Eine fette Katze spazierte durch die Straßen von Coastal City. Abgesehen von ein paar neugierigen Blicken auf die ungewöhnliche Größe der Katze gingen die Leute unbeeindruckt ihrem Tag nach.
Schließlich galten Katzen nicht als magische Wesen.
Benommen spazierte Fluffington weiter durch die Straßen, sein Körper bewegte sich wie von selbst und wich allen Hindernissen aus.
„Hey, die Katze kommt mir bekannt vor“, meinte einer der Jugendlichen in der Nähe.
„Warte mal, jetzt weiß ich es! Das ist doch die Katze, die uns damals in Frostburg zusammen mit dem Panda angegriffen hat!“, rief der andere und ein kalter Schauer lief ihm über den Rücken, als er sich an die einseitige Prügel erinnerte, die sie damals erlitten hatten.
Sie schauten sich nervös um und erwarteten, dass Nox und der Panda in der Nähe waren, aber sie konnten niemanden entdecken.
„Sollen wir Senior Ren Bescheid sagen?“, schlug einer von ihnen vor. „Ich weiß noch, dass er Nachforschungen über diesen Jungen angestellt hat …“
„Du hast recht, lass uns ihn kontaktieren.“
—
„Ganz allein? Bist du dir sicher, was du sagst?“, schrie Ren in den Kommunikationskristall. Er konnte nicht glauben, dass die mächtige Katze ganz allein war! Dieselbe Katze, die sein Angriffsteam mühelos besiegt hatte, streunte ziellos umher?
„Was ist mit dem Panda? Ist er bei der Katze?“
„Nein … es ist nur die Katze, und wie es aussieht, hat sie sich verlaufen.“
„Gut.“ Ren nickte. „Behaltet die Katze im Auge. Ich bin gleich da.“
Ren legte mit einem Lächeln auf. Wenn er diese Katze fangen könnte, hätte er dann nicht einen weiteren mächtigen Verbündeten an seiner Seite?
„Der Panda wäre auch schön gewesen“, murmelte Ren vor sich hin. Der Panda war zweifellos um ein Vielfaches stärker als die Katze. Selbst Ren war sich nicht sicher, wie gut er gegen das Tier bestehen würde, aber er wusste, dass die Kraft des Pandas mit der der besten Schüler der Alpha-Klasse der Vermilion Academy mithalten konnte.
Aber die Katze war immer noch stark genug …
„Das reicht“, grinste Ren. „Außerdem ist der Panda ein magisches Tier und könnte sich jederzeit gegen mich wenden, wenn er Hunger hat, aber die Katze sollte viel leichter zu kontrollieren sein.“
Ein paar Sekunden später verschwand der silberhaarige Junge aus dem Arbeitszimmer, um die verlorene Katze zu fangen.
Währenddessen folgten die beiden Studenten Fluffington auf der Straße. Sie beschlossen, ihn aus der Ferne zu beobachten, bemerkten jedoch etwas Ungewöhnliches. Als sie näher kamen, stellten sie fest, dass die Katze ihre Anwesenheit immer noch nicht bemerkte.
„Mit dieser Katze stimmt etwas nicht“, meinte einer von ihnen. Sie waren nur wenige Meter hinter ihr, aber die Katze spürte sie immer noch nicht.
Das war ganz anders als die Katze, an die sie sich von vor ein paar Wochen erinnerten – die wilde Katze, die ihre Gegner schon spürte, bevor sie sich bewegen konnten.
Während die beiden Studenten Fluffington aus der Nähe beobachteten, kniff eine Frau mit roten Augen die Augen zusammen und verschwand in einem schwarzen Nebel.
Bald kam Ren an. Genau wie seine Leute gesagt hatten, war die riesige Katze ganz allein und lief gerade in Richtung Stadtrand von Coastal City … zu einem gefrorenen Wald.
In diesem Moment warf Ren, der ein großes Netz gekauft hatte, es über die Katze. Er hatte Widerstand erwartet, aber das Netz fing die Katze relativ leicht.
„Das … das ist zu einfach … da muss etwas nicht stimmen“, dachte er und sah sich um, in der Erwartung, dass Nox aus dem Nichts auftauchen und ihn mit dem Panda angreifen würde. Aber nichts passierte.
„Komm, lass uns hier verschwinden“, rief Ren seinen Untergebenen zu, die die Katze festhielten. Sie sahen verängstigt aus – aus Angst, dass die Katze jeden Moment aus ihrem tranceähnlichen Zustand erwachen und sie mit ihren einziehbaren Krallen angreifen könnte. Aber sie konnten Rens Befehl nicht missachten.
BUMP!
Die drei drehten sich um und standen einer Frau mit dunklem Haar und rubinroten Augen gegenüber. Sie starrte sie mit strengem Blick an.
„Schluck“, schluckte Ren laut, als er in diese roten Augen starrte. Er versuchte, zur Seite zu treten, aber es schien, als sei sein Körper in diesem Moment wie gelähmt, während der Blick der Frau wie ein Tsunami auf ihn niederprasselte.
Den anderen beiden ging es nicht besser; sie zitterten sichtbar. Die wahnsinnige Aura, die von der Frau mit den roten Augen ausging, ließ sogar die gefrorenen Bäume in der Nähe wild zittern.
„Was… was willst du?“, stammelte Ren mit großer Mühe. Noch nie in seinem Leben hatte er solche Angst gehabt – nicht einmal die Professoren und die Schüler der Sonderklasse konnten ihm dieses Gefühl vermitteln.
„Ich glaube, diese Katze gehört dir nicht“, sagte Eve mit gleichgültiger Miene. „Gib sie her und verschwinde, oder ich steche dir die Augen aus.“
„Tut, was sie sagt!“, schrie Ren, immer noch zitternd, seine Untergebenen an; die beiden beeilten sich, den Anweisungen zu folgen.
„Bitte, das ist alles ein Missverständnis, es ist ein Irrtum …“
„Hau ab!“, sagte Eve knapp, und die beiden verschwanden augenblicklich von der Stelle.
Während sie flohen, konnte Ren nicht umhin, sich zu fühlen, als wäre er gerade einer großen Katastrophe entkommen. Er war zwar arrogant, aber nicht so dumm, sich mit jemandem anzulegen, der so einschüchternd war wie diese Frau. Die Katze hätte ihm zwar sehr nützlich sein können, aber sie war es nicht wert, sein Leben zu riskieren.
Eve befreite die Katze aus dem Netz, und sie setzte ihren Weg in Richtung Wald fort.
„Was hat sie vor?“, fragte sie sich und kniff die Augen zusammen. „Die Katze scheint nicht ganz sie selbst zu sein.“
Obwohl Nox nichts davon wusste, hatte sich seine Meisterin Eve ebenfalls in das Königreich Snowhelm geschlichen. Seit Wochen beobachtete sie ihn schon aus der Ferne.
Eve hatte nicht vor, ihrem Schüler zu helfen, da sie es für notwendig hielt, dass er Schwierigkeiten erleben musste, um zu wachsen und stärker zu werden. Bisher war sie von seiner Eigeninitiative beeindruckt gewesen.
Nachdem sie jedoch Fluffingtons ungewöhnliches Verhalten bemerkt hatte, konnte sie nicht tatenlos zusehen und beschloss, der Sache nachzugehen.
„Ruft etwas nach ihm?“, fragte sich die Nekromantin und folgte der Katze durch das Dickicht der gefrorenen Bäume. Sie folgte der Katze mehrere Minuten lang. Diese machte mehrere Umwege, als würde sie sich in dem Wald sehr gut auskennen.
Nach einer gefühlten Ewigkeit blieb die Katze schließlich vor einem gefrorenen Teich stehen. Sobald sie den Teich erreicht hatte, verstummten die magischen Flüstertöne, die Fluffington kontrolliert hatten.
