Ein paar Minuten vor Barns Tod.
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„Es war wirklich genau so, wie er gesagt hat.“
dachte Deandra, als sie ihr Schwert nach vorne stieß. Ihre Klinge traf auf die einer anderen und Funken sprühten in der trockenen Luft.
Die lässige Vermutung von Nummer 1499, dass es sich wahrscheinlich um eine Falle und noch eher um einen Hinterhalt handelte, hatte genau ins Schwarze getroffen. Er hatte den Plan so leicht entschlüsselt, wie man atmet.
Aber spielte das eine Rolle?
Dennoch befanden sie sich in dieser Situation.
Eine direkte Konfrontation zwischen zwei Gruppen; ein Kampf fünf gegen zehn.
„Ich weiß nicht, was wirklich in seinem Kopf vorgeht!“, knirschte Deandra frustriert mit den Zähnen und konzentrierte ihre Mana für einen Zauber.
Was brachte es, von einer Falle zu wissen, wenn man direkt hineinspazierte?
Victor war … gelinde gesagt seltsam. Er war vage und unberechenbar.
War er wirklich so verrückt und wahnsinnig, wie die Gerüchte behaupteten? Selbst mitten im Kampf musste Deandra ernsthaft darüber nachdenken.
Ihr Interesse an dem Kadetten war ursprünglich nur dadurch geweckt worden, dass sie nicht verstehen konnte, warum Ceres ein Duell mit ihr abgelehnt, eines mit ihm jedoch angenommen hatte.
Davor hatte Deandra Victor kaum Beachtung geschenkt und oft nicht einmal bemerkt, dass sie Klassenkameraden waren.
Das änderte sich ein wenig nach seinem Duell gegen Ceres, das den Inbegriff von Wahnsinn und Dummheit darstellte.
Danach wirkte Kadett 1499 immer unzuverlässig, arrogant und schamlos distanziert. Deandra hatte so gut wie keine Erwartungen an ihn und tolerierte seinen Charakter nur wegen der praktischen Erfahrungen, die sie dabei sammeln konnte.
Aber sie war sich nicht sicher, was in dem jungen Mann manchmal wirklich vor sich ging.
„Kadettin Nummer 2, Deandra Lunar de’LaCurt – Prinzessin. Ich hätte nie gedacht, dass wir uns so begegnen würden.“ Plötzlich tauchte die vermummte Gestalt einer Kadettin vor Deandra auf und versperrte ihr den Weg.
Deandra starrte die junge Frau mit den langen braunen Haaren und den Augen kalt an. Ihr Blick wanderte kalt über sie hinweg. Sie war keine Klassenkameradin wie Don und ihre Teamkollegen.
Das Mädchen war eine Doppelschwertkämpferin, die zwei kurze Schwerter in beiden Händen hielt. Sie beugte sich vor, mit einem gezwungenen Lächeln auf ihrem staubbedeckten Gesicht, und bereitete sich auf einen Angriff vor.
Zur gleichen Zeit tauchten zwei weitere Gestalten an den Flanken der unbekannten Kadettin auf und begannen langsam, das Ziel zu umzingeln.
Deandra stand entschlossen und unbeeindruckt da, warf einen Blick auf die drei, die versuchten, sie zu umzingeln, und runzelte die Stirn.
„Drei gegen eine?“
Die Kadettin zuckte mit den Schultern und lachte nicht besonders amüsiert.
„Entschuldige bitte unser Verhalten, Prinzessin, aber du bist wahrscheinlich die gefährlichste Person hier, also müssen wir dich sofort aufhalten …!“
Kaum hatte sie den Satz beendet, stürmten die drei gleichzeitig auf Deandra zu.
Deandra machte einen schnellen Schritt zurück, ihr rotes Haar schwang hin und her, und sie kanalisierte ihre Mana in ihrem Körper, woraufhin sich unter ihren Füßen ein roter magischer Kreis entfaltete.
Dann tauchten drei konzentrierte Flammen hinter ihrem Rücken knapp über ihren Schultern auf, die eine so dichte Mana ausstrahlten und wie Sterne pulsierten.
Die drei Gestalten erstarrten augenblicklich und die Augen der Kadettin weiteten sich vor Schreck.
„Das ist …!“
Drei Mana-Punkte … drei Sterne.
Die Kraft eines Magiers bestand in erster Linie aus der Menge an Mana, die er in Form von Punkten, sogenannten „Sternen“, nutzen konnte. Und die Anzahl der Sterne, die ein Magier beschwören konnte, war mehr oder weniger gleichbedeutend mit seiner Stärke.
„Das ist unmöglich, sie ist eine Drei-Sterne-Magierin und hat nur den Rang einer Sterblichen wie wir?“, sagte einer der Kadetten ungläubig und voller Ehrfurcht.
Dann lachte die braunhaarige Kadettin trocken und besorgt.
„Wie erwartet von der Nummer 2.“
Normalerweise steigt die Menge an Mana, die ein Magier nutzen kann, mit jedem Rang, den er in den Reihen der Erwachten aufsteigt, und gleichzeitig steigt auch die Anzahl der Sterne, die er kontrollieren kann.
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Beta-Rang, ein Stern.
Sterblicher Rang, zwei Sterne.
Eta-Rang, drei Sterne …
Und so weiter.
Was sie von den anderen unterschied, war die Dichte, Reinheit und Qualität ihres Manas. Letztendlich also der Grad der Manaverfeinerung eines Magiers.
Aber Deandra war noch immer nur eine Erwachte mit Sterblichen Rang.
Allerdings beherrschte sie drei Manataschen [A/N: Sterne, Punkte und Taschen sind alles dasselbe].
Was die Kadetten, die noch auf einem niedrigen Level waren, jedoch nicht wussten, war, dass einer dieser Sterne eigentlich noch unvollständig und nur dem Namen nach ein Punkt war.
„Du bist nicht ohne Grund Zweite“, sagte die Kadettin, woraufhin Deandras Gesichtsausdruck unvergleichlich grimmig wurde.
Die strahlenden Mana-Punkte hinter ihr begannen sich zu drehen und der Druck stieg augenblicklich an.
Zweite…
Deandra starrte die Kadettin an.
Ah.
Dieser verfluchte Ausdruck.
„Nenn mich nicht so!“, brüllte Deandra und hob ihr Schwert, während lebhafte purpurrote Flammen entlang der Klinge entflammten und den Raum vor ihr spalteten.
•[Fähigkeit: Entzündung]
»[Rang: Selten]
»[Beschreibung: Verleiht jeder Waffe, die der Benutzer hält, den Segen des Feuers.]
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Als Deandras Schwert die Luft spaltete, folgte eine Welle leuchtend roter Flammen wie eine Flutwelle und explodierte gegen die Ziele.
Die Kadetten reagierten gerade noch rechtzeitig und sprangen auseinander. Sie spürten die sengende Hitze der Fertigkeit auf ihrer Haut und ihren Körpern, selbst unter dem Schutz ihrer temperaturbeständigen Umhänge.
-Bumm!
Der Klang einer leichten Explosion hallte durch die Gegend und eine aufsteigende Rauchwolke bedeckte einen Teil der Umgebung.
Zur gleichen Zeit verblasste einer der hellen Feuerpunkte hinter ihrem Rücken und verlor einen Teil seiner Leuchtkraft.
„Entzündung“ schien keine besonders hochrangige Fertigkeit zu sein, aber ihre wahre Kraft lag in ihrer Wirkung und der Menge an Mana, die sie verbrauchte.
Als die letzten Windböen der Explosion durch ihr Haar wehten, stand Deandra wie eine unerschütterliche Gestalt inmitten der kleinen Zerstörung, die sie angerichtet hatte.
Ihr Gesichtsausdruck war immer noch furchterregend, verzerrt von Wut und Zorn, aber sie atmete schnell tief durch, um sich zu beruhigen.
Sie musste sich daran erinnern, warum sie hier waren.
„Ich habe mich zu sehr von meinen Emotionen leiten lassen. Es würde uns allen Ärger einbringen, wenn ich jetzt die Aufmerksamkeit des Wüstenkönigs auf uns lenken würde.“ Deandra seufzte leise.
Auch wenn die Dinge nicht ganz nach Plan verliefen, waren sie doch hier, um die Wasserreserven der anderen Gruppe zu stehlen, und nicht, um sich auf eine langwierige oder gar umfassende Konfrontation mit ihnen einzulassen.
Und wer weiß, vielleicht hatten sie sogar das Glück, sie aus dem Weg zu räumen und Punkte zu sammeln – nachdem sie sich zuerst das Wasser gesichert hatten.
Wasser.
Das hatte in der Tat oberste Priorität.
