„Alles schien in Ordnung zu sein“, stellte Nathan fest, als Doombringer direkt vor dem Cromwell-Anwesen landete. Bevor er in die Stadt geflogen war, hatte er die Außenmauern beobachtet und festgestellt, dass alles so aussah, wie er es verlassen hatte.
Vor dem Anwesen warteten die hochrangigen Würdenträger der Cromwell-Baronie: Aina, Celine, Hans, Gordon, Elvin und Camila. Nathan musterte kurz ihre Gesichter, um Anzeichen von Sorge oder Unruhe zu entdecken. Aber da war nichts dergleichen … ihre Gesichter wirkten ganz normal, und man konnte sogar ein Lächeln auf ihren Lippen erkennen.
„Wie ist es gelaufen?“, fragte Elvin, der Bogenschütze, als Erster mit einem hoffnungsvollen Glanz in den Augen. Nathan schwieg eine Weile, während er von Doombringer sprang. Er hob die Hand, um Nyx zu helfen, aber das kleine Mädchen schlug seine Hand leicht weg und sprang herunter. Dann begrüßte sie höflich die Ältesten und verließ die Szene, um ihre beste Freundin Serena zu suchen.
Nyx war sehr intelligent. Sie wusste, dass die Ältesten etwas Wichtiges besprechen würden und dass ihre Anwesenheit sie nur stören würde.
Nachdem seine Enkelin gegangen war, räusperte sich Nathan unbehaglich, wandte sich an die anderen und sagte mit ernster Stimme: „Der König hat sich geweigert, uns zu helfen.“
„Dieser Mistkerl!“, sagte Elvin mit finsterer Miene und ballte die Fäuste. „Ich habe das kommen sehen.“
„Aber warum? Warum will er seinem Königreich nicht helfen?“, fragte Celine mit zusammengezogenen Augenbrauen und verwirrtem Blick.
Nathan warf Celine einen Blick zu und sagte mit verächtlicher und gereizter Stimme: „Anscheinend ist der König ein sehr kleinlicher Mensch.“
Er hielt einen Moment inne und dachte an das Gespräch mit dem König. Die Wut war für alle sichtbar. Dann fügte er mit selbstbewusster Stimme hinzu: „Wir haben jedoch nichts zu befürchten.“
„Was meinst du damit?“ Aina kniff die Augen leicht zusammen und bemerkte Nathans optimistischen Tonfall.
Nathan nickte lächelnd, streckte die Brust heraus und sagte mit stolzer, arroganter Stimme: „Ja, ich habe einen alten Bekannten um Hilfe gebeten. Glaubt mir, seine Hilfe ist um ein Vielfaches besser als das, was der König uns bieten könnte. Kommt schon, lobt mich.“
„Hä?“
Nathan hatte erwartet, dass die anderen vor Begeisterung aufspringen würden. Vielleicht nicht gerade das, aber sie hätten zumindest etwas Enthusiasmus zeigen können.
*Pfeifen! Pfeifen.*
„Warum seid ihr nicht begeistert?“ Nathan runzelte unwillkürlich die Stirn.
Celine verschränkte die Arme und warf Nathan einen scharfen Blick zu. „Weil sich anscheinend schon etwas anderes um das Problem mit den Bestien kümmert.“
Die anderen erzählten ihm dann, was sich während seiner Abwesenheit ereignet hatte. Anscheinend waren die rötlichen Wesen immer häufiger in der Stadt und außerhalb aufgetaucht und hatten sich schnell um die Bestien gekümmert.
Obwohl Nathan erst vor ein paar Tagen in die Hauptstadt aufgebrochen war, hatten die anderen Städte und Baronien unzählige Fälle gemeldet, in denen Bestien die Mauern durchbrochen und Bürger getötet hatten, aber in der Baronie Cromwell war nichts dergleichen passiert, und das alles dank der versteckten Hilfe, die ihnen zuteilwurde.
„Dann ist es wirklich auf unserer Seite.“ Alle verbleibenden Zweifel waren „fast“ aus Nathans Kopf verschwunden … doch in seinem Herzen war immer noch Sorge.
Wenn diese mysteriöse Wesenheit wirklich ein Verbündeter war, warum versteckte sie sich dann?
In diesem Moment erinnerte er sich daran, dass er die anderen gebeten hatte, Nachforschungen über die Bestien anzustellen. „Wie sind die Ermittlungen vorangekommen?“, fragte Nathan mit leiser, bedächtiger Stimme. Auch wenn diese mysteriösen Wesen ihnen halfen, war es nur recht und billig, ihr grundlegendes Aussehen zu kennen.
Hans trat vor, sein Gesichtsausdruck neutral. „Nichts.
Sie tauchen auf, erledigen die Bedrohungen schnell und verschwinden genauso schnell wieder. Niemand konnte direkt mit ihnen kommunizieren. Aber wie die kleine Nyx und Serena berichtet haben, sind sie tatsächlich rötlich.“
In diesem Moment meldete sich der Druide Gordon zu Wort. „Die Bürger haben auch die roten Blitze bemerkt, als sie vor ihnen auftauchten und sich um die Bestien kümmerten, die die Mauer durchbrochen hatten … und sie fangen an, wilde Theorien aufzustellen.“
Nathan kniff die Augen zusammen. „Wie zum Beispiel?“, fragte er. Er wollte nicht, dass die Bürger von dem seltsamen Verhalten der Bestien erfuhren, weil er nicht wollte, dass sie in Panik gerieten und unruhig wurden. Aus diesem Grund hatte er zuvor den anderen befohlen, niemanden die Stadt verlassen zu lassen. Dank der Anwesenheit der Dimension der Stufe 1 ging es der Stadt ziemlich gut. Einige Teile der Dimensionen waren in Ackerland umgewandelt worden.
Da Mana in Dimensionen viel dichter war, wuchsen die Plantagen schnell und produzierten viel schneller und sogar nahrhaftere Lebensmittel. Und da die örtlichen Erwachten von Zeit zu Zeit in den Dimensionen auf die Bestien jagten, mussten die Stadtbewohner wirklich keine Lebensmittel aus anderen Städten kaufen.
„Manche sagen, es seien Geister oder magische Wesen“, erklärte Celine. „Andere glauben, es seien uralte Wächter, die von den Göttern geschickt wurden, um die Stadt zu beschützen. Das ist ein beliebtes Gerücht unter den Bürgern, und sie verlassen sich immer mehr auf diese Wesen.“
Aina runzelte die Stirn. „Wir können uns nicht nur auf sie verlassen. Wir müssen auf alle möglichen Entwicklungen vorbereitet sein.
Ihre Hilfe ist willkommen, aber wir sollten nicht leichtsinnig werden.“
Obwohl sie bestätigt hatten, dass die Bestien ihnen tatsächlich halfen, war Aina immer noch besorgt. Schließlich konnte man Hilfe von unbekannten Kräften, insbesondere solchen, die jeden Kontakt mieden, nicht ohne Weiteres vertrauen. Vorerst mussten sie die Bestien in Schach halten, aber sie mussten bereit sein, falls die mysteriöse Wesenheit ihre eigenen Pläne hatte.
Nathan seufzte und rieb sich die Schläfen. Seine Schwiegertochter hatte recht. „Sieht so aus, als müssten wir diesen Fremden vorerst danken, sie aber genau im Auge behalten. In der Zwischenzeit sollte mein Kontaktmann bald eintreffen. Wenn er da ist, haben wir einen Plan B, falls die Lage eskaliert.“
Celine’s Blick wurde etwas weicher. „Wenigstens war dein dicker Glatzkopf diesmal nützlich …“
Nathans Gesichtsausdruck veränderte sich. „Was meinst du damit?“
„Ach, nichts.“ Celine lachte nur. „Es ist einfach beruhigend zu wissen, dass wir mehr Optionen haben.“
Währenddessen, in Eves Manor…
Skully und die Ameisenkönigin beobachteten zusammen mit dem König, wie die Ältesten untereinander diskutierten, ohne zu wissen, dass ihnen niemand Geringeres als Nox half.
