„Schau mal, wer da ist.“
„!“
Eine mir gut bekannte Stimme kam von vorne und hallte durch die Höhle.
Schritt für Schritt.
Mit jedem Schritt kam die Gestalt näher.
„Was zum…! Ich habe sie nicht gespürt!!“
Klick! Klirrrr! Klick! Klirrrr!
Als das Mondlicht auf ihr Gesicht fiel, war ich wie gebannt. Ich drehte meinen Kopf zu ihr und zog mein Katana.
Unsere Blicke trafen sich.
Sofort spürte ich eine überwältigende Kraft, die von ihr ausging.
„Verdammt! Was macht sie hier?“
Ich erkannte sie.
Schließlich konnte ich sie nicht vergessen.
Ihr glattes, glänzendes schwarzes Haar, das sogar das Mondlicht reflektierte, passte perfekt zu ihrem eleganten dunklen Lederoutfit, und ihre Augen funkelten wie Sterne.
Sie war atemberaubend.
„Envy.“ Ihr Name kam mir über die Lippen, ohne dass ich es bemerkte.
„Oh, du kennst mich? Entschuldige meine Unhöflichkeit, aber sind wir uns schon mal begegnet?“
Sie antwortete mit einem neckischen Tonfall, als würde es sie nicht einmal interessieren, dass ich ein Katana in der Hand hielt.
„…“
Ich hielt den Mund.
„Verdammt! Ich kann sie nicht besiegen!“
Das war die Wahrheit.
Envy war niemand, den ich besiegen konnte, nicht hier, nicht jetzt und schon gar nicht in meiner Nightmare-Persönlichkeit.
Als Nightmare hatte ich mir selbst einige Regeln auferlegt.
Meine wahre Identität stand auf dem Spiel.
Wir waren im Frostvile-Königreich. Ein Königreich, in dem die Eis-Elementare über alle anderen Elementare herrschten.
Meine Nightmare-Persönlichkeit stützte sich ausschließlich auf Feuer-Elementare, aber hier, vor ihr, würde das nicht einmal ausreichen.
Envy war nicht irgendeine Eis-Elementar-Anwenderin. Sie war die Beste, jemand, der die Elementaressenz absolut beherrschte.
Niemand – und das meine ich wörtlich, niemand in den fünf Königreichen – konnte ihr in Sachen Elementarkontrolle das Wasser reichen.
Sie würde mich löschen, bevor meine Flammen sie erreichen würden.
Wenn ich auch nur die geringste Chance haben wollte, sie zu besiegen, musste ich mindestens drei meiner Elemente einsetzen – darunter auch mein Eis-Elementarwesen.
Aber das war unmöglich.
Sie war meine Mentorin, diejenige, die mich ausgebildet hatte, die mir alles beigebracht hatte, als ich noch bei der Heldenvereinigung war.
Sie wusste alles über mich – meine Techniken, meine Fähigkeiten, meine Beherrschung der Elemente.
Verdammt! Sie war diejenige, die mir überhaupt erst beigebracht hatte, wie man ein Katana schwingt.
Wenn ich etwas anderes als das Feuerelementar einsetzte, wenn ich auch nur den geringsten Hinweis auf meine anderen Fähigkeiten preisgab, würde sie mich sofort erkennen.
Egal, wie sehr ich gegen sie kämpfen wollte, ich konnte es mir nicht leisten, meine Identität preiszugeben.
Und obwohl ich wusste, dass Envy mich nicht töten würde, wenn ich ihr die Wahrheit sagte …
Ich war einfach noch nicht bereit für dieses Gespräch.
„Was? Hat dir die Katze die Zunge abgebissen?“, fragte sie und starrte mich jetzt direkt an.
„Scheiße! Denk nach, Zane! Denk nach!“
Ich überlegte fieberhaft, wie ich hier rauskommen könnte.
Meine Augen suchten jede Richtung ab.
„Ich brauche einen Plan. Eine Ablenkung. Irgendetwas.“
Doch dann stürzte sie sich ohne Vorwarnung auf mich.
„!“
„Scheiße!“
Sie zog ihr Katana, genau die Waffe, deren Handhabung sie mir beigebracht hatte.
Ihr Stil ähnelte meinem.
Mit einer verzweifelten Bewegung hob ich meine eigene Klinge, um ihren Schlag abzuwehren.
Kling!
Der Aufprall hallte durch die Höhle, Funken sprühten aus der Klinge, die Kraft, die sie entwickelte, war so stark, dass mein Fuß nach hinten rutschte.
Knack!
Aber als ich mich festhielt, bemerkte ich einen schwachen Riss an der Klinge meines Katana.
„Oh nein!“
Ein verschmitztes Lächeln huschte über ihr Gesicht, als würde sie jeden Moment dieses Kampfes genießen.
Sie machte weiter und schlug erneut zu, diesmal jedoch von unten nach oben.
Ich konzentrierte mich auf jede ihrer Bewegungen, berechnete den Rhythmus ihrer Schläge und passte meine an. Ihre Fußarbeit war präzise. Jede ihrer Bewegungen war nicht nur ein einfacher Angriff – sie testete mich, verspottete mich und forderte mich heraus, auch nur im Geringsten zurückzuweichen.
Treffer! Klirrr!
Envy’s Katana kam mit einem Hieb nach unten auf mich zu. Ich drehte mein Handgelenk und neigte meine Klinge gerade so weit, dass ich den Schlag ablenken und die Kraft ihres Schlags zur Seite umlenken konnte.
Wusch!
Sie machte keine Pause.
Sie hob ihre Ferse und schwang ihr Schwert horizontal. Ich beugte mich nach hinten, als ich die Decke der Höhle sah, und die kalte Luft ihrer Klinge streifte meinen Kopf, während ich den Bogen beobachtete, den ihre Klinge direkt über meinem Auge beschrieb.
Envy hob plötzlich ihren Fuß und hob ihr Knie hoch, als würde sie sich auf einen Frontkick vorbereiten.
Ich rührte mich nicht.
Ihre Augen blitzten überrascht auf.
„Eine Finte.“
Der echte Angriff kam, wie ich es erwartet hatte, ein seitlicher Hieb, der auf meine Rippen zielte.
Ich trat gerade noch rechtzeitig zurück und hob mein Katana, um ihres abzufangen. Die Wucht ihres Schwertes sandte eine Vibration durch mein Schwert, aber ich hielt stand und nutzte den Schwung, um mich aus ihrer Reichweite zu drehen.
„Beeindruckend!“, lobte Envy.
„…“
„Mal sehen, ob du noch mehr drauf hast!“
Kling! Kling! Kling! Kling!
Ihre Schläge wurden noch schneller. Ihre Bewegungen verschwammen fast, als sie das Tempo erhöhte, ihre Klinge fühlte sich wie eine Verlängerung ihres Körpers an, ihre Muster waren nun fast unvorhersehbar.
Aber ich konnte sie immer noch lesen.
Ich hatte nun schon seit über einem Jahr mit ihr trainiert.
Genauso wie sie meine Angriffe kannte, kannte ich auch ihre.
Ich reagierte nicht nur auf ihre Angriffe, ich sagte sie voraus, fast so, als würde ich sie erahnen.
Hieb! Schwung!
Jeder Schwung, jeder Stoß, jeder Funke – es war, als könnte ich sie sehen, bevor sie überhaupt passierten.
Zisch!
Ihr Katana sauste auf meine Schulter zu.
„Von oben.“
Ich wich zur Seite aus, ließ die Klinge nur wenige Zentimeter an meinem Körper vorbeifliegen und reagierte mit einem schnellen Gegenschlag, der auf ihre ungeschützte Stelle zielte.
Klirrrr!
Sie blockte ihn mühelos ab und kniff die Augen zusammen.
„Wie zu erwarten von jemandem, der Glory besiegt hat. Aber …“
Sie führte ihre Klinge in einem diagonalen Hieb auf meine Beine herab. Ich sprang zurück, wich ihr aus und schloss sofort wieder die Lücke, um einen Schlag auf ihren Oberkörper zu führen.
Klang!
Unsere Klingen verhakteten sich, das Geräusch von aufeinanderprallendem Stahl hallte wider, und die schiere Kraft ihrer Stärke drückte mich wieder einen Schritt zurück.
„Wer hat dir diese Schwertkunst beigebracht?“
fragte Envy, ihre Augen weiteten sich leicht und ihr Ausdruck wechselte von ruhiger Zuversicht zu etwas weitaus Ernsthafterem.
„Lass uns hier aufhören“, sagte sie.
„Was …“
„Oder möchtest du weitermachen?“
„…“
Ich hielt den Mund.
„Meint sie das ernst?“
Stille.
Einen Moment lang starrten wir uns einfach nur an.
Hatte ich sie richtig verstanden?
Warum sollte sie mir einen Unentschieden anbieten?
„Bist du auch hier, um die unterirdische Anlage zu untersuchen?“, fragte Envy und las meine Gedanken.
„Auch?“
Ich senkte mein Katana und antwortete.
„Wenn ich Ja sage, wirst du mich dann aufhalten?“
„Warum sollte ich?“
„Eh?“
Ich blinzelte nur. Ihre Antwort hatte mich überrascht.
Das war so gar nicht ihre Art.
Sie ist doch diejenige, die Kämpfe genießt.
Für sie bedeutet einfach aufzugeben …
„Was willst du?“ fragte ich und richtete die Spitze meines Katana auf sie.
„Mensch, entspann dich doch! Wenn du hier bist, um Nachforschungen anzustellen, dann betrachte mich als Verbündete. Ich könnte deine Hilfe bei einer Kleinigkeit gebrauchen.“
„Was hat sie vor?“
„… Ich höre.“
„Super! Komm mit.“
„Na ja, besser als mit ihr zu kämpfen.“
Mir fiel auf, dass sich etwas an ihr verändert hatte.
Anders als zuvor strahlte sie jetzt eine sanftere Aura aus. Sie wirkte … menschlich?
„Was ist mit meiner sadistischen Teufelin passiert?“
Ich vermisse sie.
Ende des Kapitels.
