Davis stand allein in einer Ecke unterhalb der Plattform, während alle Blicke auf ihn gerichtet waren. Er stand einsam und groß in der Teilnehmerzone, als stünde er im Rampenlicht. Er hatte die Augen geschlossen und wartete einfach auf den Beginn des Alchemie-Austauschs.
In Gedanken ging er die Chancen durch, die er hatte, um zu gewinnen.
„Nur meine Seelenkraft der Ältesten-Seelenstufe einsetzen? Klar … Damit wird es verdammt schwer!“
Er wusste, dass er seine Seelenkultivierung verbergen musste. Schließlich hatte schon seine öffentlich bekannte Kultivierung auf der Stufe der Älteren Seele die Leute sprachlos gemacht, und wenn er seine Kultivierung auf der Stufe der Reifen Seele enthüllte, nein, seine Kultivierung auf der Stufe der Höchsten Seele für sein Alter, würden sie dann nicht ihre Waffen ergreifen, um herauszufinden, welches Geheimnis er besaß?
Davis hatte entweder das Gefühl, dass es so kommen würde, oder dass kluge Leute versuchen würden, sich bei ihm einzuschmeicheln. Aber in der Welt der Kultivierung, die von Gewalt, Brutalität und Chaos geprägt war, war „klug“ ein relativer Begriff, und kluge Leute waren Kultivierende, die bereits an der Spitze der Nahrungskette standen und andere dazu zwangen, ihren Befehlen zu folgen!
Sie würden eher versuchen, ihm seinen Schatz zu rauben, als sich bei ihm einzuschmeicheln!
Es war ihm zwar egal, dass diese niederen Gestalten gegen ihn intrigieren würden, aber Davis hasste es, seine Zeit mit Leuten zu verschwenden, die ihn beleidigen könnten. Er wollte Leuten wie Boreas Alstreim aus dem Weg gehen, aber sie tauchten irgendwie aus dem Nichts vor ihm auf und weckten in ihm den starken Drang, sie zu töten.
Trotz seiner unfreundlichen Art gab es immer noch einige Leute, die sich von ihm nicht bedroht fühlten. Er öffnete die Augen und schaute zu der Gestalt, die sich ihm näherte.
Diese Person stand in respektvollem Abstand in diesem überfüllten Bereich und streckte ihm die Hand entgegen: „Ich freue mich darauf, mit Ihnen Tipps zur Alchemie auszutauschen!“
Davis starrte Claudius Alstreim an. Dieser Mann schien eindeutig nicht auf der Seite von Weiss Alstreim zu stehen, da er ursprünglich derjenige war, der Weiss Alstreims Vorschlag abgelehnt hatte.
Davis verschränkte die Arme und verschränkte höflich die Hände. „Ich freue mich darauf.“
Tatsächlich freute er sich darauf, denn er schätzte seine Chancen, diesen Alchemie-Wettstreit zu gewinnen, auf weniger als zwanzig Prozent. Mit Dalila Leehan als Zeugin würde es für ihn noch schwieriger werden, zu gewinnen, während er seine Fähigkeiten unterdrückte. Dennoch sah er dies als Herausforderung an, und ihm kam der Gedanke, dass er solche Wettstreite vielleicht nie erleben würde, wenn er einmal mächtig genug wäre, an der Spitze zu stehen!
Claudius Alstreim sagte nichts mehr, als er wie Davis allein dastand, aber seine Augen leuchteten anerkennend auf, als er bemerkte, dass sich einige Schönheiten ihnen näherten. Gerade als er sie begrüßen wollte, bemerkte er, dass die Schönheiten ihn nicht ansahen, also hielt er den Mund, um sich nicht zu blamieren.
Davis bemerkte Nora Alstreim und ihre Gruppe, die auf ihn zukamen. Sein Blick fiel unwillkürlich auf Dalila Leehan’s Brüste, die fast auf Höhe von Evelynn waren, bevor er ihn schnell wieder abwandte. Dieser kurze Blick wurde von den drei Frauen bemerkt, aber sie schienen sich nichts dabei zu denken.
Dalila Leehan nahm das sogar als eine Art Bestätigung und fand es ganz cool, denn sie grinste.
Nora Alstreim blieb ein paar Meter entfernt stehen und fasste ihre Gruppe an den Händen.
„Ich habe dich seit dem Tag, an dem du zu unserer Familie Alstreim gekommen bist, nicht mehr gesehen, Alchemist Davis.“
„Die junge Herrin der Familie Alstreim hat recht. Ich erinnere mich, dass du nicht so bescheiden warst, als du damals versucht hast, meine junge Herrin zu untergraben.“
Davis antwortete, woraufhin Nora Alstreim überrascht war, bevor ein wenig Scham über ihr Gesicht huschte und ihre Wangen erröteten.
Sie lächelte ironisch: „Ich werde nicht leugnen, dass ich aufgrund des Unterschieds in unseren Fähigkeiten etwas bescheidener geworden bin.“
„Das ist nur fair, niemand verliert gerne. Können wir uns wenigstens darauf einigen?“
Davis nickte langsam mit einem Lächeln.
Nora Alstreim machte es nichts aus, wenn sie sich für eine Verliererin hielt. Sie sah sich ein wenig um, schüttelte dann aber den Kopf und fragte: „Wo ist derjenige, der mich besiegt hat? Logan, richtig? Trainiert er nicht auch Alchemie?“
„Das war also deine wahre Absicht, als du auf mich zugekommen bist …“, dachte Davis und lachte innerlich, bevor er antwortete.
„Leider ist Logan echt schlecht in Alchemie, und ich hab gehört, dass er es aufgegeben hat …“
Als sie „Logan, richtig?“ sagte, als hätte sie sich gerade an ihn erinnert, fand er, dass er ihr Applaus geben musste, weil sie nach so einem Geständnis noch so gut weitermachen konnte.
„Ach so … Das ist schade, ich dachte, ich könnte mich revanchieren, indem mein Vertreter ihn besiegt.“
Nora Alstreim zeigte keine Regung. Stattdessen drückte ihr Tonfall ihre Enttäuschung aus.
„Nun, dann kannst du mich als seinen Vertreter betrachten …“, sagte Davis mit einem Achselzucken.
„Ich werde deiner Bitte nachkommen …“, sagte Nora Alstreim mit einem harmlosen Lächeln, bevor ein leichtes Zögern auf ihrem Gesicht erschien. Sie presste die Lippen zusammen, bevor sie fragte:
„Ich wollte dich schon früher fragen, aber ich hatte keine Gelegenheit dazu. In welcher Beziehung stehst du zu Logan?“
„Was lässt dich denken, dass ich eine Beziehung zu Logan habe?“, konterte Davis mit einer Gegenfrage.
„Du redest, als wärst du ihm nahestehend …“, antwortete Nora Alstreim sofort.
Davis lächelte nur breit, was sie noch mehr verwirrte, während sie nach außen hin einen gleichgültigen Gesichtsausdruck bewahrte.
„Alle!“
Die Stimme eines Mannes mittleren Alters hallte durch den Raum. Es war einer der Ältesten, der offenbar für diesen Alchemie-Austausch verantwortlich war.
„Für diejenigen, die ihn noch nicht kennen: Dieser Älteste heißt Belias Alstreim. Die erste Runde beginnt gleich, und wenn sie beendet ist, werden die Teilnehmer, die bestanden haben, mir zur Pill Arena folgen.“
„Der Inhalt der ersten Runde ist, wie ihr euch denken könnt. Es ist ein umfassender Test über eure Alchemiekenntnisse, die Herstellung von Pillen, Kräutern, Zutaten und anderen verschiedenen Dingen und Fähigkeiten, die man braucht, um ein Alchemist der höchsten Stufe zu werden!“
„Wir wissen, dass die meisten von euch die schriftliche Prüfung bereits bestanden oder fast bestanden haben, als ihr die Prüfung zum Alchemisten der höchsten Stufe absolviert habt, die von der Zweigstelle des Tausend-Pillen-Palastes durchgeführt wurde. Diese Prüfung ist jedoch umfassender und erfordert fundierte Kenntnisse, um die von uns vorbereiteten Fragen zu beantworten.“
Belias Alstreim lächelte, als er einen Blick auf eine kurvenreiche Frau warf: „Ich bin mir sicher, dass selbst die besten jungen Pillen-Schüler des Thousand Pill Palace Schwierigkeiten haben werden, diese Fragen zu beantworten.“
„Oh? Die umfassende Prüfung wird mir Schwierigkeiten bereiten?“
Dalila Leehan unterdrückte ein Lachen, und ihre Brüste wippten dabei. „Wie interessant!“
Belias Alstreim lächelte nur, bevor er fortfuhr.
„Daher gilt bereits das Erreichen von zwanzig von hundert Punkten als bestanden. Das reicht jedoch noch nicht, um in die nächste Runde zu kommen.“
„Um in die nächste Runde zu kommen, muss der Teilnehmer mehr als vierzig Punkte erreichen, und wenn jemand mehr als neunzig Punkte erzielt, wird er direkt gesetzt und hat die Qualifikation, die nächste Runde zu überspringen und kommt damit in die Endrunde.“
„Gibt’s noch Fragen?“, fragte Belias Alstreim mit bestimmter Stimme und blieb eine Weile still. Er schaute sogar in die Runde, aber niemand stellte eine Frage.
