Die Spannung auf dem Schlachtfeld stieg, als Eccars Herz immer schneller schlug.
Krevak grinste immer noch hasserfüllt, sein blutverschmiertes Gesicht war vor Bosheit und Blutdurst verzerrt – ein erschreckender Anblick. Trotz der Verwüstung, die Eccar angerichtet hatte, starrte Krevak ihn mit unerbittlicher, fast überirdischer Entschlossenheit an.
Eccar ballte die Fäuste und seine Gedanken rasten. Entdecke weitere Geschichten bei Empire
„Krevak weiß, was ich bin. Aber ist er der Einzige? Oder wissen sie alle Bescheid?“
Diese Erkenntnis ließ ihn innerlich aufwühlen. Krevak wusste von den Drachengeborenen – und dieser „Gott“, von dem Krevak gesprochen hatte, gab ihm zu denken. Aber wer war dieser Gott und in welcher Verbindung stand er zu seinem Volk? Und wie war er hierhergekommen und hatte ihn getroffen? War das alles geplant oder nur Schicksal?
Sein Instinkt sagte ihm, dass die Antworten vor ihm lagen. Er musste sie aus Krevak herausbekommen.
Mit festem Schritt näherte sich Eccar ihm mit zurückhaltender, aber entschlossener Miene.
„Sag mir“, sagte er, „wenn du glaubst, ich würde das so stehen lassen, irrst du dich. Sag mir –“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, brach eine Welle goldener Energie aus Krevak hervor, deren Schockwelle Eccar mit brutaler Wucht traf und ihn nach hinten schleuderte.
Eccar rutschte über den zerbrochenen Boden und stützte sich gegen die Energiewelle.
Als er sich wieder gefangen hatte, war Krevak bereits wieder auf den Beinen. Sein Gesicht, das noch vor wenigen Augenblicken grausam verwundet war, heilte, während die goldene Energie Fleisch und Knochen langsam wieder zusammenfügte.
Krevaks Knurren wurde tiefer, seine Stimme war jetzt von einem unnatürlichen Nachhall überlagert, als würde etwas – oder jemand – durch ihn sprechen.
“
Drachengeburt! Ich werde dich töten!
“ Krevak brüllte, sein Tonfall war fremd, kalt und vor Wut brodelnd.
Eccars Augen weiteten sich, als Krevak auf ihn zustürmte, seine rechte Hand in sengenden goldenen Flammen. Dann materialisierte sich aus dem Feuer ein Schwert, das vor Hitze und Energie so intensiv loderte, dass die Luft um ihn herum flimmerte.
Eccars Instinkte schrien lauter denn je. Diese Waffe war mehr als gefährlich, sie war die Zerstörung selbst, geschmiedet zu einer Klinge. Ein Fehltritt, und es könnte wahrscheinlich böse für ihn enden.
Eccar biss die Zähne zusammen, stieß ein leises Knurren aus und aktivierte seine volle Drachenschuppen-Kraft. Seine geschmolzenen schwarzen Rüstungspanzer barsten auf und dehnten sich aus, sodass darunter dunkelbraune Schuppen zum Vorschein kamen, die im Schein des Feuers wie Stein glänzten. Die Schutzschicht umhüllte ihn vollständig, sodass er nun wie eine lebende Festung aus Schuppen und Rüstung aussah.
Die beiden prallten erneut aufeinander, und Krevaks feurige Klinge traf auf Eccars gehärtete Fäuste in einer Explosion von Energie. Funken flogen, als geschmolzene Schuppen und goldene Flammen aufeinanderprallten, und jeder Schlag hallte wie Donner über das Schlachtfeld. Mehr als zuvor.
Krevaks Angriffe waren unerbittlicher denn je, seine Bewegungen waren von einer Wut erfüllt, die jenseits des menschlichen Vorstellungsvermögens zu liegen schien.
Eccar konterte weiterhin mit präzisen Schlägen, wobei jeder Block und jeder Gegenschlag darauf abzielte, die Reichweite der goldenen Klinge zu minimieren. Da diese Schuppe endlich aktiviert war, musste Eccar sich keine Sorgen mehr machen, denn er spürte, dass das goldene Feuer seine Schuppen nicht durchdringen konnte.
Doch selbst während er kämpfte, nagten Fragen an seinem Verstand.
„Wer ist dieser Gott? Was will er von mir oder meiner Art? Und weiß er von Erends Anwesenheit? Das scheint etwas zu sein, das Erend wissen muss.“
—
In der Mine.
Die Widerstandskräfte drangen tiefer in die Mine vor, nachdem sie viele der angreifenden Wachen erledigt hatten. Jeder ihrer Schritte wurde vom flackernden Schein der Magie und den funkelnden Überresten der Maschinen der Angreifer beleuchtet.
Hinter ihnen hallten Explosionen wider und markierten ihre Spur der Zerstörung, als die riesigen Bohrer und Förderbänder auseinandergerissen wurden. Nach hundert Jahren der Invasion waren sie unerbittlich und voller Blutdurst.
Kommandant Varok führte den Angriff an, seine Klinge glänzte von Zaubersprüchen, als sie die letzte Verteidigungslinie durchbrach. Neben ihm schwang Brogars massiver Hammer mit vernichtender Kraft, und das Geräusch zerbrechender Rüstungen und Knochen hallte durch die Tunnel.
„Vorwärts!“, brüllte Varok. „Wir sind fast da!“
Renna, die sich im hinteren Bereich befand, arbeitete mit den Ingenieuren daran, die letzten Sprengladungen anzubringen, ihre Hände trotz des Chaos ruhig.
Dann stürmten die Widerstandskämpfer in die tiefste Kammer der Mine und kamen mit ihren Stiefeln ins Rutschen, als sie den Anblick vor sich erblickten.
Ein Raunen ging durch die Luft, und selbst Varok, ein Krieger, der durch jahrelange Kämpfe gestählt war, erstarrte in fassungsloser Stille.
In der Mitte der Kammer stand, beleuchtet von einem unheimlichen blauen Schein, ein riesiges humanoides Skelett. Die Überreste waren gut zehn Meter groß, und die schimmernden Knochen pulsierten wie lebender Kristall.
„Was … ist das?“, flüsterte ein Soldat mit zitternder Stimme.
Renna trat vor und hielt den Atem an, während sie das strahlende Skelett musterte.
„Das ist kein natürliches Mineral aus diesem Berg“, sagte sie mit vor Ehrfurcht und Angst belegter Stimme. „So ein Wesen darf nicht existieren. Nicht hier.“
Varok umklammerte sein Schwert fester.
„Das ist nicht nur ein Skelett“, sagte er mit ernster Stimme. „Schau dir die Runen auf den Knochen an. Sie sind … lebendig.“
Die schimmernden Knochen waren mit komplizierten Runen verziert, deren Muster schwach leuchteten, als würden sie aus eigenem Antrieb atmen.
Bevor jemand reagieren konnte, knisterte das Funkgerät erneut.
„Commander Varok! Die Verstärkung ist fast da! Du musst dich sofort zurückziehen!“
Varok presste die Kiefer aufeinander, während er auf das leuchtende Skelett starrte. „Das haben sie beschützt“, sagte er mit düsterer Stimme, als ihm die Bedeutung klar wurde. „Deshalb haben sie so hart gekämpft.“
Brogar trat neben ihn, seinen Hammer auf der Schulter. „Was machen wir, Commander? Zerstören wir es?“
Varok zögerte, sein Instinkt sagte ihm, dass dies weitaus bedeutender war, als sie erwartet hatten. Schließlich wandte er sich an Renna.
„Bereitet die Ingenieure vor, um dieses Ding zu dokumentieren“, befahl er. „Wir bekommen vielleicht keine zweite Chance.“
„Aber die Verstärkung …“, begann Renna.
„Dann halten wir sie auf, bis wir hier fertig sind!“, fuhr Varok sie an.
„Dieses Skelett könnte der Schlüssel zum Verständnis dessen sein, womit wir es zu tun haben. Wenn dieses Ding ohne unser Wissen in unserer Welt vergraben ist … dann hat diese Invasion vielleicht einen anderen Grund als nur die Ressourcen unserer Welt.“
Während die Soldaten sich auf den bevorstehenden Angriff vorbereiteten, schien das Skelett heller zu pulsieren, seine Runen leuchteten in einem schwachen, unheilvollen Rhythmus, wie der Schlag eines uralten, schlummernden Herzens.
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