Aerchons Klinge zerschnitt die Luft. Silbernes Licht zog hinter jedem seiner Angriffe her. Seine Bewegungen waren scharf und unerbittlich. Seine Angriffe wurden von einem aufkommenden Sturm aus Energie und Wut angetrieben, der wie eine silberne Flamme um seinen Körper brannte.
Die Aura leuchtete mit jeder Sekunde heller, seine Wut wurde immer stärker, während er ohne zu zögern vorwärts drängte.
Laston blieb jedoch unheimlich gelassen.
Seine eigene silberne Aura wirkte nun fast metallisch grau und pulsierte mit einer kalten Energie, die seltsam vertraut mit der Magie der Elfen war, aber auch ganz anders.
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Jeder Schlag von Aerchon wurde präzise abgewehrt. Laston nutzte seinen kybernetischen Arm, um den Aufprall abzufangen. Funken stoben, als Metall auf verzauberten Stahl traf, und der Raum um sie herum litt unter den Folgen ihres Kampfes.
Die Kammer war einst ein Kontrollzentrum, das mit hoch aufragenden Bedienfeldern und flackernden Bildschirmen gefüllt war. Jetzt war sie ein einziges Chaos. Bedienfelder waren zerschmettert, Leitungen zerfetzt und der Boden unter ihren Füßen zerbrochen.
Das Summen der ausfallenden Maschinen erfüllte die Luft, Warnleuchten blinkten protestierend, während ihr Kampf die Überreste der Technologie zerstörte, die einst den Skyreach Tower mit Energie versorgt hatte.
Das Seltsame daran war jedoch, dass keine anderen Personen oder Wachen in der Gegend zu sehen waren.
Aerchon biss die Zähne zusammen. Er kämpfte nicht nur, um gegen seinen Onkel zu gewinnen, der ihn verraten hatte. Er kämpfte, um dem ein Ende zu bereiten.
Mit einem wilden Schrei drehte er sich um, veränderte seine Haltung und führte einen Hieb nach unten aus, der die ganze Kraft seiner Magie in sich trug.
In dem Moment, als sein Schwert Lastons Arm traf, ging eine gewaltige Schockwelle los, die Trümmer in alle Richtungen fliegen ließ.
Laston grunzte, rutschte rückwärts und hinterließ mit seinen Metallstiefeln tiefe Furchen im zerstörten Boden. Er ballte die Finger und schüttelte die Nachwirkungen des Aufpralls ab.
„Du bist tatsächlich stärker geworden“, gab er zu, seine Stimme immer noch ruhig, aber jetzt mit einem Anflug von Verärgerung. „Stärker, als ich erwartet hatte. Aber du bist immer noch berechenbar. Du handelst aus Wut und Impuls. Wie immer.“
Aerchons Blick wurde schärfer, seine silberne Aura verdichtete sich. Er war gerade nicht in der Stimmung für Gespräche.
„Du hast unser Volk verraten, und dafür wirst du bezahlen!“, sagte Aerchon mit zusammengebissenen Zähnen.
Laston atmete tief aus und schüttelte den Kopf. „Ich sage nur, dass du von deinen Emotionen geblendet bist, Junge. Deshalb wirst du verlieren.“
Ohne Vorwarnung schoss seine graue Aura hervor und wickelte sich wie flüssiges Metall um ihn.
Die kybernetischen Verbesserungen an seinem Körper pulsierten mit seltsamer Energie, und bevor Aerchon reagieren konnte, stürzte sich Laston mit dreifacher Geschwindigkeit auf ihn.
Aerchon schaffte es nicht, sein Schwert zu heben, sodass Lastons Faust gegen seine Rippen schlug.
Ein widerlicher Knall hallte durch die zerstörte Kammer, als Aerchon nach hinten geschleudert wurde und durch eine weitere Reihe zerbrochener Paneele krachte.
Schmerz explodierte in seiner Brust, aber er blieb nicht liegen. Er biss die Zähne zusammen, rappelte sich auf und seine Aura leuchtete noch heller auf.
Lastons Gesichtsausdruck war jetzt unlesbar, als er seine Finger krallte.
„Du bist nicht der Einzige, der stärker geworden ist, Aerchon. Ich habe die Grenzen dessen überschritten, was du für möglich hältst, was ein Elf tun kann.“
Aerchon wischte sich das Blut aus dem Mundwinkel und atmete tief durch. Er wusste, dass das nicht einfach werden würde. Laston war nicht nur stärker, er hatte noch etwas anderes, etwas Unnatürliches, das seine Kraft verstärkte.
Aber das war Aerchon egal.
Er umklammerte sein Schwert fester. Er würde Laston nicht einfach so davonkommen lassen.
Mit einem einzigen Schritt stürzte er sich erneut vorwärts, seine silberne Aura brüllte wie ein Sturm.
Saeldir, Arlyn, Sylra und Vael traten aus den Trümmern der vorherigen Kammer hervor, noch immer schwer atmend von dem Kampf gegen Eryndor.
Der Anblick, der sich ihnen bot, war genauso chaotisch wie der Raum zuvor. Und in der Mitte tobte der Kampf zwischen Aerchon und Laston, ihre Auren prallten heftig aufeinander.
Arlyns scharfe Augen verfolgten die Bewegungen der beiden Kämpfer. „Laston scheint nicht zu merken, dass wir sein Spielzeug bereits zerstört haben“, murmelte er.
„Ich glaube schon“, antwortete Saeldir, aber seine Stimme klang unsicher. Er beobachtete Laston aufmerksam und runzelte die Stirn. Die Art, wie Laston kämpfte und sich bewegte, wirkte nicht wie ein verzweifelter letzter Versuch. Es wirkte eher wie eine bewusste Entscheidung.
Vael spannte seinen Bogen und warf Saeldir einen Blick zu. „Was machen wir jetzt? Helfen wir Aerchon, ihn zu töten?“
Saeldir schwieg einen Moment lang und dachte nach. Dann sagte er schließlich: „Nicht allen.“
Die anderen sahen ihn verwirrt an.
„Laston muss etwas vorhaben“, fuhr Saeldir mit scharfem Blick fort. „Denkt mal darüber nach. Er wusste bereits, dass wir hier sind. Und trotzdem sind keine Verstärkungen gekommen. Keine Alarmsignale, keine Wachen, die herbeieilen, trotz all dieser Zerstörung.“ Er deutete auf den verwüsteten Raum um sie herum. „Wenn er diesen Ort wirklich verteidigen wollte, warum ist dann niemand sonst hier?“
Arlyn presste die Kiefer aufeinander. „Weil er uns hier haben wollte.“
Saeldir nickte. „Genau. Er wollte uns beschäftigen. Das ist nicht nur ein verzweifelter Kampf ums Überleben, er spielt mit uns. Das heißt, er hat noch einen Plan in petto.“
Sylras Miene verdüsterte sich. „Was machen wir jetzt? Wenn er Zeit schindet, bedeutet das, dass etwas Schlimmeres bevorsteht.“
Saeldirs Augen blitzten entschlossen.
„Wir teilen uns auf. Aerchon gibt schon alles, was er hat, und Laston gibt nicht auf. Aber wir können es uns nicht leisten, in seinem Spiel gefangen zu bleiben. Wir müssen herausfinden, was er noch vorhat, bevor es zu spät ist. Dann werden wir alles zerstören, was er hat, bevor etwas Schlimmes über uns hereinbricht.“
Arlyn tauschte einen Blick mit Sylra, bevor sie nickte. „In Ordnung. Wer bleibt hier und wer sucht?“
Saeldirs Blick huschte zu Aerchon, der sich erneut mit unerschütterlicher Wut auf Laston stürzte.
„Aerchon wird diesen Kampf nicht beenden, bevor Laston tot oder gebrochen ist. Wir können ihn nicht wegziehen, und ehrlich gesagt bezweifle ich, dass er uns das erlauben würde.“ Er wandte sich an Arlyn. „Du und Sylra bleibt bei ihm. Wenn er in Gefahr ist, unterstützt ihn.“
Arlyn nickte kurz. „Verstanden.“
„Was ist mit uns?“, fragte Vael.
„Wir finden heraus, was Laston vorhat“, sagte Saeldir. „Oder wir zerstören das Konstrukt, das er hier gebaut hat.“
Vael umklammerte seinen Bogen fester. „Dann beeilen wir uns.“
Nachdem sie sich entschieden hatten, trennten sie sich. Arlyn und Sylra gingen an den Rand des Schlachtfeldes und beobachteten Aerchons Zweikampf genau, während Saeldir und Vael ihre Aufmerksamkeit auf die tieferen, unsichtbaren Gänge des Skyreach Tower richteten.
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