„Zehn Jahre sind zu lang.“
Der Himmlische Transzendente schüttelte den Kopf. „Für einen anarchischen Abtrünnigen reicht das aus, um extremes Unheil anzurichten, wenn man ihn nicht kontrolliert.“
Davis erwiderte ruhig: „Ich sage ja nicht, dass alle Krieger des Himmels sich fernhalten sollen. Ich bitte dich nur, dich zehn Jahre lang von mir und meiner Familie fernzuhalten.“
„Ich weiß, aber ich sage, dass das trotzdem nicht machbar ist, vor allem, weil selbst Elluro dich nicht besiegen konnte. Wäre ihr in den Unteren Reichen nicht fast unbesiegbar? Wenn wir euch noch zehn Jahre lang laufen lassen, würdet ihr nur noch stärker werden und eine neue Dynamik in der Dritten Ebene bilden. Die Ordnung, die wir erreicht haben, würde zusammenbrechen, und es würde wieder Anarchie herrschen, was zu noch mehr Leid führen würde.
Was kannst du tun, um eine solche Zukunft zu verhindern?“
„…“
Davis presste die Lippen zusammen. Er verstand, dass sie beide zuerst die Regeln festlegen wollten, um sie dann nach Belieben zu ihrem Vorteil ändern zu können. Die Verhandlungen wurden immer schwieriger. Er sah jedoch, dass es noch eine Chance für einen erfolgreichen Abschluss gab.
Er holte tief Luft und sagte: „Ich werde keinen der Himmelskrieger töten, die mich und meine Familie angreifen wollen. Ich werde sie in diesen zehn Jahren mit minimalem oder angemessenem Schaden davonkommen lassen, da ich mich gegen stärkere Gegner nicht zurückhalten kann.“
„Nein“, sagte der Himmlische Transzendente mit fester Stimme und weit aufgerissenen Augen. „Du wirst in diesen zehn Jahren niemanden töten und du wirst keinen einzigen Schritt außerhalb deines Verstecks machen, sobald du dort angekommen bist.“
„Das kann ich nicht“, sagte Davis mit erhobener Stimme. „Ich brauche meine Bewegungsfreiheit, sonst kommt dieser Deal nicht zustande und ich bin gezwungen, auf die grausamste Weise zurückzuschlagen.“
Der Himmlische Transzendente winkte ab: „Dann wirst du deine Bewegungsfreiheit auf den Bereich außerhalb deines Verstecks beschränken. Du darfst diesen Bereich nicht verlassen.“
Davis ballte die Fäuste: „Das ist gerade noch akzeptabel, aber ich behalte mir das Recht vor, alle außer den Kriegern des Himmels zu töten.“
„Das ist nicht akzeptabel. Du wirst keine Krieger des Himmels töten und niemanden unterhalb der Empyrean- und Autarch-Stufe.
Du darfst auch niemanden befehlen, beeinflussen oder anheuern, um sie zu töten.“
„Das … ist in Ordnung.“ Davis‘ Blick flackerte, als er eine Antwort herausstieß.
Der Himmlische Transzendente nickte, wirkte jedoch viel imposanter und hatte einen strengen Gesichtsausdruck. „Das ist noch nicht alles. Du wirst in den nächsten tausend Jahren weder die zweite noch die erste Ebene betreten.“
„Auf keinen Fall!“ Davis beugte sich vor und schlug fast mit den Handflächen auf den Tisch, legte sie aber geräuschlos wieder hin. „Ich werde mir nicht den Fluchtweg abschneiden. Ob ich nach den zehn Jahren in die Höheren Reiche oder an einen anderen Ort fliehe, liegt in meiner Hand. Das kannst du mir nicht nehmen.“
„Dann würde die Verhandlung scheitern.“ Eine kalte Stimme kam aus dem Mund des Himmlischen Transzendenten.
„…“ Davis schnalzte fast mit der Zunge, bevor er wegschaute und mit aller Kraft sagte: „Dann hundert Jahre.“
„…“
Der Himmlische Transzendente antwortete nicht. Er wusste, dass Davis mit hundert Jahren meinte, dass er ziemlich zuversichtlich war, in zehn Jahren gegen ihn, den Avatar des Himmlischen Transzendenten, kämpfen zu können und ihm in den verbleibenden neunzig Jahren mit genügend Puffer den Mittelfinger zeigen zu können.
Das war gefährlich.
Es gab immer noch viele anarchische Abweichler und Abweichler, die ihm in den letzten Millionen Jahren entkommen waren, und er konnte es sich nicht leisten, auch nur einen einzigen Neuling entkommen zu lassen, geschweige denn einen Neuling, der zu den gefährlichsten gehörte, die er je gesehen hatte. Ihn in der Prüfung zu besiegen, war keine gewöhnliche Leistung. Vor allem wurde es immer schwieriger, Abweichler zu jagen.
All das ließ ihn vermuten, dass in Zukunft etwas passieren würde.
Trotzdem verzog er nur amüsiert die Lippen.
„Hundert Jahre für die zweite Ebene und fünfhundert Jahre für die erste Ebene. Offensichtlich versuche ich, euer Wachstum so weit wie möglich zu begrenzen, damit ihr keine herumstreunende Bedrohung darstellt.
Du bist nicht der Einzige, um den ich mich kümmern muss, denn es gibt weitaus größere Bedrohungen. Wenn ich euch also zehn Jahre lang allein lasse, brauche ich eine Garantie, dass meine Entscheidung nicht das zerstört, was wir bisher aufgebaut haben.“
„Willst du damit sagen, dass ich mein Leben als Sicherheit hinterlegen soll?“, fragte Davis.
Nein, er wusste, was von ihm verlangt wurde, aber er zögerte.
„Natürlich.“ Die Lippen des Himmlischen Transzendenten verzogen sich zu einem Lächeln. „Wenn du deine Kultivierung nicht versiegeln willst, musst du dein Leben als Gegenleistung opfern. Wenn dir das nicht passt, musst du deine Kultivierung versiegeln. Du kannst nicht beides haben.“
„…“
„Aber ich werde es dir nicht unfair machen, auch wenn du ein anarchischer Divergent bist. Wenn ich dich in diesen zehn Jahren belästige – das heißt, wenn ich dich im Kampf angreife oder dir in diesen zehn Jahren den Weg versperre –, dann lasse ich dich hundert Jahre lang in Ruhe, wie du ursprünglich verlangt hast.“
„Das ist doch kein schlechter Deal, oder?“
„Das ist super schlecht.“ Davis seufzte: „Das ist wahrscheinlich der schlechteste Deal, den ich je gemacht habe, aber ich kann damit leben. Ich stimme zu, mein Leben als Sicherheit zu geben. Ich nehme an, dass meine Seelen zerstreut werden und ich nicht wiederbelebt werden kann?“
„Richtig.“ Der Himmlische Transzendente seufzte und lehnte sich zurück: „Ich werde dann deine Seelen einsammeln und dich versiegeln, wenn du unsterblich bist.“
„Das ist okay für mich.“
„Liebling …“, sagte Lea besorgt, als sie Davis ansah.
Er hielt schnell ihre Hand fest. „Das ist der einzige Weg, Lea.“
„Dann kannst du auch mein Leben nehmen.“ Sie sah den Himmlischen Transzendenten an. „Tausch mein Leben gegen weitere zehn Jahre oder so viele Jahre, wie du kannst.“
„Lea!“ Davis war total erschüttert.
Wie konnte er das zulassen?
Er wollte dem Himmlischen Transzendenten etwas entgegnen, doch dieser schüttelte den Kopf.
„Leider kann ich das nicht. Du bist ein Mitglied seiner Familie und somit Teil unserer Vereinbarung. Wenn du mir Informationen über die anderen Divergents, ihre Kräfte und ihren Aufenthaltsort gibst, kann ich dir vielleicht mehr Zeit geben.“
„Ich lehne ab.“ Davis lächelte kalt.
„Kein Verräter, was? Das ist respektabel, aber …“
Der Himmlische Transzendente lachte leise, bevor er die Augenbrauen hob. „Selbst wenn ich dir hundert Jahre gebe?“
Davis schien das kaum zu beeindrucken, und sein Gesichtsausdruck blieb amüsiert. „Nicht mal eine Million Jahre würden mir reichen, um sie zu verraten. Wenn du solche Informationen brauchst, solltest du uns besser vollständige Immunität gewähren.
Dann werde ich dich gründlich verprügeln, während ich vollständige Immunität genieße, und ihnen Informationen liefern, damit sie dir entkommen können.“
„Hahaha!“
Der Himmlische Transzendente brach in schallendes Gelächter aus und hielt sich den Bauch. Der Stuhl sah ebenfalls so aus, als würde er umfallen, blieb aber seltsamerweise schräg stehen und fiel trotz heftigenes Wackeln nicht um.
Davis und Lea sahen sich an. Sie wussten nicht, dass der Himmlische Transzendente so viel lachen konnte, und waren ein wenig überrascht.
Aber bald hörte der Himmlische Transzendente auf zu lachen, legte eine Hand auf den Tisch und sah zufrieden aus.
„Das war lustig. Ich wette, du wirst das gleich nach dem Abschluss des Bundes versuchen, um dein Leben um hundert Jahre zu verlängern.“
„Tch~“
Davis schnalzte mit der Zunge, als er sich ertappt fühlte. Er hatte tatsächlich vor, den Himmlischen Transzendenten in dem Moment zu schlagen, in dem der Pakt geschlossen war, und wenn der andere sich auch nur im Geringsten verteidigt hätte, wäre das nichts anderes gewesen, als ihm den Weg zu versperren, und als ob das noch nicht genug gewesen wäre, hätte er auch noch versucht, an dem Himmlischen Transzendenten vorbeizukommen.
Allerdings hätte er wissen müssen, dass der Himmlische Transzendente vorsichtig sein und ihn gar nicht erst angreifen lassen würde, sondern ihm mit Leichtigkeit ausweichen würde.
Schließlich war er nur der Seelenkörper eines Unsterblichen Kaisers der Stufe Vier. Es gab nichts, was ihm im Moment helfen könnte, seine Kampfkraft zu steigern.
„Ist schon gut. Schlag mich, so viel du willst. Ich werde mich nicht verteidigen, da ich dich sowieso in zehn Jahren töten werde.“
