Theodore und Spencer ritten weiter, ohne zu merken, dass Vyan im Nebel verloren gegangen war. Sie riefen ab und zu nach ihm, weil sie dachten, er wäre nur kurz hinter oder vor ihnen im Nebel. Erst als sie aus dem Nebel auf eine Lichtung kamen, wurde ihnen klar, was passiert war.
„Wo ist mein Herr?“, fragte Spencer mit panischer Stimme, während er sich verzweifelt umschaute.
Theodore wurde ein bisschen blass, und sein sonst so stoischer Gesichtsausdruck verzog sich. „Er war direkt hinter uns. Wann haben wir ihn verloren?“
„Wir haben ihn doch gerade noch gehört – oh nein, war der Nebel vielleicht ein Spiegelnebel und mein Herr ist umgekehrt?“, stieß Spencer hervor.
Theodore holte tief Luft und rief: „Vyan!“
„Mein Herr Vyan! Eure Gnaden! Meister!“
Während ihre Rufe durch die Bäume hallten, warf Theodore Spencer einen strengen Blick zu. „Glaubst du, wenn du ihn jedes Mal anders ansprichst, hört er dich besser?“
„Vielleicht …?“ Spencer lächelte verlegen.
Theodore schüttelte verzweifelt den Kopf. „Wir sollten den Weg zurückgehen und in der Umgebung nach dem Jungen suchen.“
„Ja, Sir, wir …“ Spencer hielt mitten im Satz inne, als sein Blick auf etwas fiel.
„Was ist los?“ Theodore hob eine Augenbraue.
Spencer lachte leise und ungläubig. „Oh Mann, wenn wir gewusst hätten, dass laute Geräusche diese Kreaturen anlocken, hätten wir früher anfangen sollen zu schreien.“
„Was …“ Theodore kniff die Augen zusammen, als er endlich die Kreatur bemerkte, die auf einem Ast stand. Er stieg von seinem Pferd und betrachtete ruhig den Crimson Hornfiend, einen Albtraum in Gestalt.
Die Muskeln der Bestie wölbten sich unter ihrer purpurroten Haut, und ihre Hörner glänzten bedrohlich im Tageslicht.
„Bleib wachsam, Spencer“, befahl Theodore mit fester Stimme.
Er hielt den Blick auf die leuchtend gelben Augen der Bestie gerichtet, denn er wusste, dass sie angreifen würde, sobald er wegschaute. Ohne ein Wort zu sagen, zog er sein Schwert, dessen Klinge kalt und tödlich glänzte.
Spencer, der sonst so unbeschwert war, nahm einen grimmigen, konzentrierten Gesichtsausdruck an. „Verstanden, Sir.“ Er zog ebenfalls sein Schwert, dessen Klinge dünn, aber tödlich war. „Zeit, dieses rote Biest ein bisschen röter zu machen.“
Spencer sprang von seinem Pferd und stürzte sich auf den Hornfiend, doch in diesem Moment bewegte sich das Biest mit blitzschneller Geschwindigkeit. Es erschien wie ein roter Fleck in der Lichtung.
Es wich Spencer aus und stürzte sich auf Theodore, der den Schlag mit geübter Leichtigkeit abwehrte.
Die Wucht des Angriffs drückte ihn jedoch einen Schritt zurück, aber er hielt seine Position. Seine Aura flammte auf, eine schimmernde blaue Energie, die seine Kraft und Reflexe verstärkte.
Spencer sprang zur Seite und nutzte den Schwung der Kreatur zu seinem Vorteil. Er schlug ihr an die Flanke und seine Klinge schlitzte mit tödlicher Präzision.
Der Hornfiend brüllte vor Schmerz, Blut sickerte aus der Wunde. Wütend wirbelte er herum, um Spencer anzugreifen, aber der Vizekommandant war bereits verschwunden.
Die Bestie mochte stolz auf ihre Schnelligkeit sein, aber Spencer stand ihr in nichts nach. Selbst ohne Aura war er ein Krieger, der dafür bekannt war, schneller als der Wind zu sein.
Theodore nutzte die Gelegenheit und versetzte dem Monster einen mächtigen Schlag auf den ungeschützten Rücken. Sein Schwert drang tief ein und entlockte der Bestie ein weiteres Heulen. Bevor sie zurückschlagen konnte, machte Theodore dank seiner Aura, die ihm eine fast übermenschliche Geschwindigkeit verlieh, einen Blitzsprung.
„Bleib in Bewegung! Lass dich nicht festnageln!“, bellte er.
Spencer grinste. „Das würde mir im Traum nicht einfallen, Sir!“ Er sprang von einem Ort zum anderen und wich so den Angriffen des Hornfiends aus, dass seine Bewegungen nur noch verschwommen zu erkennen waren.
Jeder Hieb und Stich seines Schwertes fügte dem Monster weitere Verletzungen zu.
„Sir, bringen wir das schnell zu Ende! Wir müssen meinen Herrn finden, bevor ihm noch etwas Schlimmeres passiert!“, rief Spencer.
„In Ordnung. Dann beenden wir das.“
———
Die beiden ahnten nicht, dass Vyan bereits dem gegenüberstand, was sie fürchteten.
Ein Talonraith.
Seine riesigen Flügel verdunkelten den Himmel und warfen einen unheimlichen Schatten auf Vyan. Die Augen der Kreatur, die wie brennende Kohlen aussahen, waren mit raubtierhafter Intensität auf Vyan und sein Pferd gerichtet. Seine messerscharfen Krallen blitzten bedrohlich, als könne er es kaum erwarten, Vyans geliebtes Pferd in Stücke zu reißen.
„So reizend du auch bist, tut mir leid, aber Adam bekommst du nicht“, sagte Vyan mit sarkastischer Stimme, während er einen Feuerball in seiner Handfläche formte, dessen Flammen gierig die Luft leckten.
Er kniff die Augen zusammen und spuckte: „Also hör auf, ihn anzustarren, du hässliche Fledermaus.“
Der Talonraith kreischte als Antwort.
„Uff, bist du laut.“ Vyan sprang ruhig von Adam herunter und hüllte ihn in einen unsichtbaren Schleier.
Als das Pferd plötzlich verschwand, revanchierte sich Talonraith mit einem noch stärkeren Schrei, der Vyan die Trommelfelle durchbohrte und sein Bewusstsein ins Schwanken brachte.
„Oh, um Himmels willen, halt die Klappe!“, schrie Vyan genervt. Die dunkle Energie, die von dem Monster ausging, ließ bereits seine Brust pochen, und jetzt auch noch das!
Ohne Vorwarnung stürzte es sich auf ihn, seine Krallen zerschnitten die Luft, wo Vyan noch einen Moment zuvor gestanden hatte. Er rollte zur Seite und schleuderte den Feuerball auf den Flügel des Biests.
Flammen schlugen aus dem Flügel, aber der Talonraith zuckte kaum. Da seine Schuppen steinhart waren, erhöhte Vyan die Hitze seiner Flammen, um ihm mehr Schmerzen zuzufügen, und traf diesmal seine Membran.
„Das hat dir nicht gefallen, oder?“, spottete Vyan und beschwor weitere blaue Flammen herauf. Wenn er das ganze Ding auf einmal verbrennen könnte, wäre es mit einem Fingerschnippen vorbei.
Aber die dunkle Energie, die von der Kreatur ausging, wurde plötzlich bedrückend und machte ihm das Atmen schwer, seine Brust zog sich bei jedem Atemzug zusammen.
Der Talonraith schlug mit einem mächtigen Flügelschlag nach ihm und schleuderte eine Windböe, die Vyan von den Beinen riss. Er schlug hart auf dem Boden auf, das Feuer in seiner Hand flackerte und erlosch.
Er biss die Zähne zusammen und rappelte sich mühsam wieder auf, während die dunkle Energie in seinen Geist eindrang und seine Gedanken trübte. Jeder Atemzug war ein Kampf gegen die erdrückende Dunkelheit.
Das sollte doch einfach sein … warum kann ich nicht … argh!
Durch seinen verschwommenen Blick sah er, wie der Talonraith mit seinen scharfen Krallen auf ihn zustürmte, aber er hatte keine Kraft mehr. Sein Körper wollte sich nicht bewegen. Die dunkle Energie hielt ihn am Boden fest.
Beweg dich, Vyan, beweg dich!
