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Während ich mit Zack quatschte und Eleanora bei der Auswahl ihres Mechs zusah, schaute ich kurz nach unten. Hendrick hatte es schon geschafft, dort einzudringen, mindestens fünf Sicherheitswände passiert und sich durch viele Bereiche bewegt, wo er gesehen hatte, was sie so machten.
„Meister, dieser Ort ist unvorstellbar tief!“, sagte er. „Jeder Raum, den ich passiert habe, hatte auch eine Art Labor, in dem sie alle möglichen Materialien und deren Haltbarkeit testeten und auch neue Legierungen und Roboter herstellten.“
Die Sache ist die: Obwohl alles sehr verdächtig ist, hat er bisher nichts Seltsames gesehen oder dass sie versuchen, etwas anderes zu benutzen, also muss er wohl weiter nach unten gehen.
„Ich verstehe … mach weiter, Hendrick.“
Ich musste ihm einfach sagen, dass er weiter nachforschen sollte, ich konnte diese Chance nicht ungenutzt lassen.
„Ja, Meister.“
Ohne zu zögern schwamm Hendrick weiter durch die vielen Wände und Räume unter ihm, während ich Eleanora näher kommen hörte.
„Blake! Ich habe meins gefunden, schau mal!“
Sie zeigte auf einen riesigen Maschinenkrieger, der mindestens sieben Meter groß war. Er hatte eine schlanke, weibliche Figur mit langen, dünnen Beinen und Armen.
Die Füße des Maschinenkriegers ähnelten Absätzen, und er hatte ein zweites Paar Arme, die um seine Taille gewickelt waren. Erlebe weitere Geschichten über das Imperium
Der Kopf war V-förmig, mit „Augen“ in Form von roten Lichtern, die über den gesamten Kopf verteilt waren.
Außerdem hatte er flache Flügel auf dem Rücken und sein ganzer Körper war aerodynamisch gebaut, damit er gut fliegen und unglaublich schnell bewegen konnte.
„Das ist also das, was du willst, interessant“, nickte ich. „Hat er auch eine Waffe?“
„Jede Waffe deiner Wahl“, sagte Alfred. „Du kannst das Ding für fünfzehntausend Warrior Points oder den entsprechenden Gegenwert in Credits pro Tag mieten. Wenn du es kaufen möchtest … dieses Modell kostet ungefähr dreihunderttausend.“
„Interessant, sehr teuer“, nickte ich. „Ich frage mich, was passiert, wenn man eine Maschine über die Zeitbegrenzung hinaus benutzt? Kommt sie dann hierher zurück?“
„Nein, aber du machst Schulden, und nach einer Weile können Zinsen anfallen, also sei vorsichtig!“, sagte Alfred. „Wenn du deine Schulden nicht innerhalb von 30 Tagen begleichst, werden spezielle Kopfgeldjäger losgeschickt, um die Maschine zurückzuholen und dich zu fangen.“
„Hahah, das ist ja lustig“, lachte ich. „Okay, ich miete diese hier für drei Tage, ist das in Ordnung?“
„Aber natürlich! Vielen Dank!“, sagte Alfred fröhlich.
Ich bezahlte schnell und dann beschloss er, mir die Roboter der Assistenzklasse zu zeigen, während die weiße Farbe von Eleanoras Maschine plötzlich ihre Farbe änderte.
Ich hatte speziell nach einem in Spinnenform gefragt und er zeigte mir drei Modelle, das größte war viereinhalb Meter hoch, das kleinste nur eineinhalb Meter.
Sie waren alle für Hendrick, also wollte ich, dass er sich eine aussuchte, aber egal, ich entschied mich für die größte, weil er die offensichtlich sowieso auch haben wollte.
Nachdem wir noch einmal zehntausend mal drei für drei Tage Miete bezahlt hatten, konnten wir endlich gehen, auch wenn Hendrick noch dort unten blieb.
„Wie läuft’s, Hendrick?“,
fragte ich Hendrick, als wir schon auf dem Weg nach draußen waren.
Dann hörte ich seine Stimme.
„Ich bin schon sehr tief vorgedrungen, Meister, es sieht so aus, als würden sie hier unten etwas bauen!“
„Was ist es?“
„Ich kann es kaum erkennen, sie sind noch am Anfang, aber es scheint riesig zu sein, mindestens zehnmal größer als die gesamte Stadt darüber.“
„Was? Echt?“
„Ja! Mir ist auch aufgefallen, dass dieser Bereich hier unten so riesig ist, dass es Gebäude gibt, in denen die reichen Leute wohnen … Sie reden ständig davon, dass sie wegen der Sonne nicht an die Oberfläche gehen dürfen, weil sie … gefährlich wird?“
„Hä, was noch?“
„Hier unten gibt es große Straßen, auf denen Autos und Lastwagen aus anderen Orten kommen. Sie bringen Materialien und noch mehr Leute, um das hier zu bauen … Ich kann es ehrlich gesagt nur als Arche bezeichnen.“
„Eine Arche?“
Genau!
Wie konnte ich das nach all der Zeit nicht erkennen?
Wenn das wirklich die Erde ist, dann müssen sie so angefangen haben, diese Kolonien zu errichten.
Das sind buchstäblich „Archen der Menschheit“!
„Dann müssen sie gerade mit dem Bau der Kolonien, dieser riesigen Raumschiffe, begonnen haben“, erklärte ich ihm. „Komm schon zurück, Hendrick. Ich will nicht riskieren, dass du noch länger gesehen wirst.“
„Verstanden!“ Er kam schnell zurück.
Sobald wir draußen waren, stieg er in seine neue spinnenähnliche Maschine und wir flogen alle in den Himmel und raus aus der Stadt.
BLITZ!
Bis wir die große Wüste dahinter erreichten, das „Ödland“ und das „Grab der alten Zivilisationen“, war es tatsächlich ein endloses, menschenleeres Land.
Im Nordosten gab es riesige Sandmeere, im Südwesten Schluchten und im Südosten das verseuchte Meer.
Es gab noch andere Gebiete, aber das war alles, was ich auf der Karte sehen konnte, die man mir gegeben hatte.
„Willkommen in der Großen Ödnis!“, sagte Zack. „Dieser Ort ist voller Mutanten, also seid vorsichtig. Selbst Fliegen ist nicht sicher. Fliegt ihr zu hoch, wird euch ein fliegender Mutant schnappen, fliegt ihr zu tief, wird euch ein Mutant schnappen …“
„Du scheinst sehr erfahren zu sein!“, sagte Eleanora. „Keine Sorge, wir sind sowieso bereit, gegen alles zu kämpfen! Stimmt’s, Blake?“
„Ha, ja“, lachte ich. „Hier, Zack, nimm die.“
Ich gab ihm vier der sechs Speere, die er mir gegeben hatte, und steckte sie in seinen coolen Mech.
„Vier?! Ich dachte, es wären nur drei“, wunderte er sich.
„Du verdienst einen mehr, weil du ein guter Mensch bist“, nickte ich. „Jetzt sag mir, wo du große Ruinen alter Zivilisationen gesehen hast, Zack?“
„Da gibt es einige!“, sagte er. „Die nächsten sind in den Great Sunterra Canyons, aber dort gibt es viele gepanzerte Mutanten, die man nur mit durchschlagskräftigen Waffen besiegen kann.“
„Nun, unter den Sachen, die ich aus der Arena mitgenommen habe, finden wir bestimmt etwas Passendes“, sagte ich mit einem Nicken. „Dann lass uns dorthin gehen, Zack! Eleanora! Hendrick!“
„Hendrick?“
Während wir flogen, wusste Zack nicht, wer Hendrick war.
„Ich habe diesen Spinnenmann Hendrick genannt! Keine Sorge, er ist gut ausgerüstet, um uns zu helfen“, sagte ich. „Dieser Butler hat gesagt, er könne Spinnennetze aus Photonenenergie erschaffen, oder? Das ist sehr nützlich.“
„Vermutlich … aber warum Hendrick gerade … na ja, egal.“
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