Der Sprung durch das Portal ging super schnell, aber der Aufprall war echt heftig. In einem Moment waren sie noch von einem ätherischen Leuchten und dem Gefühl von Elfenmagie umgeben, und im nächsten tauchten sie in eine Welt ein, die sie noch nie in ihrem Leben gesehen hatten.
Aerchon und Sylra landeten als Erste in dieser Welt. Sie fielen auf eine regennasse Metallplattform. Um sie herum erstreckte sich die Stadt bis in den Himmel.
Sie sahen Türme aus Stahl und Glas, die mit ihren neonbeleuchteten Kanten die Wolken durchstachen. Seltsame leuchtende Symbole blitzten auf riesigen Leuchttafeln an den Gebäuden auf und zeigten unbekannte Sprachen und bewegte Bilder.
Die Luft war dick von Rauch, der Geruch von Öl und brennendem Metall vermischte sich mit der kalten Feuchtigkeit der regennassen Straßen darunter.
Sylra duckte sich und schärfte ihre Sinne, während ihre smaragdgrünen Augen umherhuschten. „Bei den Göttern … was ist das für ein Ort?“, murmelte sie.
Aerchon stand auf und griff fester nach seinem Schwert. Er hatte etwas Fremdes erwartet, aber das übertraf seine kühnsten Vorstellungen.
Der Himmel war nicht von Sternen erhellt, sondern von seltsamen Lichtern, die in den Augen schmerzten, und die Straßen waren voller riesiger Maschinen, die mit lautem Dröhnen vorbeirauschten.
„Das ist keine Welt der Natur“, sagte er mit angespannter Stimme. „Das ist eine Welt aus Stahl und Eisen und Licht.“
Auf der anderen Seite der Stadt fanden sich Saeldir, Vael und Arlyn in einer engen Gasse wieder. Die Wände waren mit seltsamen leuchtenden Zeichen bedeckt, die mit einem unheimlichen blauen Licht pulsierten.
An den Rändern verliefen Rohre, aus denen Dampf zischte. Der Boden unter ihnen war weder Erde noch Stein, sondern etwas Hartes und Kaltes, übersät mit metallischen Trümmern.
Saeldir atmete langsam ein und fuhr mit den Fingern über die leuchtenden Linien an den Wänden. Er erkannte, dass es sich um Runen handelte. Die Magie an diesem Ort war anders – schwach, verzerrt durch etwas Unnatürliches.
„Diese Welt versinkt in künstlicher Macht. Ich kann die Magie hier spüren, aber sie ist nicht rein“, murmelte er. Weiterlesen auf empire
Vael, der immer noch seinen Bogen umklammerte, blickte nach oben. Der Himmel war von hoch aufragenden Bauwerken verdeckt, und flackernde Zeichen warfen wechselnde Farben auf sein Gesicht. „Wie leben die Menschen hier?“, fragte er laut. „Wo ist der Wald? Die Flüsse?“
Arlyn hatte bereits eines seiner Schwerter gezogen und suchte mit scharfem Blick nach Gefahren. Er konnte entfernte Stimmen hören, seltsame Geräusche, die er von zu Hause nicht kannte.
„Wir müssen uns neu formieren“, sagte er entschlossen. „Wenn wir hier getrennt werden, sind wir verwundbarer.“
Sie waren in einer Welt aus Maschinen und Neon gelandet, einem Ort, der vor ihnen unbekannter Energie pulsierte. Die Luft roch nach Metall und Elektrizität, und das Summen unsichtbarer Kräfte vibrierte durch den Boden.
Zum ersten Mal in ihrem Leben fühlten sie sich wie Eindringlinge in einer Welt, die weit über ihr Verständnis hinausging, und als wäre das nicht schon schlimm genug, waren sie jetzt auch noch getrennt.
Saeldir atmete langsam aus, seine Finger umklammerten seinen Stab, während seine Augen schwach vor magischer Energie flackerten.
„Nutzt jetzt eure Tarnmagie“, befahl er mit gedämpfter Stimme. „Wir müssen uns anpassen, bis wir diese Welt besser verstehen und Informationen sammeln können.“
Vael und Arlyn nickten und schlossen die Augen, um sich zu konzentrieren. Alle drei kanalisierten ihre Magie und webten sie um ihre Körper, um sich ihrer Umgebung anzupassen.
Aber irgendetwas stimmte nicht.
Die Magie widerstand ihnen. Sie floss nicht so leicht, wie sie sollte. Anstatt sich nahtlos in die Umgebung einzufügen, flackerten ihre Umrisse und verzerrten sich. Die Energie dieser Welt, das künstliche Summen unsichtbarer Kräfte, kollidierte mit ihrer reinen Magie. Die Luft vibrierte in einer anderen Frequenz, was es für ihre Zauber schwieriger machte, zu wirken.
Saeldir biss die Zähne zusammen. Er spürte, wie die Verzerrung seinen Zauber störte. Seine sonst so sichere Kontrolle über die Magie fühlte sich träge an, als würde etwas in dieser Welt ihn zurückdrängen.
Schweißperlen bildeten sich auf seiner Stirn, während er den Energiefluss anpasste und die Tarnung stabilisierte.
Es dauerte fast fünf Minuten, bis sie vollständig verschwunden waren und sich ihre Umrisse schließlich mit der neonbeleuchteten Gasse vermischten.
„Fünf Minuten“, murmelte Saeldir mit einer Grimasse. „Normalerweise dauert das mit hochgradiger Tarnmagie nur ein paar Sekunden.“
Arlyn wischte sich einen dünnen Schweißfilm von der Stirn und war sichtlich frustriert. „Dieser Ort ist unnatürlich. Er sieht nicht nur anders aus, auch die Magie und die gesamte Energie fühlen sich anders an.“
Vael krümmte die Finger, um sich an das anhaltende Unbehagen zu gewöhnen. „Wenn sogar unsere einfachste Magie so beeinflusst wird, müssen wir vorsichtig sein. Wir können uns keine Zeitverschwendung leisten.“
Saeldir nickte mit finsterer Miene. „Einverstanden. Los geht’s.“
Sie schlichen sich aus der Gasse und traten vorsichtig auf die breite Straße hinaus.
Und dort, vor ihnen, bot sich ihnen ein Anblick, der ihnen den Magen umdrehte.
Die Maschinen, die sie aus der Gasse gesehen hatten, waren keine einfachen Wagen oder Konstruktionen – es waren monströse Gebilde, die auf Rädern, die wie geschmolzenes Feuer glühten, die Straßen entlang rasten.
Einige von ihnen schwebten vollständig über dem Boden und summten vor Energie, die in der Luft knisterte. Die Menschen, die auf den Straßen gingen, waren noch beunruhigender.
Viele von ihnen waren nicht mehr vollständig menschlich.
Einige hatten mechanische Arme mit freiliegenden Drähten und Metallplatten. Andere hatten leuchtende Metallaugen, deren Gesichter teilweise durch Metallmasken ersetzt waren.
Eine Gestalt ging mit einem komplett künstlichen Bein an ihnen vorbei, dessen Gelenke bei jedem Schritt klickten. Eine andere hatte eine metallische Wirbelsäule, die sich entlang ihres Rückens zog, und Kabel schlängelten sich wie unheimliche Ranken unter ihrer Kleidung hervor.
Vael schluckte schwer. „Bei den Göttern … Was sind das für Leute?“
Arlyns Finger schwebten nahe dem Griff seiner Klinge, sein Gesichtsausdruck war angespannt. „Sie sehen aus, als wären sie durch irgendwelche verstörenden Metallarbeiten verändert worden.“
Saeldir, der immer der Gelehrte war, beobachtete die bizarre Mischung aus Fleisch und Metall mit zusammengekniffenen Augen.
„Das ist keine Magie“, murmelte er. „Zumindest nicht, wie wir sie kennen. Sie haben ihre Körper mit etwas anderem verschmolzen.“
Ein kaltes Unbehagen breitete sich unter ihnen aus.
Sie waren in eine Welt eingetreten, die nicht nur aus Stahl und Neon bestand, sondern in der die Natur des Lebens selbst zu etwas Unerkennbarem verzerrt worden war.
Die drei Elfen begannen, sich um diese Leute herum zu bewegen.
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