
„Verdammter perverser Junge!“
