Vyan erstarrte wie ein Reh im Scheinwerferlicht, als Iyana „Halt“ sagte.
Er holte tief Luft und suchte verzweifelt nach einer Ausrede, warum er um diese unchristliche Zeit in ihrem Schlafzimmer war. Langsam drehte er sich um und begann: „Iyana, die Sache ist die …“
„Halt, nimm ihn mir nicht weg“, flüsterte sie mit geschlossenen Augen und kaltem Schweiß auf der Stirn.
Zuerst überkam ihn Erleichterung, doch diese wich schnell Besorgnis. Er hockte sich neben ihr Bett und sein Blick wurde sanfter.
„Wieder Albträume, was?“, flüsterte er und sah ihr verzweifeltes Gesicht an.
„Im Gegensatz zu mir kannst du nicht wieder einschlafen, wenn dich ein Albtraum weckt“, sagte er und versuchte, beiläufig zu klingen, was ihm jedoch kläglich misslang.
Er legte ihr sanft die Hand auf die Stirn und fügte mit einem Hauch von bitterem Sarkasmus hinzu: „Ich kann mein eigenes Chaos nicht beseitigen, aber ich kann versuchen, deins zu beseitigen.“ Er belegte sie mit einem tiefen Schlafzauber.
Bald glättete sich die Falte zwischen ihren Augenbrauen und ihr Atem wurde ruhiger. Sie war nun in einen so tiefen Schlaf gefallen, dass sie es nicht bemerkt hätte, wenn das Herrenhaus in Flammen gestanden hätte.
Er schaute an die Decke und überlegte: Das ist nichts Großes, was die Lage ändern könnte … Oder?
Plötzlich machte er sich darüber Sorgen. Er hoffte, dass sie bis zum Morgen keine Pläne hatte.
Verdammt, ich bin immer so dumm, wenn es um sie geht, dachte er und ein bittersüßes Lächeln huschte über seine Lippen.
Nachdem er sich selbst eine wohlverdiente mentale Ohrfeige gegeben hatte, beschloss Vyan, seine Sorgen zu vergessen und zurückzugehen.
Im Gegensatz zu seiner Reise in die Vergangenheit kehrte er ohne Probleme in die Vergangenheit zurück.
Er tauchte wieder auf und starrte mit einer Mischung aus Verärgerung und Ungläubigkeit auf die übersetzte Schriftrolle. „Was zum Teufel? Ich habe den Zauberspruch doch perfekt rezitiert“, murmelte er und zog die Augenbrauen zusammen.
„Vielleicht habe ich das Datum falsch gesagt? Ach, wer weiß? Vielleicht hasst mich das Universum einfach.“
Unbeeindruckt von seinem ersten Fehlversuch beschloss Vyan, es noch einmal zu versuchen. Diesmal war er erfolgreich und landete zwei Tage in der Vergangenheit.
Er beobachtete heimlich seine Verwandten und entdeckte schließlich den Schuldigen für das verschwundene Schokoladenkuchenstück.
Bedict. Ausgerechnet Bedict hatte es weggeworfen.
Vyan verdrehte die Augen. „Toll, ich habe Clyde umsonst mental verflucht.“
Als er zum Prest zurückkehrte, wurde Vyan kurz schwarz vor Augen und er verspürte ein seltsames Gefühl, als würde sich sein Körper von seiner Seele lösen wollen.
„Merke: Übertreib diesen Zauber nicht“, murmelte er und legte eine Hand auf seine Brust, um sich zu stabilisieren. „Okay, noch einmal.
Zurück zu dem Tag, bevor das Flusswasser bitter schmeckte.“
Damit befand er sich sieben Tage in der Vergangenheit, in der Nähe des Karloz-Flusses.
Es war dunkel, so dunkel, dass man nichts sehen konnte. Also beschwor Vyan einen kleinen Feuergeist, um etwas Licht zu haben. Er bewegte sich unauffällig, ein Schatten unter Schatten, und suchte mit den Augen nach etwas Verdächtigem.
Als er eine Frau am Flussufer entdeckte, deren langes Kleid im sanften Wind flatterte, blieb er abrupt stehen.
Er konnte ihr Gesicht nicht klar erkennen, bis sich die Wolken teilten und das Mondlicht die Szene in einen silbernen Schein tauchte.
Das Mondlicht spiegelte sich im Wasser und enthüllte ein Gesicht, das er nur zu gut kannte. Seine Augen weiteten sich vor Schock und ein wenig Ehrfurcht.
„Iyana?“, flüsterte er, wobei der Name kaum über seine Lippen kam.
Da erinnerte sich Vyan an seine Reise in die Vergangenheit. Iyana trug dasselbe Kleid wie damals. Es war derselbe Tag, an den er bei seinem ersten Versuch zurückgekehrt war.
Aber wie konnte sie jetzt hier sein?
Er hatte sie mit einem tiefen Schlafzauber belegt – sie konnte unmöglich hier sein. Er war sich sicher, dass es tief in der Nacht gewesen war, als er den Zauber gesprochen hatte, und jetzt war es schon nach Mitternacht.
Es war unmöglich, dass sie wach war und sich bis zum Morgen frei bewegen konnte.
Wer war also diese Person, die sich als Iyana ausgab?
Vyan sah zu, wie die Betrügerin eine Glasflasche mit schwarzer Flüssigkeit herausholte und sie ins Wasser schüttete. Er konnte sie nicht aufhalten; ein Eingreifen hätte den Zauber erheblich gestört.
Als sie fertig war, ging sie zurück zum Dorf, ohne sich darum zu kümmern, ihr Gesicht zu verbergen.
Zuerst war Vyan verwirrt über ihre Absichten. Dann wurde ihm klar, was los war.
Diese Person wollte Iyana hereinlegen!
Wenn die Dorfbewohner sie jetzt sahen, würden sie das Gesicht dieser ätherischen Schönheit nie vergessen und es später verraten.
Scheiße, was soll ich tun?
Plötzlich fiel die Betrügerin auf die Knie und umklammerte ihre Brust. „Ugh, Azazel, kannst du mir diese Gestalt nicht noch ein bisschen länger lassen?“
Hatte ich das richtig gehört? Azazel, der Dämon?
Vyan spürte, wie ihm ein Schauer über den Rücken lief.
Ich kann nicht glauben, dass diese Person einen so mächtigen Dämon angerufen hat.
„Ich weiß, okay? Ich weiß, dass ich schon viel Zeit damit verschwendet habe, mit Lyon in Iyanas Gestalt zu reden. Aber kannst du nicht …“ Sie wand sich vor Schmerzen. „Na gut, wie du willst!“
Vyan beobachtete gespannt, in der Hoffnung, dass diese Person nun ihr wahres Gesicht zeigen würde. Stattdessen löste sie sich in Luft auf.
Vyan war so frustriert, dass er am liebsten mit dem Kopf gegen die Wand geschlagen hätte, bis es „dt“ gemacht hätte.
„Also dachte Lyon, er würde Iyana beschützen“, murmelte er vor sich hin, wobei seine Worte vor Unglauben trieften.
Er hatte gemerkt, dass sich ihre Beziehung verbessert hatte, aber mal im Ernst? Lyon hatte wirklich versucht, den Mund zu halten, weil dieser Typ ihm vorgaukelte, dass alles Iyanas Plan war.
Bis jetzt war Vyan überzeugt gewesen, dass Lyon vor Iyana eine preiswürdige Darbietung ablieferte, genau wie der Rest seiner Familie.
Noch wichtiger war jedoch die Frage, wer dieser Betrüger war. Das war kein gewöhnlicher schwarzer Magier. Immerhin hatten sie Azazel gefangen genommen.
Während er so nachdachte, begann Vyan die Brust zu schmerzen und seine Sicht wurde für einen Moment wieder schwarz.
„Ugh, ich sollte zurück zum Prest gehen“, stöhnte er und klang wie ein von Zeitreisen erschöpfter Tourist.
In dem Moment, als er wieder im Prest landete, verriet ihn sein Körper und er brach bewusstlos auf dem Boden zusammen.
———
Vyan fand sich in völliger Dunkelheit wieder, die Luft war schwer und drückend.
Ein höhnisches Lachen durchbrach die Stille und hallte wie ein unheimliches Echo um ihn herum.
„Wie war meine Schauspielkunst in den letzten vier Jahren? Makellos, oder?“ Iyanas Stimme triefte vor Verachtung, ihr Gesicht verzog sich zu einem widerlichen Grinsen.
Anstatt den vertrauten Stich des Verrats zu spüren, stand Vyan auf und fixierte sie mit kaltem Blick.
„Was, wenn Iyana nie geschauspielert hat und du die Betrügerin bist?“, forderte er sie heraus, seine Stimme unerschütterlich.
Sie lachte kalt, und plötzlich tauchte eine weitere Iyana neben ihm auf.
Das Lächeln dieser Iyana war warm, fast zärtlich, und ließ sein Herz trotz allem höher schlagen.
„Du bist der Einzige, den ich so sehr verehre!“, rief die strahlende Iyana, ihre Augen funkelten vor Zuneigung. „Deshalb bin ich immer so gerne du.“
Vyan begann zu lächeln, aber die harte Stimme der anderen Iyana riss ihn aus seinen Träumereien.
„Hast du wirklich geglaubt, ich hätte dich in meiner Nähe behalten, weil ich dich mochte?“, spottete sie, ihre Augen blitzten bösartig.
Ohne Vorwarnung verschwanden beide Iyanas und ließen Vyan allein in der Dunkelheit zurück, während Bilder aus der Vergangenheit wie geisterhafte Erscheinungen vor ihm flackerten.
„Im Ernst, wie konntest du glauben, dass ich, die Tochter eines angesehenen Marquis, mich so erniedrigen würde, mich in einen gottverlassenen, namenlosen Bürgerlichen wie dich zu verlieben? Was könntest du mir schon bieten?“, wiederholte eine Stimme, in der Iyanas Stimme voller Verachtung klang.
„Du hast mir mehr gegeben als jeder andere“, flüsterte eine andere Erinnerung, ihr Tonfall sanft und aufrichtig.
„Ich bin auf dem Weg, Königin zu werden! Kannst du dir das vorstellen? Königin! Das war schon immer mein Traum!“ Ihre Stimme klang triumphierend und fern.
„Du willst wissen, warum es mein Traum ist, Kommandantin der Imperialen Ritter zu werden?
Nun, weil ich ein unabhängiger Mensch mit großer Macht sein will, damit ich nie wieder auf meine Familie angewiesen bin“, hallte eine andere Erinnerung wider, ihre Entschlossenheit war stark.
„Weißt du, was noch lustiger ist, Vyan? Dass du tatsächlich geglaubt hast, ich hätte dich geliebt“, verspottete ihn die grausame Stimme von Iyana, jedes Wort wie ein Dolchstoß in sein Herz.
„Jemand, den ich liebe … Du Idiot, lies zwischen den Zeilen. Ich rede von dir“, hallte die freundliche Stimme von Iyana nach, voller Wärme und Zuneigung.
Vyan schreckte hoch und rang nach Luft. Sein ganzer Körper zitterte, seine Haut war klamm von kaltem Schweiß.
Das helle Licht in seinem Schlafzimmer war erdrückend, die Überreste des Albtraums hingen wie ein Leichentuch an ihm.
Tränen strömten ihm mit einer Kraft aus den Augen, die sich seinem Willen entzog. Er konnte sie nicht aufhalten und versuchte es auch gar nicht.
Die Last der Erkenntnis aus seinem Traum erdrückte ihn und ließ ihm nichts übrig, als zu schreien und zu schluchzen, bis seine Stimme versagte.
„Eure Hoheit“, klopfte es leise, „seid Ihr wach?“ Iyanas Stimme drang durch die schwere Tür und war wie ein Rettungsanker in seinem Sturm der Verzweiflung.
Als er sie hörte, verlor er völlig die Fassung.
Da sie keine Antwort bekam, öffnete Iyana vorsichtig die Tür.
Sie hatte von Clyde gehört, dass Vyan ohnmächtig geworden war, und war gekommen, um nach ihm zu sehen, aber nichts hätte sie auf den Anblick vorbereiten können, der sich ihr bot: Vyan lag zusammengebrochen und weinend auf dem Bett.
„Eure Hoheit, was ist los?“, fragte sie und eilte zu ihm, ihr Herz pochte vor Angst und Sorge.
Ohne ein Wort zu sagen, streckte Vyan die Arme nach ihr aus, klammerte sich an sie und vergrub sein Gesicht in ihrem Bauch, während sie stehen blieb. Es war, als wäre sie sein einziger Halt in einer Welt, die auf den Kopf gestellt war.
„Es tut mir so leid“, würgte er hervor, seine Stimme brach, „es tut mir so leid.“
„Eure Hoheit, wovon redest du?“ Iyana war völlig verwirrt, aber sein gebrochener Anblick ließ ihr eigenes Herz schmerzen.
„Es tut mir leid, es tut mir leid. Bitte …“ Seine Entschuldigungen waren ein Strom von Qualen, die ohne Zusammenhang aus ihm herausbrachen.
„Eure Hoheit …“ Sie kniete sich neben ihn und schloss ihn in ihre Arme.
Sie wusste nicht, was ihm so wehtat, aber sie hatte das starke Bedürfnis, ihm Trost zu spenden.
„Vyan, bitte beruhige dich. Sag mir, was dir so leid tut.“
„Ich … ich …“ Er rang nach Worten, die ihm in der Kehle stecken blieben. Scham und Reue verzehrten ihn innerlich.
Es tut mir leid, dass ich dir und deiner Liebe nicht geglaubt habe, meine Dame. Du warst es nicht, die mich hereingelegt hat.
