„Was sind die Erwachten?“ In der ruhigen Stille des großen Hörsaals hallte Gale Cromwells Stimme wider.
„Wer sind die Erwachten?“
Er trat einen Schritt vor.
„In diesem Kurs weiß ich, dass viele von euch das vielleicht irrelevant, unnötig und Zeitverschwendung finden, da es sich um einen theoretischen Kurs über das handelt, was viele in der heutigen Welt und Gesellschaft als „Allgemeinwissen“ und „Fakten“ betrachten, aber wir bekommen hier eine Einführung und ein grundlegendes Verständnis der Welt der Helden und Erwachten. Man kann nicht über die Geschichte und Welt von Aethoria sprechen, ohne die Erwachten oder Helden zu erwähnen“, sagte er.
„Das Konzept und die Präsenz der Erwachten und Helden haben sich tief als wichtige Eckpfeiler unserer Welt verankert. Aegis zum Beispiel ist eine Institution, die als wichtigste Einrichtung und Organisation der Menschheit für die Erwachten und die Ausbildung zukünftiger Helden gegründet und konzipiert wurde.“
Gale machte einen weiteren Schritt durch den Gang und blieb stehen.
„Also frage ich noch einmal. Diese Erwachten, von denen wir so viel reden, über die wir so viel hören und unter denen wir sogar leben – was sind sie?“
Als Antwort auf die detaillierte und doch prägnante Einführung und Frage der Professorin wurden sofort einige Hände gehoben, und einige weibliche Kadetten standen vorsichtig auf, um zu antworten.
„Die Erwachten Helden sind besondere Individuen, mächtige Übermenschen, die über außergewöhnliche Fähigkeiten verfügen, die ihnen von Aether als Helden der Menschheit verliehen wurden.“
Sie sagte das mit erhobenem Kinn, einem selbstzufriedenen Lächeln und einer vor Stolz geschwellten Brust.
Ihre Schadenfreude war jedoch nur von kurzer Dauer, denn sofort stand ein anderer Kadett auf und meldete sich zu Wort.
„Ich bin anderer Meinung, Professor.“
„Häh? Was redest du da …“
Der männliche Kadett sagte, und das Mädchen drehte ihren Kopf herum und starrte ihn von ihrem Platz aus an.
Währenddessen drehte sich Gale Cromwell kalt ab.
Seine Lippen formten prägnant ein Wort.
„Erläutere das bitte.“
Der männliche Kadett antwortete ohne zu zögern.
„Zunächst einmal gibt es einen klaren Unterschied zwischen den ‚Erwachten‘ und den ‚Helden‘. Die Erwachten sind Supermenschen, die Aspekte des Äthers und andere besondere Fähigkeiten besitzen …“
„Habe ich das nicht gerade gesagt?“ Die Kadettin von vorhin schnaubte, aber der Kadett ließ sich nicht beirren und fuhr fort.
Seine nächsten Worte lösten eine andere Art von Bestätigung im Raum aus.
„Helden sind die Erwachten auf der Seite der Menschheit.“
„Bingo.“
Selbst ich konnte nicht anders, als von meinem Platz aus zustimmend zu nicken.
„Das ist …“
Eine ähnliche Welle ging durch den Raum, ausgelöst durch die Worte des Kadetten. Sofort begriffen alle, einschließlich der Kadettin, was gemeint war.
Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück und verschränkte die Arme.
„Es gibt einen klaren Unterschied zwischen den Erwachten und den Helden.“
„Erwachte“ war der allgemeine Begriff für die gesamte Bevölkerung von Supermenschen oder Superindividuen, die über außergewöhnliche Fähigkeiten verfügten.
„Aber nicht alle ‚Erwachten‘ sind ‚Menschen‘.“
„Helden“ waren die Erwachten auf der Seite der Menschheit, die die Menschheit repräsentierten.
Es gab eine dünne und feine Grenze. Der Unterschied war klar.
Bösewichte.
Der junge Ausbilder Gale schwieg und blickte weiterhin düster vor sich hin. Er bestätigte oder dementierte die Antworten nicht, sondern drehte sich fast gleichgültig um und ging zum Podium zurück.
„Der Begriff ‚Erwachte‘ ist weit gefasst. Genauso wie seine Geschichte. Nach dem, was bisher gesagt wurde, denke ich, dass wir alle zumindest mit dem Begriff vertraut sind.“
Ausbilder Cromwell ging wieder nach vorne und drehte sich zur Klasse um.
„Die Einführung in die Gesellschaft der Erwachten befasst sich mit der Geschichte und den Besonderheiten der Erwachten. Da dies die erste Vorlesung ist, fangen wir mit den Grundlagen an“, sagte Gale und machte eine kurze Pause.
„Vor etwas mehr als 150 Jahren kollidierten ‚Welten‘ und Eindringlinge drangen in unser Reich ein.
Dieser Moment markierte den genauen Beginn unserer Welt, und die Menschheit wurde in einen kosmischen Krieg um Vorherrschaft, Auslöschung und Überleben gegen andere Rassen hineingezogen. Es war ein verlorener Krieg für die Menschheit, der unser ungewisses Schicksal und unser Aussterben bedeutete.“
An dieser Stelle wurde Gales Cromwells kalte und strenge Miene noch strenger, und seine tiefe Stimme klang fast gespenstisch düster.
Er sprach, als wäre er vor all den Jahren selbst dabei gewesen.
„Es war eine Schlacht wie keine andere. Eine Kollision von Welten und Reichen, von Obersten und Gottheiten. Und die Welt von Aethoria, unsere Welt, wurde zum Zentrum dieses Kampfes.“
Seine Stimme wurde immer tiefer. Die Atmosphäre und Stimmung im Hörsaal veränderten sich drastisch.
Niemand konnte den Blick abwenden, alle waren wie gebannt.
Dabei handelte es sich um Wissen, das unter den Bewohnern dieser Welt als allgemein bekannt galt.
„Aethoria wurde zum Schlachtfeld, und der Untergang der Menschheit schien besiegelt. Doch in dieser dunkelsten Stunde erwachte die Menschheit zu außergewöhnlichen Fähigkeiten und Kräften, und daraus entstanden die Begriffe ‚Erwachen‘ und ‚Erwachte‘.“
Die Erklärungen waren mir allesamt bereits bekannt, sodass es mir etwas schwerfiel, mich für den Vortrag zu begeistern.
Wenn überhaupt, waren die Details sogar etwas unausgereift.
Nach dem Erwachen der Menschheit in einer ihrer dunkelsten Stunden wurde sie mit Individuen gesegnet, die über außergewöhnliche Fähigkeiten verfügten, um in einem gewaltigen kosmischen Krieg um Auslöschung und Vorherrschaft gegen unsere Angreifer zu kämpfen.
Die ersten Erwachten wurden „Originals“ genannt. Aber es gab etwas, das diese Leute von den anderen zukünftigen Erwachten unterschied.
Vielleicht weil es zu einer Zeit war, als der Krieg gegen die Dämonen und andere Rassen auf dem Höhepunkt war, waren die „erste“ Generation der Erwachten absolute Monster.
Sie waren stärker, sie waren schneller.
Sie waren besser.
Der Grund, warum die Welt ihnen den Titel „Urwesen“ gab, ist, dass die überlebenden Urwesen, die später zu den größten Helden der Menschheit wurden, ihre eigenen Gruppen, Familien und Clans gründeten und eine lange Reihe von Nachkommen und Schülern hinterließen.
Die Geschichte sagt, dass es am Anfang zehn Urwesen gab, aber nur sieben sind bis heute wirklich in Erinnerung geblieben.
Diese sieben Helden wurden zu einigen der bedeutendsten erweckten Familien und Clans im Reich der Menschen.
Man muss sagen, dass das Erwachen nicht genetisch bedingt oder vererbbar ist. Tatsächlich ist das natürliche Erwachen völlig zufällig. Aber die Erweckten aus den sieben Familien gelten als von Natur aus talentierter als andere Erweckte.
„Allerdings soll eine der sieben Familien vor nicht allzu langer Zeit ausgestorben und ausgelöscht worden sein …“ Ich habe mich eigentlich nicht sonderlich für dieses Thema interessiert, daher waren meine Kenntnisse wahrscheinlich genauso grundlegend wie die aller anderen.
Selbst wenn ich Meta gefragt hätte, hätte sie mir nur das wiederholt, was in den Geschichtsbüchern steht.
Zu den überlebenden ursprünglichen Clans gehört die große Speerfamilie, die Solvainnes.
Obwohl ich nur aus einem weit entfernten Zweig der Familie stamme, wusste ich nicht viel über meine angeblichen Vorfahren, abgesehen von ein paar undeutlichen Skulpturen und so.
Bei der Diskussion über die aktuelle Erwachte Gesellschaft kam man nicht umhin, die Ursprünglichen zu erwähnen.
Lehrer Gale streifte das Thema im Laufe des Unterrichts beiläufig.
Die Schüler hörten gebannt zu, während Gale gekonnt die Stimmung und Atmosphäre professionell kontrollierte.
Währenddessen
„… Ich kann nicht.“
Ich konnte nicht.
Man sagt, die Augenlider seien das Schwerste auf der Welt, und dieser Satz traf erschreckend zu.
Während der Unterricht produktiv voranschritt, kämpfte ich gegen meine inneren Dämonen, um nicht einzuschlafen.
„Scheiße… Meta, tu etwas. Irgendetwas…“, meine Gedanken verschwammen und summten dann.
Eine synthetische Stimme meldete sich prompt.
„Du bist ein schlechter Schüler.“
„Das steht fest.“
„Grundlagen der erwachten Gesellschaft“ war ein theoretischer Kurs, der sich hauptsächlich um den Austausch in der Klasse drehte, da er sich intensiv mit Themen wie Geschichte und so befasste.
Es gab lange Erklärungen und verwirrende Infos, die das Sitzen zu einer Qual machten.
Ich mochte Geschichte noch nie.
„Du hast noch nie gerne gelernt.“
„Warum sollte ich lernen, wenn ich dich habe?“, schnaubte ich innerlich, als wäre das offensichtlich.
Meta war wie eine Alexa im Taschenformat, die ich immer dabei hatte.
Eine im Taschenformat und noch nerviger.
Die Zeit verging.
„Wie einige von euch bereits gesagt haben, ist der Begriff ‚Erwachte‘ allgemein gehalten. Aber nicht alle von uns stehen auf der Seite der Menschheit. Mit großer Macht kommt auch große Verantwortung.
Anstatt sich für das Überleben unserer Spezies zu interessieren, gibt es diejenigen, die nur Hass empfinden und sogar so weit gehen, sich gegen die Menschheit zu wenden.“
Die Vorlesung endete schließlich mit ein paar Worten. Der Dozent, Gale Cromwell, verließ den großen Hörsaal und hinterließ ein paar bedeutungsvolle Worte.
Und damit war es das.
Ich hatte für diesen Tag keine weiteren Vorlesungen, da ich mich später am Tag für meine Spezialkurse und mein Fachgebiet einschreiben und morgen mit dem Unterricht beginnen würde.
Ich hob den Kopf und starrte sehnsüchtig zur hohen Decke. Langsam begann sich der vollbesetzte Hörsaal, in dem sowohl Studenten der Klasse A als auch der Klasse B saßen, zu regen und zu brodeln, und langsam zerstreuten sich die Studenten.
Einen Moment lang saß ich einfach auf meinem Platz, bevor ich mich schließlich entschloss, mich unter die kleine Menschenmenge zu mischen.
Der Flur war bereits voller Kadetten aus anderen Klassen, die aus den unterschiedlichsten Gründen unterwegs waren.
In dem Moment, als ich einen Fuß nach draußen setzte und einen weiteren Schritt nach vorne machte, erstarrte ich und richtete meinen Rücken bewusst auf.
Seit ich aus Laplace’s Dungeon zurückgekehrt war und Hamlet als meinen Vertrauten hatte, waren meine grundlegenden Sinne und meine Wahrnehmung wesentlich geschärft. Und ich war besonders aufmerksam gegenüber bestimmten Blicken.
Da ist jemand…
Meine Schultern zuckten unwillkürlich zusammen.
Ich spürte einen bohrenden, eisigen Blick, der mir von hinten den Rücken hinunterfuhr, und drehte mich langsam um.
Da sah ich ein Paar glasige, rote Augen, die mich aus der Ferne intensiv anstarrten.
Sofort war meine Stirn schweißnass.
Es war Ceres.
