Vyan schaute sich um und suchte nach dem bekannten Loch in der Wand, bis er es endlich entdeckte.
„Ah, da ist es“, murmelte er. „Meine Eintrittskarte zum Ruin eines weiteren perfekten Outfits.“ Er schaute an seine Klamotten und schüttelte resigniert den Kopf. Es gab keinen Zweifel: Sie würden komplett ruiniert werden.
Mit der Anmut von jemandem, der durch mehr Löcher in Wänden gekrochen war, als er zugeben wollte, schlüpfte Vyan in den Gang, den Iyana ihm einmal gezeigt hatte. Es war ihr geheimer Fluchtweg, wenn sie zu viel zu tun hatte, um auch nur etwas zu essen zu bekommen.
Für einen Moment fragte er sich, warum sie immer so hart arbeitete, wenn ihr oberstes Ziel doch war, Kaiserin zu werden.
„Ach, wen interessiert’s? Ich werde sie nie verstehen“, murmelte er.
Während er durch den engen Tunnel kroch, schossen ihm Erinnerungen an Iyanas ausführliche Führung durch die Basis durch den Kopf und lieferten ihm eine mentale Karte direkt zu ihrem Büro. Die guten alten Zeiten der Spionage und der Freundschaftstouren.
Vyan kannte Iyanas Gewohnheiten gut genug, um jede ihrer Bewegungen vorherzusagen. Sie musste die Beweise in ihrem Büro-Safe versteckt haben, bevor sie sie am nächsten Morgen an den Turm der Magie schicken würde, auch wenn das bedeutete, dass sie bis spät in die Nacht mit ihrer Arbeit zu kämpfen haben würde.
Schließlich nahm sie ihre Arbeit nie mit nach Hause – wahrscheinlich, weil sie ihrer Familie in offiziellen Angelegenheiten nicht traute.
Vyan wich den Wachen ohne magische Hilfe aus und murmelte vor sich hin: „Mal im Ernst, wer macht schon Undercover-Arbeit ohne Magie? Ach ja, ich.“
Zum Glück waren zu dieser späten Stunde weniger Wachen unterwegs, als er sich vom Garten zu Iyanas Büro schlich.
Er schlüpfte durch ein offenes Fenster und zauberte eine kleine Feuerkugel, um sich den Weg zu beleuchten. Iyana war nirgends zu sehen, wahrscheinlich hatte sie sich für die Nacht in ihr Zimmer zurückgezogen. „Oder vielleicht ist sie endlich durchgedreht und in die Irrenanstalt geflohen“, überlegte er.
Sein Blick fiel auf den Safe, und er ging mit leichten Schritten darauf zu. Gerade als er die Kombination in das Schloss eingeben wollte, traf ihn ein Gedanke wie ein Schlag.
„Moment mal. Warum war das Fenster so offen?“ Während er darüber nachdachte, tauchten Bilder von Iyana vor seinem inneren Auge auf, wie sie immer mit einem offenen Fenster hinter sich arbeitete. „Oh, verdammt noch mal …“
In diesem Moment hörte er die Tür quietschen und sprang ohne zu zögern aus dem Fenster wie eine Katze, die vor dem Bad flieht.
Iyana schlenderte in ihr Büro, knipste das Licht an und warf einen kurzen Blick durch den Raum, bevor sie zu ihrem Schreibtisch ging.
Mit der Anmut einer bösen Vermieterin zog sie eine Zigarre aus der Schublade und zündete sie mit einer schnellen Bewegung ihres Feuerzeugs an. Sie lehnte sich gegen die Fensterbank und fluchte leise vor sich hin.
„Arschloch“, knurrte sie und stieß eine Rauchwolke aus. „Was glaubt er, wer er ist? Dummer frauenfeindlicher Bastard.“
Sie nahm noch ein paar Züge, den Blick auf den Horizont gerichtet, ohne die Gestalt zu bemerken, die direkt vor dem Fenster stand, die Hand vor den Mund gepresst, um nicht zu würgen.
Innerlich schrie Vyan: Warum rauchst du ausgerechnet hier draußen?
Der beißende Geruch der Zigarre stieg ihm in die Nase und gab ihm das Gefühl, in einer brennenden Mülltonne gefangen zu sein. Er hatte diesen Geruch schon immer gehasst. Es war fast so, als wüsste sie, dass er da war, und tat dies nur, um ihn zu ärgern.
Iyana legte ihren Kopf auf ihre Ellbogen und seufzte schwer. „Ugh. Ich will einfach nur nach Hause. Ich habe schon ewig keine Zeit mehr mit meiner Familie verbracht.“
Vyan hob die Augenbrauen. Hasst du deine Familie nicht? fragte er sich belustigt.
„Sie waren alle so lieb zu mir“, murmelte sie leise. „Ich möchte heute Abend mehr Zeit mit ihnen verbringen, wenn ich nach Hause komme.“
Vyan war völlig verwirrt. In welches Paralleluniversum bin ich hier geraten?
Iyana hatte ihre Familie immer gehasst, und sie hatten sie behandelt, als wäre sie eine entfernte, unangenehme Verwandte – wie jemand, der ungebeten zu jedem Festessen auftaucht.
Hatten sie sich versöhnt? Der Gedanke schien jedoch so unwahrscheinlich wie ein Drache, der einem Strickclub beitritt.
„Ich sollte anfangen zu arbeiten“, erklärte Iyana und riss Vyan aus seinen Gedanken. „Ich muss meine Arbeit erledigen, damit ich mir den Tag frei nehmen und mich ausruhen kann. Vielleicht kann ich heute mit S einkaufen gehen.“
Vielleicht hatten sie sich doch versöhnt, überlegte Vyan kurz, bevor er den Gedanken verwarf. Was auch immer die Wahrheit war, es ging ihn nichts an. Er würde sie und ihre Familie so oder so ruinieren.
„Ach, ich bin so müde“, stöhnte Iyana, schnippte die Zigarettenkippe aus dem Fenster und schlug sich auf die Wangen, um sich wach zu machen.
Ohne zu bemerken, wo die brennende Zigarette gelandet war, fuhr sie fort: „Dieser blöde Magier hat mich total erschöpft. Ich muss jetzt anfangen und das hinter mich bringen.“
Als sie sich zu ihrem Schreibtisch umdrehte, musste Vyan sich zusammenreißen, um nicht zu schreien, als die Zigarre ein Loch in seinen Schuh brannte. Er schoss sie diskret weg, als sie ihm den Rücken zudrehte, und ballte frustriert die Fäuste.
„Ich könnte sie am liebsten sofort umbringen“, murmelte er leise vor sich hin.
Er setzte sich ins Gras, lehnte sich an die Wand und wartete darauf, dass Iyana mit ihrer Arbeit fertig wurde, damit er die Haarsträhnen austauschen konnte.
Die Stunden vergingen, während Iyana in ihre Arbeit vertieft war, und bevor Vyan sich versah, war er eingenickt.
Die ersten Sonnenstrahlen drangen durch seine Augenlider und rissen ihn aus seinem unbeabsichtigten Schlummer.
Vyan blinzelte verschlafen und sah sich um. Die hoch aufragende Mauer ragte vor ihm auf, und seine Verwirrung schlug schnell in Panik um.
„Toll gemacht, Gius“, schimpfte er mit sich selbst. „Auf fremdem Terrain eingeschlafen. Warum hast du nicht gleich ein Schild umgehängt mit der Aufschrift ‚Bitte verhaftet mich‘?“
Frustriert raufte er sich die Haare, schüttelte den Kopf und stand auf. Als er durch das Fenster spähte, war er verblüfft, Iyana noch an ihrem Schreibtisch zu sehen, wo sie friedlich schlief.
„Das ist meine Chance“, dachte er mit klopfendem Herzen.
Vyan ging ein kalkuliertes Risiko ein und schlüpfte leise durch das Fenster. Mit vorsichtigen Schritten näherte er sich dem Safe und gab die ihm vertraute Kombination ein. Zu seiner Erleichterung öffnete er sich ohne Probleme.
Das gleiche Passwort wie ihr Safe zu Hause, überlegte er. Sie muss gedacht haben, dass ich längst tot sein würde, bevor ich das jemals gegen sie verwenden könnte.
Darin fand er ein durchsichtiges Päckchen mit blonden Haaren, die wieder Clydes ursprüngliche Haarfarbe annehmen würden, wenn er sich zurückverwandelte. Schnell tauschte Vyan sie gegen Lyons Haarsträhnen aus. Jetzt würden sie, falls sie getestet würden, gegen Lyon verwendet werden.
Als er den Safe geräuschlos schloss und sich zum Gehen bereitmachte, konnte er nicht umhin, einen Blick zurück auf Iyana zu werfen.
Als sein Blick jedoch auf Iyanas schlafende Gestalt fiel, konnte er sich nicht mehr losreißen.
Für einen Moment huschte ein sanfter Ausdruck über sein Gesicht, als er ihr unschuldiges Gesicht betrachtete, das vom Morgenlicht beleuchtet wurde. Ein Tropfen Speichel entwich ihren geöffneten Lippen und befleckte die Papiere neben ihren Armen.
Instinktiv streckte er die Hand aus, hielt sie über ihr Gesicht und war versucht, ihre Haut zu streicheln, als wäre sie aus zartem Glas.
„Du hast die ganze Nacht durchgearbeitet“, flüsterte er mit einem ironischen Lächeln auf den Lippen. „Warum arbeitest du so hart, wenn du doch nur aufgibst, um die Krone zu tragen?“
Aber die Realität holte ihn wie ein Gummiband zurück, und sein Blick verhärtete sich. Ihre Unschuld war nur Fassade, hinter der sich eine egoistische, verdrehte Seele verbarg.
Seine Hand wanderte zu ihrem Hals, und der Drang, ihr wehzutun, kochte unter seiner Haut. Wenn er nur ihren Hals packen und sie hier und jetzt erwürgen könnte …
Aber er wusste, dass ihm das keinen Frieden bringen würde. „Ich hasse dich so sehr“, flüsterte er heiser, seine Stimme voller roher Emotionen und brennendem Schmerz.
Mit blutunterlaufenen Augen starrte er sie noch einen Moment lang an, dann drehte er sich um und sprang aus dem Fenster, ließ die schlafende Gestalt und seine turbulenten Gedanken zurück.
Ein paar Minuten nach Vyans Weggang öffnete sich die Tür mit der Geschicklichkeit eines Ninjas.
Sofort war Iyana alarmiert, hob den Kopf, ihr Blick wurde scharf und ihre Hand griff instinktiv nach dem Griff ihres Schwertes. Als sie ihren übervorsichtigen Untergebenen erkannte, entspannte sie sich.
„Oh, Elijah. Was führt dich hierher? Ist es Zeit für das morgendliche Training?“
Elijah seufzte, als ob er tausend unabgeheftete Dokumente zu tragen hätte: „Ich wollte deinen Schönheitsschlaf nicht stören, Vizekommandantin. Ich musste nur schnell ein paar Akten holen. Du weißt schon, die übliche nächtliche Aktenjagd.“
Iyana schüttelte den Kopf, ein amüsiertes Funkeln in den Augen. „Du kennst mich doch. Du kannst dich nie an mich heranschleichen“, bemerkte sie mit einem Achselzucken. „Außerdem kann ich nicht schlafen, wenn jemand anderes im Raum ist.“
Ihr Lächeln verschwand kurz, als sie darüber nachdachte, mit wem sie sich wohl in ihrem Zimmer aufhalten könnte. Nicht, dass ihr jemand einfiel.
Während Elijah das Chaos auf ihrem Schreibtisch durchsuchte, konnte er sich eine spöttische Bemerkung nicht verkneifen: „Ich frage mich, wie du mit dem Eheleben zurechtkommen wirst.“
Iyana lachte ironisch und sagte: „Ich schätze, es wird eher ein Leben mit Schlaflosigkeit sein.“
