Das war nicht irgendein Drache – es war ein riesiger Drache mit glänzenden obsidianschwarzen Schuppen, riesigen Flügeln, die einen Schatten auf die Erde warfen, und durchdringenden goldenen Augen, die sie mit scharfer Intensität fixierten.
Eve war damals noch jünger gewesen, vielleicht erst fünfzehn. Instinktiv hatte sie eine Kampfhaltung eingenommen und dunkle Energie in ihren Handflächen gesammelt.
Die Worte ihrer Mutter waren immer klar gewesen – Dämonen hatten keine Verbündeten, nur Feinde, die darauf warteten, zuzuschlagen.
„Ein Drache … wenn ich ihn töte, wie viele Erfahrungspunkte bekomme ich wohl?“, hatte sie naiv gedacht und dabei gelächelt. Sie wollte gerade zum Angriff ansetzen, als sie eine Stimme hörte.
„Hey, hey! Greif ihn nicht an!“
Ein Junge war hinter dem Drachen hervorgetreten. Er war groß – wahrscheinlich etwas älter als sie – und hatte zerzaustes dunkles Haar, das in der Sonne glänzte. Seine Augen waren scharf und gefährlich schwarz, wie dunkle Löcher, die alles um sich herum verschluckten, doch sie strahlten keine Bosheit aus. Er trug einfache, aber elegante schwarze Kleidung mit silbernen Stickereien, und trotz der imposanten Präsenz des Drachen hinter ihm wirkte er völlig entspannt.
Eve zögerte zum ersten Mal und ihre Nase zuckte.
Dieser Junge! Er war ein Mensch. Was machte er im Dämonenreich?
Ihre Magie knisterte in ihren Händen, aber sie ließ sie nicht los.
Menschen waren die Erzfeinde der Dämonen. Sie hätte ihn angreifen sollen, aber ihre Neugier hielt sie zurück.
„Er gehört mir“, hatte der Junge mit einem Grinsen gesagt und dem Drachen auf die Seite geklopft. Das Tier stieß ein tiefes Grollen aus, fast wie ein Knurren, aber sein Blick war nicht mehr feindselig. „Du würdest verlieren, wenn du gegen ihn kämpfen würdest, weißt du.“
Er greift nicht an, obwohl er weiß, dass ich ein Dämon bin. Warum greift er nicht an? Mutter hat gesagt, sie würden sofort angreifen. Die kleine Eve war total verwirrt.
„Hey, ich bin zwar sehr gutaussehend, aber lass dich nicht zu sehr verzaubern.“ Der Junge grinste.
Eve spottete. „Tsk. Du hältst dich wohl für was Besseres. Ich sehe dich zum ersten Mal, aber dein Gesicht ist schon schlagbar.“
Der Junge grinste nur. „Du bist nicht die Erste, die das sagt.“
Etwas an seiner Selbstsicherheit irritierte sie. Und doch … faszinierte es sie auch.
In den nächsten Tagen begegneten sie sich immer wieder, was sie sehr verwirrte.
Er war ein Mensch im Dämonenreich, und niemand hatte versucht, ihn festzunehmen? Versteckte er sich vor den erwachsenen Dämonen?
In den letzten Tagen lernte Eve den gutaussehenden, selbstbewussten Jungen kennen.
Er hatte keine Angst vor ihr, weil sie ein Dämon war, und behandelte sie auch nicht anders. Im Gegensatz zu den Gerüchten über Menschen sprach er sie direkt und ohne zu zögern an.
Und irgendwie, ohne es zu merken, genoss sie seine Gesellschaft.
Sie kämpften miteinander, rannten über die Felder und spielten sogar am See. Sein Drache – dem sie schließlich vertraut hatte – hatte sie auf seinem Rücken getragen und sie durch die Lüfte gleiten lassen. Es war das erste Mal gewesen, dass sie geflogen war.
Irgendwann begann sie sich darauf zu freuen, ihn jeden Tag zu sehen. Sie hatte zum ersten Mal seit Jahren wieder gelacht – wirklich gelacht.
Und dann, bevor sie sich versah, hatte sie sich verliebt.
Nicht nur in den Jungen, sondern in die Welt, die er ihr gezeigt hatte. Eine Welt, die nicht nur aus Grausamkeit und Überleben bestand.
Aber diese Tage waren nun vorbei.
—
Die Erinnerung zerbrach und Eve kam wieder zu sich.
Sie saß wieder auf ihrem Pferd. Sie waren angekommen.
Ihre Finger krallten sich leicht um die Zügel. Ihr Herz, das sie schon lange für kalt und gefühllos gehalten hatte, schmerzte.
„Arthur …“
Sie hatte seinen Namen schon so lange nicht mehr ausgesprochen.
Und doch fühlte es sich an wie gestern.
Lebst du noch?
„Miss, wir sind da.“ Eine der vermummten Gestalten sprach und riss Eve aus ihren Gedanken. Ihr Blick huschte zu der Gruppe ähnlich gekleideter Männer, die in der Ferne standen.
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„Miss Eve, Sie haben sich endlich entschlossen, dem Ruf des Kaisers zu folgen“, sagte eine der Gestalten.
Eve antwortete nicht, als wären diese Leute ihrer Zeit nicht würdig. Sie stieg anmutig von ihrem Pferd und ging auf sie zu.
Die Gestalt, die gesprochen hatte, erstarrte, als sie bemerkte, dass Eve auf ihn zukam. Ein Schweißtropfen rann ihm von der Schläfe.
Die anderen hinter ihm erstarrten ebenfalls, und als sie näher kam, wurden sie noch unruhiger. Die Spannung in der Luft verdichtete sich, als Eve näher kam.
Die Gestalten in den Roben, obwohl Gesandte des Dämonenkaisers selbst, konnten ihre Unruhe nicht verbergen. Selbst unter Dämonen verlangte Eves Anwesenheit Respekt – nein, Angst.
Eves rubinrote Augen glänzten im Mondlicht, unlesbar, während sie die Gesandten anblickte. Sie waren hochrangige Beamte, Gesandte der mächtigsten Instanz im Reich, und doch standen sie hier – sichtlich angespannt und unruhig vor einer einzigen Frau.
Eve wusste warum.
Sie war keine gewöhnliche Dämonin.
Und obwohl sie es nicht laut aussprechen würden, kannten sie alle die Geschichten. Die Gerüchte darüber, wozu sie fähig war.
Ihre Lippen verzogen sich zu einem leichten Grinsen. „Ehre?“, wiederholte sie mit sanfter Stimme. „Versteht mich nicht falsch. Ich will nicht hier sein, also macht es euch nicht zu bequem.“
Der Anführer der Gesandten, ein großer Dämon mit scharfen, nach hinten gebogenen Hörnern, zuckte zusammen, verbarg seine Reaktion jedoch schnell. „N-Natürlich, Lady Eve“, sagte er schnell und verbeugte sich leicht. „Der Kaiser erwartet Sie. Er wartet schon seit einiger Zeit auf Sie.“
Eve sagte nichts, trat lediglich vor und zwang den Mann, zur Seite zu treten. Die anderen taten es ihm gleich.
Sobald sie die erhöhte Plattform direkt hinter der Gruppe von Männern betrat, leuchtete ein komplizierter magischer Kreis unter ihr auf. Eves Welt wurde kurz von einem strahlend weißen Licht geblendet.
Als sie die Augen wieder öffnete, befand sie sich nicht mehr in der Welt der Menschen.
Die angenehme und warme Luft war verschwunden. Jetzt war die Atmosphäre rau und heiß. Sogar der Himmel war grau, als würde etwas Schreckliches passieren.
„Zuhause.“ Eves Gesicht verzog sich zu einer Grimasse, ihre Augen füllten sich mit Abscheu. „Ich hasse es, hier zu sein.“
***
Vielen Dank an alle, die diesen Roman unterstützen. Ich weiß das wirklich zu schätzen!
