Klirrrr…
Die Holzstange fiel von oben auf unser Kreuzfahrtschiff und verband uns mit den Kriegsschiffen, die hoch vor uns standen.
Aus der Ferne sahen diese Kriegsschiffe wie normale, kleine Schiffe mit Kanonen und Gewehren auf ihren Rümpfen aus. Aber aus der Nähe betrachtet glichen sie einem Berg, der mit Hightech-Raketen und Geschossen beladen war.
Ich drehte meinen Kopf zu Ruby, die sich unbewusst an ihren Dimensionsmantel klammerte und ihn fester an ihren Körper drückte, und schluckte schwer.
„Es wird alles gut. Lass nur Lily nicht rauskommen.“ Ich schenkte ihr ein beruhigendes Lächeln, um sie zu beruhigen, bevor sie noch mehr ausflippte.
Sie erwiderte mein Lächeln mit einem angespannten Lächeln, und als ich das sah, zog sich mein Herz zusammen.
Ich umklammerte mein Katana, ging vorwärts und wollte gerade auf die Holzstange klettern.
Ruby folgte mir von hinten. Ihre Maske verbarg ihren Gesichtsausdruck, während sie ihr Schwert fest umklammerte.
Ich trug immer noch die KI-Maske und war in meiner „Star Eye“-Persönlichkeit.
Egal was passierte, vor einem Autoritätsperson war diese Verkleidung bedeutungslos.
Schritt für Schritt.
Als ich das Kriegsschiff betrat, wurden ich von fast zwanzig Piraten mit gezückten Waffen begrüßt.
Aber trotz meiner vor einer Minute eingesetzten Herrscher-Fähigkeit fiel mir auf, dass sie alle unnatürlich ruhig wirkten. Es schien, als hätte meine Herrscher-Fähigkeit keinerlei Wirkung gezeigt.
Breite Männer mit nacktem Oberkörper und ein paar Frauen mit Bögen und Schilden in den Armen starrten mich mit bösem Blick an.
Ihre Blicke störten mich nicht sonderlich, da ich mich hauptsächlich um sie sorgte. Sie hatte in diesem Moment die Autoritätsposition inne. Wer könnte unter ihnen sein?
Ich ließ meinen Blick über jeden einzelnen von ihnen gleiten und suchte nach Ähnlichkeiten mit Personen, die Autorität ausstrahlten.
Ich gab mich unbeeindruckt. Ich war ungewöhnlich ruhig.
Einer der Männer mit blauen Haaren und einer Narbe, die sich über seine Brust zog, trat vor. Er trug einen Metallhandschuh an seiner Faust.
Er nahm ihn ab, setzte ihn wieder an und fragte mich mit einem selbstgefälligen Gesichtsausdruck direkt.
„Bist du der Bastard, der es gewagt hat, unser Territorium zu betreten?“
Er senkte seinen Körper, um sich meiner Größe anzupassen.
„Weißt du nicht, dass wir die Red Skull sind? Wir können einen Jüngling wie dich jederzeit fertigmachen.“
Er verspottete mich und ließ seinen Blick zu Ruby hinter mir schweifen.
„Oooh, du hast eine hübsche Dame dabei“, grinste er noch breiter. „Ist das der Grund für deinen selbstgefälligen Gesichtsausdruck?“
Ich starrte ihn intensiv an, hob das Katana von der Seite und legte es auf meine Schulter. Ich antwortete mit kalter Stimme.
„Ruf den Mächtigsten deiner Crew her.“
„…“
Wenn ich aus dieser Situation herauskommen will, ist es besser, mich direkt der Zeitbehörde zu stellen. Und es ist nicht so, dass sie mir etwas antun würde, zumindest nicht, bis ich Karton treffe.
„Hahaha haha!“, lachte der Mann und legte seine Handfläche auf seinen Kopf. „Meinst du das ernst, Junge?“
Er sah auf mich herab.
Das ist perfekt.
„Ist dir klar, in welcher Situation du dich befindest, Junge?“
Er hielt inne, trat einen Schritt zurück und breitete die Arme aus.
„Sieh dich um, du bist umzingelt. Du kannst jetzt nichts mehr tun, außer wegzulaufen, oder?“
Tatsächlich wirkte unser kleines Kreuzfahrtschiff wie eine Fliege vor den Kriegsschiffen, die mit den besten Waffen und Raketen ausgerüstet waren. Es war eine Katastrophe auf See, und es war eine katastrophale Entscheidung gewesen, ihnen zu begegnen.
Für andere jedenfalls …
Aber was bedeutete das für Ruby und mich?
Für uns war es wie die Jagd auf einen gewöhnlichen Dämon.
Ich grinste den Mann vor mir an und sagte selbstbewusst:
„Fünf Kriegsschiffe? Soll ich einen Witz machen? Wenn du mir auch nur einen Kratzer zufügen willst, solltest du besser fünfzig von ihnen zusammenrufen.“
Als sie mich so reden hörten, begannen die anderen Piraten untereinander zu murmeln.
„Redest du nicht zu viel?“, fragte Sera besorgt.
„Ist schon gut. Ich hab alles im Griff.“
Im Moment verspotte ich sie, damit sie sich für mich bedeutungslos fühlen. Dieses Verhalten wird den Piraten ein Gefühl von Stolz vermitteln und sie dazu bringen, wichtige Informationen preiszugeben, die ich gerade suche.
Der Mann mit den blauen Haaren umklammerte seinen Granat fest; ich konnte die Adern an seinem Kopf hervortreten sehen. Er biss die Zähne zusammen und spannte seine Schultern an.
„Haha …“, sagte der Mann, wandte sich von mir ab und sagte mitleidig: „Wenn unser Kapitän es nicht befohlen hätte, wäre dein Kopf jetzt zwischen meinen Fäusten.“
Kapitän, hm?
Wenn es ihrem Kapitän zu verdanken war, dass sie uns nicht angegriffen hatten, dann musste dieser Kapitän der Zeitwächter sein, der meine Anwesenheit bemerkt und seiner Crew befohlen hatte, jeden Angriff auf uns zu unterlassen.
Ich legte den Kopf schief und fragte grinsend:
„Oh mein Gott, ich bin dankbar für die Gnade, die sie mir erwiesen hat“, summte ich und trat einen Schritt näher an die Gruppe von Piraten heran. „Also, wo ist dieser Kapitän, von dem du sprichst?“
„Hier.“ Eine Mädchenstimme ertönte hinter den Piraten.
Die Gruppe von Piraten trat zur Seite und machte mir Platz.
Klick. Klick. Klick.
Ihre Absätze klackerten auf dem nassen Boden und durchbrachen die Stille.
Mit langen schwarzen Haaren und tiefblauen Augen, gekleidet in eine schwarze Matrosenuniform mit weißem Farbverlauf und einem langen Säbel an ihrer schlanken Taille, kam sie auf mich zu.
„Kapitän?“, fragte der Mann mit der Narbe verwirrt.
Die Kapitänin ignorierte ihn und warnte ihn nur mit einem Hauch von Kälte in ihrer Stimme.
„Mach dich nicht über ihn lustig, Jack, du bist ihm nicht gewachsen.“
Der Mann sah mich an, dann seine Kapitänin, und hielt den Mund.
Als ich sie auf mich zukommen sah, schlug mein Herz schneller.
Ihr Blick und ihr selbstbewusstes Lächeln sagten mir, dass sie die Richtige war.
Ich nahm mein Katana von der Schulter und verbeugte mich leicht vor ihr.
„Wir treffen uns früher als erwartet“, sagte ich.
Der Blick der Zeitwächterin traf meinen.
Sie hob höflich ihren Rock und verbeugte sich ebenfalls vor mir.
„Das ist nur der Lauf der Zeit. Entschuldige bitte, Paradox.“
Sie hob den Kopf und musterte mich mit berechnendem Blick von Kopf bis Fuß.
„Was führt dich hierher?“, fragte sie.
Ich lachte leise und antwortete: „Warum sollte ich das nicht dürfen? Oder will ‚er‘ das nicht?“
Sie kniff die Augen zusammen und schüttelte den Kopf.
„Das ist nicht der Fall, du kannst gehen, wohin du willst. Es ist nur das Schicksal, das dich direkt zu mir geführt hat.“
Du nennst es Schicksal. Ich nenne es mein unglückliches Schicksal!
Ich verfluchte mein Glück zum hundertsten Mal und fragte vorsichtig:
„Wirst du uns als Geiseln nehmen, weil wir dein Territorium durchquert haben?“
„Auf keinen Fall.“
„Es ist überraschend, dass eine Anführerin einer berüchtigten Piratenbande zu uns gehört.“
Ich hätte nie gedacht, dass eine andere Autoritätsperson eine Piratenanführerin sein könnte.
„Du hast recht“, antwortete sie und legte ihre Hand auf ihre Brust. „Ich bin jemand, der dazu bestimmt war, Piratin zu werden. Das steht im Fluss der Zeit geschrieben. Jede Version von mir war dazu bestimmt, Piratin zu werden, egal zu welcher Zeit, egal in welcher Welt.“
Ich verstand kein Wort von dem, was sie sagte. Ich ignorierte jedoch das Problem und stellte Ruby ihr vor.
„Das ist meine Begleiterin. Ihr Name ist …“
Verdammt! Ich hatte vergessen, Ruby nach ihrem Namen zu fragen.
Als Ruby sah, dass ich zögerte, trat sie schnell vor, hob den Saum ihres Kleides und verbeugte sich höflich, um sich vorzustellen.
„Guten Tag, mein Name ist Jasmine.“
Die Kapitänin drehte sich zu ihr um und begrüßte sie.
„Freut mich, dich kennenzulernen, Jasmine. Ich heiße Maria. Maria Frostvile.“
„Hä?“ Ruby erstarrte.
Mir ging es genauso.
Frostvile?
Hatte ich mich verhört?
Ich warf ihr noch einen Blick zu, diesmal aber genauer.
Sie hatte schwarzes Haar und tiefblaue Augen. Sie war zweifellos eine Bürgerin des Königreichs Frostvile. Aber dieser Nachname …
Er ging mir nicht aus dem Kopf.
Ich hatte ihn schon einmal gehört … aber ich konnte mich nicht erinnern, wo.
Ruby bemerkte mein Schweigen und fragte Maria.
„Sind Sie mit Königin Alice Frostvile verwandt?“
„… Hm?“ Marias Augen weiteten sich leicht, bevor sie sagte: „Den Namen habe ich schon lange nicht mehr gehört. Ihr scheint euch gut mit Geschichte auszukennen.“
Alice Frostvile.
Natürlich hatte ich das vergessen. Sie war diejenige, die dem Königreich Frostvile seinen heutigen Namen gegeben hatte.
Die erste Königin, die über das Königreich herrschte. Die Person, die das Königreich Frostvile vor Tausenden von Jahren gegründet hatte.
Das bedeutete, dass Alice Marias Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-
Marias Blick wanderte zurück zu mir.
Diesmal lächelte sie, bevor sie mir einen mitleidigen Blick zuwarf.
„Das Schicksal ist wirklich grausam.“
Ich sagte nichts.
„Die Zeit wird unendlich weiterlaufen, aber für manche …“ Ihr Blick traf meinen. „Ist sie einfach komplett stehen geblieben.“
Ich hörte zu und verstand jedes einzelne Wort, das sie sagte.
„Ich hätte nie gedacht, dass Paradox und ich uns so ähnlich sind.“
„Vielleicht war es wirklich Schicksal, dass wir uns getroffen haben …“
„Es hellt meine Stimmung auf, jemanden zu treffen, der genau wie ich ist.“
Ich öffnete den Mund und fragte sie.
„Was meinst du damit? Inwiefern bin ich wie du?“
Ein angenehmes Lächeln huschte über Marias Gesicht, bevor sie antwortete.
„Unsterblichkeit ist ein Fluch, findest du nicht?“
