„Kann mir mal jemand erklären, was hier los ist?“, schrie Chelsea, während die Gruppe durch die dunklen, verwinkelten Gänge zurückwich.
„Pst! Sei still, du Idiotin!“, fauchte Trise zurück und hätte die lautstarke rothaarige Frau am liebsten zu Boden geworfen.
Sie drehte sich um und warf Chelsea einen wütenden Blick über die Schulter zu.
„Willst du uns alle noch in den Tod treiben?“
„Was… was…?“
„Leute, ich glaube, wir sind weit genug.“ Während die beiden Mädchen stritten, mischte sich der weißhaarige Alexander ein.
Nachdem sie sich so weit wie möglich vom König der Wüste entfernt hatten, waren die lauten Geräusche der Auseinandersetzung bereits verstummt.
Chelsea stolperte rückwärts, lehnte sich gegen eine Wand und sank auf die Knie. Ihr Haar hing ihr über das Gesicht und ihr blasses Gesicht war schweißbedeckt.
Sie hob den Kopf und blickte zwischen den beiden Gestalten hin und her, die vor ihr standen.
„Also …“, sagte Chelsea mit leiser Stimme, „kann mir jemand erklären, was hier los ist?“
„Ja. Entschuldigen Sie, Ms. Harper.“ Entgegen ihrer Erwartung ertönte plötzlich eine andere Stimme aus der Dunkelheit, während sich langsam die Umrisse einer Gestalt abzeichneten.
„Iiiih!“, schrie Chelsea und sprang auf.
Derjenige, der geantwortet hatte, war weder Alex noch Trise. Chelsea drehte sich in Richtung der Stimme.
Die vertraute Gestalt von Xavier trat hervor und wurde sichtbar. Der junge Kadett lächelte leicht. In Verbindung mit seinen schrägen, schmalen Augen und seinem blassen Gesicht verlieh dies seinem gutaussehenden Charme etwas Unheimliches und leicht Beunruhigendes.
„Xavier, du hast es geschafft“, rief Alex erleichtert und seufzte.
Xavier lachte leise und humpelte vorwärts, während er sich die Seite hielt.
Er sah etwas blasser aus als zuvor, aber ansonsten schien es ihm gut zu gehen.
„Ich habe es dir doch gesagt“, sagte er, nickte Alex zu und grinste.
„Und der Sandwurm?“, fragte Alex.
Xavier zögerte und sein Lächeln verschwand aus seinem Gesicht.
„Ich habe ihn gerade noch zurückhalten können, bevor ich euch hinterhergerannt bin. Mehr kann ich dazu nicht sagen.“
Dann drehte er sich zu Chelsea um.
Xavier warf ihr einen Blick zu und lachte leise.
„Es ist schön, dass Sie endlich bei uns sind, Miss Harper – auch wenn ich mir gewünscht hätte, dass wir uns nicht unter solch ungünstigen Umständen kennengelernt hätten.“
Chelsea blinzelte. Sie stotterte.
„Du bist …“
Wie konnte sie das nicht wissen?
„Ja …“, Xavier nickte, trat einen Schritt vor und senkte höflich den Kopf.
„Kadett Rang 7, Xavier Locke. Freut mich, dich kennenzulernen.“ Er streckte ihr schmeichelhaft die Hand entgegen.
„Heilige Scheiße! Es ist die Nummer sieben!“ Chelsea holte tief Luft und schnappte nach Luft, als sie an ihrer Stelle zusammenzuckte. Ihr Gesicht wurde rot vor Verlegenheit und sie zappelte herum: „Äh, ja! Charper…! Ich meine, Chelsea Harper! Freut mich, dich kennenzulernen!“
Trise, die von der Seite zusah, verdrehte genervt die Augen.
„Was soll diese Reaktion? Du hast sogar die Fluchgewohnheiten dieses Trottels übernommen!“
„Äh? Aber ich meine – ich war nur ein bisschen überrascht. Er ist einer der sieben besten Kadetten, weißt du?“ Chelsea sagte das und drehte leicht ihre Haare.
Sie war ein Bündel aus Emotionen und Verwirrung.
Es gab einen krassen Unterschied zwischen den besten Kadetten, vor allem den Top Ten.
Obwohl Chelsea schon mit zwei von ihnen in derselben Klasse war und zu der Gruppe eines von ihnen gehörte, fand sie die Anwesenheit eines weiteren Top-Kadetten wie Xavier immer noch ziemlich einschüchternd. Vor allem, wenn man bedenkt, dass der junge Mann schon außerhalb der Akademie ziemlich erfolgreich war.
Es gab fast niemanden in Aegis, der den charmanten zweiten Sohn der Familie Locke nicht kannte.
All das gepaart mit seiner unverwechselbaren Ausstrahlung, die sich stark von der coolen, gleichgültigen und scharfen Präsenz von Ceres und der kalten, distanzierten und dominanten Ausstrahlung von Deandra unterschied.
Xavier war eher … schlüpfrig. Es war wie ein Zauber, der einen langsam in seinen Bann zog.
Und sein gutes Aussehen war sowohl beunruhigend als auch beruhigend.
Xavier zog seinen ausgestreckten Arm zurück und lachte schmeichelhaft, während er sich wieder aufrichtete. Entdecke exklusive Inhalte in My Virtual Library Empire
„Ich fühle mich geschmeichelt, dass du so über mich denkst, aber als Schüler der Akademie unterscheiden wir uns nicht voneinander“, sagte er und wandte sich ab.
Das kleine freundliche Lächeln verschwand aus Xaviers Gesicht.
„Besonders jetzt. Ich glaube nicht, dass Rangunterschiede in diesem Moment eine Rolle spielen, wo wir alle gemeinsam versuchen sollten, hier lebend rauszukommen.“
„Hä? Was … redest du von dem Sandwurm von vorhin?“ Chelsea blinzelte und fragte. Dann drehte sie den Kopf leicht zur Seite und wandte sich dem weißhaarigen Jungen zu, der in der Nähe stand.
Sie erstarrte und starrte ihn mit offenem Mund an, ihr Atem stockte für einige Sekunden.
Der Kadett …
„… Und du bist …?“
Sie hatte ihn zuvor nicht wirklich beachtet, aber …
„Oh mein Gott! Er ist so süß!“
Er war umwerfend!
Er hatte blassweißes Haar, das weich und flauschig wie makelloser Schnee aussah, und lange, makellose weiße Wimpern wie ein Mädchen über zwei geisterhaft blauen, eisigen Augen.
Er war die perfekte Verkörperung eines Softboys.
„Ich möchte ihn verkleiden!“
Im wahrsten Sinne des Wortes.
Diese Wimpern … Sie wollte sehen, wie toll er in einem Kleid aussehen würde.
Wer war er? War er auch einer der Besten? Aber Chelsea hätte mit Sicherheit von einem so hübschen Jungen unter den Besten gewusst.
Dann blinzelte sie und neigte leicht den Kopf, als ihr etwas auffiel.
„Er kommt mir irgendwie bekannt vor.“
Alex spürte ihren Blick und fühlte sich aus irgendeinem Grund etwas verlegen, als er sich schüchtern am Hinterkopf kratzte und hustete.
„Hi, Chelsea. Ich bin Alexander, aber du kannst mich Alex nennen, Rang 787. Wir sind zwar Klassenkameraden, aber wir sehen uns zum ersten Mal persönlich.“
„Ah! Ich wusste, dass du mir irgendwie bekannt vorkommst!
Hey, Trise, wusstest du, dass wir so einen heißen Typen in unserer Klasse haben …“
„Ah, ich glaube, das ist jetzt nicht der richtige Zeitpunkt dafür, Miss Harper.“ Bevor Chelsea sich weiter blamieren konnte, unterbrach Xavier sie höflich, aber bestimmt.
Er sah sich misstrauisch und vorsichtig um, seine Augen verengten sich zu schmalen Schlitzen, die sein Gesicht noch unruhiger wirken ließen.
„Jetzt, wo wir die Vorstellungsrunde hinter uns haben, halte ich es nicht für eine gute Idee, zu lange an einem so offenen Ort wie diesem zu bleiben. Hier wimmelt es immer noch von Monstern aus allen Richtungen, und ich befürchte, dass wir während unseres Kampfes mit dem König der Wüste einige von ihnen in diese Gegend gelockt haben.“ Als Xavier das sagte, wurden die Gesichter der Gruppe nachdenklich und grimmig, und Chelsea fühlte sich ausgeschlossen.
„Wir sollten weitergehen. Miss Harper, wir erklären dir alles unterwegs. Komm jetzt einfach mit und tu, was wir sagen.“
