Bridgets Stimme hallte durch die vierte Dimension, und einer nach dem anderen begannen die Schüler, die Dimension zu verlassen. Selbst diejenigen, die mitten im Kampf standen, hatten keine andere Wahl, als dem Befehl zu gehorchen. Ein paar hatten ihre Gegner erfolgreich besiegt und wollten gerade ihre Token einfordern, als die Durchsage kam.
Für diese Schüler war der Zeitpunkt noch entscheidender und sie hätten sich vor Frust fast die Haare ausgerissen, aber sie hatten keine andere Wahl, als ihre Gegner gehen zu lassen, die erleichtert aufatmeten.
Nox kam ebenfalls aus dem Portal und wurde schnell zu einem anderen Teil der Akademie geführt, wo ihre Token gezählt wurden. Nach der Durchsage war Nox zurückgeblieben und hatte sich wieder mit seinen Haustieren zusammengetan, sodass er einer der letzten war, die nach draußen traten.
Wegen Astralux‘ räumlicher Fähigkeit hatte Nox Thirteen, Fluffington und Solora gesagt, sie sollten alle Token bei der Qualle abgeben, die sie dann in ihrem Raum aufbewahren würde.
„Seltsam“, dachte Nox und kniff die Augen zusammen. Er sah keinen Anflug von Überraschung in den Augen der Frau, obwohl sie seinen beeindruckenden Stapel Tokens auf dem Tisch zählte, was ihn glauben ließ, dass er nicht so gut abgeschnitten hatte, wie er gedacht hatte.
„Es waren anscheinend wirklich einige starke Leute dabei“, murmelte Nox vor sich hin, während er nach Nyx und Serena Ausschau hielt. Doch nur wenige Schritte später stieß er mit einem grünhaarigen Jungen zusammen.
„Entschuldigung, meine Schuld“, entschuldigte sich der Junge hastig.
„Schon gut“, nickte Nox und wollte weitergehen, als der Junge plötzlich wieder sprach, seine Stimme voller Dringlichkeit: „Warte!“
„Ich weiß, du kennst mich vielleicht nicht, aber ich bin Jared Landon aus der Baronie Landon. Wir haben zusammen am Kampftreffen teilgenommen.“ Jared stellte sich vor und streckte ihm die Hand zum Gruß entgegen. „Freut mich, dich kennenzulernen, Herzog Nox.“
Nox zögerte, sodass Jared fast enttäuscht seine Hand zurückziehen wollte, doch dann blitzte es in Nox‘ Augen auf. „Oh, ich erinnere mich an dich“, sagte er und ergriff die ausgestreckte Hand.
„Wirklich?“ Jared war überrascht. Nox, der mächtigste junge Mann in der gesamten westlichen Region, kannte ihn tatsächlich? Obwohl er ihn nicht kannte, galt Nox in der gesamten westlichen Region als Berühmtheit und war für junge Leute unerreichbar. Es war eine große Überraschung für Jared, dass jemand von solchem Kaliber ihn kannte.
„Ja, meine Teamkollegen haben mir erzählt, was du für meine Schwester getan hast. Es ist ein bisschen dumm, wenn man bedenkt, dass wir uns eigentlich gegenseitig ausschalten sollten, aber danke.“ Nox nickte und ging dann weiter. „Wenn du in Zukunft irgendwelche Probleme hast, kannst du mich jederzeit um Hilfe bitten.“
„Okay, danke.“
Jared rief, während er ein Grinsen verbarg, und eilte davon in Richtung Innenhof. In naher Zukunft würde er erkennen, dass es die beste Entscheidung seines Lebens gewesen war, absichtlich mit dem von den Göttern Gesegneten zusammenzustoßen.
Nachdem alle Prüflinge ihre Wertmarken abgegeben hatten, wurden sie in den Innenhof der Akademie geführt, wo es vor nervöser Energie nur so brodelte. Der Innenhof war ein großer Kopfsteinpflasterplatz mit einer großen Plattform in der Mitte.
„Ich habe nicht genug Punkte bekommen“, sagte ein Schüler und ballte die Faust. „Was, wenn ich durchfalle? Ich habe nicht genug Token geklaut … Das ist schlecht.“
Sein Freund, der neben ihm stand, schüttelte mit bitterem Gesichtsausdruck den Kopf und sagte mit leiser, müder Stimme: „Ich habe auch nur knapp überlebt. Wer hätte gedacht, dass es in der diesjährigen Prüfung so viele Monster geben würde?“
Als sie das Wort „Monster“ hörten, schauten alle Prüflinge instinktiv zu dem Krieger in seiner gold-weißen Rüstung. Er stand allein da, und alle schienen ihn zu meiden wie die Pest. Natürlich handelte es sich bei dieser Person um Theo Fanum.
Kalter Schweiß lief ihnen den Rücken und die Schläfen hinunter, und sie schauten schnell weg. Obwohl ein paar Schüler ihn mit Bewunderung ansahen, blickte die Mehrheit ihn mit Angst und Neid an. Angst wegen seiner Stärke und Neid, weil der Unterschied zu groß war.
Nur ein paar Meter entfernt stand Kali. Er war der zweitbeste Kandidat dieser Prüfung, und auch auf ihn war ein Großteil der Blicke gerichtet, aber der Junge nahm all diese Blicke nicht wahr, während er weiterhin die goldene Schwertkämpferin – oder Schwertkämpferin – beobachtete, die auf die erhöhte Plattform vor sich starrte und alle anderen ignorierte, als wären sie ihrer Zeit nicht wert.
Kalis Finger zuckte. Es war selten, dass er Angst verspürte, aber jetzt konnte er dieser Person nicht einmal ins Gesicht sehen. Jedes Mal, wenn er es versuchte, schien sich die überwältigende Niederlage, die er durch sie erlitten hatte, in seinem Kopf zu wiederholen, zusammen mit diesen kalten Worten:
„Du kannst meine Schläge kaum überleben. Wenn ich mein Schwert berühre, bist du längst tot!“
„Ich wurde besiegt, ohne dass mein Gegner sein Schwert berührt hat. Was für ein lächerlicher Unterschied in der Stärke ist das denn?“
Auf der anderen Seite des Hofes gab es noch eine andere Person, die einige Blicke auf sich zog.
„Warum habe ich das Gefühl, dass mein Leben in Gefahr ist?“, dachte der maskierte Prüfling, als er sich umdrehte und in ein Paar eiskalte blaue Augen blickte, die vor Hass so intensiv brannten, dass sie ihm ein Loch in den Rücken brennen konnten.
„Oh, sie ist es. Sie ist stärker, als ich dachte. Wenn die Prüfung nur nicht so schnell zu Ende gegangen wäre … vielleicht, nur vielleicht, hätte ich sie besiegen und ihr die Münzen abnehmen können.“ Mehr zum Lesen findest du auf M-V-L
Zara konnte den Vulkan, der in ihrer Brust brodelte, kaum unter Kontrolle halten. Ohne seine Einmischung hätte sie Serena leicht besiegen und ihr unvorstellbare Schmerzen zufügen können. Drachen waren nicht nur gierig, sie konnten auch jahrtausendelang Groll hegen.
Dann war da noch Nox.
In dem Moment, als die Prüflinge, mit denen er sich gerade beschäftigt hatte, ihn erblickten, erstarrten sie und begannen, untereinander zu flüstern.
„Das ist er.“
„Der Typ aus dem Nebel.“
„Hast du die Blutspritzer gesehen? Was für eine Kraft ist das?“
„Monströs. Er hat diese Wölfe getötet, als wäre es nichts.“
Ein verschmitztes Grinsen huschte über Nox‘ Gesicht, aber er behielt einen gleichgültigen Ausdruck bei.
Sogar die Ausbilder, die in der Nähe standen, warfen ihm unruhige Blicke zu.
Bald verstummten alle Stimmen der Prüflinge, als die Schulleiterin die erhöhte Plattform betrat. Sie ging mit anmutigen Schritten. Obwohl sie sie nicht absichtlich neckte – schließlich waren die meisten von ihnen noch minderjährig –, übte ihre Schönheit dennoch eine Wirkung auf sie aus, besonders da ihre gesamte Aufmerksamkeit auf sie gerichtet war.
„Ruhe bitte“, sagte Bridget mit klarer, bestimmter Stimme. „Ihr habt alle hart gearbeitet, und heute werden wir entscheiden, wer einen Platz in der angesehenen Beta-Klasse, der Alpha-Klasse und der … Sonderklasse verdient hat.“
