„Ein echter Dämon ist jemand ohne Herz.“
„Kein Herz … Mutter, wie ist das überhaupt möglich?“
Zwei Gestalten gingen auf einem Feldweg in einem wunderschönen Wald spazieren. Hohe Bäume ragten über ihnen empor, ihre Blätter raschelten leise, während glänzende Blumen in der Nacht schwach leuchteten und eine malerische Kulisse schufen.
Eine der Gestalten war ein kleines Mädchen, etwa 13 bis 15 Jahre alt. Ihre rubinroten Augen waren voller Neugier, und ihr üppiges dunkles Haar wehte sanft im Nachtwind.
Die andere Gestalt war etwa 1,80 Meter groß. Sie trug einen dunklen Umhang mit einer Kapuze, die sie über den Kopf gezogen hatte. Obwohl man ihre Gesichtszüge nicht klar erkennen konnte – wegen der magischen Wirkung der Kapuze, die es anderen schwer machte, ihr Gesicht zu sehen –, konnte man dennoch einen Blick auf ihre faszinierenden rubinroten Augen erhaschen, die im Mondlicht sanft leuchteten.
Trotz der Kapuze war unbestreitbar, dass die Frau eine ältere Version des kleinen Mädchens war. Beide waren atemberaubend schön – so sehr, dass sogar die Kreaturen, die sich im Wald versteckten, wie verzaubert waren.
In diesem Moment hüpfte eine Gruppe von Hasen durch die Büsche, piepsend untereinander, während sie den beiden Damen folgten, auf sie zeigten und flüsterten.
Direkt über ihnen saß eine Schar mitternachtsschwarzer Raben auf den Ästen und beobachtete die beiden Gestalten mit leuchtenden Augen und stiller Neugier.
„Natürlich ist das bildlich gesprochen“, sagte die ältere Frau. Ihre Stimme war melodiös und angenehm anzuhören – eine Stimme, die jeder, unabhängig vom Geschlecht, gerne öfter hören würde.
Sie räusperte sich. „Seit Anbeginn der Zeit werden wir Dämonen von Menschen und anderen Rassen als Ausgestoßene behandelt. Selbst die Götter sind uns gegenüber voreingenommen.“
Die Frau lachte bitter, und ein kurzer Ausdruck von Traurigkeit huschte über ihre Augen, bevor er wieder verschwand. „Unsere Privilegien sind auch eingeschränkter.“
In diesem Moment zeigte sich ein missbilligender Ausdruck auf dem Gesicht des kleinen Mädchens, und sie konnte nicht umhin, neugierig zu fragen: „Ist es, weil die Götter uns nicht mögen, dass wir nur mit Klassen kompatibel sind, die Tod, Zerstörung oder Chaos bringen? Wie die Chaosklasse … Nekromanten?“
„Ja … Die anderen Klassen … sie sind rechtschaffen.“ Ein spöttisches Grinsen huschte über das Gesicht der Frau, bevor sie sich korrigierte.
„Oder zumindest geben sie vor, das zu sein. Aber glaub mir, sie sind die abscheulichsten Wesen der Welt. Selbst der Prinz der Unterwelt würde zögern, sich so tief zu erniedrigen wie sie.“
Die roten Augen des kleinen Mädchens funkelten vor Neugier, Frustration und etwas anderem – einer unausgesprochenen Emotion, die still unter ihrem Blick brannte. Sie ballte ihre kleinen Fäuste, ihr dunkles Haar wehte im Wind, während sie neben ihrer Mutter herging.
„Aber Mutter“, sagte sie mit fester, aber unsicherer Stimme. „Wenn Dämonen wirklich die Ausgestoßenen der Welt sind, warum beweisen wir ihnen dann nicht einfach, dass sie sich irren? Warum müssen wir uns von dem, was andere über uns denken, einschränken lassen?“
Die ältere Frau lachte leise und wissend. „Ihnen beweisen, dass sie sich irren?“, sinnierte sie.
„Ach, mein liebes Kind, du bist noch so jung. Die Welt erlaubt Dämonen nicht, irgendetwas zu beweisen. Sie hat bereits entschieden, was wir sind.“
Sie blieb stehen, und das kleine Mädchen tat es ihr gleich. Die leuchtenden Blumen um sie herum wiegten sich und warfen sanfte Purpur- und Violetttöne auf ihre Gesichter. Die Hasen, die ihnen gefolgt waren, zögerten einen Moment und zuckten mit ihren Schnurrhaaren, als würden sie die Veränderung in der Atmosphäre spüren.
Die Frau drehte sich zu ihrer Tochter um, senkte endlich ihre Kapuze ein wenig und enthüllte mehr von ihren scharfen, aber eleganten Gesichtszügen. „Hör gut zu“, sagte sie mit einer Stimme, die eine uralte Schwere in sich trug. „Ein wahrer Dämon ist jemand ohne Herz … denn ein Herz ist eine Schwäche. Es ist das, was uns an falsche Hoffnungen bindet, an Träume von Akzeptanz, die niemals wahr werden.“
Das kleine Mädchen hielt den Atem an. „Aber … fühlen wir nicht auch etwas? Sind wir nicht fähig zu lieben, zu Güte?“
Die Augen der Frau verdunkelten sich. „Genau deshalb leiden wir.“
Eine schwere Stille lag in der Luft. Die Hasen, die zuvor noch verspielt hinterhergelaufen waren, zuckten plötzlich mit den Nasen und huschten davon, bis sie im Unterholz verschwanden, als hätte sie etwas Unsichtbares aufgeschreckt.
Die Frau seufzte und ging weiter, ihr Umhang wehte hinter ihr her. „Du wirst es mit der Zeit verstehen, meine Liebe.“
Das Mädchen zögerte, bevor es ihr folgte.
—
„Diese Erinnerungen werden mit jedem Tag stärker“, murmelte eine Frau, die wie das kleine Mädchen aussah, vor sich hin.
Es war Eve.
Ihre scharfen Augen waren nach vorne gerichtet, während sie auf einem mächtigen, mitternachtsschwarzen Hengst ritt. Neben ihr ritten vermummte Gestalten – die Gesandten, die sie aus der Baronie begleitet hatten.
Während sie ritt, peitschte ihr der heftige Wind ins Gesicht, aber sie bemerkte es kaum.
Ihre Gedanken kreisten immer noch um die Erinnerungen – Fragmente einer Vergangenheit, die sie schon so lange zu begraben versucht hatte.
„Mutter …“
Eve umklammerte die Zügel etwas fester, aber ihr Gesichtsausdruck blieb unlesbar. Bleib über My Virtual Library Empire auf dem Laufenden
Die verhüllten Gesandten, die neben ihr ritten, schwiegen. Auch wenn sie ihr nicht treu ergeben waren, waren sie effizient und stellten vor allem keine Fragen. Das war ihr lieber so.
Der Weg vor ihnen wurde nur vom schwachen Mondlicht erhellt, das die Schatten der Reiter über den unebenen Boden warf. Je weiter sie ritten, desto stärker heulte der Wind.
Einer der Gesandten, eine Gestalt in tiefschwarzen Roben, sprach plötzlich mit gedämpfter Stimme. „Lady Eve, wir nähern uns dem vereinbarten Treffpunkt.“
Eve reagierte kaum darauf und nickte nur leicht. „Gut.“
Plötzlich flackerte die Welt um Eve herum erneut. In einem Moment saß sie noch auf ihrem Pferd, im nächsten war sie woanders. Es war eine andere Erinnerung.
Diese war anders als die letzte. Es war nicht kalt, bitter oder voller harter Lektionen ihrer Mutter. Stattdessen war es warm. Nostalgisch.
Sie stand auf einem weiten, offenen Feld, das in goldenes Sonnenlicht getaucht war. Der Himmel erstreckte sich endlos über ihr, ungetrübt von Sturmwolken. Tiefviolette und purpurrote Blumen wiegten sich sanft im Wind, und in der Ferne glitzerte ein riesiger See im Schein der Sonne.
Aber was ihre Aufmerksamkeit am meisten auf sich zog, war das Wesen, das vor ihr stand.
Ein Drache.
