Nach dem Angriff der Metallvögel kam eine weitere Angriffswelle, eine nach der anderen – zuerst noch mehr Metallvögel, dann Oger und schließlich Dämonen.
Die Elfen konnten jede Welle abwehren, mussten dafür aber ständig ihre magischen Kräfte und ihre körperliche Stärke einsetzen. Schließlich machten sich die unerbittlichen Angriffe bemerkbar und die Erschöpfung setzte ein.
Die kleineren Angriffe dauerten stundenlang an, eine Welle nach der anderen kam aus verschiedenen Richtungen. Als die Sonne unterging und die Dämmerung einsetzte, türmten sich immer mehr Leichen der Feinde um den Palast.
Die magische Barriere hielt noch stand und schützte sie mit ihrer schimmernden Kuppel vor Schaden. Bisher war kein Angriff stark genug gewesen, um ihre Verteidigung zu durchbrechen.
Die Bogenschützen und Krieger setzten ihre unerbittlichen Gegenangriffe fort und sorgten dafür, dass kein Feind zu nahe kam. Die Soldaten kämpften direkt am Boden und schlugen die vorrückenden Truppen nieder, während die Bogenschützen auf die Metallvögel am Himmel schossen.
Die Magier hatten noch keine nennenswerten Maßnahmen ergriffen und konzentrierten sich ausschließlich darauf, ihre Verbündeten zu stärken oder die Verwundeten zu heilen. König Gulben hatte ihnen befohlen, ihre magische Energie für einen kritischeren Moment zu sparen.
Im Thronsaal saß der Kriegsrat zusammen, obwohl es wenig zu tun gab. Lastons Angriffe folgten immer dem gleichen Muster – einfach nur endlose Wellen derselben Truppen. Bleib über My Virtual Library Empire auf dem Laufenden
Das war das eigentliche Problem. Der Rat begann zu vermuten, dass Lastons wahres Ziel darin bestand, zuerst die Krieger und Bogenschützen zu zermürben und die Verteidiger des Palastes zu schwächen, bevor er einen entscheidenden Angriff startete.
Der König saß auf seinem Thron, die rechte Hand an sein Gesicht gelegt, mit grimmigem Gesichtsausdruck. In seinen Augen brannte noch immer Wut.
„Dieser Bastard setzt die Dämonen und Oger absichtlich ein, um unsere Krieger zu zermürben. Wie können sie bereit sein, ihr Leben wie Kanonenfutter zu opfern?“, fragte einer der Berater.
„Vielleicht haben sie keine Wahl. Was, wenn Laston sie bedroht?“, entgegnete ein anderer.
„Das ist durchaus möglich. Wie ich Laston kenne, würde er nicht zögern, die Dämonen und Oger als bloßes Kanonenfutter zu benutzen, wenn er damit seine Pläne vorantreiben könnte.“
Die Unterhaltung ging weiter, während die Berater darüber diskutierten und spekulierten, was Lastons wahre Absichten hinter diesen Wellen von Wegwerftruppen sein könnten. Am Ende verfluchten sie jedoch nur ihn und seine Grausamkeit, da sie seine wahre Strategie nicht erkennen konnten.
König Gulben blieb unterdessen still auf seinem Thron sitzen. Wenn er sich zu sehr auf ihre Worte konzentrierte, würde seine Wut nur noch weiter wachsen und ihn zu vorschnellen Entscheidungen treiben, die sie teuer zu stehen kommen könnten.
Aurdis stand neben ihm und biss sich auf die Lippe, während sie den angespannten Gesichtsausdruck ihres Vaters beobachtete.
Sie wusste, dass ihr Vater wütend auf Laston war – nicht nur, weil er sie angegriffen hatte, sondern auch, weil er die Reinheit ihrer Magie durch die Verschmelzung mit Metall und Maschinen entweiht hatte.
Das machte auch sie wütend, aber mehr als Wut empfand sie Angst. Sie hatte Saeldirs Bericht und die Berichte der Späher über das, was sie in Lastons Versteck erlebt hatten, gehört.
„Vater, geht es dir gut?“, fragte Aurdis.
König Gulben brauchte ein paar Sekunden, bevor er antwortete. „Mir geht es gut. Hast du etwas zu sagen?“
„N-Nein, nicht wirklich. Ich habe nur gefragt, weil ich mir Sorgen mache“, sagte Aurdis und sah den König mit ihren blauen Augen an.
König Gulben atmete tief durch die Nase aus. Dann drehte er sich um und sah seine Tochter an. In diesem Moment wurde sein harter Gesichtsausdruck weicher, als er Aurdis‘ besorgten Blick sah.
„Es tut mir leid, wenn ich dir Sorgen bereitet habe.
Aber mir geht es gut. Du musst dir keine Sorgen machen.“ Dann nahm er Aurdis‘ Hand in seine. „Alles wird gut. Fairon wird uns zu Hilfe kommen, und dann werden wir Laston ein für alle Mal besiegen.“
Aurdis schwieg einen Moment lang und sah ihren Vater mit dem gleichen besorgten Ausdruck an. Sie wollte etwas sagen, entschied sich aber, es vorerst für sich zu behalten.
Stattdessen nickte sie. „Ich glaube, alles wird gut, Vater.“
König Gulben lächelte.
Doch in diesem Moment hallte ein dröhnendes Geräusch von draußen herüber, das einen weiteren Angriff ankündigte.
„Ein weiterer Angriff steht bevor, Eure Majestät“, verkündete ein Magier.
„Ich weiß“, antwortete König Gulben knapp, den Blick auf das offene Balkonfenster gerichtet. Seine Kiefer presste sich fest aufeinander.
—
„Sie sind doppelt so viele wie zuvor“, sagte der Magier, der draußen die Lage beobachtete.
Die Bogenschützen um ihn herum machten sofort ihre magischen Pfeile bereit.
„Keine Sorge. Die können wir leicht ausschalten“, sagte einer der Bogenschützen, während er einen Pfeil auf seinen Bogen legte und bereits zielte.
Der Anführer der Bogenschützen konnte jedoch nicht so gelassen sein wie seine Männer. Sein Blick wanderte zu den Köchern, die neben jedem Bogenschützen standen.
Ihre magischen Pfeile waren nur noch halb voll. Und sie hatten immer noch keine Ahnung, wie viele Feinde noch kommen würden.
Der Anführer der Elfen biss die Zähne zusammen, sein Gesichtsausdruck war besorgt. Wenn sie jetzt weiter magische Pfeile verschossen, würden sie keine mehr haben, wenn ein größerer Angriff kam.
Aber wenn sie keine magischen Pfeile einsetzten, waren sie sich nicht sicher, ob sie die Feinde töten konnten, bevor diese die Palastmauern erreichten.
Er war sich sicher, dass auch die anderen Anführer dieses Problem erkannt hatten. Er überlegte, es sofort dem König zu melden.
BOOM!
BOOM!
BOOM!
Die Projektile regneten weiter, abgefeuert von den Metallvögeln und den Truppen, die von unten angriffen. Die Schläge trafen auf die Barriere und ließen sie unter der Belastung flackern.
Der Anführer legte endlich einen Pfeil auf seinen Bogen. Im Moment musste er sich erst mal aufs Kämpfen konzentrieren.
„SCHIESST!“, befahl er seiner Truppe.
Und eine Flut von magischen Pfeilen ging auf die Feinde nieder.
—
Das dröhnende Geräusch hallte weiter und signalisierte den unerbittlichen Angriff ihrer Feinde. Aurdis beobachtete die Szene angespannt vom Fenster aus und starrte auf die flimmernden Wellen, die über die Oberfläche der magischen Barriere huschten.
„Vater!“
„Ich weiß“, sagte König Gulben, dessen Blick ebenfalls auf die flackernden Wellen der Barriere gerichtet war. „Sieh nach den Magiern, die die magische Barriere aufrechterhalten.“
Aurdis nickte und verließ sofort den Thronsaal.
„Eure Majestät, ich habe Berichte von den Anführern der Bogenschützen-Trupps erhalten. Unsere Vorräte an magischen Pfeilen gehen zur Neige. Was sollen wir tun?“, sprach der Magier plötzlich und überbrachte eine weitere schlechte Nachricht.
„Was? Haben wir ihnen nicht schon genug gegeben?“, fragte einer der Berater.
„Ja, aber angesichts der unaufhörlichen Wellen von Feinden schwinden unsere Vorräte immer weiter. Und jetzt … hat sich sogar die Anzahl der Feinde in einer einzigen Welle verdoppelt“, antwortete der Magier.
„Verdammter Verräter!“
Die Berater äußerten sofort ihre Wut und Frustration und verfluchten Laston noch heftiger als zuvor.
„Sagt ihnen, sie sollen vorerst normale Pfeile verwenden“, entschied König Gulben schließlich.
„Aber … das wird es für unsere Bogenschützen viel schwieriger machen, Eure Majestät“, protestierte einer der Berater.
König Gulben seufzte und zeigte seine eigene Frustration. „Es geht nicht anders. Wir müssen die magischen Pfeile für stärkere Feinde später aufheben.“
Der Magier sah niedergeschlagen aus. Das würde bei den Bogenschützen nicht gut ankommen. Es bedeutete, dass sie ihre Anstrengungen verdoppeln mussten, um die Feinde in Schach zu halten.
Dennoch gab er die Nachricht ohne weiteren Protest an den designierten Boten weiter.
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Aurdis betrat den Raum im Untergeschoss, in dem die Magier stationiert waren, die für die Aufrechterhaltung der magischen Barriere verantwortlich waren.
In dem Moment, als sie eintrat, überkam sie ein Gefühl der Dringlichkeit. Der Raum pulsierte in einem unheilvollen Licht, das zwischen tiefem Rot und flackerndem Orange wechselte.
Das Licht ging von einer riesigen Kugel in der Mitte des Raumes aus und warf flackernde Schatten an die Steinwände.
Ihr Herz zog sich zusammen. Sie wusste, was das bedeutete. Die Barriere wurde durch die Angriffe stark beansprucht.
Um die Kugel herum standen mehrere Magier in einer starren Formation, die Hände erhoben, und webten ununterbrochen magische Ströme in die schützende Kuppel außerhalb.
Ihre Gesichter waren vor Erschöpfung blass, Schweißperlen rollten ihnen über die Schläfen, während sie darum kämpften, die Barriere aufrechtzuerhalten.
Die Energiefluktuationen im Raum ließen die Luft schwer und dick von instabiler Magie anfühlen.
Aurdis näherte sich schnell einem der älteren Magier, der ihr kaum einen Blick schenkte, da er zu sehr auf seine Aufgabe konzentriert war.
„Wie schlimm ist es?“, fragte sie, ihre Stimme trotz ihrer wachsenden Besorgnis ruhig.
Der ältere Magier atmete tief aus. „Wir können noch durchhalten, Prinzessin. Aber die Angriffe scheinen mit jeder Stunde stärker zu werden. Wenn das so weitergeht, hält die Barriere nicht mehr lange. Wir brauchen den Erzmagier, um die Formation mit mehr Magie zu verstärken.“
„Saeldir geht es immer noch nicht gut. Er kann die Formation nicht verstärken.“
Sie holte tief Luft, bevor sie näher an die Kugel trat und die intensiven Wellen instabiler Magie spürte, die von ihr ausgingen. „Ich werde sie vorerst alleine halten. Der Rest von euch passt die Formation an und fügt nach Bedarf etwas hinzu, um die Barriere zu stabilisieren. Und jemand soll meinem Vater Bericht erstatten. Sofort!“
Die Magier warfen sich kurze Blicke zu, bevor sie nickten. Sie verstanden die Dringlichkeit der Lage. Sofort machten sie sich an die Arbeit.
Einige passten die schwach leuchtenden Runen auf dem Boden der Kammer an, während andere ihre Magie in die Runenformation kanalisierten, um den Druck neu zu verteilen.
Einer der jüngeren Magier stellte eine Verbindung zu den Magiern im Thronsaal her, um den Bericht zu übermitteln.
Währenddessen streckte Aurdis ihre Arme in Richtung der Kugel aus, ihre Finger zitterten, als sie sich mit den uralten Zaubersprüchen verband, die in die Barriere eingewoben waren.
Eine Welle von Kraft durchströmte sie, und sie lenkte sie in die Formation.
Die Kugel leuchtete heller auf und reagierte auf ihre Berührung, aber der Druck war enorm. Sie biss die Zähne zusammen.
Die Angriffe draußen hatten nicht aufgehört. Im Gegenteil, der Aufprall gegen die Barriere wurde mit jeder Minute stärker.
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