Asmodeus saß neben der schläfrigen Göttin, die sich über einen Haufen bunter Blätter beugte und ihn mit ihren flatternden Wimpern ansah.
Im Gegensatz zu Arista war Stella faul, ein bisschen träge und schien nicht besonders energiegeladen zu sein.
„Alles okay?“, fragte er unwillkürlich. Die Welt um sie herum wurde hell und voller Leben und Energie, aber die schlafende weiße Schmetterlingsfrau öffnete und schloss langsam die Augen und sah Asmodeus schweigend an.
„Mmmmn … ein bisschen müde, aber jetzt bist du da. Es ist friedlich.“
„Ist das eine göttliche Welt, oder … befindet sich dein göttlicher Raum innerhalb des Weltbaums?“
In dem Moment, als Asmodeus seine Frage stellte, schlug Stella die Augen auf.
Ihre Pupillen fokussierten ihn anders als zuvor, doch dann behauptete sie langsam, wie ein Meer, das langsam Ebbe und Flut hat, kehrte sie in ihren schläfrigen Zustand zurück.
„Die Hälfte.“
„Die Hälfte?“
„Mm… die Hälfte einer Welt, Stella ist nur die Hälfte.“
„Ich verstehe …“ Asmodeus schloss die Augen, konnte Sariel aber nicht finden. Irgendwie spürte er aber etwas, wie gesunden Menschenverstand oder eine leise Stimme in seinem Kopf, die ihn aufforderte, geduldig zu sein und nichts zu überstürzen. Normalerweise hätte er so etwas ignoriert.
„Eher wäre ich normalerweise verrückt …“, aber die Stimme gehörte Serena.
Die Zeit schien jedoch in dieser Welt stillzustehen, denn seit er in die Mitte gekommen war, hatte sich nichts verändert, außer dass Stella ein paar Mal gähnte und sich auf die Seite rollte.
„Bist du hier nicht einsam?“
Er konnte nicht anders, als zu fragen, denn diese Welt war jetzt voller Licht und Leben. Bevor er gekommen war, war es dunkel und leer gewesen. Der einsame Gedanke, dass Stella hier allein lebte und niemanden zum Reden hatte, machte Asmodeus wütend.
Er wusste nicht, gegen wen oder was sich diese Wut richtete … aber das waren die Gefühle, die in seiner Brust brodelten.
„Bin das nur ich, oder ähneln die beiden den Dunkelelfen und Elfen …?“ Während er nachdachte, versuchte er ständig zu verstehen, was Aristella von ihm wollte – es musste einen Grund geben, warum sie sich für eine Sukkubus wie Sariel interessierte, und diese beiden Schmetterlinge waren sein Hinweis.
Der eine hat dunkle Flügel, kann aber in ständigem Licht leben, während der andere weiße Flügel hat und zu einem einsamen Leben in der Dunkelheit verdammt ist.
„Hehe, du denkst so ernsthaft über uns nach, danke.“ Eine schnippische Stimme ertönte aus der Ferne, und dann flatterten ein Paar schwarze Flügel. Arista erschien in dieser lebhaften Welt und veranlasste Stella zu reagieren.
„Ah~ es ist Aris. Sie ist gekommen, um mich zu sehen!“
„Eh… hieß sie nicht Arista?“ Asmodeus unterbrach sie, als die beiden Schmetterlinge sich an den Händen hielten und anfingen, in der Luft herumzuflattern.
Sie antworteten mit synchronen Stimmen, eine hoch und die andere tief. „Das ist Aristas Spitzname!“
„Hmmm?“
Seine erste Theorie war plötzlich widerlegt, aber dann neigte er den Kopf und fragte: „Ist Stella ein Spitzname?“
Die beiden Schmetterlinge sahen plötzlich glücklich aus, als hätten sie sich diese Frage gewünscht; sie hüpften und flatterten und wirbelten kichernd durch die Luft. „Stellavia!“
„Hehe~ Ich liebe deinen Namen. Er ist so ausgefallen.“ Arista kicherte, während ihr goldener Staub die matt silberne Bettdecke bedeckte, in der Stella zuvor geschlafen hatte.
„Ich auch~ Hehe, Arista ist so hübsch.“
Während die beiden weiter tanzten, bemerkte Asmodeus, dass ihre Gestalten manchmal flackerten, sich auflösten und miteinander verschmolzen – zu einer einzigen Gestalt mit goldenen und silbernen Haaren und Augen, einer Fee mit zwei Paar durchsichtigen Flügeln.
„Seltsam …“
Als die beiden zu der Fee verschmolzen, tauchten am Horizont zwei hoch aufragende Bäume auf, die identisch mit dem Weltbaum waren.
Der eine sah aus wie der, den Asmodeus draußen gesehen hatte, wunderschön mit einer silbernen Farbe und weißen Blüten und Blättern, die die Spitze bedeckten. Der andere war dunkel, mit schwarzen Blättern und einer goldenen Spur, die sich durch den dunklen Stamm zog. Trotzdem sah er prächtig und schön aus und stand dem weißen Baum neben ihm in nichts nach, wie ein Paar Schwesterbäume.
„Serena hat doch gesagt, sie sei die Göttin der Elfen … nicht nur der Hochelfen oder der normalen Elfen.“ Auch wenn die Hinweise eher zufällig waren, glaubte er, dass Sariel der Schlüssel zur Lösung dieses Rätsels war. Aristella und Stellavia waren jeweils nur die Hälfte, und in seinem Kopf schien sich alles zusammenzufügen.
Obwohl die Informationen zuvor nutzlos erschienen, konnte er irgendwie Verbindungen herstellen.
Auf jeden Fall war es genau wie beim Lernen: „Was ist die Antwort?“
„Schwester … der hübsche Dämon gibt sich so viel Mühe, können wir ihm nicht helfen?“, flüsterte Stellavia mit traurigem Gesichtsausdruck.
„Ich möchte ihm auch helfen, aber er ist fast am Ziel! Wenn wir ihm helfen, kann sich nichts ändern! Das ist die Prüfung, die seit Tausenden von Jahren niemand bestanden hat … seit diesem Tag!“
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In dem Moment, als Arista „diesen“ Tag erwähnte, wurden die beiden noch mürrischer und düsterer. Ihre Flügel schlugen leblos und sie sahen Asmodeus mit erwartungsvollen Augen an. Er war vielleicht in seine Gedanken versunken, aber seine goldenen und silbernen Augen schienen hell zu funkeln.
„Seid ihr wie Sari und Riel? Eine Göttin, die ihre Seele geteilt hat?“
„Oh?“
„Oh, meine Güte?“
Die beiden hübschen Feen sahen sich an, kicherten und schauten wieder zu Asmodeus.
„Fast~“
„Ganz fast~“
„Also ist es keine geteilte Seele … sondern zwei Seelen in einem Körper …“
„Hehehe~“ Aristas Kichern ließ Asmodeus aufblicken.
Je mehr er über diesen Gedanken nachdachte, desto klarer wurden ihm die Bäume in der Ferne, auch ohne dass die beiden ihre Körper verschmolzen.
„Was, wenn es anders ist … Waren sie ursprünglich Menschen oder Humanoide? Diese Welt … besteht hauptsächlich aus Blumen, Wurzeln und …“
Asmodeus schaute nach oben und runzelte die Stirn: „Aris … Stella … das sind beides Namen von Sternen.“ Und plötzlich bewegten sich die Wolken und ließen Licht auf sie fallen. Sogar der Boden unter ihnen verschwand langsam. Seine Füße verschwanden nicht, aber er konnte deutlich sehen, was sich darunter befand, und sogar der Rand dieses Landes schien sichtbar zu sein.
Die Sternzeichen von Stellavia und Arista in dieser Welt … waren zusammen … nebeneinander.
„Oh …“
Plötzlich machte es Klick. Asmodeus sah die strahlenden Feen an, die ihn mit einem glücklichen Lächeln ansahen. Sie waren keine Götter, die in diese Welt geboren worden waren, noch waren sie zu Gottheiten aufgestiegen.
Asmodeus zeigte auf den schwarzen Baum, dessen Stamm von goldenen Fäden durchzogen war. „Arista.“
Dann zeigte er auf den weißen Baum und lächelte die beiden an. „Stellavia.“
Ihre Sternzeichen bildeten die Form zweier Bäume.
Göttliche Bäume.
Die beiden Weltenbäume, einer in der Welt der Schatten, der die Dunkelelfen hervorbrachte, und der andere in der Welt des Lichts, der die Hochelfen hervorbrachte …
„Ist der andere Weltenbaum … begraben?“
„Richtig ~ Ehehe!“
„Endlich haben wir jemanden getroffen, der ihn befreien kann!“
Sofort stand die Welt Kopf…
Ein riesiger schwarzer Baum wuchs aus dem Boden, während sich auf dem Spiegel der Landschaft das Bild des weißen Baumes, durch den sie gekommen waren, auf dem Kopf stehend widerspiegelte… identisch mit dem weißen Wald, nur dass er nun dunkel war und violette und schwarze Blätter als Barriere hatte.
Asmodeus drehte sich zu den Feen um, sein Körper zitterte von der plötzlichen Desorientierung, aber die beiden niedlichen Gestalten verschwanden in einem goldenen und silbernen Staub… Sie flackerten in der Luft, flüsterten ihm etwas zu und flogen dann zu ihren jeweiligen Bäumen.
„Hehe~ Serena hatte recht, Ryuji ist ein süßer Junge mit einem gütigen Herzen.“
„Du hast recht, Stella~ Ich kann es kaum erwarten, ihn zu treffen, wenn wir aufwachen!“
Asmodeus verstand etwas nicht, weil sein Wissen über die Geschichte der Elfen und den Weltbaum zu begrenzt war.
Er fragte sich, warum ein Paar Zwillingsgöttinnen sich einen Körper teilen mussten und warum der dunkle Baum nirgendwo anders auf der Welt wachsen konnte. Er wollte ihn glücklich wachsen lassen, ohne dass er sich in der kalten, dunklen Unterwelt verstecken musste.
„Deshalb sind wir also in die Prüfung im Weltbaum gegangen … Stellavia, um zum zweiten Baum Arista zu gelangen.“
Er hatte eine Frage im Kopf und rief sie aus Neugierde laut in die Luft.
„Habt ihr euch Aristella genannt, damit Arista, die in der Dunkelheit begraben liegt, niemals vergessen wird?“
„Das muss es sein … warum sonst war Arista so voller Energie, obwohl der Baum von den Elfen verehrt wurde und für normale Menschen sichtbar war … obwohl sie Stellavia war.“
Asmodeus stand still da und schwieg. Er schloss die Augen und versuchte, die beiden Feen zu spüren, um zu sehen, ob sie für immer verschwunden waren. Plötzlich flackerte etwas neben seinem Gesicht auf, und dann spürte er etwas an beiden Wangen – klein und warm.
Als er die Augen öffnete, sah er ein silbernes und goldenes Flackern, während das sanfte Gefühl auf seinen Wangen noch nachhallte.
[Hehe~ weck mich auf, dann erfährst du mehr, süßer kleiner Ryuji!]
„Dumme kleinen Feen …“
Da er fast vergessen hatte, Sariel zu retten, schüttelte er den Kopf und konzentrierte sich auf die Veränderungen. Nun erschien dieselbe erhöhte Brücke aus dem Flur, die zum schwarzen Weltbaum führte.
Nachdem er ihre Frage beantwortet hatte, begann sich die Welt zu verwandeln: Wärme, Leben und eine kleine Sonne erschienen und erhellten die dunkle Welt.
Asmodeus bemerkte, dass die meisten Wesen in der dunklen Welt andere Eigenschaften hatten als die in der gegenüberliegenden Welt. In der dunklen Welt lebten weiße Kaninchen, und in der Welt von Arista gab es jetzt schwarze Hasen und Tiere, die fröhlich herumtollten.
Er ging die Brücke hinunter und beobachtete die beiden Welten, die sich spiegelten, sich verbesserten und schöner wurden.
„Was für ein wunderbarer Anblick …“
Er ahnte nicht, dass sich die Außenwelt in Echtzeit veränderte.
Die Veränderung war so groß, dass sogar die Kaiserin und die Konkubine alarmiert wurden. Der Weltenbaum, der zu verdorren und zu verblassen schien, wurde plötzlich stärker. Sein schützendes Licht und seine silbernen Blätter bedeckten nun den gesamten Wald.
Wunderschöner Schnee begann auf die Dragonspire-Schlucht herabzufallen, als wäre die Heilige, für die er gestorben war, endlich angekommen. Die Lava begann abzukühlen, und das Land zerfiel langsam und verwandelte sich. Schließlich begannen wunderschöne Blumen zu wachsen, und die verdorrten und abgestorbenen Pflanzen blieben zurück.
Nicht nur das, auch die dunklen Elfenstämme, die sich im Wald versteckt hatten, geschützt durch den dunklen Weltenbaum Arista, tauchten plötzlich auf.
Ihre Barrieren waren endlich durchbrochen, und der Elfenwald war fast doppelt so groß wie zuvor.
Von Anfang an hatten sowohl die Kaiserin als auch das Imperium selbst die wahre Bedeutung der Prüfung von Aristella missverstanden … Es handelte sich nicht um einen Dungeon mit Monstern … sondern um eine Art Prüfung für die Elfen, in der Hoffnung, dass sie eines Tages einander akzeptieren und ihrer Göttin erlauben würden, ihre wahre Gestalt wieder anzunehmen.
Aber nach Tausenden von Jahren …
war keiner der ernannten Heiligen auf beiden Seiten erfolgreich.
Ironischerweise befreite sie ein Dämonenkönig.
