Asmodeus saß auf einem Felsen, der zwischen den weißen Holzwurzeln und Ästen steckte, und schaute auf die Leute, die er zusammengetrieben hatte und die alle litten.
Was ihn auch verwirrte, war, dass er Sariel gespürt hatte, bevor er das Portal betreten hatte, aber jetzt war sie komplett verschwunden.
„Aristella, wo ist die kleine Sukkubus, die mit uns gekommen ist?“
Als er jedoch fragte, kam keine Antwort, oder besser gesagt, da er seine Aufgabe erledigt hatte und sie ein wenig miteinander gesprochen hatten, schien sie verschwunden zu sein.
[Hehe~ Ich warte drinnen!]
„Tsk…“
Irgendwie wollte er Sariel nicht in schwierige Situationen bringen, vor allem nicht, wenn es um Göttliches ging, weil ihre Seele in zwei Hälften geteilt war. Es gab keine Chance, dass es keine negativen Auswirkungen auf ihre Zukunft haben würde, wenn etwas passierte.
Er stand von dem Felsen auf, schaute auf den erhöhten Weg und atmete tief durch.
„Wenn ich hier weggehe, werden sich die anderen Sorgen machen … aber ich kann Sariel nicht allein lassen.“
Asmodeus schüttelte den Kopf und betrat die schwarze Brücke mit den blauen Lichtern; jeder seiner Schritte ließ ein Licht unter seinen Füßen aufleuchten, was ihm ein ungutes Gefühl gab.
Als er die Hälfte des Weges zurückgelegt hatte, blickte er zurück und bemerkte zu beiden Seiten den steilen Abgrund, der in etwas zu fallen schien, das wie flüssige Mana aussah, was sein Herz höher schlagen ließ.
[Hehe~ näher!]
Die neckische Stimme klang unschuldig, wie die eines Kindes … ganz anders als die der sonst so reifen und eher sanften Aristella.
Da er sich nicht auf seine rohe Kraft verlassen konnte, ging Asmodeus weiter in die Prüfung hinein.
Das wunderschöne grüne Leuchten der Ranken und Äste, die die Decke und Wände bedeckten, begann zu schimmern, als er sich der seltsamen Türöffnung näherte. Das Gewicht und der Druck des reinen Manas auf seinen Körper wurden immer stärker und drückten ihn nach unten.
„Ugh… verdammt.“
Anders als physischer Druck war das Gewicht des reinen Manas etwas anderes… formlos und doch in der Lage, seine Knochen und seinen Körper vor dem immensen Druck schmerzen und knacken zu lassen.
Um weiterzukommen, begann Asmodeus, immer mehr dämonisches Mana und Kraft freizusetzen. Bald begann sich sein Körper zu verändern, und er hatte nicht mehr seine menschliche Gestalt.
Zwei große, gebogene Hörner, spitze Ohren und scharfe, längliche Zähne kamen zum Vorschein – nachdem er gegen die illusorische Vision seiner Mutter gekämpft hatte, verlief die Verwandlung reibungsloser. Die leichte Ablehnung seiner selbst und die Veränderungen seiner Gestalt verblassten, als er sah, wie sehr diese Gestalt der wahren Gestalt seiner Mutter Lilith ähnelte.
Während er eine große Menge Mana freisetzte, um die Gestalt zu halten, war er gezwungen, die gleiche Menge Mana aus den reinen Pools unter ihm aufzunehmen, um seine Dämonenkönig-Gestalt aufrechtzuerhalten … aber etwas in ihm begann zu kribbeln, ein Jucken, ein Schmerz, als würde er etwas zu Kleines tragen.
Die dämonische Gestalt ermöglichte es ihm, weiter voranzukommen, wobei er spürte, wie sein Exoskelett aufgrund der erhöhten Belastung durch die Ausdehnung seines Körpers ohne richtige Führung Stück für Stück brach und zerbrach, aber bevor er die Türen erreichte, begann der Druck rapide anzusteigen, sodass seine Lippen aufplatzten, weil er sie zusammenpresste, um den Schmerz zu ertragen.
Sein Kopf drehte sich mit einem letzten Knacken zur Seite, wodurch seine großen, gebogenen Hörner zerbrachen und zersplitterten, während seine Fähigkeit, Mana zu absorbieren, fast vollständig verschwand … Die Hörner eines Dämons waren wichtig, auch wenn sie nachwachsen würden – wenn ein Dämon seine Hörner verlor, verringerte sich seine Fähigkeit, Mana zu nutzen und seine Gestalt aufrechtzuerhalten, drastisch.
„Ngh … Was zum Teufel ist das …“
Die Türen waren jetzt fast in seiner Reichweite – er musste so schnell wie möglich in diesen Raum gelangen und Sariel finden, was machte es schon, wenn seine Kräfte schwanden? Das war egal … alles, was zählte, war –
„Agh!“
Schmerz durchzuckte seinen ganzen Körper – jedes Organ und jeder Knochen schrie ihn an, sich nicht zu bewegen, denn er spürte, dass er jetzt an seiner Grenze war … am Höhepunkt seiner Kräfte … noch ein bisschen mehr und Asmodeus würde diesem Druck nicht standhalten können.
Asmodeus brüllte aus voller Kehle und drückte seine Hände gegen die leuchtend grünen Holztüren – von dieser Seite ließen sie sich leicht öffnen …
Als er durch die grüne Tür trat, konnte er nicht zurück, denn sobald er drinnen war, konnte er nichts mehr sehen oder hören. Er lief einfach blind durch einen rein weißen Raum.
Es gab keine Gerüche, nichts, was er wahrnehmen konnte, nur Leere und ein seltsames Gefühl der Ruhe.
Vielmehr … blickte er zurück und sah eine zerfallende Gestalt auf dem Boden, seine blutige und leblose Figur … oder besser gesagt, es sah aus wie eine menschliche Schaufensterpuppe.
„Ist das mein Körper?“
„Bist du hier? Endlich … du hast so lange gebraucht!“
Er hörte ihre Stimme wieder, klarer als zuvor, als käme sie aus allen möglichen Richtungen. Aristella neckte ihn nicht mehr nur.
„Aristella!“ Seine Stimme hallte immer wieder wider … eine endlose Stimme.
Die weibliche Stimme kicherte unschuldig und ignorierte, was Asmodeus sagte.
Neben ihm breiteten sich langsam zwei riesige schwarze Flügel in einer engelhaften Form aus, die sanft flatterten … sie sahen aus wie Schmetterlingsflügel, bevor die Gestalt deutlicher wurde.
Ein junges Mädchen … mit einem makellosen und rein aussehenden Gesicht.
Ihr Haar war blond, und goldenes Licht schien durch jede Strähne. Es flatterte in einem unsichtbaren Wind und berührte mit Locken die Oberseite ihrer Hüften.
Ihre Augen waren tiefblau, leuchteten jedoch golden, wenn sich die Pupillen zusammenzogen, und strahlten einen bezaubernden Glanz aus.
„Endlich seid ihr da! Ryuji? Asmodeus? Hehe~ wer ist der Beste?“ Sie klatschte vor Aufregung in die Hände.
„Wer bist du?“
„Was für eine dumme Frage… Ich bin Arista“, sagte sie mit einem leichten Kichern, als ob er das schon längst wissen müsste.
Asmodeus runzelte die Stirn, bevor ihm etwas klar wurde…
„Wer ist Arista? Ich suche Aristella…“
„Hmmm? Aber Arista und Stella sind doch zwei verschiedene Personen?“ Sie legte eine Hand an ihre Wange, neigte den Kopf zur Seite und sah Asmodeus mit einem mitleidigen Ausdruck an, fast so, als wäre er der dümmste Mensch auf der Welt.
„Warum klingt ihr dann identisch?“
„Hehe, wir sind nicht identisch“, lachte das kleine Mädchen, bevor sie ihre Arme hob. „Sieh mich doch an! Bin ich etwa so groß wie Stella?“
„… Nein.“ Asmodeus sah ihr einige Sekunden lang in die Augen.
Der schwarzflügelige Schmetterling flatterte um seinen Körper herum, sie war weniger als 120 cm groß, umarmte seinen Arm und kicherte mehrmals.
Sie murmelte Dinge wie „Es ist genau wie sie gesagt hat!“ oder „Du hast dich wirklich verändert!“.
Aber plötzlich schlug sie ihm mit der linken Handfläche ins Gesicht und schrie:
„Warum!? Warum hast du sie nicht beschützt?“ Der kindliche Tonfall verschwand sofort und wurde reifer, aber immer noch unschuldig.
„Asmodeus …“, runzelte sie die Stirn, als sie diesen Namen hörte. „Warum hast du Serena in Gefahr gebracht?“ Die kleine Fee schmollte, goldener Staub flatterte von ihren Flügeln, als sie in die Ferne flatterte. Nur gab es keine Ferne, sie schien endlos zu sein.
Arista, oder besser gesagt Aristella, wandte sich ab und bedeckte verärgert ihr Gesicht.
„Sie hätte dir nicht vertrauen sollen …“, seufzte sie schmerzerfüllt.
„… Warum klingt das so traurig?“
„Ist Serena in Ordnung?“ Asmodeus verlor den Kontakt zu ihr, nachdem Aristella angefangen hatte, mit ihm zu sprechen – oder zumindest mit dieser Frau, die behauptete, Arista zu heißen.
„Hmph …“, schnaubte Aristella, als sie zu ihm schwebte. „Natürlich geht es ihr gut, im Gegensatz zu deiner Mutter. Ich habe mich so sehr bemüht, alle zusammenzuhalten.“
Asmodeus runzelte die Stirn. „Meine Mutter?“ Erlebe exklusive Geschichten über das Imperium
„Mmm“, Aristella nickte zustimmend, aber irgendetwas an ihr schien nicht zu stimmen… Vielmehr schien sie nur die halbe Wahrheit zu sagen oder etwas in ihren Erklärungen und Worten zu verschweigen. Er konnte es nicht erklären, aber das war das Gefühl, das er hatte, wenn er mit ihr sprach.
„Arme Lilith … um ihren Sohn zu retten, ihren Mann zu retten, ist sie gegangen … unfähig, in einer anderen Welt ohne Mana zu leben.“ Arista flog herum, ließ etwas goldenen Staub fallen und blieb direkt vor Asmodeus stehen.
Eine Träne rollte über ihre Wange, gefolgt von weiteren, bevor sie mit traurigem Blick zu dem Dämonenkönig aufblickte. „Du wirst Serenas Herz brechen, so wie du das deiner Mutter gebrochen hast!“
Arista ließ noch mehr goldenen Staub aus ihrem Körper und ihren Flügeln fallen, sodass Asmodeus hustete und zurückwich. Der dichte, glitzernde Staub legte sich überall nieder und trübte seine Sicht. Als er wieder sehen konnte, befand er sich in einer völlig neuen Welt.
Um ihn herum war nur Dunkelheit …
In der Mitte der Welt lag eine Gestalt auf dem Boden … mit riesigen, wunderschönen weißen Flügeln.
Asmodeus wusste nicht, wer sie war, aber er wusste, dass sie mit Arista verwandt sein musste …
Allerdings verspürte er keine negativen Gefühle gegenüber der friedlich schlafenden Person, obwohl sie wie derselbe Schmetterling aussah. Die Ausstrahlung ihres Körpers gab ihm ein anderes Gefühl.
Mit jedem Schritt, den er auf sie zuging, wurde die Welt lebendiger.
Beim ersten Schritt tauchten Blumen auf, beim zweiten pulsierten sie vor Leben, und beim dritten wurde der Himmel blau.
Mit jedem Schritt auf sie zu wurde die Welt lebendiger und enthüllte ein Blumenfeld. Ihr Haar wuchs bis zu ihren Knöcheln und schwang in der sanften Brise, während es nach oben floss.
Die kleine Frau begann zu atmen, als sie erwachte.
„Mmm?“ Die Augen der hübschen Schmetterlingsfrau öffneten sich und waren silbern wie der Staub auf ihren Flügeln. „Wer bist du?“
„Asmodeus …“
Als sie seinen Namen hörte, hellte sich das Gesicht der kleinen Frau plötzlich auf, ihre Lippen formten ein hübsches Lächeln und sie strahlte wie der Mond.
„Endlich bist du da … Ich habe so lange auf dich gewartet! Stella war schon fast zu müde vom Warten …“
Der einzige Gedanke, der ihm in den Sinn kam, war der Grund, warum die Göttin Aristella Interesse an Sariel haben könnte. Aber die Begegnung mit den beiden Schmetterlingen und die Tatsache, dass die Göttin manchmal ihre Persönlichkeit wechselte …
Also näherte er sich der kleinen Frau und streckte seine Hand nach ihr aus. „Wie lange hast du auf mich gewartet? Es tut mir leid, dass ich dich warten ließ.“
Doch in seinem Kopf wiederholten sich ihre Namen immer wieder: Arista und Stella …
