Nox dachte eine Weile nach und fragte sich, ob sein Opa jemals etwas über seine Frau gesagt hatte. Er überlegte angestrengt, konnte sich aber an keinen solchen Moment erinnern.
„Ist sie gestorben und er war so traurig, dass er nicht einmal über sie gesprochen hat?“, fragte sich Nox. „Ach, wenn ich zurückkomme, werde ich diesen alten Knacker fragen.“
Er kehrte in die Gegenwart zurück und hustete leicht, um die Aufmerksamkeit des streitenden Paares auf sich zu lenken.
„Ich wollte euch nur begrüßen. Ich muss jetzt weiter“, sagte er mit einem Lächeln im Gesicht und setzte seinen Weg fort. Bevor er jedoch ging, hielt er inne, sein Blick wurde weich, als er hinzufügte: „Und wenn ihr irgendetwas braucht, zögert nicht, mich zu fragen.“
Anns Augen füllten sich mit Tränen und sie drückte Bradfords Hand fest. „Danke“, flüsterte sie mit vor Emotionen belegter Stimme. „So etwas haben wir noch nie erlebt. Das bedeutet uns sehr viel.“
Bradford nickte zustimmend, sein sonst so stoischer Gesichtsausdruck wurde weicher und ein seltenes Lächeln zeigte sich. „Wir werden diese Freundlichkeit nicht vergessen, Nox.“
Nox nickte, er war kein Mann für lange Reden.
„Passt einfach auf euch auf. Das ist alles, was zählt.“
Damit nickte er ihnen respektvoll zu und ging den Flur entlang, um das Paar in seinem Moment allein zu lassen. Als er sich entfernte, konnte er noch immer das leise Murmeln ihrer Stimmen hören, voller Aufregung und Dankbarkeit. Sie bewunderten jedes kleine Detail, von den komplizierten Mustern an den Wänden bis zur Weichheit der Teppiche unter ihren Füßen.
Es war ein idyllischer Anblick, und Nox konnte sich eines Gefühls der Zufriedenheit nicht erwehren, da er zu ihrem Glück beigetragen hatte. In einer Welt, in der Stärke und Macht herrschten, waren es Momente wie diese, die ihn daran erinnerten, was wirklich wichtig war – Menschen und die kleinen Freuden, die sie am Leben hielten.
Nach mehreren Kurven fand er schließlich Eve auf dem Balkon, die gedankenverloren in die Ferne starrte.
Nox näherte sich ihr leise; er spürte, dass sie seine Anwesenheit bereits bemerkt hatte, aber so tat, als würde sie ihn nicht sehen.
„Meisterin“, sagte er und stellte sich neben sie. Eve war 1,80 m groß und überragte Nox um einiges … aber Nox war nicht deprimiert. Mit Shadow Oblivion war es nur eine Frage der Zeit, bis auch er 1,80 m groß sein würde.
In seinem früheren Leben hätte Nox nie gedacht, dass er einmal so groß werden würde, aber in dieser Welt waren sogar 2,10 Meter in Reichweite.
„Worüber willst du reden?“, fragte Eve, den Blick auf den Nachthimmel gerichtet. Nox‘ Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, als er bemerkte, dass ihre Stimme nicht so gleichgültig wie sonst klang.
„Eigentlich über so vieles … aber hauptsächlich darüber“, sagte Nox, während er die drei leuchtenden Elementarkristalle herbeirief. Er hatte keine Angst, dass Eve von Gier geblendet werden und ihm die Kristalle entreißen würde. Er vertraute ihr … obwohl sie luxuriöse Dinge zu lieben schien, wirkte Eve nicht wie jemand, der ein Kind bestehlen würde.
„Ich habe mich gefragt, ob es eine Möglichkeit gibt, einen dieser Kristalle zu tauschen?“, fragte Nox mit einem hoffnungsvollen Glitzern in den Augen.
fragte Nox mit einem hoffnungsvollen Glanz in den Augen.
„Ja.“ Eve drehte sich zu Nox um und sagte mit sanfterer Stimme, in der eine ungewohnte Wärme mitschwang, fast so, als würde sie versuchen, freundlicher zu klingen. Es war sehr unangenehm, das zu hören.
Ein seltsamer Ausdruck erschien auf Nox‘ Gesicht, als er sagte: „Ähm, Meisterin, ich glaube, mit deinem Tonfall stimmt etwas nicht?“
„Dieser kleine Mistkerl.“ Eves Augenlid zuckte, als ihre Ohren vor Verlegenheit brannten. Sie hatte versucht, mit Nox in einem sanfteren und freundlicheren Ton zu sprechen, der in starkem Kontrast zu ihrem üblichen gleichgültigen Tonfall stand.
„Das könnte sein“, wiederholte Eve mit ihrer gewohnten Stimme, und Nox nickte zustimmend.
„So ist es schon besser.“
„Dieser Junge …“, Eve war sprachlos.
„Also, wie?“, fragte Nox mit ernstem Gesichtsausdruck.
„Es ist viel einfacher, als du denkst“, behauptete Eve und richtete ihre Aufmerksamkeit wieder nach vorne. Sie fand es seltsam, in Nox‘ abgrundtiefe Augen zu starren, die langsam ihre gesamte Existenz in sich aufzusaugten.
Dann fügte sie hinzu: „Wir müssen nur zu einer Auktion gehen und es verkaufen … Ich kenne viele solcher Orte.“
„Großartig.“ Nox lächelte und fragte eifrig: „Wo findet diese Auktion statt?“
„Hmmm. Es ist sehr weit weg, und es gibt keinen festen Ort“, erklärte Eve. „Außerdem müssen wir eine Unsumme bezahlen, um eine Eintrittskarte für die Auktion zu bekommen.“
Nox nickte. „Klar … eine Auktion, auf der man so einfach Elementarkristalle tauschen kann, muss einer mächtigen Familie gehören.“
„Ja, da hast du recht. Sie gehört tatsächlich einer der mächtigsten Familien im gesamten Menschenreich, der Familie Vanderleigh“, verriet Eve. „Sie sind mit keinem Königreich verbunden, sie sind das, was wir … Wanderer nennen.“
Nach ihrem kurzen Gespräch herrschte eine bedrückende Stille zwischen den beiden, jeder war in Gedanken versunken. In diesem Moment kam Nox plötzlich ein flüchtiger Gedanke und er wandte sich an Eve.
„Meisterin, hast du zufällig schon mal vom Lich-Hof gehört?“, fragte er. Seine Meisterin hatte sich als sehr einfallsreich und sachkundig erwiesen; er hoffte, dass sie auch etwas über die Organisation wusste, die seine Teamkollegen so reagieren ließ.
Eve erstarrte sofort bei Nox‘ Frage. Die ruhige Fassade, die sie oft aufrechterhielt, geriet ins Wanken und ließ einen Schatten der Angst aufblitzen, der kurz ihren Gesichtsausdruck verdunkelte. „Der Lich-Hof?“, fragte sie schließlich mit kaum hörbarer Stimme. „Warum willst du etwas über sie wissen?“
Nox bemerkte die Veränderung in ihrem Verhalten. Ihre Schultern spannten sich an und ihr Blick wanderte zum Horizont. Es war selten, dass Eve solche Verletzlichkeit zeigte, und es ließ Nox einen Schauer über den Rücken laufen. Was Eve zu einer solchen Reaktion veranlasste, musste definitiv beängstigend sein.
„Ich habe zufällig mitgehört, wie einige der anderen über sie gesprochen haben“, antwortete Nox nach einer Weile. „Sie schienen besorgt zu sein.“
Eves Augen verengten sich, ihre Gesichtszüge verhärteten sich. „Besorgt ist noch milde ausgedrückt“, sagte sie. „Den Lich-Hof sollte man nicht auf die leichte Schulter nehmen. Das sind mächtige Wesen, Wesen wie ich; Meister der dunklen Magie, und sie spielen nicht nur mit dem Leben der Sterblichen – sie spielen mit ihnen.“
Nox überkam eine Welle der Unruhe bei ihren Worten.
Eve hielt inne, drehte sich um, beugte sich vor und sagte: „Ich rate dir, keine weiteren Fragen zu stellen. Es ist gefährlich, sich zu sehr in ihre Angelegenheiten einzumischen. Sie haben überall Ohren, und selbst die geringste Neugier kann unerwünschte Aufmerksamkeit auf dich lenken.“
„Ich verstehe, ich werde sie vergessen“, nickte Nox, aber in Gedanken dachte er: „Jetzt bin ich noch neugieriger auf sie. Ich will alles über sie wissen!“
„Gut, ich weiß nicht, warum sie sich plötzlich für dich interessieren … aber du musst dich von ihnen fernhalten … egal was passiert, ich werde nicht zulassen, dass sie dich für ihre wahnhaften Ziele benutzen“, sagte Eve mit entschlossenem Blick zum Horizont.
Später an diesem Tag versammelte Nox seine Gefährten und holte die Elementarkristalle hervor. Es war Zeit, seine Bestien weiterzuentwickeln.
