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Nachdem wir in der Herberge gegessen hatten, machten wir uns auf den Weg zum Einkaufsviertel, wo alle möglichen Maschinen und Ersatzteile verkauft wurden. Mit unseren Maschinenkriegern kamen wir schneller voran, da beide fliegen konnten. Ich nahm Eleanora auf meinen und sie setzte sich fröhlich auf meinen Schoß.
„Ich überlege, zwei Maschinen zu mieten“, sagte ich. „Eine für dich und eine für Hendrick, damit er aktiver mitmachen kann.“
„Ooh! Ist das wahr, Meister?! Das würde ich gerne machen!“, sagte Hendrick.
„Ja, aber etwas Kleines und Unauffälliges“, nickte ich. „Vielleicht eine Maschine, die sich von selbst bewegt, damit sie nicht verdächtig ist. So etwas wie ein Haustierroboter.“
„Ein Haustierroboter…?“ Hendrick schien nach diesen Worten etwas entmutigt. „Ah, ja, alles, Meister.“
Hm, jetzt fühlte ich mich ein bisschen schlecht.
Als wir den Laden aus den VIP-Bereichen fanden, die ich zuvor freigeschaltet hatte, wurden wir von einem eleganten alten Mann in einem weißen Smoking begrüßt.
Tatsächlich unterschied sich das gesamte Gebäude in diesem VIP-Bereich völlig von den anderen und sah eher wie moderne Architektur aus als wie ein hässliches Schrottgebäude.
Der Innenraum war sauber und weiß, und es gab mehrere sauber aussehende Roboter, die die Gäste bedienten und so weiter.
„Willkommen bei Mechanoid Industries. Spieler Zack! Schön, dich wiederzusehen. Sind das deine Freunde?“, fragte der Mann.
„Ja, Alfred, das sind sie“, nickte Zack. „Sie sind hier, um zwei Roboter zu mieten. Einen für sie und einen weiteren … Was wolltest du noch?“
„Den fortschrittlichsten Automaten, den ihr habt“, erklärte ich. „Einen Maschinenkrieger, der sich selbstständig bewegen kann, vielleicht eine Assistenzeinheit.“
„Ooh! Sehr gut, dann komm bitte mit!“
Alfred, so hieß er, führte uns durch die weißen Gänge und Bereiche, sodass ich Lust bekam, mehr zu erkunden. Ich spitzte meine Sinne und stellte fest, dass dieses Gebäude unglaublich groß war.
Tatsächlich war es unterirdisch, wo sie am meisten expandiert hatten, was erstaunlich war. Dort wurde etwas Riesiges gebaut.
Sehr riesiges.
Das veranlasste mich, ein paar Fragen zu stellen.
„Hey Zack, weißt du irgendwas über die Geschichte dieses Ortes?“
„Oh!“ Zack rieb sich das Kinn. „Ein bisschen. Ich weiß, dass sie das letzte große Unternehmen, die letzte große Industrie oder was auch immer in dieser Schrottwelt sind. Sie sind so etwas wie die Elite unter den Eliten, die die Städte regieren. Im Vergleich zu den anderen Bewohnern verfügen sie über modernste Technologie. Hier wurden einige meiner Teile und sogar mein Roboter hergestellt.
Allerdings musste ich mir alle Materialien selbst besorgen, weil sie so verdammt teuer waren.“
„Interessant, weißt du, was sie sonst noch machen? Was sie vorhaben?“ fragte ich.
„Vorhaben?“ fragte er zurück. „Nein? Ich meine … ich weiß es nicht. Sie herrschen und gelten vielleicht als korrupt, das Übliche.“
„Korrupt?“ fragte ich. „Inwiefern?“
„Hmm, ich habe mich nie sonderlich für die Geschichte dieses Spiels interessiert“, zuckte er mit den Schultern. „Die meisten Leute interessieren sich nur für die kämpfenden Roboter.“
„Kann man ihnen nicht verübeln“, sagte Eleanora. „Es ist irgendwie cool.“
„Ja, stimmt’s?!“, lachte Zack.
„Hmmm, ich denke schon“, nickte ich. Entdecke verborgene Geschichten im Empire
Obwohl er nicht Unrecht hatte, fragte ich mich unwillkürlich, was dieses ganze Unternehmen dort unten machte, es sah nach einem riesigen Projekt aus.
Neue Roboter zu entwickeln konnte es nicht sein, da steckte viel mehr dahinter, etwas Großes, vielleicht … Nein, warte.
„Hendrick“, sagte ich telepathisch zu ihm.
„Ja?“, fragte er.
„Glaubst du, du könntest dich dort einschleusen und nachsehen, was sie da machen?“, fragte ich.
„Hmm… Ich glaube, ich kann es versuchen!“, nickte er.
„Okay, dann los“, nickte ich.
„Ich werde es tun!“
Er flog schnell hinunter, während wir weitergingen und eine riesige weiße Halle erreichten, in der viele erstaunliche Mechs aufgereiht standen.
„Jetzt bist du dran, dir etwas auszusuchen, Eleanora“, sagte ich.
„Oooh…“, Eleanora lief interessiert umher.
Alfred bemerkte, dass sie an der Reihe war, und ging schnell zu ihr, um mit ihr zu reden.
„Lady Eleanora, richtig?“
„Ja.“
„Ich habe mich gefragt, was du dir konkret wünschst. Es gibt hier unzählige Modelle, alle auf dem neuesten Stand der Technik.“
„Das sehe ich, sie sehen toll aus … Ich komme gut mit Speerwaffen zurecht. Schnell beweglich, vielleicht mit Fernangriffen wie … Hmm, Shuriken oder Messer?“
Zack warf ihr einen Blick zu und hob eine Augenbraue.
„Ist sie im echten Leben im Kampf ausgebildet oder was?“, fragte er sich.
„Sozusagen …“, nickte ich.
Alfreds Gesicht strahlte vor Freude.
„Dann komm bitte mit hierher, da gibt es viele Modelle, die dir gefallen werden!“, sagte er. „Du möchtest also etwas Schnelles und Leichtes, richtig? Geschickt mit langen Waffen, aber auch gut im Werfen aus der Distanz. Eine interessante Wahl! Aber es gibt nichts bei Mechanoid Industries, was wir nicht hergestellt haben! Wir sind Pioniere auf der ganzen Welt in Sachen modernster Robotik!“
„Interessant“, lächelte Eleanora. „Zeig es mir, Mensch.“
Alfred machte es nichts aus, dass sie ihn „Mensch“ nannte, als wäre sie selbst keiner, obwohl Zack mich mit einem seltsamen Gesichtsausdruck anstarrte.
„Sie hat ihn gerade Mensch genannt?“, fragte er sich.
„Ja, wo ist das Problem?“, fragte ich mich.
„N-Nichts …“, murmelte er. „Gibt mir wirklich einige der Sachen zurück, die ich verloren habe, Alter?“
„Natürlich, versprochen ist versprochen, Zack“, nickte ich. „Ich möchte, dass wir Freunde werden … zumindest Online-Freunde. Ich möchte die Geheimnisse dieses Spiels aufdecken. Jetzt, wo ich die Arena gespielt habe, möchte ich alle anderen Inhalte ausprobieren. Diese Welt ist wirklich realistisch, findest du nicht?“
„Äh ja, ich schätze, die Technologie ist ziemlich gut …“, sagte Zack.
„Nein, Zack, ich glaube, da steckt mehr dahinter als nur eine sehr gute Technologie“, erklärte ich. „Es fühlt sich an, als gäbe es noch mehr, findest du nicht?“
„Ich …“, murmelte Zack, ohne wirklich zu verstehen. „Ich verstehe es nicht ganz … Aber klar, ja, ich meine … Ich liebe dieses Spiel, wenn es also tatsächlich eine Geschichte gibt, wäre das cool.“
„Danke“, nickte ich.
Während ich mit Zack redete und Eleanora bei der Auswahl ihres Mechs zusah, schaute ich kurz nach unten.
Hendrick hatte sich bereits erfolgreich dort unten eingeschleust und mindestens fünf Sicherheitswände passiert.
„Meister, dieser Ort ist unvorstellbar tief!“, sagte er. „Jeder Raum, den ich passiert habe, hatte auch eine Art Labor, in dem sie alle möglichen Materialien auf ihre Haltbarkeit testeten und auch neue Legierungen und Roboter herstellten.“
„Ich verstehe … Mach weiter, Hendrick.“
„Ja, Meister.“
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