Laston war endlich tot, aber seine letzten Worte hingen noch in der Luft und hinterließen ein unheilvolles Gefühl für das, was noch kommen würde.
Sein Tod hätte ihnen Erleichterung bringen sollen, vielleicht sogar Freude, denn sie hatten eine weitere große Bedrohung erfolgreich beseitigt. Aber warum fühlte es sich so an? Als wäre sein Tod nicht das Ende, sondern der Anfang von etwas viel Schlimmerem?
König Gulbens Beine gaben nach und er brach zusammen. Er wollte noch einmal über Lastons letzte Worte nachdenken, aber er konnte nicht mehr. Sein Geist, sein Körper und seine magische Energie waren völlig erschöpft, weit über ihre Grenzen hinaus. In diesem Moment war er machtlos, irgendetwas zu tun.
Saeldir, der immer noch nicht aufstehen konnte, sah seinen König fallen. Er biss die Zähne zusammen und seufzte erschöpft, Frustration stand ihm ins Gesicht geschrieben.
Dunkelheit umhüllte König Gulbens Blick, seine Umgebung verschwamm. Innerhalb von Sekunden verlor er das Bewusstsein.
Um sie herum tobte die Schlacht weiter. Die Metallkonstrukte, die darauf programmiert waren, auch in Abwesenheit ihres Meisters weiterzukämpfen, setzten ihren unerbittlichen Angriff auf die Armee der Waldelfen fort. Aber die Elfen, die den Tod von Laston miterlebt hatten, spürten, wie ihre Moral stieg.
Der Anführer ihres Feindes war gefallen. Jetzt war es nur noch eine Frage der Zeit, bis seine mechanische Armee ihm folgen würde.
Die Elfen, die noch im Palast kämpften, wussten aber nichts von Lastons Tod, da sie zu weit weg waren, um den Kampf mit eigenen Augen zu sehen.
Eccar sah Lastons leblosen Körper und verschwendete keine Zeit. Er schoss auf den Palast zu und schwebte über den Kriegern, die noch kämpften. Dann brüllte er mit einer durch Magie verstärkten Stimme die Nachricht heraus.
„LASTON IST TOT! ICH WIEDERHOLE, LASTON IST TOT! EUER KÖNIG HAT IHN GETÖTET!“
Eccars Stimme donnerte durch den Elfenpalast wie ein kalter Wind, der nach einem sengenden Sturm hereinbrach. Die Soldaten, Bogenschützen und Magier stießen Jubelschreie aus. Selbst die Berater im Thronsaal brachen in Jubel aus.
Dies war ein wahrer Sieg.
Eine neue Energie durchströmte die Elfen. Ihre Moral stieg in schwindelerregende Höhen. Und mit der Gewissheit, dass Laston durch die Hand ihres Königs gefallen war, stürmten sie mit neuer Wildheit in die Schlacht, ohne Angst mehr, dass eine weitere Überraschung aus einem plötzlichen Dimensionsportal auftauchen könnte.
Mit entflammtem Kampfgeist starteten die Soldaten, Bogenschützen und Magier des Elfenpalastes einen totalen Angriff auf die feindlichen Truppen. Nicht mehr von Angst oder Zögern gebremst, stürmten sie mit unerbittlicher Wut auf die Oger und Dämonen zu.
Die Elfenbogenschützen, die nun von der drohenden Gefahr durch Lastons Macht befreit waren, nahmen ohne besonderen Befehl ihrer Anführer höhere Positionen auf Dächern und Türmen ein und ließen einen Pfeilhagel auf ihre Feinde niederprasseln.
Ihre verbleibenden verzauberten Pfeile durchbohrten die Exoskelette dieser wahnsinnigen und monströsen Krieger. Jeder gezielte Schuss ließ metallverkleidete Oger zu Boden stürzen, deren Körper zuckten, bevor sie regungslos liegen blieben.
Die Magier, die nun ebenfalls mutiger geworden waren, sangen im Chor und webten mächtige Zaubersprüche, die über das Schlachtfeld krachten.
Blitze zerschmetterten Stahlplatten, Feuerstürme verschlangen Gruppen von Dämonen und Windklingen zerschnitten ihre mechanischen Gliedmaßen.
Die einst imposanten Rüstungen, die mit leuchtenden Runen übersät waren und die rohe Kraft des Feindes verstärken sollten, wurden zu nichts weiter als Metall-Särgen, die sie eins nach dem anderen in ihrem Inneren gefangen hielten, während sie zu Boden fielen. Die Runen verloren ihre Kraft, nachdem Laston gestorben war.
Auch die elfischen Soldaten kämpften mit neuem Elan. Sie schlugen präzise zu und zielten auf die Gelenke und Schwachstellen der Exoskelette ihrer Feinde.
Die schweren Konstruktionen, die sie einst wegen ihrer überwältigenden Widerstandsfähigkeit gefürchtet hatten, wurden nun Stück für Stück zerlegt, ihre dicke Panzerung unter dem gnadenlosen Angriff der Elfen weggerissen.
Über dem Schlachtfeld schwebte Eccar in der Luft und beobachtete, wie sich das Blatt wendete. Seine Hände zuckten vor dem Drang, sich in den Kampf zu stürzen, sein Drachenblut kochte vor Kampfeslust.
Aber er hielt sich zurück. Dies war jetzt ihr Kampf. Dies musste ihr Sieg sein.
Wenn er eingreifen würde, wäre es nicht mehr der Triumph der Elfen, sondern seiner. Und das wollte König Gulben nicht.
Die Waldelfen, angeführt von König Fairon, stürmten jetzt mit neuer Aggression vorwärts.
Da Laston weg war und sich das Blatt zu ihren Gunsten wendete, spornten Fairons Worte sie zum Handeln an. Ihre Krieger stürmten mit tödlicher Präzision über das Schlachtfeld.
Die verbliebenen Metallkonstrukte, die noch immer sinnlos ihren letzten Befehlen folgten, waren bald überwältigt.
Feuermagie versengte ihre Körper, Eisspitzen froren ihre Gelenke ein und Windklingen durchtrennten ihre Energiekern.
Die Waldelfen kämpften mit gnadenloser Effizienz, zerstörten die seelenlosen Maschinen eine nach der anderen und sorgten dafür, dass keine übrig blieb.
Nach Lastons Tod war das Schlachtfeld kein Ort mehr, an dem gekämpft wurde. Es war ein Massaker.
Als die letzte Metallkonstruktion zusammenbrach, ihre Gliedmaßen zuckten und dann ganz still wurden, breitete sich Stille über das Palastgelände aus.
Die Geräusche von klirrenden Waffen und Schlachtrufen verstummten und wurden durch das schwere Atmen der siegreichen Elfenkrieger ersetzt.
Die Schlacht war vorbei und sie hatten gewonnen.
Erend landete neben König Gulben und überprüfte seinen Zustand. Er konnte noch immer das Leben des Königs spüren und das Heben und Senken seiner Brust. Er kam zu dem Schluss, dass der König weitgehend in Ordnung war.
Dann ging er zu Saeldir, der immer noch auf dem Boden kniete. Als er ihn erreichte, fragte er: „Wie geht es dir?“
„Beschissen“, antwortete Saeldir. „Was ist mit dem König?“
„Ihm geht es gut“, sagte Erend. „Ich werde Aurdis und die anderen rufen.“
Bevor Erend seine Flügel ausbreiten konnte, sprach Saeldir. „Hast du gehört, was Laston gesagt hat, bevor er gestorben ist?“
Erend sah Saeldir mit ernster Miene an. „Ja, ich habe es gehört.“
Als Saeldir aufblickte, sah er, dass Erends Augen wieder leuchteten, als könne er bereits die nächste Schlacht sehen, die unweigerlich bevorstand.
Saeldir seufzte. „Wir hätten ihn fragen sollen, was er wusste, bevor er starb.“
„Das ist nicht nötig. Wir werden herausfinden, was er wusste, wenn wir in seine Welt gehen und seinen Turm untersuchen.“
Damit breitete Erend seine Flügel aus und schoss auf den Palast zu.
Er hatte Lastons letzte Worte gehört – Worte, die im Grunde bestätigten, dass eine weitere Gefahr drohte. Nicht nur das, Laston hatte auch etwas Bestimmtes erwähnt: sie, die Drachengeborenen. Das bedeutete, dass diese zukünftige Bedrohung auch sie direkt betreffen würde.
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