„Also, Leute“, sagte Belias Alstreim mit einem freundlichen Lächeln, „geht bitte zu den Kreisen, die auf dem Boden der Teilnehmerzone markiert sind. Dort stehen auch eure Namen drauf, also setzt euch nicht versehentlich woanders hin. Das wäre ein klarer Regelverstoß und würde zur Disqualifikation führen.“
Als er fertig war, erschienen die Kreise und die Namen auf der Teilnehmerzone. Der Bereich der Halle war quadratisch und darin waren über dreihundert Kreise zu sehen.
Die Menge trat zurück, um den teilnehmenden Alchemisten Platz zu machen, die eine Weile nach ihren Plätzen suchten, bevor sie sich in die Kreise setzten.
Eine Zeit lang schien es in der Halle hektisch und völlig undiszipliniert zuzugehen.
„Dieser Kreis … Da steht der Name der jungen Herrin Nora Alstreim drauf. Ich sitze hier doch richtig, oder?“ Dalila Leehan stellte plötzlich mit einem charmanten Lächeln eine Frage.
„Wenn du die junge Herrin Nora Alstreim vertrittst, dann ist das zweifellos dein Platz, Top-Pill-Schülerin Dalila Leehan.“ Belias Alstreim antwortete höflich.
„Entschuldigung, aber … ich sehe weder meinen Namen noch den meiner jungen Herrin irgendwo.“ Davis hob plötzlich seine Stimme und fragte misstrauisch.
Belias Alstreims Gesicht wurde steif, denn er wusste, dass er Mist gebaut hatte. Er hätte damit rechnen müssen, aber er war zu selbstsicher gewesen, weil er dachte, dass alles logistisch perfekt vorbereitet war. Er spürte die kalten Blicke, die hinter ihm auf ihn gerichtet waren. Denn wenn der Name der Drachenkönigin oder der Name ihres Untergebenen nicht auf dem Kreis stand, war das für Außenstehende eindeutig eine Demütigung!
„Alchemist Davis, aufgrund von Änderungen in letzter Minute ist ein Fehler unterlaufen. Ich übernehme die volle Verantwortung für diesen Fehler und entschuldige mich für dieses Versäumnis!“
Belias Alstreim verbeugte sich und faltete die Hände, während er sich überschwänglich entschuldigte! Er hoffte inständig, dass einer der kalten Blicke hinter ihm nicht von der Drachenkönigin kam!
Die Stimmung wurde schnell angespannt, aber ein plötzliches Kichern ließ die bedrückende Atmosphäre verschwinden.
„Es ist in Ordnung, da Ältester Belias Alstreim sich entschuldigt hat … Niemand hat erwartet, dass meine junge Herrin oder ich an diesem Alchemie-Austausch teilnehmen würden, daher sind solche kleinen Fehler unvermeidlich.“ Davis zuckte einfach mit den Schultern, woraufhin Belias Alstreim sichtlich erleichtert aufatmete.
Bei einem so geringfügigen Fehler würde Davis, solange sich die andere Partei aufrichtig entschuldigte, die Angelegenheit nicht weiter verfolgen. Davis wusste jedoch nicht, dass diese einfache Geste, mit der er einem Ältesten seinen Fehler verzieh, die Meinung der Mitglieder der Familie Alstreim über ihn veränderte.
Sie hatten bereits die vorgefasste Meinung, dass dieser gutaussehende Mann aufgrund seiner Fähigkeiten zutiefst arrogant sei, und das umso mehr, als er einen talentierten Alchemisten vor den Augen der Großältesten rücksichtslos geohrfeigt hatte, nur weil er die Unterstützung der Drachenkönigin genoss!
In ihren Augen war sein Ruf auf dem Tiefpunkt angelangt, was sie neidisch und wütend machte, aber diese Geste ließ sie ihn in einem neuen Licht sehen. Ihr Eindruck von ihm verbesserte sich deutlich.
„Belias Alstreim dankt Alchemist Davis für sein Verständnis!“ Belias Alstreim war erleichtert. Als er wieder zu sich kam, schluckte er, als er merkte, dass er leicht an der Stirn schwitzte.
„Seufz … Selbst als Ältester habe ich immer noch Angst vor zwei kleinen Junioren … Ich muss wohl in den nächsten Jahren meinen eingerosteten Willen stählen …“, grübelte Alstreim innerlich.
„Und jetzt?“, fragte Davis plötzlich.
„Und jetzt?“
Belias Alstreim war verwirrt, bevor sein Gesichtsausdruck etwas schwierig wurde: „Sag bloß, er will die Sache weiterverfolgen, nachdem er mir vergeben hat?“
„Wo soll ich sitzen?“, fragte Davis genervt und verzog den Mund.
„Oh, das…!“, Belias Alstreim merkte, dass er in Gedanken versunken war, und sein Gesichtsausdruck wurde zu einem unvergesslichen Anblick, als er vor Scham fast weinte.
„Du kannst dich hinsetzen, wo du willst!!! Es sollten noch ein paar freie Plätze frei sein, da nicht alle registrierten Alchemisten gekommen sind.“
Davis nickte und sah sich um, bevor er sich den nächstgelegenen Platz aussuchte und sich hinsetzte. Als er einen seltsamen Blick auf sich spürte, drehte er sich um und sah ein bekanntes Gesicht.
Ihre Augen strahlten ihn an, während sie ihn mit einem tiefen Lächeln ansah.
Es war niemand anderes als Immeth Alstreim, die Untergebene von Nora Alstreim. Er wusste nicht, was mit dieser Frau los war, also wandte er seinen Blick schnell wieder nach vorne, und in diesem Moment kam eine steife Dame mit langen Beinen und einem strengen Gesichtsausdruck auf ihn zu und winkte ihm zu.
Vor ihm erschien ein Schreibtisch mit ein paar Papieren und einer Feder.
Davis ließ seinen Blick über den Inhalt schweifen und sah, dass die Tinte aus einem speziellen Baumsaft hergestellt zu sein schien, der selbst nach einer Tortur aus Luft, Licht und Wasser nicht verblasste. Die Feder schien ihrer Haltbarkeit nach zu urteilen von einer magischen Bestie der höchsten Stufe der Vogelgattung zu stammen. Er hatte das Gefühl, dass sie selbst dann nicht brechen würde, wenn ein Kultivierender der Goldstufe mit enormer Kraft darauf drücken würde.
Er streckte die Hand aus und nahm die schwarze Feder. Es fühlte sich an, als hätte er einen hochwertigen Stift in der Hand, was ihm das Gefühl gab, ein echter Gelehrter zu sein.
Als die Dame zur nächsten Person ging, wartete Davis auf das Signal. Unterdessen war er erstaunt, dass die Fragebögen nicht in Form einer Schriftrolle, sondern als Blätter zum Umblättern vorlagen.
Nach einer halben Minute verkündete Belias Alstreim: „Ihr habt drei Stunden Zeit, um die Fragen zu beantworten.
Ihr könnt eure Antworten jederzeit abgeben, aber sobald die dritte Stunde vorbei ist, müsst ihr alle eure Federkiele ablegen und die Fragebögen auf den Tisch legen. Wenn ihr euch nicht an diese Regel haltet, werdet ihr sofort disqualifiziert!“
Dann schaute er zu Großältesten Lloyd Alstreim, um den Test zu starten, aber Großältester Lloyd Alstreim schaute stattdessen Prinzessin Isabella an und bedeutete ihr mit einer Geste: „Bitte!“
Prinzessin Isabella lächelte, bevor sie ihre Lippen bewegte: „Fangt an!“
Das Umblättern der Blätter hallte sofort durch den Saal und ließ die Augen der Leute vor Aufregung leuchten. Die Reaktionen der Teilnehmer auf die erste Seite des Fragebogens waren, gelinde gesagt, interessant, da viele schnell ihre Stirn runzelten.
Davis blieb unbekümmert und behielt seinen amüsierten Gesichtsausdruck bei. Im Gegensatz zu vielen anderen, die sich beeilten, die Feder in die Tinte zu tauchen und die Antworten mit Eifer zu schreiben, hatte er es nicht eilig.
[Wenn die Zenwater-Pille durch die Mischung von zwei Zutaten mit Erde- und Wasser-Eigenschaften hergestellt wird, was würde passieren, wenn ihrer sanften Natur eine zusätzliche, aber gegensätzliche Zutat hinzugefügt würde?]
[Die Frigid Cleanser Paste entfernt die kalte Luft, die von Zutaten mit Eis-Eigenschaften ausgeht, wenn sie gemischt wird. Wenn das so ist, was ist dann …]
[Die Zubereitung einer bahnbrechenden Pille erfordert eine starke Zutat, die …]
Er nahm sich Zeit, blätterte die Seiten um und las die Fragen, als würde er einen Spaziergang durch den Park machen.
Dalila Leehan war genauso wie er und blätterte amüsiert durch die Seiten, aber je mehr sie blätterte, desto mehr verschwand ihre Belustigung und ihr Lächeln wich einem ernsten Gesichtsausdruck. Je weiter sie blätterte, desto schwieriger wurden die Fragen. Sie blätterte schnell weiter und kam zu den letzten Seiten, wobei sich ihre Augen zu zwei schmalen Schlitzen verengten.
Sie legte die Fragebögen mit einem Knall auf den Tisch und hob die Hand, woraufhin alle erschrocken zu ihr schauten, während ihre Intensität in der stillen Halle widerhallte.
„Stimmt etwas nicht? Top-Pill-Schülerin des Tausend-Pill-Palastes?“, fragte Belias Alstreim mit gerunzelter Stirn.
